Глядя на библиотеку и школу, Ин Сы вдруг тихо вздохнул:
— Шу-эр, я и представить себе не мог, что настанет такой день. Кажется, будто всё это сон.
И вправду — похоже было на сновидение. Без Вэй Шу ничего подобного в эпоху Чжаньго просто не существовало бы.
Вэй Шу улыбнулась и поддразнила его:
— Говорят, во сне всё расплывчато: даже если видишь — не потрогаешь. Ваше Величество, проверьте сами?
Ин Сы крепко сжал её руку и ответил с улыбкой:
— Рука Шу-эр в моей ладони. Значит, это не сон.
Осмотрев библиотеку, они собрались возвращаться во дворец. У выхода их встретила длинная очередь. Рядом стоял Нэйши и объяснял правила: чтобы попасть внутрь, нужно получить деревянный жетон.
Все вели себя послушно, никто не пытался протиснуться вперёд — за порядком строго следили законы Цинь.
Пара незаметно ушла. Жаль только, что их колесница оказалась слишком приметной: люди всё равно заметили государя и государыню. Однако никто не подошёл ближе — все лишь почтительно проводили их взглядами на месте.
Вэй Шу подумала, что эти старые циньцы невероятно милы.
...
Между тем в государствах Шаньдун жизнь текла как обычно. Хотя в последнее время появилось немало новинок — например, продажа льда или туалетная бумага, — простым людям до этого не было дела: всё это предназначалось лишь для богатых и знатных.
Но в этот день всё изменилось.
— Эй, слышали новость? — заговорил мужчина в короткой одежде, обращаясь к окружающим. — В Цинь построили какую-то библиотеку! Говорят, любой может туда зайти и читать!
— Что? Ты уверен, что речь именно о книгах? Такая драгоценность… Им правда позволят нам читать? Наверняка опять для знати и царских отпрысков, — недоверчиво отозвался другой.
Рядом ушами ловил разговор один бедно одетый учёный.
— Вот ты чего не знаешь! — важно заявил первый. — Государь Цинь и его супруга не только библиотеку построили, но и школу! Бесплатно принимают мальчишек до четырнадцати лет. Главное условие — после обучения три года бесплатно служить Цинь. Разве не выгодно?
— А откуда ты всё это знаешь? — заинтересовались слушатели. Учёный тоже повернулся: на вид он был благороден и образован, но в глазах читалась горечь несбывшихся надежд.
Мужчина в короткой одежде гордо хлопнул себя по груди:
— Мой старший брат только что вернулся из Цинь! Неужели он станет врать?
Брат этого человека был всем известен как честнейший человек, так что сомнений не осталось. Все с завистью загудели:
— Жаль, что у нас такого нет! Моему сыну уже восемь, а он всё бегает без дела. Хотел бы отдать его учиться, да ни денег, ни места подходящего.
— Вот именно…
Тут мужчина снова загадочно прищурился:
— Но это ещё не всё! Есть нечто куда удивительнее!
Он нарочито замолчал, бросив многозначительный взгляд на кувшин с вином.
Слушатели, не выдержав, налили ему чашу:
— Пей скорее и не томи!
Только тогда он отхлебнул вина и медленно произнёс:
— В Цинь создали сокровище… Бумагу зовут. Пишется легче, чем на бамбуковых дощечках или шёлке. Гладкая, как женское лицо, лёгкая и удобная в переноске. Говорят, Цинь стал местом сгущения литературного духа, поэтому Небеса и даровали им эту бумагу!
Слушатели остолбенели. Только учёный, оказавшийся Чжан И, скептически отнёсся к рассказу о «месте литературного духа». Однако если бумага и правда так хороша, а библиотека действительно открыта для всех… Тогда стоит отправиться в Цинь.
Авторские комментарии:
Благодарю ангелочков, которые с 28 февраля 2020 года, 13:27:10, по 29 февраля 2020 года, 16:49:46, поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за меткие удары грома: туману — 1 штука;
За питательные растворы: туману — 5 бутылок.
Искренне благодарю вас за поддержку! Буду и дальше стараться!
В то же время из Цинь пришёл указ о созыве мудрецов: государь приглашал всех достойных оценить «высшее литературное сокровище».
Кто-то посчитал это пустой показухой, другие же, уже слышавшие о бумаге, начали обдумывать поездку.
Правители других государств отреагировали по-разному. Например, в Вэй царь в ярости метался по дворцу:
— Этот юнец Ин Сы! Вечно какие-то коварные уловки!
— Успокойтесь, Ваше Величество! — хором уговаривали министры, опасаясь, что он совершит необдуманный поступок. — Сейчас нам нельзя вступать в открытую схватку с Цинь!
Царь Вэй прекрасно понимал это сам. Но после потери земель Хэси, а затем Цзяо и Цюфу, в сердце кипела ненависть. Противостоять же армии Цинь он не мог.
— Да что он вообще задумал? — проворчал он. — Опять хочет переманить моих людей? Слушайте сюда: запрещаю любому учёному отправляться в Цинь! Не допущу второго Шан Яна!
При мысли о Шан Яне сердце царя сжималось от боли. Ведь ещё при жизни старый канцлер предостерегал его: «Если не собираешься использовать Шан Яна — убей его». А он не прислушался… и тот сбежал!
Разумеется, царь Вэй ни за что не признал бы своей ошибки. На этот раз он не допустит повторения!
Министры в душе понимали: приказ невыполним. Учёных не удержишь силой — они способны предать родину ради знаний!
Но стареющий царь всё меньше терпел возражений. Пришлось подчиниться.
Вскоре повсюду начались принудительные меры, вызвавшие недовольство и ропот. Другие государства лишь посмеивались над глупостью Вэй.
По мере приближения дня «собрания для оценки сокровища» в Сяньян хлынул поток учёных со всей Поднебесной. Среди них было немало и из Вэй. Ин Сы, увидев такое, ещё больше уверился в успехе предстоящего мероприятия.
Чжан И прибыл в Цинь один, без денег и в изношенной одежде. Естественно, на постоялый двор ему не хватало средств.
Едва войдя в Сяньян, он поразился оживлённой картине перед глазами. Неужели это тот самый бедный и слабый Цинь? Бедность, возможно, ещё осталась… но слабым он точно не был.
Уже давно слышал он о бесплатной библиотеке в Цинь и направился прямо туда.
Новое здание возвышалось среди низких домов и лавок, сразу бросаясь в глаза. Перед ним собралась самая большая толпа — значит, это точно она.
Подойдя ближе, Чжан И ощутил благоговейное трепетание: здание было не роскошным, но строгим и величественным, внушающим уважение — возможно, не столько к архитектуре, сколько к бесчисленным книгам внутри.
У входа тянулась длинная очередь. Он вежливо спросил стоявшего рядом юношу:
— Прошу прощения, братец, зачем здесь очередь?
Тот окинул его взглядом, но, несмотря на потрёпанную одежду, ответил дружелюбно:
— Вы, должно быть, учёный из другого государства? В библиотеку можно только по жетону.
Он указал на Нэйши, раздававшего деревянные бирки:
— Видите? Места внутри ограничены. Те, кто не успел, ждут, пока кто-то выйдет.
Чжан И кивнул и поблагодарил:
— Спасибо, братец.
Взглянув на длинную очередь, он понял: сегодня вряд ли получится попасть внутрь. Решил подождать на месте. Но в этот момент громко заурчал живот.
Юноша — по имени Юань Чжу — услышал это и сразу всё понял:
— Господин, не желаете ли переночевать у меня? У нас есть место.
Чжан И никогда не был педантом и с радостью согласился:
— Благодарю! Но почему вы, не зная меня, предлагаете помощь?
Юань Чжу весело рассмеялся:
— Давайте не будем «господином» да «братцем» — станем братьями! Я младше, так что буду младшим братом.
Убедившись, что тот не против, он продолжил:
— С первого взгляда понял: вы — человек глубоких знаний. Хотел бы с вами сдружиться.
— Неужели вы владеете искусством физиогномики? — удивился Чжан И.
— Не осмелюсь сказать, что владею, — скромно ответил Юань Чжу, — но кое-что понимаю.
Чжан И последовал за ним в дом. Семья Юаня была не богата, но явно состоятельна — всё вокруг говорило о вкусе и достатке.
Вскоре подали еду. Чжан И не церемонился и быстро всё съел. Юань Чжу с изумлением наблюдал за ним, потом громко расхохотался:
— Отличный аппетит! Настоящий богатырь! Похоже, я ошибся в вас.
— Кто сказал, что учёные не могут много есть? — усмехнулся Чжан И.
Когда наелись и напились, Юань Чжу спросил:
— Брат Чжан, вы приехали ради собрания для оценки сокровища?
— Именно! — легко ответил тот. — И ради библиотеки. Жаль только, не уверен, удастся ли мне туда попасть.
— Ох, не стоит унывать! — махнул рукой Юань Чжу. — Вы ведь не знаете: жетон даёт доступ лишь на первый этаж. Там обычные книги, которые можно найти на рынке. Для такого учёного, как вы, это, верно, скучновато.
Он сделал глоток вина и продолжил:
— А вот второй и третий этажи — совсем другое дело.
Приблизившись и понизив голос, добавил:
— Говорят, там множество уникальных изданий, собранных со всей Поднебесной силами армии Цинь.
— Жаль только, на второй этаж так просто не попасть. Нужно либо пожертвовать редкую книгу, либо оказать Цинь великую услугу. Если же ни того, ни другого нет — придётся доказать свои знания.
Он многозначительно посмотрел на Чжан И.
Тот задумался. Хотя он и учился у Гуй Гу-цзы, дома книг почти не было. Мысль о редких изданиях манила.
Решимость вспыхнула в глазах Чжан И:
— Тогда я попробую!
Юань Чжу одобрительно кивнул:
— Сегодня уже поздно. Лучше отдохните, а завтра отправимся вместе.
Авторские комментарии:
Благодарю ангелочков, которые с 29 февраля 2020 года, 16:49:46, по 1 марта 2020 года, 15:02:44, поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за меткие удары грома: туману — 2 штуки; Саньци — 1 штука;
За питательные растворы: туману — 5 бутылок; Ян Яну — 3 бутылки; Байлу Цинъя — 2 бутылки.
Искренне благодарю вас за поддержку! Буду и дальше стараться!
На следующее утро Чжан И вместе с Юань Чжу предстал перед Нэйши. Тот, явно знакомый с Юанем, спокойно сказал:
— Прошу за мной, господин.
Чжан И невозмутимо последовал за ним. По пути он с изумлением наблюдал за читающими людьми — все сидели за столами на странных предметах, похожих на стулья. Это лишь усилило его интерес к библиотеке.
Наконец они вошли в экзаменационную комнату. Там уже ожидали несколько учёных, тоже желающих подняться выше.
Сев на «стул», Чжан И поначалу почувствовал неловкость, но вскоре оценил удобство: сидеть стало изящнее, да и ноги не затекали, как на циновке.
Вскоре мальчик принёс стопку каких-то листов и раздал каждому по два. Только теперь Чжан И смог рассмотреть их вблизи.
http://bllate.org/book/9995/902694
Готово:
