— Ваше величество, вы просто не можете усидеть на месте! Целыми днями мечтаете сбежать куда-нибудь, хотя роды были совсем недавно, — смеясь, поддразнила Симэй.
— Неблагодарная! Попробуй сама просиди столько дней взаперти. Да я уже давно здорова — просто вы мне не верите, — Вэй Шу игриво ткнула пальцем в воздух в её сторону.
После умывания Вэй Шу встала и потянулась во весь рост; все кости в теле с наслаждением хрустнули.
— Где мой маленький господин? Быстро принесите его сюда!
Сыну уже исполнился месяц, но Ин Сы всё ещё не дал ему имени, поэтому пока что его звали просто «маленький господин».
Вскоре Симэй принесла пухленького сына Вэй Шу. Та взяла его на руки и прикинула вес.
— Ого! Ему всего месяц, а он уже весит двенадцать цзиней! При рождении было восемь — настоящий богатырь!
Младенец в пелёнках уже избавился от красноты новорождённого и теперь выглядел белым и нежным. Уловив знакомый запах, он беззубо улыбнулся во весь рот.
— Сегодня же день полного месяца маленького господина. Наверняка государь уже решил, как назвать ребёнка, — болтала Симэй, помогая Вэй Шу причесываться и одеваться.
Однако Вэй Шу чувствовала, что Ин Сы испытывает какие-то сомнения насчёт имени сына. Она уже не раз поднимала этот вопрос, но он каждый раз уклонялся от ответа.
Как только Вэй Шу закончила туалет, вернулся Ин Сы. Увидев её в праздничном наряде, он оживился:
— Шу, сегодня ты особенно прекрасна.
Вэй Шу с улыбкой приняла комплимент:
— А государь сегодня выглядит по-особенному благородно.
— Государь, ведь сегодня день полного месяца нашего сына. Вы уже решили, как его звать? — снова спросила она.
На этот раз Ин Сы не стал увиливать и легко усмехнулся:
— Имя уже выбрано. Будет зваться Дан. Значит «успокоить и покорить Поднебесную».
Он долго колебался, но потом подумал: ведь это был всего лишь сон, не стоит из-за него избегать определённых слов.
Заметив, что Вэй Шу не выглядит удивлённой, Ин Сы понял: она, вероятно, уже догадалась, что эта Вэй Шу — не та Вэй Шу, которую он знал раньше.
Но это неважно. Главное — чтобы она была рядом.
И Вэй Шу действительно не удивилась. Хотя имя звучало не слишком благозвучно, значение его было великолепно и уж точно не такое, каким его представляли некоторые люди в будущем.
К тому же Вэй Шу верила: её сын не повторит судьбу исторического У-вана.
— Отличное имя! Государь — истинный мудрец, — сказала она без особого энтузиазма.
Когда настал благоприятный час, Ин Сы взял Вэй Шу за руку. Оба были облачены в чёрные одежды с багряными подолами, а за ними следовала служанка, державшая на руках Ин Даня. Так они неторопливо направились в Циняньгун.
Циняньгун был местом, где правители проводили жертвоприношения предкам и важнейшие церемонии. Вэй Шу удивилась:
— Государь, это же всего лишь праздник полного месяца. Неужели стоит устраивать его в Циняньгуне?
Ин Сы загадочно улыбнулся:
— Не волнуйся, Шу. У меня есть планы.
Тогда Вэй Шу перестала расспрашивать.
Когда они прибыли, все чиновники уже собрались, облачённые в парадные одежды. Увидев государя и государыню, они единогласно склонились в глубоком поклоне:
— Да здравствует государь! Да здравствует государыня!
Дождавшись окончания церемонии, Ин Сы сразу перешёл к делу:
— С тех пор как я взошёл на трон по завету предков, ни в делах военных, ни в управлении государством не позволял себе лени. С древних времён всякий правитель, вступая на путь Неба, обязан назначить наследника, чтобы продолжить род и укрепить основы державы. Сегодня я объявляю старшего сына от главной жены, Даня, наследником престола. Да будет ведомо об этом духам предков и земным силам!
— Да будет так! Принимаем указ! — хором ответили чиновники, кланяясь до земли.
Вэй Шу стояла ошеломлённая. Наследник уже назначен? У неё роилось в голове множество вопросов, но место и время были не подходящие, и она сдержалась.
Церемония затянулась, младенец давно уснул, и Вэй Шу порядком устала.
Вернувшись во дворец, она наконец смогла задать вопрос, который терзал её весь день:
— Государь, Даню ещё так мало лет… Не рано ли назначать его наследником?
Конечно, она радовалась за сына, но знала: быть наследником — опасная участь, особенно если назначают в столь юном возрасте.
— Я всё продумал, — ответил Ин Сы. — Дан — старший сын от главной жены. Наследником может быть только он. К тому же… роды прошли очень тяжело. Больше я не хочу, чтобы ты страдала. Нам достаточно одного сына — Даня.
Вэй Шу была поражена. Он хочет ограничиться одним ребёнком? Для правителя такое решение — огромная жертва. Сердце её сжалось от благодарности, но она не могла спокойно принять такой дар.
— Государь, не волнуйся. Я уже полностью здорова. Хочу подарить тебе ещё детей — мальчиков и девочек!
Её глаза с любовью смотрели на него.
Но Ин Сы нахмурился и ничего не ответил:
— Посмотрим…
Он и правда был напуган прошлыми родами и не хотел даже думать об этом в ближайшее время.
Ночью, лёжа в постели, Вэй Шу задумалась о том, как всё изменилось. После того чуда, когда она чудом выжила, она стала дорожить каждым мгновением. Теперь у неё есть муж, есть сын — и она счастлива.
— Государь? — тихо позвала она.
— М-м? — лениво протянул он, не открывая глаз.
Этот звук пробежал мурашками по её шее. Она приподнялась и, нависнув над ним, кокетливо спросила:
— Повтори ещё раз?
Ин Сы приоткрыл один глаз и бросил на неё косой взгляд:
— М?
Его миловидное, слегка обиженное выражение лица растрогало её до глубины души. Она чмокнула его в щёчку:
— Государь, я тебя так сильно люблю!
Ин Сы тут же перевернулся и прижал её к постели, шепнув ей на ухо с притворной строгостью:
— Ещё не оправилась после родов, а уже смела дразнить государя? Набралась храбрости!
— Кто сказал, что я не оправилась? Давно здорова! — не сдавалась Вэй Шу, продолжая провоцировать его.
Ин Сы с трудом сдержался, резко повернулся к стене и замолчал.
Вэй Шу тихонько хихикнула про себя: «Ну и выдержка!» — и, прижавшись к его спине, обняла его за талию и почти сразу уснула.
Ин Сы долго ждал, пока она заговорит, но, обернувшись, увидел, что она уже крепко спит. Вздохнув с досадой, он бережно обнял её и тоже заснул.
На следующее утро Вэй Шу проснулась от того, что Ин Сы уже встал. Она потёрла глаза:
— Почему так рано встал?
— Не спится, — коротко ответил он, не оборачиваясь.
Вэй Шу почувствовала, что с ним что-то не так. Она поднялась, потянула его за руку и заглянула в лицо. Тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь. Вспомнив вчерашние проделки, она почувствовала лёгкую вину.
— Государь, ты сердишься? Я ведь не нарочно!
— Ага, — холодно бросил он.
— Поцелую — и простишь? — Она чмокнула его дважды в щёчку.
Ин Сы не шевельнулся. Через некоторое время он молча указал пальцем на губы. Вэй Шу сразу поняла и поцеловала его в губы несколько раз подряд, пока он наконец не смягчился.
С тех пор как в последний раз она зашла в своё пространство и обнаружила, что оно полностью неработоспособно, Вэй Шу регулярно заглядывала туда. К её радости, пересохший источник начал медленно восстанавливаться: хотя воды всё ещё не было, трещины на поверхности уже начали затягиваться.
Правда, вокруг по-прежнему царила серая мгла, и ничего взять оттуда было невозможно.
Но Вэй Шу не теряла надежды. Она чувствовала: всё это не навсегда. Просто пока она не нашла способа вернуть пространство к жизни.
Когда она наконец убедила Ин Сы, что полностью здорова, ей разрешили свободно передвигаться, и она снова начала посещать советы.
— Государь, — доложил Чули Цзи, — до нас дошли сведения: Ци и Вэй напали на Чжао. Чжаоху не выдержал натиска и приказал прорвать дамбы реки Хуанхэ, чтобы отбросить союзников.
Чжан И выступил вперёд и нахмурился:
— Государь, Ци и Вэй — коварные враги. Их нельзя недооценивать!
— Министр преувеличивает опасность, — возразил кто-то из чиновников. — Они напали на Чжао. Какое нам до этого дело?
(Многие до сих пор не принимали Чжан И всерьёз: ведь он был всего лишь простолюдином, внезапно ставшим первым министром.)
— Откуда вы знаете, что это не касается Цинь? — парировал Чжан И без колебаний. — Государь, по моему мнению, союз Ци и Вэй — не случайность. Сегодня они напали на Чжао, а завтра могут объединиться против Цинь!
Ин Сы молча наблюдал за спором, не выказывая своего мнения.
Вэй Шу плохо помнила эти события, но знала одно: после ухода из Цинь Гунсунь Янь начал тайно плести коалицию против Цинь. Это действительно стоило опасаться.
— Государь, — выступила она вперёд и поклонилась, — я считаю, что министр прав.
Все были застигнуты врасплох — Вэй Шу редко вмешивалась в военные или политические вопросы, занимаясь в основном делами Бумажного ведомства.
— Ланчжун, — возмутился один из чиновников, не сдержавшись, — мы все признаём ваш талант в Бумажном ведомстве, но не стоит лезть не в своё дело!
Остальные тоже чувствовали неловкость: хоть они и привыкли видеть её на советах, никто не считал, что у неё есть политический ум.
Ин Сы прищурился. Тот самый чиновник, встретившись взглядом с государем, почувствовал ледяной холод и пожалел о своей поспешности.
— Ланчжун, — спокойно спросил Ин Сы, не проявляя особой милости, — какие у вас доводы?
— Государь, — объяснила Вэй Шу, — Цинь находится на северо-западе. Если остальные шесть государств объединятся и запрут нас здесь, не давая выйти на восток, это станет серьёзнейшей угрозой.
Чиновники переглянулись. Чжан И же резко поднял голову и внимательно посмотрел на Вэй Шу.
Ин Сы, заметив все реакции, повернулся к Чжан И:
— Министр, какие у вас предложения?
Таким образом он одобрил их доводы.
Чжан И поклонился:
— Прошу разрешения напасть на Вэй и одновременно заключить союзы с Ци и Чу.
Это не противоречило планам Цинь: нападение на Вэй и так было запланировано. А вот успех дипломатии зависел от самого Чжан И.
— Чжан И, Инь Хуа! — объявил Ин Сы своё решение. — Вы поведёте войска против Вэй. Все остальные решения остаются на усмотрение министра.
— Слушаемся! — хором ответили они.
...
— Почему ты такой задумчивый? — спросила Вэй Шу, вернувшись во дворец.
Ин Сы взял её за руку и вздохнул:
— Шу, а вдруг шесть государств действительно объединятся?
Он не мог отделаться от этой мысли. Если враги сплотятся, даже мощь Цинь окажется бессильной.
Вэй Шу улыбнулась:
— Скоро всё прояснится. Если бы они собирались объединиться, уже были бы слухи. Но, государь, не стоит так тревожиться. У нас есть министр Чжан И. Даже если союз состоится, он сумеет его разрушить.
Ин Сы бросил на неё пристальный взгляд:
— Шу, ты, кажется, очень веришь в министра?
Вэй Шу хитро прищурилась:
— Кто-то опрокинул кувшин с уксусом? Так кисло!
Ин Сы не обиделся, а, наоборот, притянул её к себе и поддразнил:
— Ну-ка, понюхай получше.
Она оказалась в его объятиях, и знакомый свежий аромат заполнил её ноздри. Прижавшись к нему, она наслаждалась моментом.
— Уа-а-а! — раздался звонкий плач младенца.
Вэй Шу с досадой посмотрела на детскую кроватку, где рыдал её сын, и покорно взяла его на руки.
Белый и пухлый малыш, учуяв знакомый запах, начал беспокойно тыкаться носом.
— Похоже, проголодался, — улыбнулась Вэй Шу и приготовилась кормить его.
Ин Сы недовольно буркнул:
— Только ты и можешь терпеть это. Сама кормишь его грудью.
— Это мой ребёнок, почему бы и нет? — бросила она через плечо. Заметив, что он всё ещё смотрит, добавила с усмешкой: — Государь, не забывай: «не смотри туда, где не положено».
Ин Сы, зная, что спорить бесполезно, недовольно отвернулся. Но звук сосущего младенца заставил его горло пересохнуть.
Малыш, как обычно, после еды сразу уснул. Вэй Шу поправила одежду и позвала мужа:
— Государь, посмотри, какой Дань растёт!
Став матерью, она поняла, как сильно может растаять сердце при виде этого крошечного комочка.
Ин Сы взял сына на руки и лёгким пальцем ткнул в мягкую щёчку. Почувствовав приятную упругость, он повторил. Младенец нахмурился и надулся.
Вэй Шу мягко отвела его руку:
— Государь, тебе сколько лет? Ведёшь себя, как ребёнок!
Ин Сы обиделся:
— С тех пор как этот мальчишка родился, ты целиком и полностью занята им…
Вэй Шу попыталась вспомнить: кроме лёгкой тревоги, она вовсе не «целиком и полностью» была занята ребёнком. Он явно преувеличивал.
— Ладно-ладно, больше не буду, хорошо? — решила она его успокоить. Мужчины иногда ведут себя, как дети, независимо от возраста.
Погладив спящего младенца, она тихо прошептала:
— Дань, когда вырастешь, стань таким же храбрым, мудрым и великим, как твой отец.
Лицо Ин Сы сразу озарилось улыбкой.
http://bllate.org/book/9995/902701
Готово:
