Когда всё было готово, Аньлянь собралась домой — ведь её супруг тоже пристрастился к такому способу приготовления пищи.
Остались только отец и сын, жарившие мясо и перебрасывавшиеся словами между делом.
— Отец, я думаю, у мамы родится сестрёнка, — с воодушевлением сказал Сяо Е. Среди его сверстников девочек почти не встречалось.
— Тогда заботься о ней как следует и не давай никому обижать, — мягко ответил Цинъюнь. Ему было всё равно, мальчик или девочка родится у Су Мо — он полюбит любого ребёнка.
Сяо Е энергично закивал:
— Обязательно, отец! Я точно буду!
Он бросил взгляд на шатёр:
— С тех пор как мама очнулась, она стала гораздо разговорчивее. Мне это очень нравится.
— Мм, — Цинъюнь больше ничего не добавил.
— Не знаю, какой план придумает мама, но главное — мы все вместе, верно, отец?
Цинъюнь время от времени поливал мясо фруктовым соком.
— Мм, — на лице его заиграла тёплая улыбка.
Су Мо открыла глаза и решительно произнесла:
— Как бы то ни было, завтра нужно выйти наружу. Только посмотрев самой, можно придумать что-нибудь стоящее… Хотя, честно говоря, задачка непростая.
Она снова улеглась на шкуру и попыталась успокоить себя:
— Жизнь полна перемен, но всегда найдётся выход.
И решила, что завтра обязательно возьмёт с собой Аньлянь и Сяо Е.
Утром, ещё до рассвета, Су Мо уже проснулась — её переполняло волнение. Ведь она так и не видела, как выглядит первобытное общество! В первые дни после пробуждения ей было не до осмотра окрестностей, а теперь предстояло настоящее приключение.
Она позволила Сяо Е вести себя к шатру Аньлянь. По дороге Су Мо заметила, что многие уже отправились на охоту. Увидев, что Аньлянь ещё не проснулась, она поняла: наверняка они заняты чем-то неприличным — и хихикнула про себя.
Зная, что их ещё нет в строю, Су Мо без стеснения подошла к входу и громко крикнула:
— Аньлянь! Солнце уже жарит тебе пятки! Быстрее вставай, я жду тебя у входа!
Изнутри послышалась суматоха — явно кто-то начал выбираться из-под шкур.
Су Мо инстинктивно отступила на шаг назад — мало ли, вдруг прямо в лицо попадёт что-нибудь лишнее.
Из шатра вышел Тянюй.
— Су Мо, пойдёшь внутрь?
— Хорошо, — ответила она, решив про себя, что впредь лучше не совать нос в чужие дела — легко нарваться на неприятности.
— Эээ… — когда Су Мо уже собралась войти, Тянюй снова окликнул её.
Она сразу почувствовала лёгкий холодок по спине.
— А? Что случилось? — спросила она, не решаясь обернуться. Сяо Е тем временем уже юркнул внутрь. «Неблагодарный малыш», — подумала она с лёгким раздражением.
— Я хотел попросить тебя чаще разговаривать с Аньлянь. В последнее время она часто думает о детях, — сказал Тянюй. Он заметил, что Аньлянь стала чаще улыбаться именно тогда, когда проводит время с Су Мо, и надеялся, что та будет продолжать с ней общаться. Бросив последний взгляд на шатёр, он отправился вслед за Цинъюнем с каменной дубинкой в руке.
Су Мо покачала головой. Всё же Аньлянь была её первой подругой в этом мире, и она ценила эту дружбу особенно.
Войдя внутрь, она увидела, что Аньлянь уже собирается жарить мясо. Су Мо подумала, что есть только жареное каждый день — не лучшая идея; нужен баланс между мясом и растительной пищей. Она даже задумалась: может, именно из-за однообразного питания у Аньлянь до сих пор не получается забеременеть? Ведь организму не хватает необходимых питательных веществ.
Чем больше она размышляла, тем убедительнее казалась эта гипотеза. Но пока не стоило говорить об этом Аньлянь напрямую — вдруг ошибётся, и та расстроится напрасно. Лучше потихоньку начать корректировать её рацион, готовя разнообразные и полезные блюда.
— Сяо Мо, ты уже придумала, что делать? — спросила Аньлянь, заметив, что та задумалась.
Сяо Е тоже прислушался — ему тоже было любопытно.
Су Мо медленно села и серьёзно сказала:
— Пока нет конкретного плана, но ведь у нас ещё два полнолуния в запасе. Думаю, сначала стоит выйти наружу и осмотреться. Ведь каждое утро племя отправляется собирать растения. Я уже почти здорова и хочу сегодня присоединиться.
Она хитро ухмыльнулась:
— И вы двое обязаны мне помочь! Мы же одна команда!
— Команда? Что это такое, мама?
Су Мо в порыве эмоций невольно ляпнула слово на иностранном языке:
— Ах, ничего такого. Просто запомни: мы — железный треугольник, и нас ничто не разлучит. Хорошо?
Она кивнула Аньлянь, и та, кажется, поняла, что имела в виду подруга.
— Куда пойдём сегодня?
Су Мо задумалась:
— Давайте просто побродим по окрестностям и поищем что-нибудь новенькое. Мои вкусовые рецепторы уже давно не радовали меня разнообразием!
Аньлянь обеспокоенно посмотрела на неё:
— Будь осторожна и не ходи слишком далеко. Береги ребёнка.
— Да ладно тебе! Лёгкая прогулка даже полезна — укрепляет здоровье и делает малыша крепче. Поверь мне!
С этими словами она потянула их обоих наружу.
Аньлянь лишь вздохнула про себя: «Разве я не люблю тебя? Просто придётся особенно следить за тобой в пути и уберечь от падений».
Так они трое вышли из лагеря — Су Мо шла посередине, и ей вдруг показалось, что даже пейзаж вокруг стал ярче и прекраснее. В современном мире она привыкла быть одинокой и никогда не чувствовала такой заботы и тепла от близких. Сейчас же она впервые подумала: «Если вдруг не получится вернуться, то и здесь можно устроить себе дом. Ведь дом — там, где сердце».
По пути они наслаждались окружающей природой. Аньлянь и Сяо Е тоже никогда раньше не обращали внимания на красоту вокруг — ведь каждый день они думали только о том, где взять еду, и душа их была постоянно напряжена. А ведь плохое настроение ведёт к болезням.
Вскоре они вышли за пределы племени и достигли края леса. Впереди раскинулось море зелени, повсюду сновали неизвестные животные, которые при малейшем шорохе мгновенно исчезали в кустах, прячась от опасности. Многие из них Су Мо видела впервые.
«Возможно, этот мир вовсе не тот, что я знала, — подумала она. — Просто экосистема здесь похожа на ту, что была у меня дома».
Глядя на обилие зверей, она вспомнила, что Цинъюнь и другие охотники приносили лишь небольшие куски мяса, и крупной дичи почти не было.
— Аньлянь, лес такой огромный — почему же вы голода́ете? Здесь наверняка водятся крупные звери! Одного такого хватило бы надолго.
Сяо Е удивлённо посмотрел на мать:
— Мама, разве ты забыла? Конечно, крупные звери есть, но их почти невозможно поймать. В прошлый раз отец и другие охотники едва справились с одним трёхрогим быком — многие получили ранения, и даже отец пострадал.
Голос мальчика дрогнул — воспоминание было слишком болезненным.
— Сяо Е, разве ты забыл, что я тебе говорила? — ласково спросила Су Мо.
— Нет! Я не плакал! — быстро ответил он, отворачиваясь и вытирая слёзы.
Увидев, что сын уже пришёл в себя, Су Мо снова обратилась к Аньлянь:
— Получается, у вас просто нет подходящего метода охоты?
— Да, — тяжело вздохнула Аньлянь. — Если бы мы могли ловить крупную дичь, зимой никто бы не умирал от голода.
— А если я предложу вам способ? Может, тогда зима станет легче?
Су Мо вспомнила сотни прочитанных романов о выживании и сельском хозяйстве, десятки сериалов — даже простейший приём из них мог бы значительно улучшить их жизнь.
— Сяо Мо… ты… что сказала? — Аньлянь в изумлении схватила её за плечи, глаза её расширились от возбуждения.
— Эй, не трясите меня так! Сейчас вырвет! — Су Мо пошатнулась. — Я сказала, что у меня есть метод. Это исследование нашего племени.
— Правда?! Ты не шутишь?! — Аньлянь всё ещё не могла поверить.
Сяо Е, который только что играл в сторонке, мгновенно подскочил, даже не отряхнувшись от земли. Несмотря на юный возраст, он уже понимал: отец каждый день рискует жизнью и возвращается измотанным. Если появится способ облегчить охоту, всем станет легче!
— Мама, правда есть способ?
— Ну конечно! Кто твоя мама, а? — гордо заявила Су Мо.
Сяо Е посмотрел на неё с обожанием: «Моя мама, кажется, умеет всё!»
— Надо срочно возвращаться! — воскликнула Аньлянь, уже теряя дар речи от нетерпения. — Нужно сообщить всем! Они будут в восторге!
— Погоди! Я же ещё не осмотрелась! Может, ещё какие идеи придут!
— Ничего страшного! Один способ — уже огромный шаг! Пойдём, пожалуйста! — Аньлянь мягко, но настойчиво потянула Су Мо обратно.
Та бросила взгляд на Сяо Е в надежде на поддержку, но тот предательски отвернулся. «Ладно, прогулка сорвана», — вздохнула про себя Су Мо и покорно позволила им вести себя домой.
Они возвращались так быстро, что Су Мо начала чувствовать себя некомфортно.
Когда они добрались до лагеря, она уже совсем выбилась из сил.
— Сестрица, ты хоть помни, что беременна? — пожаловалась она Аньлянь. — Видимо, ты меня больше не любишь.
— Хватит болтать! Садись здесь, я принесу воды, — ответила Аньлянь, усаживая её.
— Мама, я точно тебя люблю! Поверь! — Сяо Е торопливо поднял руку, как будто давал клятву. Он уже понял: иметь такую разговорчивую и театральную маму — и радость, и забота одновременно.
Су Мо, впрочем, не переживала, что её поведение отличается от прежнего. Ведь «оригинальная» Су Мо тоже потеряла память после удара головой и стала немного заторможенной и замкнутой.
Они ждали до самого полудня, но Цинъюнь с другими охотниками всё не возвращались. Аньлянь тревожно смотрела вдаль, а Су Мо, которая обычно в это время спала, сейчас металась, не находя себе места.
Наконец, спустя два часа ожидания, вдалеке показалась группа людей. Сяо Е бросился навстречу отцу.
Су Мо тоже невольно направилась туда, хотя и старалась не смотреть на их полуобнажённые тела — местами это было слишком «откровенно» для её современных глаз.
Подойдя ближе, она увидела, что одного человека несут на руках. Лицо его было скрыто растрёпанными волосами, но Су Мо сразу поняла: это не Цинъюнь. Аньлянь тоже перевела дух — это был не Тянюй.
Они продолжали искать своих, пока не заметили, как Цинъюнь и Тянюй несут огромного зверя, весь их наряд был залит кровью неизвестного животного.
— Вы как себя ухитрились так измазаться? — нахмурилась Су Мо, глядя на них. Хотя большая часть крови была не их, всё равно были свежие раны, требующие обработки.
— Сяо Мо, не подходи ко мне! От меня несёт потом и кровью — тебе станет плохо! — крикнул Цинъюнь. — Аньлянь, отведи её куда-нибудь отдохнуть. Как только разделаем этого зверя, сразу поговорим.
Аньлянь уже хотела рассказать им о новом методе, но, увидев их состояние, проглотила слова:
— Ладно, идите.
Они понимали: сейчас не время для разговоров. Су Мо заметила, как Аньлянь не отрывала взгляда от Тянюя, и решила последовать за ними на площадь — в конце концов, можно наблюдать издалека.
К тому же знахарь как раз находился там, и они хотели лично убедиться, что раны обработаны правильно.
На площади женщина бросилась к раненому мужчине и горько зарыдала. Сяо Е объяснил, что случилось: когда они поймали зверя, тот не успел увернуться от контратаки и получил укус, переломивший ногу.
Су Мо и Аньлянь не стали смотреть дальше — они знали, какая участь ждёт того, кто больше не может работать.
Они отправились к знахарю, радуясь, что Цинъюнь и другие отделались лёгкими ранами.
Аньлянь теперь ещё больше убедилась: появление Су Мо — настоящее благословение. Если её метод сработает, возможно, удастся избежать подобных трагедий и запасти достаточно мяса на зиму.
Когда Цинъюнь и Тянюй закончили разделку и пришли к знахарю, оказалось, что им досталось гораздо больше мяса, чем другим.
Тянюй гордо заявил Аньлянь:
— Знаешь ли, если бы не я и Цинъюнь, сегодня бы вообще ничего не поймали!
http://bllate.org/book/9996/902746
Готово:
