Отдохнув достаточно, Су Мо встала, чтобы немного пройтись. В романах она читала, что беременным полезно двигаться: есть специальные упражнения для будущих мам, руководства и прочее.
Ей тоже следовало бы пошевелиться — даже когда она сидела, двое малышей внутри неустанно пинали её, словно требуя встать.
Рядом тут же подскочила Аньлянь, чтобы поддержать её.
— Да ладно тебе, — вздохнула Су Мо с досадой. — Ты можешь меня не держать. Я сама могу ходить, ведь недалеко же иду. Устану — сама отдохну. Сейчас все твои глаза прикованы ко мне, и на свои дела у тебя времени не остаётся.
— Ах, ничего страшного! Сейчас ты — самое главное. Достаточно заботиться о тебе, не переживай так много, — ответила Аньлянь твёрдо и упрямо.
— С тобой всё равно бесполезно разговаривать. Лучше я помолчу и сэкономлю силы на ходьбу, — бросила Су Мо, бросив на подругу один взгляд и замолкнув.
— Тренировка, тренировка… Ходить, ходить! — глубоко вдохнула она и медленно выдохнула.
Аньлянь наблюдала за её шагами и заметила, что дыхание и движения Су Мо удивительно ритмичны и упорядочены, совсем не такие хаотичные, как у них самих. Она молча запомнила это, решив, что обязательно пригодится в будущем.
Она не мешала Су Мо, опасаясь сбить её ровное дыхание.
А Су Мо, как только начала ходить, обнаружила, что малыши внутри успокоились и больше не пинают её. Она даже не чувствовала усталости.
Однако вскоре ступни начали сильно болеть — под ногами оказались мелкие камешки. Из-за большого живота она не видела землю и наступала прямо на них.
— Ай!.. — воскликнула Су Мо, подняв ногу и увидев несколько камушков.
— Что случилось? Что такое? — забеспокоилась Аньлянь. Для неё и других членов племени камни под ногами были привычным делом, поэтому она сначала не поняла, в чём дело.
— Эти камешки больно колют! — Су Мо пнула их в сторону, думая про себя: хоть ходьба по гальке и полезна для кровообращения и меридианов, но чересчур уж мучительно.
Тут ей вспомнилось, как пару дней назад она шла по лужам после дождя.
— Нет, надо срочно сделать себе обувь! Аньлянь, давай сегодня продолжим наши исследования! — с жалобной миной посмотрела она на подругу.
— Да у тебя же ноги в таком состоянии! Ты ещё способна ходить? — Аньлянь считала, что лучше бы Су Мо просто отдохнула.
— Ничего, я потерплю! — решительно заявила Су Мо, подняв руку и стиснув зубы.
— Ты уверена? Правда хочешь идти так далеко? — Аньлянь всё ещё сомневалась.
— Конечно! Ради своей обуви я готова на всё! — кивнула Су Мо.
Затем она обернулась:
— Сяо Е, пойдёшь с нами?
— Тётушка, я не пойду. Сегодня у меня тренировка, нельзя с вами. Возьмите лучше Туаньцзы — он пригодится.
Сейчас Сяо Е каждый день ходил на занятия по охоте, мечтая скорее стать таким же, как его отец.
Су Мо слушала его рядом:
— Ладно, Сяо Е, будь осторожен. И помни: что бы ни случилось, твой отец всегда тебя поддержит.
— Знаю, мама, — ответил мальчик и, не оглядываясь, побежал на тренировку.
Су Мо смотрела ему вслед и тихо пробормотала:
— Кажется, мой сын повзрослел.
— Только сейчас заметила? Он давно вырос! Уже и не плачет, — фыркнула Аньлянь.
Су Мо сердито покосилась на неё, потом резко отвернулась:
— Пошли, а то опоздаем обратно!
И тут же позвала:
— Туаньцзы!
Туаньцзы теперь мог бегать очень быстро сам и уже не нуждался в корзине за спиной.
На её зов раздалось «вау-у!» — и белая фигура выскочила из-за кустов.
Видимо, стоило упомянуть: этот волчонок был белым. Говорили, что белые волки, вырастая, становятся правителями среди зверей, не знающими страха.
Но для Су Мо он оставался обычным обжорой: сам не охотился, а спокойно лежал, дожидаясь, пока ему дадут еду. Оживлялся лишь во время прогулок, прыгая и веселясь.
По дороге он то убегал далеко вперёд, то возвращался, а иногда даже набрасывался на мелких зверьков, поменьше его самого.
— Туаньцзы, смотри под ноги! — крикнула Су Мо.
— Да перестань ты за ним гоняться! Лучше за собой следи, да и кричи потише, — отозвалась Аньлянь.
Прохожие смотрели на них с благоговейным уважением.
— Эй, скажи, так всё и останется? — спросила Су Мо, глядя на Аньлянь.
Та сразу поняла, о чём речь.
— А что ещё остаётся? В тот день всё так и произошло, да ещё и с твоими двумя малышами. Теперь тебя просто обязаны почитать как богиню! — Аньлянь искренне восхищалась ею.
— Ладно, ладно, хватит об этом. Давай лучше поищем траву. Я точно помню, здесь должна быть достаточно жёсткая и прочная.
Подойдя ближе к зарослям, Су Мо начала внимательно осматривать растения, теряясь в разнообразии.
— Где же она? — бормотала она, хватая разные стебли и проверяя их на прочность.
— Сяо Мо, а что именно ты ищешь? — наконец спросила Аньлянь, ведь та до сих пор не объяснила цели своих поисков.
— Ах, прости, совсем забыла! Мне нужна трава, которую невозможно порвать — из неё можно сплести обувь. Такая обувь защитит ноги от повреждений и будет очень удобной, — объяснила Су Мо.
— Твои ступни покрыты мозолями, и тебе, наверное, кажется, что это нормально. Но с обувью будет гораздо лучше. Разве ты не хочешь стать ещё красивее? — добавила она с хитрой улыбкой, явно задумав что-то недоброе.
— Ладно, ладно, хватит на меня так смотреть! Я помогу тебе искать, — сказала Аньлянь и принялась делать вид, что внимательно изучает травы, хотя лицо её уже покраснело.
— Вот уж сколько времени прошло, а ты всё ещё не умеешь шутить! Придётся мне хорошенько тебя тренировать, — рассмеялась Су Мо и швырнула в неё комок какой-то травы, чтобы отвлечь от притворного усердия.
Вскоре ей действительно попалась очень прочная трава, хотя она и не знала, как она называется.
— Нашла! Вот она! — радостно закричала Су Мо, подняв стебель и показывая Аньлянь.
— Это же звёздчатка! — сразу узнала та. — Очень распространённая трава. Прямо у входа в племя её полно.
— А, так там есть? Значит, не нужно тут собирать — тяжело нести. Как раз по пути домой встретим Сяо Е и вместе нарвём. Так и дорогу сократим! — обрадовалась Су Мо и, схватив Аньлянь за руку, потащила её обратно.
— Ты бы хоть чуть-чуть медленнее! Боюсь, упадёшь! — Аньлянь еле поспевала за ней, одновременно стараясь прикрыть рукой живот подруги.
Обе женщины направились домой с пустыми руками, но вскоре у входа в племя встретили возвращающегося Сяо Е — отлично, можно было вместе собрать звёздчатку.
Больше людей — больше энтузиазма.
— Сяо Е, устал? Если да, отдохни немного, не торопись, — сказала Су Мо, глядя, как оба полуприсели, чтобы рвать траву.
Она пока не рассказала сыну, зачем им эта трава. Мальчик послушно молчал — он знал, что всё, что придумывает мама, всегда оказывается полезным.
— Я хочу сделать вам обувь, — наконец объяснила Су Мо. — В такой обуви ноги не будут страдать от камней и колючек, да и бегать станет легче.
Хотя Сяо Е не понял ни слова из её объяснений — они давно привыкли ходить босиком и считали любую обувь неудобной.
«Ладно, подожду, пока мама сделает, тогда и посмотрю», — подумал он.
Когда они вернулись домой, времени ещё оставалось много. Одна занялась готовкой, другая — уборкой.
Су Мо смотрела на кучу травы и не знала, с чего начать — голова шла кругом. Мимо их шатра то и дело проходили люди, заглядывая с любопытством: ведь каждый раз Су Мо изобретала что-то новое.
Старейшина больше не приходил их беспокоить — будто забыл об этой семье и не интересовался, чем они занимаются.
Су Мо медленно опустилась на землю — присесть уже не получалось. Она перебирала звёздчатку, пытаясь вспомнить сцены из прочитанных романов.
К счастью, у неё была отличная память на книги — ничего не забывалось.
Через некоторое время она уже ловко скручивала стебли в плотную верёвку, толщиной с конопляную. Затем вспомнила, как выглядят соломенные сандалии.
Руками она повторяла движения из памяти, и движения становились всё увереннее.
Отрезала верёвку длиной примерно в два ладонных размаха, подготовила ещё одну, чуть длиннее… Да, вот так: внешнюю верёвку вплетают внутрь, чтобы длина оставалась прежней, а потом начинают плести саму подошву.
И Су Мо погрузилась в работу: натягивала, переплетала, снова натягивала… Постепенно обувь начала принимать форму. Когда почти закончила, аккуратно подвязала концы.
Сяо Е молча наблюдал, как скорость работы матери растёт, а изделие обретает очертания. Он всё ещё не понимал, что это такое.
Но когда Су Мо нетерпеливо натянула готовую сандалию на одну ногу, завязала ремешки и сделала несколько шагов (причём хромая, ведь на второй ноге обуви не было), он наконец догадался.
Остальные жители племени, которые всё это время наблюдали, недоумевали: зачем она просто так берёт траву, плетёт из неё что-то и надевает на ноги? Все забросили свои дела и уставились на неё, ожидая следующего шага.
— Ха-ха! Получилось! Я же говорила — я гений! С корзиной за спиной у меня не очень, а вот с мелочами — полный успех! Проверю ещё раз! — Су Мо радостно зашагала туда-сюда, совершенно не обращая внимания на любопытные взгляды.
— Сяо Е, иди сюда! — помахала она сыну, желая примерить сандалии и ему.
— Ах, всего одна… Надо быстрее делать вторую, чтобы сын мог носить их на тренировках. Босиком — совсем плохо.
— Э-э… — медленно подошёл Сяо Е. Он всё ещё считал, что обувь не нужна — к ходьбе привык давно.
— Мама, и правда не надо. Я нормально хожу, ничего со мной не случится, — осторожно возразил он перед новым изобретением.
— Ты что, перестал слушаться маму? Иди сюда! — нахмурилась Су Мо, изображая гнев.
— Ты же знаешь, злить маму — плохая идея, — сказала она, уже натягивая сандалию ему на ногу.
Сяо Е помогал, но явно не знал, как правильно завязывать ремешки. Зато, глядя, как мать аккуратно и заботливо обвязывает его ступню, он почувствовал тепло в груди. Как хорошо, что у него есть мама!
— Ну, попробуй походить. Мамины руки ещё никого не подводили! — отпустила она его.
Мальчик ожидал дискомфорта, но, к своему удивлению, не почувствовал ни камней, ни боли. Его глаза распахнулись от изумления.
— Мама, я… я… — он не мог подобрать слов от восторга.
— Всё понятно, не нужно ничего говорить. Я и так знаю, что ты чувствуешь. Разве я когда-нибудь обманывала тебя? — улыбнулась Су Мо и тут же взялась за вторую сандалию. Первую она делала долго, но вторая получалась гораздо быстрее.
— На самом деле, обувь очень полезна. Когда мы долго ходим, ударная нагрузка от земли передаётся пятке и может вызывать боль. Нам нужна небольшая подкладка или подъём, чтобы защитить стопу. Без обуви может развиться вальгусная деформация большого пальца, воспаления стопы, неправильный рост ногтей. В худшем случае — даже растяжение связок. Так что обувь — это не прихоть, а необходимость.
Хотя Сяо Е мало что понял из её объяснений, он запомнил слово «растяжение». В племени многие получали травмы, которые не заживали, и потом не могли ходить.
Он энергично закивал. Даже Аньлянь, которая как раз варила еду, подошла послушать и тоже решила, что слова Су Мо имеют смысл.
— Сяо Мо, сделай и мне с Тянюем по паре! — воскликнула она. — Как только доделаю ужин, сразу научусь у тебя плести.
— Конечно! Вон сколько травы — хватит всем, и даже по нескольку пар! — обрадовалась Су Мо. Первая сандалия была её размера, но Сяо Е не хотел её снимать.
Аньлянь немного крупнее, а Тянюй — ещё больше, так что для него нужно делать побольше.
Су Мо была полна энергии — наконец-то нашлось занятие, и скука исчезла.
Сяо Е молча запоминал каждый шаг матери. Когда он убедился, что понял принцип, сам взялся за траву и начал плести.
http://bllate.org/book/9996/902763
Готово:
