Бай Яо безучастно покачала головой:
— Нравишься ты мне, но яйца тебе не дам. Разве забыл, какой кусок откусил в прошлый раз?
С этими словами она прижала яйцо к груди:
— У меня и так только это яйцо есть, а ты всё норовишь его у меня отобрать! Неблагодарный!
Волцзи расхохотался до слёз, согнувшись пополам, и лишь потом протянул огромную ладонь, положив её на голову Бай Яо.
Крепко потрепав её по волосам, он сказал:
— Ладно! Не буду есть твоё яйцо. Возьми мои — у меня их два, оба тебе отдам!
Как только он это произнёс, лицо Бай Яо застыло. Она проглотила кусочек во рту и странно посмотрела на Волцзи, пытаясь понять, с каким выражением он говорит такие двусмысленные вещи.
Но тот сидел совершенно спокойно: хоть уголки губ и были растянуты в улыбке, взгляд оставался абсолютно чистым и ясным. Очевидно, непристойные мысли крутились только у неё самой.
Бай Яо опустила глаза и снова занялась едой, стараясь не выдать смущения — особенно перед Линь Цзюань!
Однако та вовсе не думала ни о чём подобном. Голод и ярость полностью затмили её разум.
Она упрямо продолжала жевать мясо, но, осознав, что оно слишком жёсткое, стиснула зубы, подавив стыд, и снова обратилась к Бай Яо:
— Ты же не сможешь съесть всё яйцо сама! Я здесь всего один день — чем тебе насолила? Дай немного поесть, иначе я умру с голоду!
Бай Яо изначально даже не собиралась отвечать, но вдруг вспомнила кое-что и подняла глаза на Линь Цзюань. Её лицо приняло вид человека, с которым трудно договориться:
— А что у тебя есть, чтобы обменять? Если мне понравится — поменяюсь!
Сказав это, она не моргнув глаз наблюдала за Линь Цзюань, не желая упустить ни малейшего изменения в её выражении лица.
По логике, Линь Цзюань — девушка, выросшая в бархате и шёлке, никогда не прикасавшаяся к домашним делам. Её бы даже в одиночку в комнате запереть — и то могла бы умереть с голоду.
Но сейчас, хоть и растрёпанная и грязная, она не имела ни одного серьёзного ранения. Лишь царапины, ссадины и обморожения — никаких следов встреч с дикими зверями.
Это было странно. По всем расчётам, Линь Цзюань уже давно должна была пересечь границу мира — если не десять дней, то уж точно четыре-пять.
Как можно пять дней блуждать в лесу и ни разу не столкнуться с хищником? Либо невероятное везение, либо… у неё есть что-то особенное.
Сам факт проникновения в этот мир уже чудо, так что наличие у Линь Цзюань какого-нибудь пространственного артефакта или системы Бай Яо не удивило бы.
Однако внешний вид девушки — измождённая, будто призрак голода, на грани смерти — наводил на мысль, что даже если «золотые пальцы» у неё и есть, то они бесполезны, как пустышка.
А сейчас у Линь Цзюань нет ни союзников, ни еды, и она вот-вот сломается. Именно сейчас — лучший момент, чтобы выведать правду.
И действительно, едва Бай Яо закончила фразу, Линь Цзюань машинально посмотрела на своё запястье. Помедлив мгновение, она торопливо потянулась к нему, совершенно не опасаясь, что кто-то заметит странность. Очевидно, она считала всех вокруг примитивными дикарями, которые даже не поймут, если она прямо при них достанет что-то из своей системы.
В тот самый момент, когда ладонь Линь Цзюань коснулась запястья, её взгляд стал рассеянным, будто она ушла в себя. Бай Яо сразу поняла: догадка верна.
Она опустила голову и прищурилась, выпуская жизненную энергию, чтобы исследовать пространство вокруг.
Изначально это был лишь осторожный зонд, но к её удивлению, в районе Линь Цзюань она почувствовала странные колебания.
По объёму и форме казалось, что за спиной у Линь Цзюань что-то есть…
Что-то вроде… рюкзака?
Бай Яо ещё не успела разглядеть детали, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение — будто кто-то осторожно ткнул её!
Она вздрогнула и тут же отозвала свою энергию, всматриваясь в лицо Линь Цзюань. Но та смотрела не на неё, а хмурилась, явно раздражённая чем-то невидимым, и даже с досадой стукнула кулаком по земле.
Затем, с тревогой во взгляде, Линь Цзюань протянула руку Бай Яо.
Та опустила глаза и увидела на израненной ладони крошечный мешочек, размером с обычный счастливый амулет.
Ткань — простая хлопковая, без узоров, совсем крошечный, не больше тех оберегов из сериалов.
Увидев этот предмет, Бай Яо невольно сжала кулаки. Внутри у неё всё сжалось от боли.
Одно дело — подозревать, что у Линь Цзюань есть «золотые пальцы», и совсем другое — убедиться в этом лично.
Глядя на мешочек в ладони, она вспомнила врачебную пару.
Какие добрые люди! Врач славился своим мастерством — в его кабинете стояли стены наград от благодарных пациентов.
Его жена шесть лет подряд спонсировала троих сирот, возила их с собой в отпуск, и из-за этого у них долгое время не было возможности завести собственных детей.
Лишь в этом году четверо коллег начали помогать сиротам, и у пары наконец появились свободные средства. Врач даже отложил решение о ребёнке из-за опасений за здоровье жены — ведь ей уже за сорок.
И вот эта психопатка Линь Цзюань всё разрушила. Семья погибла, дети потеряны…
А виновница вместо тюрьмы просто перенеслась в другой мир, избежав справедливого наказания.
И даже получила систему! Разве это справедливо?
Линь Цзюань, увидев, что Бай Яо молчит, внутренне выругала свою систему. Та даже не может выдать красивый мешочек, чтобы обмануть дикарей! Всё жалуется на недостаток жизненной энергии.
У других в системах — чего только нет, а у неё — одни жалкие семена да странные условия обмена: требует жизненную энергию, которую она и понятия не имеет, где взять!
Да если она умрёт с голоду, разве система сама найдёт эту энергию? Глупая, даже не понимает, что они связаны одной судьбой! С таким мусором ей не повезло в восемь предыдущих жизней!
Но как бы то ни было, она должна получить хотя бы половину яйца — иначе не переживёт эту ночь.
Прижав живот, сводящийся от голода судорогой, Линь Цзюань натянуто улыбнулась и пояснила:
— В этом мешочке семена картофеля. Посадишь — через пять дней уже сможешь есть вкусные овощи!
Бай Яо услышала это и презрительно фыркнула. Эта Линь Цзюань, видимо, считает её полной дурой!
С каких пор картофель созревает за пять дней? У неё, что ли, в саду?
Даже у Бай Яо, владеющей исцеляющей силой жизни, на выращивание уходит минимум пятнадцать–двадцать дней.
И если картофель такой волшебный, почему сама Линь Цзюань не посадила его, а голодает, как призрак?
Линь Цзюань действительно считала Бай Яо глупой, но, увидев слишком явное презрение на её лице, засомневалась и испугалась, что та откажет в обмене.
Она поспешно развязала мешочек и показала содержимое:
— Если семена не нравятся — высыпь их! Просто используй мешочек, чтобы носить свои вещи. Он красивый и удобный!
И, жалобно глядя на Бай Яо, добавила:
— Это всё, что у меня есть… Пожалуйста, дай немного поесть. Я правда умираю от голода!
Бай Яо, увидев, как Линь Цзюань нарочно смягчает тон перед Волцзи и Синту, прекрасно поняла: та пытается очернить её в глазах других.
Но ей было всё равно. Она и так достаточно надулась, пора заканчивать эту комедию. Поэтому, нехотя протянув руку, она взяла мешочек.
Осмотрев его со всех сторон, Бай Яо неохотно пробормотала:
— Вещица, конечно, бесполезная… Но раз ты так голодна — ладно, поменяюсь.
Лицо Линь Цзюань сразу озарилось радостью:
— Мне нужна та половина, что ты ещё не ела!
Бай Яо недовольно поджала губы, но ничего не сказала. Она уже собиралась разделить яйцо, как вдруг Волцзи протянул руку и сделал это за неё.
Ловко отломив нижнюю половину, он бросил её Линь Цзюань, а оставшуюся часть бережно поднёс ко рту Бай Яо:
— Сама ещё голодна, а всё заботишься о других? Ешь скорее! Потом отведу тебя в мою пещеру.
Хотя Бай Яо и не хотелось делиться яйцом, находка семян картофеля её обрадовала. Поэтому она послушно откусила кусочек и спросила:
— Зачем в твою пещеру?
— На этот раз я добыл взрослого волшебного зверя. Чтобы принести тебе красивую шкуру, я целенаправленно бил по голове — тело почти не повредил. Шкура целая! Сделаю тебе постель и даже юбку из неё.
Волцзи наклонился и лбом легко ткнул её в лоб, улыбаясь:
— Ещё добыл белого оленя. Пусть Шэли сошьёт тебе побольше обмоток для ног. Ты такая белая — в белом будешь выглядеть потрясающе!
Синту приподнял бровь:
— Зачем Шэли? Почему сам не сделаешь?
— Шкуры волшебного зверя и белого оленя — редкость. Боюсь, мои грубые руки их порвут, — Волцзи опустил глаза и обнажил ровные белые зубы в улыбке. — Хочу, чтобы Бай Яо надела шкуру волшебного зверя на Праздник Звериного Бога. Жаль будет, если испорчу!
— Не нужно охотиться за нас, — Синту проглотил кусок мяса. — Шэли с радостью сделает это для Бай Яо. Даже если захочешь сделать сам — она всё равно не даст испортить шкуру. Отнеси ей сейчас, времени до праздника мало.
— Хорошо, после еды отнесу, — кивнул Волцзи. Увидев, что Бай Яо почти доела, он оттолкнул её лицо и, хихикая, одним глотком съел остатки яйца.
Когда Бай Яо уже готова была вспылить, он вытащил заранее приготовленный кусок мягкого мяса, разорвал на полоски и начал кормить её.
Бай Яо молча ела. Она знала характер Волцзи: раз уж решил подарить — откажись хоть десять раз, всё равно вернётся и вручит. Лучше принять сейчас, а потом отблагодарить чем-нибудь ценным или просто спрятать и вернуть позже.
К тому же Линь Цзюань рядом — не стоит показывать перед ней, что она отказывается от подарков Волцзи. Поэтому она промолчала, принимая всё как должное.
А вот с обработкой шкур… э-э-э… лучше поручить это Шэли.
Она слышала, как здесь обрабатывают шкуры — это же пытка! Одну шкуру нужно тереть в руках не меньше сорока раз!
А шкура волшебного зверя — огромная, метров три длиной. Сил Бай Яо хватит максимум на три-четыре подхода — потом она рухнет от усталости.
А потом ещё и мять, пока шкура не станет мягкой, как ткань…
Бай Яо уже представляла, как её ладони в кровь, а белая шкура пятнается алыми каплями.
Так что… пусть уж лучше этим займётся старшая сестра Шэли.
В качестве благодарности она вольёт ей побольше жизненной энергии и приготовит эффективный крем или румяна.
Проклятый лысый волк! Даже не предупредил родных…
Пока все сидели у костра и ели, в центр поселения пришёл бывший вождь.
Это был суровый на вид старик лет шестидесяти–семидесяти, но телом ещё крепкий. Только левая рука выглядела неподвижной.
Бай Яо впервые видела этого старого вождя, о котором рассказывал Волцзи. Она встала вместе с Волцзи, уступая ему место.
Когда бывший вождь уселся, все остальные тоже начали рассаживаться.
— Во время нашей охоты мы услышали кое-что, — Синту положил мясо и повернулся к бывшему вождю. — Говорят, прежнего вождя племени Тигриных Голов убил юноша из их же племени — человек лет двадцати, принимающий облик тигра. Убийца разорвал его на части и скормил блуждающим зверям.
http://bllate.org/book/9993/902565
Готово:
