Глава 4
Отдел специальных дел полностью оправдывал свое название — здесь занимались исключительно тем, что выходило за рамки обыденного. Поговаривали, будто сотрудники числятся в официальном государственном штате, но Ся Ли это мало волновало: туда все равно берегли места только для смертных людей.
Впрочем, тот, кто пришел к ним сегодня... кажется, тоже был обычным человеком?
Ся Ли и раньше не особо пересекался с простыми смертными из Отдела. Чаще всего ему приходилось иметь дело с главным учеником Дворца Возвращения в Руины на Куньлуне. Каждый раз, когда очередной временный хозяин Ся Ли скоропостижно отправлялся к праотцам, именно Сюань Линфэн — нынешний посол мира самосовершенствования в Отделе специальных дел — приносил ему известия. Выбор был невелик: либо в кратчайшие сроки найти новую работу, либо по истечении пятнадцатидневного льготного периода лишиться свободы движения и под конвоем отправиться обратно к господину Цзи.
Чэнь Фуи принял свиток из рук мужчины в черном костюме. Бедолага заметно нервничал, его лоб покрылся испариной, но он упорно держал стандартную вежливую улыбку.
Чэнь Фуи развернул свиток. Его длинные, изящные пальцы, сжимавшие бамбуковые плашки, смотрелись до того живописно, что Ся Ли даже невольно засмотрелся, а потом с легким раздражением отвел взгляд. «И надо же было этим современным смертным так извратиться, — подумал он. — Притащили бамбуковый свиток ради одной только демонстрации почтения».
Чэнь Ши вместе со всеми сотрудниками своего подотдела замер в ожидании, пока Чэнь Фуи дочитает и вынесет вердикт. Они представляли самый обычный отдел и с происшествиями высшего, небесного уровня не пересекались. Однако рядовое дело неожиданно сменило статус на более опасный, а посол мира заклинателей куда-то запропастился. Запросив руководство, они получили прямую связь с легендарным старейшиной Чэнь.
Стоит уточнить: Отдел специальных дел делился на две части. В просторном основном крыле разбирали привычную чертовщину, фэншуй и мелкую мистику. А вот маленькое крыло — вернее, два верхних этажа здания — занималось тем, перед чем обычные специалисты пасовали.
Систему оценки опасности происшествий тоже поддерживали «те, сверху».
В самом Девятом отделе не было официальных названий для этих двух структур, но в неофициальных разговорах верхние этажи шепотом крестили Девятым отделом. Чтобы подняться туда на лифте, требовалось ввести пароль из девяти девяток.
Сотрудники из команды Чэнь Ши отродясь не видели шифу из Девятого отдела вживую. Внезапно оказавшись к такому человеку так близко, они естественным образом затаили дыхание.
Чэнь Ши, перечитавший на досуге немало новелл о бессмертных, невольно поплыл мыслями далеко от инструкции. Неужели этот человек и впрямь способен летать на мече? Рушить горы и иссушать моря? А если он осерчает, то одним взмахом рукава заставит весь город искать убежище? Э-э, постой... А устоит ли убежище перед такой силой?
Пока в его голове крутился этот бред, сам Чэнь Ши и его подчиненные продолжали натянуто улыбаться. В книгах ведь всегда пишут, что подобные владыки крайне капризны. Вдруг он не увидит на их лицах радости и мгновенно вспыхнет гневом?
— У этого поручения нет четких сроков выполнения? — перевернув свиток, спокойно спросил Чэнь Фуи.
Чэнь Ши от неожиданности заикнулся:
— Э-э, да, всё верно. Причина происходящего пока не установлена. Изначально это была простая миссия по охране, но потом система внезапно повысила ее статус. Сроков в реестре нет, однако стоит найти и устранить источник проблем, как задание автоматически посчитают выполненным.
Обычно заклинатели задавали кучу вопросов по сути дела, но этот старейшина стал первым, кого волновало время.
«Они ведь закрываются на медитацию на сотни лет, — недоумевал про себя Чэнь Ши. — Неужели кого-то из них правда заботят рамки какого-то задания?»
— С учетом пятнадцати дней отсрочки — я берусь, — произнес Чэнь Фуи и перепоручил свиток Ся Ли, который с любопытством поглядывал на бамбук, хотя и делал вид, что ему всё равно.
Ся Ли без лишних церемоний пробежал глазами по строчкам, после чего его лицо вытянулось в недоумении:
— Чего? Работать телохранителем у какого-то актеришки?
— Вообще-то у большой звезды... — тихо поправил его в мыслях Чэнь Ши, но озвучить это не решился.
— С каких пор Отдел специальных дел раздает подобные заказы? — Ся Ли искренне не понимал происходящего.
В документе описывалось, как некий человек то и дело сталкивался с неприятностями: на него то кирпичи с неба падали, то происходили странные «несчастные случаи». Ничего сверхъестественного на первый взгляд.
— Раз он такой неудачник, пусть сходит за талисманом на удачу. Любой малолетка из Дворца Возвращения в Руины решит это за пару минут, разве нет?
Обычно задания для бессмертных звучали просто и незамысловато: «В точке Х завязался демонический узел, пойти и уничтожить».
— Талисманы уже пробовали, не помогают, — вздохнув, объяснил Чэнь Ши. — К тому же Чжоу Цзяцзэ — фигура публичная. Любая мелочь вокруг него мгновенно утекает в сеть и провоцирует панику. И его агентство, и наше руководство хотят замять дело как можно тише.
Он помедлил и добавил еще пару деталей, не вошедших в свиток:
— И еще одно... Семья у Чжоу Цзяцзэ непростая. Они, скорее всего, параллельно задействуют свои каналы. Если случайно пересечетесь с их людьми, прошу вас, старейшина Чэнь... и вы, господин... будьте милосердны.
Этот запрос подал менеджер Чжоу Цзяцзэ через личные связи. В разборки знатных кланов Отдел старался не вмешиваться. Отправляйся туда рядовой оперативник или свободный наемник, Чэнь Ши просто попросил бы обойтись без драки. Но когда речь шла о владыке из Девятого отдела...
Чэнь Ши даже боялся представить, во что выльется возможный конфликт.
Ся Ли скривил губы. Какая тоска и бумагамарание! Он искренне не понимал, зачем Чэнь Фуи согласился на эту мутотень.
Чэнь Фуи, будто прочитав его мысли, негромко пояснил:
— За него щедро платят. Этот заказ покрывает стоимость трех Сердечных Демонов.
— Что?! — Ся Ли аж рот разинул. — Неужели скряга Сюань Линфэн способен выдать такую сумму?
Чэнь Фуи безмятежно кивнул:
— Куда он денется. Мои услуги стоят дорого.
Ся Ли уставился на него так, будто увидел невиданное диво.
Чэнь Ши с коллегами, абсолютно не представлявшие, сколько стоят Сердечные Демоны на черном рынке, просто молча переминались с ноги на ногу. Как раз в этот момент принесли обновленный бланк задания. Чэнь Ши лично передал очередные бамбуковые плашки в руки старейшины.
Чэнь Фуи достал из рукава смартфон, сделал пару касаний в приложении «Духовное зеркало», и буквально через десять секунд планшет Чэнь Ши зашелся звонкой трелью:
[Заказ класса «Тянь» № 76 принят. Данные автоматически синхронизированы с сервером]
Чэнь Ши: «...»
В ту секунду он почувствовал себя полнейшим идиотом со своими бамбуковыми дощечками.
***
— Аха-ха-ха! Ты видел рыло этого смертного?! У него чуть глаза на лоб не вылезли, когда ты достал мобильник!
Ся Ли хохотал всю дорогу от самого здания Отдела, пока не понял, что его привели в элитный пентхаус на берегу реки.
— Мой дом. Располагайся, — коротко бросил Чэнь Фуи.
Переодевшись в домашнее, он уселся на диван в гостиной, оформленной в стиле современного минималистичного люкса, и погрузился в медитацию.
Ся Ли с деловитым видом обошел огромную квартиру площадью не меньше трехсот квадратных метров и не удержался от емкого резюме: «А Чэнь Фуи-то, сука, богат!»
И не просто богат, а еще и с чудинкой. Поселился среди обычных смертных! Куда ни глянь, остальные заклинатели вечно прячутся по глухим чащобам да пещерам, полностью оторванные от цивилизации.
Ся Ли добрался до кабинета. На столе стоял мощный компьютер, подключенный к высокоскоростному интернету. Не долго думая, дух меча заграбастал кресло, с комфортом устроился перед монитором и зашел в браузер скачивать Steam.
Прекрасный мир видеоигр, встречай своего героя!
Едва дверные петли кабинета затихли за Ся Ли, Чэнь Фуи открыл глаза. В его взгляде проскользнул глубокий интерес. Квартира продавалась с отделкой, а компьютер с сетью он провел позже, абсолютно не заботясь о комфорте. Но, похоже, его мечу смертные игрушки пришлись по душе.
Из кабинета донеслись азартные крики Ся Ли и звуки игровых взрывов. Судя по всему, он сцепился в сети с парочкой духовных демонов и отлично проводил время.
Поразмыслив немного, Чэнь Фуи достал телефон, зашел на форум «Духовного зеркала» и создал анонимную тему:
#Какие игры в Steam сейчас стоит попробовать?#
1-й комментарий:
«Мой дух оружия увлекся видеоиграми. Что посоветуете?»
2-й комментарий:
«Дух обожает играть? Быстрее вступай в наш чат 112233! У нас тут собрались заклинатели с духами оружия. Обсуждаем уход, чистку, правильное содержание и гейминг!»
3-й комментарий:
«Второй коммент — опять реклама! Человек же про игры спросил. Бро, какие игры, давай сразу в PvP! Мой Steam: xxxx, пускай твой дух добавляется в друзья!»
4-й комментарий:
«Забейте на онлайн-рубилово, идите в "Нарисуй и угадай". Я — художник от бога, мой дух — тоже гений кисти. Пиши в ЛС, сообразим сессию!»
5-й комментарий:
«А игры не вредят боевым качествам? Мне кажется, мой клинок в последнее время стал сбоить при атаке. Автор, смотри аккуратнее, чтобы твой дух не спустил потенциал в виртуале!»
6-й комментарий:
«Почему в этой теме у всех есть духи оружия?! Они еще и в комп рубятся?! Если я пойду играть, я смогу выбить себе духа в кастомном матче?»
Чэнь Фуи пролистал ветку ниже. Обсуждение быстро скатилось к спорам о том, можно ли провести Wi-Fi на десятый уровень Преисподней. Задержав взгляд на номере чата 112233, он вбил цифры в поиск групп приложения.
[Группа взаимопомощи по уходу за духами оружия]
[Создатель: Бэй Чэнь из Дворца Возвращения в Руины]
Чэнь Фуи без выражения закрыл приложение.
Ладно. Он разберется во всем сам.
http://bllate.org/book/37915/4794270
Готово:
