Она уже чувствовала, как жизненная сила в её теле постепенно угасает. Вэй Шу вдруг захотелось плакать, но даже на это не хватало сил — слёзы просто катились из глаз и стекали по щекам.
— Не думай глупостей! Ты обязательно поправишься! — твёрдо сказал Ин Сы, хотя его глаза уже покраснели от слёз. Увидев его таким, Вэй Шу больше ничего не сказала.
— А ребёнок? Я хочу увидеть ребёнка… — прошептала она, всё ещё тревожась за малыша. Повитуха тут же поднесла младенца. Вэй Шу жадно всматривалась в черты его личика: крошечный носик и губки, глаза и нос — точь-в-точь как у Ин Сы, а ротик — её собственный.
Хотя именно рождение этого ребёнка лишило её жизни, стоило только взглянуть на него — и сердце наполнилось нежностью.
— Ваше Величество, теперь наш ребёнок остаётся на вашем попечении. Воспитывайте его хорошо, не теряйте терпения… И ещё… — Вэй Шу не успела договорить и двух фраз, как перед глазами всё потемнело, и дыхание перехватило. — И главное… ни в коем случае не позволяйте ему поднимать бронзовый треножник…
Фраза прозвучала странно и несвязно, но она боялась, что ребёнок, за которого она отдала жизнь, однажды погибнет в юном возрасте, пытаясь поднять этот проклятый треножник.
Ин Сы видел, как она из последних сил даёт последние наставления, и отчаянно мотал головой. Ему совершенно не хотелось слушать, не хотелось думать — в голове крутилась лишь одна мысль: она не должна умереть.
— Ваше Величество… — Вэй Шу, закончив говорить о ребёнке, обратилась теперь к самому Ин Сы. — И ты… не засиживайся допоздна за делами. Когда станет холодно, не забывай надевать тёплую одежду… Старайся… покушать получше…
Перед глазами Вэй Шу уже всё темнело, но она из последних сил цеплялась за свет и, собрав все остатки энергии, сжала руку Ин Сы:
— И последнее… Никогда… никогда не бери другую женщину…
С этими словами она окончательно провалилась во тьму.
На самом деле ей ещё хотелось сказать, что она — не та самая Вэй Шу, но зачем теперь это говорить? Всё равно она умирает, и нет смысла оставлять ему ложные надежды.
Ин Сы увидел, как её рука, сжимавшая его ладонь, безжизненно опустилась. Она просто тихо уснула. Вокруг раздавались приглушённые всхлипы служанок.
«Неужели эта женщина, которая ещё вчера была такой живой, теперь исчезла?» — с недоверием смотрел он на неё.
— Шу! Шу!.. — закричал он, будто сошёл с ума, и начал трясти её. — Не смей спать! Вставай немедленно!..
В голосе его звучала невыносимая боль.
Когда он понял, что она не реагирует, на лбу у него вздулись вены, глаза налились кровью — он окончательно обезумел. Выхватив меч, стал яростно рубить стол и стены.
Служанки, видя его лицо, искажённое яростью, словно у демона из преисподней, испуганно прижались к стенам и дрожали от страха. В этот момент проснувшийся младенец громко заплакал.
Услышав плач, Ин Сы вырвал ребёнка из рук повитухи и, сверкая глазами, уставился на кричащего малыша, будто на заклятого врага.
— Это всё из-за тебя… Из-за тебя… — бормотал он.
Симэй, увидев это, испугалась, что он в порыве гнева причинит вред ребёнку, и закричала:
— Ваше Величество! Это же ваш сын с королевой!
Заметив, что Ин Сы на миг замер, она тут же бросилась вперёд и забрала младенца.
Ин Сы не стал её останавливать. Его волосы растрепались, взгляд был безумным. Он пошатываясь вернулся к окну, уставился на неподвижно лежащую Вэй Шу и сжал её руку. В его глазах не осталось ни капли жизни.
— Пххх!..
Из горла его вырвался фонтан алой крови.
— Ваше Величество! — закричали окружающие в ужасе, но взгляд его, полный ярости и боли, пригвоздил их к месту.
— Шу… — Ин Сы не знал, что делать. Ему стало трудно дышать, будто сотни людей колотили ему в голову молотками, а сердце словно вырвали из груди — оно пустовало, истекая кровью.
Только теперь, когда она ушла, он понял, как сильно зависит от неё. Но было уже слишком поздно.
Погружённый в своё горе, Ин Сы не заметил, как на левом запястье Вэй Шу слегка потеплело, и не увидел, как её пальцы слабо шевельнулись.
Вэй Шу долго бродила во тьме, не находя выхода. Ей было холодно. Она шла и шла, пока вдруг не почувствовала тепло, а перед глазами забрезжил свет.
Её тело окутало мягкое сияние, будто ласковые лучи солнца. Свет становился всё ярче, и наконец она выбралась из мрака.
— Воды… — прохрипела она. Горло пересохло так сильно, что каждый вдох резал, как нож.
Ин Сы не поверил своим ушам. Ему показалось, будто он услышал голос Шу… Но он решил, что это лишь галлюцинация от тоски и не осмелился поднять глаза — боялся снова разочароваться.
— Воды… — повторила Вэй Шу, видя, что никто не реагирует.
Симэй сразу почувствовала неладное и радостно воскликнула:
— Ваше Величество! Королева очнулась! Она просит воды!
Она тут же метнулась в поисках кувшина, чуть не падая от волнения.
Ин Сы с трудом осознавал смысл слова «очнулась». Он почувствовал под пальцами пульс — слабый, но всё более чёткий и сильный. Лицо его постепенно озарила безумная радость.
Но он только что изверг кровь, а теперь пережил внезапный всплеск эмоций. Резкий контраст между отчаянием и восторгом оказался для него слишком сильным — перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.
Теперь ситуация стала ещё сложнее: один ещё не пришёл в себя, а другой уже без сознания. Слуги в панике пытались перенести его на ложе, но он крепко сжимал руку Вэй Шу. Разжимать её насильно боялись — вдруг повредят королеву?
В итоге решили положить Ин Сы прямо рядом с ней и послали за главным лекарем.
Симэй теперь уже не обращала внимания на государя. Она осторожно подняла голову Вэй Шу и начала аккуратно поить её водой.
Как путник в пустыне, Вэй Шу жадно пила. Один кубок опустел мгновенно, но жажда не утолилась — она слабо нахмурилась:
— Ещё…
Одна из служанок быстро взяла кубок и налила ещё. Только выпив три кубка подряд, Вэй Шу перестала просить воды.
В этот момент вошёл главный лекарь. Симэй тут же подтолкнула его:
— Быстрее, старейшина! Королева очнулась, а государь в обмороке! Посмотрите скорее!
Лекарь посмотрел то на одного, то на другого и решил начать с Вэй Шу — её состояние было куда серьёзнее.
Он взял пульс и удивлённо воззрился на неё:
— Удивительно! Ведь ещё недавно пульс был почти неощутим, а теперь… Теперь всё в порядке?
Не в силах понять, как такое возможно, он просто обрадовался:
— Королева вне опасности. Вам нужно лишь немного отдохнуть и продолжать принимать лекарства.
Затем он перешёл к Ин Сы, внимательно проверил пульс и мрачно произнёс:
— Государь пережил сильнейший эмоциональный шок — сначала глубочайшее горе, потом внезапная радость. Это нанесло удар по сердцу и сосудам. Ему необходимо беречь себя, иначе это скажется на продолжительности жизни.
Вэй Шу, только что пришедшая в себя, услышала эти слова и не поверила своим ушам:
— Что вы сказали?
— Королева! — обрадовался лекарь, увидев, что она открыла глаза.
— Вы сказали… что с государем? — спросила она, тревога вновь сжала сердце.
Лекарь поспешил успокоить её:
— Не беспокойтесь, королева. Если государь будет соблюдать покой и избегать сильных эмоций, всё придет в норму.
Услышав это, Вэй Шу перевела дух. Главное — есть шанс. Вспомнив о странном ощущении, она слегка потерла левое запястье и получила слабый, но отчётливый отклик.
— Старейшина, приготовьте снадобье для государя. Остальные могут идти отдыхать. Я сама позабочусь о нём, — сказала она, стремясь поскорее остаться одна, чтобы проверить пространство.
— Но, королева… — начала Симэй, однако, встретив твёрдый взгляд хозяйки, умолкла. — Хорошо. Если вам что-то понадобится, обязательно позовите нас.
Вэй Шу кивнула:
— Обязательно.
Когда все вышли, она закрыла глаза и направила сознание в пространство. То, что раньше было светлым и просторным, теперь превратилось в серую, туманную пустоту. Крошечный источник целебной воды полностью высох.
Вэй Шу была потрясена. Неужели всё пропало? Она попыталась продвинуться дальше, но туман не подпускал её. Вернувшись к высохшему источнику, она вспомнила ощущение, которое вернуло её к жизни, — без сомнения, это была именно целебная вода. Значит, источник иссяк, спасая её?
Другого объяснения не было. Вздохнув, она подумала: «Пусть остальное исчезнет, но мне так хотелось использовать эту воду, чтобы укрепить здоровье Ин Сы…»
Вернувшись в реальность, она открыла глаза и посмотрела на Ин Сы, который всё ещё крепко держал её правую руку. Его густые чёрные волосы потускнели, лицо осунулось, губы потрескались, а на подбородке пробивалась щетина.
Вэй Шу левой рукой потянулась к кувшину, который Симэй оставила у кровати, налила воды и осторожно смочила ему губы. В этот момент уголки его рта дрогнули в лёгкой улыбке. Видимо, ему снился приятный сон. Она тоже улыбнулась и нежно провела пальцами по его лицу.
А Ин Сы тем временем оказался в странном, но знакомом месте. Он увидел, как его отправили в Вэй, где на него совершили покушение, и как Вэй Шу спасла ему жизнь. Всё было так прекрасно, что во сне он невольно улыбнулся.
Затем последовала их свадьба. После церемонии в спальне он увидел, как Вэй Шу подсыпала в вино снадобье… Но затем всё пошло не так. Он раскрыл её замысел, и «она» выпила весь яд сама, после чего впала в кому.
Ему удалось вовремя вызвать лекаря, и «она» призналась ему во всём.
Мотивы были те же — принуждение со стороны царя Вэй, но на этот раз «она» действительно отравила его.
Ин Сы сразу понял: это кошмар. Его Шу никогда бы так с ним не поступила. Он отчаянно пытался вырваться из сна, но не мог. Пришлось наблюдать за дальнейшим развитием событий.
«Он» из сна, движимый благодарностью за спасение, всё же простил её, но, кроме первой ночи, почти не прикасался к ней.
Через несколько лет у них родился первый сын. Он назвал его Даном — в честь его будущего подвига «очистить Поднебесную». Мальчик рос смелым и решительным, но слишком импульсивным.
Позже Чжан И подарил ему наложницу из Чу. «Он» очень привязался к этой девушке и всё дальше отдалялся от Вэй Шу.
Да, именно Вэй Шу — ведь Ин Сы не считал женщину из сна своей настоящей Шу.
Он был заложником этого сна и мог лишь наблюдать за трагедией троих. Сначала он сопротивлялся, потом злился, а в конце просто замолчал.
Он задал себе вопрос: если бы его Шу действительно поступила с ним так, полюбил бы он её? Или, как герой сна, отдалился бы и нашёл утешение в другой?
Ответ был отрицательным. Но он знал одно наверняка: его настоящая Шу никогда бы не предала его. Именно потому, что рядом с ним сейчас именно она, он готов быть с одной-единственной женщиной.
Ин Сы закрыл глаза, отказываясь видеть лживые картины, и начал вспоминать каждую мелочь, каждое мгновение, проведённое с настоящей Шу. Уголки его губ сами собой приподнялись.
Сердце успокоилось. Вдруг он почувствовал, как его губы коснулась прохладная влага, а пальцы мягко коснулись лица. Такое нежное прикосновение могло принадлежать только Вэй Шу.
Подожди… Ин Сы вдруг вспомнил: перед тем как потерять сознание, он слышал, как Шу проснулась! Он резко открыл глаза — и увидел совсем рядом знакомое лицо.
— Шу… — прохрипел он, не отрывая от неё взгляда. Хотя сон длился, может, мгновение, для него это было словно целая жизнь разлуки.
— Ваше Величество! — воскликнула Вэй Шу, сияя от радости. — Вы очнулись?!
— Шу… — Ин Сы резко притянул её к себе и крепко обнял. — Ты меня напугала до смерти…
Голос его дрожал — он действительно был напуган.
Вэй Шу погладила его по спине, и слёзы потекли по её щекам. Если бы не внезапное восстановление пространства, они, возможно, больше никогда бы не увиделись.
— Шу, давай больше никогда не расставаться, хорошо? — прошептал Ин Сы. Он больше не мог вынести такой боли.
— Хорошо… — сквозь слёзы улыбнулась она.
Они долго обнимались, прежде чем разлучились.
……
Позже по всему двору распространилась весть: королева пережила тяжёлые роды и теперь здорова, ребёнок тоже жив. Придворные и чиновники, независимо от того, любили они Вэй Шу или нет, облегчённо вздохнули.
Если бы королева умерла, Цинь неминуемо впал бы в хаос — вне зависимости от того, женился бы Ин Сы снова или нет. А ведь государство только набирало силу и не могло позволить себе новой смуты.
Вэй Шу пролежала в постели целый месяц, прежде чем ей разрешили встать и выйти на свежий воздух.
http://bllate.org/book/9995/902700
Готово:
