Размышляя об этом, Бай Яо невольно улыбнулась. Какая же она злюка! Даже до того дошла — задумала ограбить бедную белку.
Но и вправду не её вина: последние дни она питалась исключительно дикими травами и варёными яйцами, и её избалованный цивилизацией язык уже отчаянно требовал разнообразия.
Даже самые нелюбимые раньше семечки теперь казались ей невероятно аппетитными.
Однако она прекрасно понимала: Яя последние дни мотался за ней по лесам и горам, переживая самые тяжёлые времена в своей белочьей жизни.
Поэтому эти семечки она ни в коем случае не могла присвоить себе — всё должно пойти в дар Яе.
А то вдруг он решит, что жить с такой хозяйкой совсем невыгодно, и сбежит из дома. Это было бы катастрофой.
Мысль о том, что совсем скоро она сможет полакомиться сладкими початками кукурузы и мягкими кукурузными клецками, наполняла её душу радостью.
Она приготовила простой завтрак из собранных трав в пещере. Увидев, что Ци Хэнсань и Бай Яя всё ещё спят как убитые, отправилась умыться у реки.
Когда она вернулась, «дракон» и «зубастик» так и не проснулись. Она подумала, что дракон, скорее всего, нуждается в дополнительном сне для восстановления после вчерашней раны.
А Яя ведь тоже только вчера сменил зубы — ему тоже требуется отдых. Поэтому она не стала будить их и занялась недоделанной вчера работой.
Бай Яо взяла со стеллажа пряжу и начала вязать одежду.
Эта пряжа была основным материалом для «княжеской кровати» Ци Хэнсаня — своего рода волокно, похожее на хлопок, чрезвычайно прочное, длиной чуть больше метра, толщиной с обычную нить, без малейшего пушка, но удивительно эластичное.
Она тайком отщипнула немного такой пряжи, чтобы связать себе одежду: шкуры, хоть и тёплые, были слишком жёсткими и необлегающими.
Каждый раз, когда она нагибалась, все видели её «долинку», и это её сильно смущало. Поэтому она решила связать простую водолазку с длинными рукавами — как нижнее бельё, поверх которого можно надеть шкуру. Так она будет уверена, что ничего не выглянет.
Бай Яо ловко манипулировала иглой, вырезанной для неё Яей, пальцы её порхали, быстро и уверенно формируя полотно.
Мама Бай Яо была образцовой домохозяйкой — мягкой, доброй, но при этом умевшей делать буквально всё.
Она обладала невероятной ловкостью: любая вещь в её руках превращалась в нечто прекрасное. В детстве все платьица, свитерки, шарфики и шапочки Бай Яо были сшиты или связаны матерью лично.
До того как мама вышла замуж за отчима, они с дочерью жили вдвоём, и вся её любовь и забота были сосредоточены на Бай Яо.
Она передавала ей всё, что умела, и хотя денег у них было мало, жизнь текла спокойно и радостно.
Но всё изменилось с появлением отчима. Мама, слишком мягкая и покорная, оказалась полностью под его властью.
Теперь она крутилась исключительно вокруг мужа и младшего сына, забросив даже любимое занятие — выпечку тортов и шитьё одежды.
Бай Яо никогда не винила мать. Люди разные: кто-то силён духом, а кто-то — нет.
Мама отлично справлялась с домашним хозяйством, но панически боялась общения с незнакомцами и вообще редко выходила из дома.
А тогда Бай Яо была ещё слишком мала, чтобы защитить мать от жизненных бурь.
Поэтому мама выбрала мужчину, который мог обеспечить им с дочерью безопасность и решать все внешние проблемы.
Жаль только, что отчим оказался человеком жёстким и нелюдимым, и вскоре в доме для Бай Яо не осталось места.
Но, несмотря ни на что, Бай Яо по-прежнему очень любила свою маму.
Каждый год она вязала и отправляла домой по новому свитеру — и для мамы, и для брата. Ни разу не пропустила.
При этой мысли она тяжело вздохнула и зарылась лицом в недовязанную водолазку.
— О чём ты думаешь? — неожиданно раздался за спиной хриплый голос Ци Хэнсаня. Он склонился над ней и спросил с тревогой: — Тебе здесь не нравится? Ты грустишь?
Бай Яо вздрогнула от неожиданности и обернулась. Перед ней стоял Ци Хэнсань, снова принявший человеческий облик — высокий, почти два метра ростом.
Она поморщила носик, который покраснел от слёз:
— Ци Хэнсань, мне мама очень сильно не хватает...
Её голос прозвучал жалобно, с дрожью в конце, и в нём явственно слышались слёзы.
Сердце Ци Хэнсаня будто сжалось в железной хватке — он не мог вымолвить ни слова.
Он сжал кулаки, помолчал немного и, наконец, сквозь зубы, стараясь говорить как можно грубее, выпалил:
— Я отведу тебя к ним. Но ты не можешь оставаться с ними навсегда. Обещай мне: увидишься — и вернёшься ко мне. Только тогда я поведу тебя к ним.
Он понятия не имел, какой огромной жертвой было для него это предложение.
Мысль о том, что она вернётся и откажется возвращаться к нему, заставляла его хотеть укусить себя до потери сознания — лишь бы забыть, что он вообще это сказал.
Но стоило ему увидеть её жалкие, мокрые от слёз глаза — и все слова, способные её расстроить, застревали в горле.
Он решил: если это сделает её счастливой, пусть проведёт немного времени с родными. Он сумеет это пережить.
В крайнем случае... он просто переедет туда и будет жить рядом.
Услышав эти слова, Бай Яо почувствовала, как грусть в её сердце удвоилась. Раньше она просто немного грустила — и всё проходило.
Но стоит кому-то начать её утешать — и лёгкая грусть превращается в настоящую тоску, которую нужно прожить долго и тщательно.
Она протянула руки и обняла его твёрдое, круглое брюшко, надув губки:
— Я ведь никогда больше не увижу маму, Ци Хэнсань... Я умерла. Утешь меня.
Тело Ци Хэнсаня мгновенно окаменело от её прикосновения, даже хвост начал судорожно подрагивать.
Когда её мягкое тело прижалось к нему, он почувствовал жар и странные, непонятные реакции в теле.
Ци Хэнсань не знал, что это такое, но инстинктивно чувствовал: так быть не должно. Он осторожно попытался отстраниться, чтобы она ничего не заметила.
Он хотел погладить её по голове, но лапы оказались слишком короткими — не доставал.
Раздражённо взглянув на свои руки, он с трудом подавил желание укусить что-нибудь!
Вместо этого он опустил огромную голову и лёгким движением коснулся лба Бай Яо:
— Не грусти. Скажи, чего ты хочешь — я найду тебе это!
Бай Яо, прижавшись к его округлому животу и слушая его напряжённый, немного дрожащий голос, почувствовала, как печаль постепенно уходит.
Ведь она уже мертва. Если бы не удача, перенёсшая её в этот мир, она давно стала бы одиноким призраком.
А сейчас у неё — неиссякаемая жизненная энергия, здоровое тело, дружелюбные зверолюди и, главное, она обнимает живот тираннозавра, который волнуется за неё и пытается утешить.
Разве это не вершина счастья? Всё хорошо. Надо быть довольной.
Что до мамы — оставленного ею наследства хватит, чтобы та спокойно прожила остаток жизни.
Как говорила сестра Лу: «Все встречи и расставания — часть круговорота». Всё, что связано с тем миром, можно хранить в сердце, но нельзя постоянно возвращаться к этому, предаваясь грусти.
— А я... — Бай Яо вытерла слёзы о его живот и, оглядевшись, вдруг подняла на него глаза: — Большой динозавр, я хочу качели! Построй мне качели посреди того озера!
— Хорошо, построю! — немедленно согласился Ци Хэнсань.
Бай Яо помедлила, потом рассмеялась:
— Ты вообще знаешь, что такое качели?
— Нет. Скажи — я найду! — ответил он без колебаний.
Бай Яо кивнула. Конечно, ведь он — повелитель этих лесов. Всё, что есть в этом мире, он может достать.
Она отпустила его и положила вязание на колени:
— Давай сначала поедим, а потом займёмся качелями.
Пока Бай Яо и Ци Хэнсань завтракали, Волцзи достиг места в пятнадцати километрах от пещеры тираннозавра.
Серый волк, с глазами, красными от усталости и истощения, тяжело дыша, ступил на землю, ещё не оправившуюся от недавней бойни.
В воздухе витал едва уловимый запах, знакомый ему до боли. До этого момента он твёрдо верил, что Бай Яо жива. Но теперь эта уверенность заколебалась.
Здесь повсюду была кровь, разбросанные части тел динозавров и засохшие пятна крови. Нетрудно было догадаться: вчера, в тот самый момент, когда она исчезла, здесь разгорелась жестокая битва между повелителями джунглей.
Ему было совершенно безразлично, кто и как погиб, но тревожно то, что среди запахов явно чувствовались ароматы и тираннозавра с задних склонов, и самой Бай Яо — причём очень отчётливо.
Когти волка машинально впились в землю, глубоко врезаясь в почву.
Он мог найти здесь тело Бай Яо. Но, несмотря на страх, он двинулся вперёд — в самое сердце кровавого поля боя.
Его характер всегда отличался решительностью, и сегодня ничто не изменилось: живой — увидит, мёртвой — найдёт тело!
Даже несмотря на мощнейшее давление, исходящее от территории, даже зная, что вперёд ведёт только смерть, он шёл без колебаний.
В тот самый момент, когда серый волк переступил границу владений, Ци Хэнсань, занятый размышлениями о том, как сделать деревянную кровать, диван и качели, вдруг насторожился.
Он почуял знакомый запах и недовольно махнул хвостом.
Увидев, что Бай Яо ничего не заметила, он на мгновение задумался, затем произнёс:
— Я схожу за древесиной, чтобы сделать тебе качели.
Бай Яо кивнула:
— Бери поменьше. Ты ещё не зажил — не уходи далеко.
Дракон кивнул и вышел.
Бай Яо, глядя, как его хвост волочится по земле, улыбнулась про себя. Этот глупый дракон всё пишет своим хвостом: и радость, и раздражение. Хотя часто сам же и хочет его откусить.
За дверью Ци Хэнсань плотно закрыл вход в пещеру, убедился, что Бай Яо его не видит, и попытался поднять хвост, чтобы ухватиться за него и хоть немного успокоиться.
Но сколько он ни старался — хвост упрямо волочился по земле, будто говоря: «Если можно тащить — зачем поднимать?»
— Бездарь! — проворчал Ци Хэнсань, разозлившись на собственный хвост, и, неуклюже подняв заднюю лапу, больно наступил на него, прежде чем потащился дальше.
Как только тираннозавр появился в лесу, Волцзи почувствовал, как шерсть на загривке встала дыбом, и оскалился, низко рыча.
Давление, исходящее от тираннозавра, было устрашающим — одного звука его шагов было достаточно, чтобы пробудить инстинкт бегства.
Но Волцзи, напротив, рванул вперёд, прямо навстречу гиганту.
Ведь именно в момент появления тираннозавра он уловил запах Бай Яо.
Ци Хэнсань не ожидал, что, несмотря на демонстрацию силы и территориального предупреждения, этот назойливый волк не только не отступит, но и бросится вперёд.
Теперь он действительно разозлился. Сначала он просто хотел напугать и прогнать, но раз этот лысый пёс осмелился вторгнуться — значит, готов умереть. И он не прочь исполнить его желание. Содрав шкуру, закопает тело в землю — Бай Яо не узнает запаха и не догадается, кто виноват.
Для обычных зверей тираннозавры были абсолютными повелителями — их сила и скорость делали любое сопротивление бессмысленным.
Они были вершиной пищевой цепи, истинными хозяевами континента.
Поэтому Волцзи и не собирался сражаться в зверином облике. Едва завидев тираннозавра, он одним прыжком принял человеческий облик.
Тираннозавры не умеют превращаться в людей и не могут говорить, но, по словам предыдущего вожака, они прекрасно понимают человеческую речь.
http://bllate.org/book/9993/902561
Готово:
