— Сяо Мо, да посмотри-ка: у тебя до сих пор ни одной настоящей корзины не вышло! — рассмеялась Аньлянь так, что живот свело от хохота и остановиться она уже не могла.
Су Мо молчала. Ей было до глубины души неловко: ничего из её попыток не получилось — даже прилично выглядящей корзины не было.
Она вскочила и начала бросать плоды в корзину Аньлянь, но та едва приняла несколько штук, как развалилась.
— Ха-ха-ха! Да ты ещё и меня осуждаешь? У тебя самой всё рассыпалось, едва пару плодов положила! Видно, тебе тоже не дано! — продолжала Аньлянь, весело швыряя ещё больше плодов внутрь.
— Мама, тётя, вы не могли бы перестать дурачиться? — вдруг серьёзно произнёс Сяо Е, словно взрослый, пытаясь их одёрнуть.
В этот момент Су Мо и Аньлянь и правда напоминали двух маленьких детей, которые перебрасывались колкостями.
В итоге оказалось, что лучше всех справился именно Сяо Е — его корзина не только держала форму, но и позволяла носить груз за спиной.
Су Мо гордо показала своё «произведение» Аньлянь:
— Ну как, наш-то молодец, а? Целую корзину сделал, да ещё и заботится о нас! Может, у тебя родится девочка, и мы их потом вместе выдадим?
— Ах, хотела бы я… Но пока нет. Что поделать, — ответила Аньлянь. Она уже не так сильно переживала из-за отсутствия ребёнка — общение с Су Мо научило её принимать всё, как есть.
— Эх, кто же я такая! Поверь мне — обязательно будет! — Су Мо похлопала Аньлянь по плечу, чтобы подбодрить.
Сяо Е обернулся к ним и покачал головой с выражением глубокого недоумения:
— Мама, тётя, если не пойдёмте сейчас, опоздаем к обеду. Пошли уже!
— Ладно-ладно, слушаемся, господин строгий! Идём, идём, — согласились женщины и двинулись обратно.
К полудню стало жарко, и у Су Мо совершенно пропал аппетит. Она лишь жевала кислые плоды, чтобы хоть немного унять тошноту.
Сидя у входа в шатёр, она видела, как Сяо Е и Аньлянь молча наблюдали за ней, не зная, как помочь. Им было непонятно, почему иногда она ест за троих, а иногда отказывается от еды вовсе.
— Эх, всё же надо что-то съесть, — пробормотала Су Мо себе под нос и потянулась за куском мяса. Но едва поднесла его ко рту, как почувствовала резкий запах крови и сразу же захотелось вырвать. Она быстро передала мясо Сяо Е и бросилась в кусты.
— Фу… совсем не могу! — простонала она, медленно выпрямляясь, но тут же закружилась голова.
— Беременность — это просто мука! В следующий раз ни за что больше не соглашусь! — прошептала она, мягко прижимая ладонь к груди, пытаясь успокоить тошноту.
Рядом стояли двое — молчаливые, но явно обеспокоенные. Су Мо чувствовала их тревогу, хоть они и не говорили ни слова.
— Да ладно вам, всё в порядке! Просто не хочется есть. Пойду отдохну в шатре, — сказала она, стараясь их успокоить.
Она легла на шкуру и почти сразу задремала — утро выдалось утомительным: хоть и ничего толком не сделала, но и головой, и руками поработала.
Сяо Е и Аньлянь на цыпочках вышли из шатра, стараясь не разбудить её.
— Тётя, а что с мамой? — спросил Сяо Е, всё ещё не понимая происходящего.
Аньлянь тоже не знала, но в таких случаях обычно обращались к знахарю. Она схватила мальчика за руку и потянула к шатру целителя.
— Тётя, куда ты меня тянешь?
— Глупыш! Твоя мама явно больна. Пойдём к знахарю!
— Точно! Тётя умница! Быстрее! — воскликнул Сяо Е, и они побежали.
У шатра знахаря они застали его как раз в момент, когда он собирался уходить — вероятно, за лечебными травами в лес.
Сяо Е не знал, чем именно помогают эти зелёные травы, но многие выздоравливали после их применения. Он надеялся, что и маме поможет.
— Дедушка-знахарь! Мама совсем не хочет есть, наверное, заболела. Есть ли что-то, что может ей помочь? — запыхавшись и покраснев, выпалил он.
— О, твоя мама не ест? — переспросил знахарь.
Сяо Е энергично кивнул.
Старик сразу понял, в чём дело. Он вернулся в шатёр и вынес горсть зелёной травы.
— Раздави это в сок и смажь им мясо, которое она будет есть.
Он много лет наблюдал подобное — это обычное состояние при беременности. Кислая трава «Суэссэ» отлично помогает.
Сяо Е протянул ладони, чтобы принять траву, аккуратно завернул её и вдруг остановил знахаря, который уже собрался уходить:
— Подождите, дедушка! Я сейчас принесу вам кое-что!
Знахарь подумал, что мальчик побежал за мясом в благодарность, и хотел сказать, что это не нужно, но тот уже скрылся за поворотом.
Аньлянь тоже не знала, зачем он убежал, но решила заняться делом: стала помогать знахарю, хотя тот и был ещё не стар, но в племени считался пожилым.
— Аньлянь, не надо, я сам справлюсь, — сказал он.
— Ничего страшного, мне всё равно нечем заняться, — ответила она, не поднимая головы.
Через несколько минут Сяо Е вернулся, неся за спиной первую в своей жизни корзину за спиной.
— Дедушка, это я сделал по маминому наставлению. Возьмите, вам будет удобнее собирать травы, и не придётся ходить туда-сюда. В лесу ведь опасно!
Он вспомнил, как часто знахарь возвращается поздно вечером, и решил, что эта корзина ему нужнее всех.
— Это… это… — знахарь взял корзину, повертел в руках и замер. Его лицо озарила смесь удивления и радости. Такой предмет действительно невероятно полезен — и для сбора трав, и вообще для всего!
— Нет-нет, отдай тому, кому нужнее, — сказал он, пытаясь вернуть корзину.
Но Сяо Е настаивал:
— Дедушка, я ещё сделаю! Это первая, не стесняйтесь! — и снова вложил корзину в его руки.
Поняв, что дети искренне настаивают и умеют делать такие вещи, знахарь принял подарок.
— Ладно, бегите домой. Вашей маме нужно поесть, — сказал он, тронутый заботой мальчика. Такой ребёнок — настоящая редкость.
— Хорошо! До свидания, дедушка! — Сяо Е помахал и пустился бежать обратно.
Хотя времени ещё было достаточно, лучше вернуться пораньше.
Подходя к шатру, Сяо Е и Аньлянь заметили полную тишину — и облегчённо выдохнули: мама ещё спит.
Сяо Е поднял глаза к небу — солнце уже значительно сместилось. Он вытер пот со лба и спросил Аньлянь:
— Тётя, а где отец? Обычно он уже давно дома.
— Не волнуйся, Сяо Е. Ты же знаешь, какой он ловкий и сильный, — ответила Аньлянь, уже начиная готовить обед — жарить мясо для всех, а для Су Мо — отдельно. Теперь она ведь особенная.
Услышав это, Сяо Е немного успокоился:
— Хорошо. Тётя, чем мне заняться?
— Сиди пока рядом. Если понадобишься — позову. Детям надо играть, а не всё время трудиться. Ты и так слишком серьёзный для своего возраста.
— Может, сходишь за сладкими плодами для мамы? — предложила Аньлянь, желая дать ему повод выйти наружу.
Сяо Е не хотел уходить — он предпочёл бы остаться рядом с мамой, ведь именно у неё он учился думать. Но пришлось подчиниться и отправиться за плодами.
— Ах, этот ребёнок… — вздохнула Аньлянь, не глядя на его удаляющуюся спину, и сосредоточилась на готовке.
В это время все в племени были заняты делами — отдыхать некогда, ведь еды всегда не хватало, и приходилось искать замену.
Су Мо проснулась, села и лёгкими похлопываниями по щекам попыталась прогнать дремоту.
Ей было скучно до отчаяния: никаких развлечений, ни телефона, ни телевизора. Кажется, она превращается в настоящую лентяйку. Да и каждый раз, когда пытается что-то сделать, малыш внутри начинает протестовать.
Раньше дома тоже бывало скучно, но там была возможность выбрать занятие — а здесь выбора нет, и это особенно угнетает.
«Ладно, вставай уже, — подбодрила она себя. — Надо найти хоть какое-то дело».
Выглянув из шатра, она не увидела Цинъюня и остальных.
— Проснулась? Иди скорее сюда! Наверное, проголодалась? Посмотри, что я для тебя приготовила! — сказала Аньлянь, поднося к её носу запечённую рыбу.
Су Мо ожидала, что снова почувствует тошноту, но, к своему удивлению, от запаха у неё разыгрался аппетит — она готова была съесть и две рыбы подряд.
— Наконец-то! А то я уж боялась — как ребёнок будет расти без еды? Вкусно? — спросила Аньлянь, наблюдая, как Су Мо молча уплетает рыбу.
— Ммм… — Су Мо замедлила жевание и задумалась. — Во вкусе мяса… будто лёгкая кислинка. И совсем не тошнит!
Она не могла поверить: последние дни её мучила рвота, и приходилось заставлять себя есть ради ребёнка. А теперь — будто груз с плеч свалился.
— Это специальная трава от знахаря! Сяо Е даже обменял свою корзину за спиной, чтобы получить её! — с гордостью сообщила Аньлянь.
— Ах, этот мальчишка… Как же он меня стыдит своей заботой, — пробормотала Су Мо, чувствуя вину.
— Да брось! — фыркнула Аньлянь. — Ты просто хочешь, чтобы я позавидовала! Не выйдет! — Она театрально зажала уши, чтобы не слушать дальнейшие слова подруги.
От такой выходки трогательная атмосфера мгновенно испарилась, и Су Мо осталась в растерянности между смехом и слезами.
— Ты… ну и ну! Не знаю даже, что сказать.
— Тогда молчи и ешь! — оборвала её Аньлянь.
— Ладно-ладно, ем, ем! Хотя… кто это так вкусно приготовил? — Су Мо подняла рыбу и покачала ею в воздухе, явно намекая на Аньлянь.
Та лишь улыбнулась и ускорила движения у костра — ей было приятно.
Время шло. Сяо Е вернулся и сел рядом. Все трое снова стали ждать охотников, как в тот первый день.
Каждый думал о своём, но Су Мо была уверена: они привезут много добычи.
— Сяо Мо… — начала Аньлянь, но не договорила: Сяо Е вдруг вскочил и побежал навстречу.
— Отец!
Действительно, Цинъюнь и другие возвращались.
— Аньлянь, ты что хотела сказать? — спросила Су Мо, оборачиваясь.
— А? Ничего! Иди скорее посмотри, сколько они принесли! — ответила Аньлянь, уже не скрывая волнения.
Тянюй, увидев Аньлянь, вышел из группы и бросился к ней, держа в руках кучу добычи разного размера.
— Аньлянь, смотри! Столько дичи! Этот год мы точно переживём без голода! — воскликнул он, едва сдерживая эмоции.
Аньлянь не обратила внимания на кровь и грязь на нём — она бросилась в его объятия:
— Я знала! Я всегда знала, что у вас получится!
Оба дрожали от радости. Ведь никто в племени давно не приносил столько добычи за раз. Все спешили домой, чтобы поделиться счастьем с семьями.
Су Мо смотрела на них и понимала: даже небольшая помощь вызывает у этих людей огромную благодарность. Жизнь здесь сурова, но все трудятся не покладая рук.
— Сяо Мо, посмотри, сколько добычи! Мы справились! — сказал Цинъюнь. Хотя внешне он оставался спокойным, руки его дрожали от переполнявших чувств.
Су Мо это заметила:
— Я знала, что вы обязательно преуспеете.
Для Цинъюня эти слова значили больше любого богатства.
http://bllate.org/book/9996/902751
Готово:
