Бай Яо и Яя почувствовали что-то и обернулись. У входа в пещеру, в темноте, стоял миниатюрный дракончик. Он задрал голову и смотрел внутрь: его глаза отражали тёплый свет костра, а сам он тихо сливался с мраком за порогом.
Контраст между уютным светом внутри и густой тьмой снаружи был резким и выразительным.
Заметив, что Бай Яо смотрит на него, дракон тут же протянул вперёд свои короткие лапки. Ему всё ещё было больно, идти не хотелось — он мечтал, чтобы его взяли на руки.
Бай Яо немедленно отложила то, что держала, подбежала и бережно обняла его, как всегда направляя в его тело жизненную энергию.
— Как ты сам встал? Надо было позвать меня — я бы пришла за тобой!
Она принесла его к обогреваемому столу и посадила на пуф из шерстяной пряжи, который связала днём:
— Яя, принеси маленькую драконью лампу. Посмотрю, как там его раны.
Яя тут же побежал к простой деревянной полке, взял оттуда предмет размером с настольную лампу — резную фигурку миниатюрного динозавра — и поставил её на обогреваемый нефритовый столик. Затем он подскочил к углу пещеры, достал оттуда нечто вроде грецкого ореха, одним укусом расколол скорлупу и капнул соком на деревянного дракончика.
После этого он гордо и торжествующе уставился своими крошечными зелёными глазками на дракона, будто говоря: «Смотри! Сейчас покажу тебе чудо!»
Дракон, чувствуя сладковатый аромат комочка, рассеянно взглянул на игрушку — но в следующее мгновение его внимание целиком привлёк открывшийся вид.
В пещеру хлынул поток светящихся насекомых. В миг они облепили деревянного дракончика, и тот засиял ярким, ослепительным светом, словно настоящий маленький динозавр из света.
Если взять его за хвост и поднять, получится что-то вроде миниатюрного солнца — такого фонарика хватит, чтобы осветить любое место.
— Я случайно раздавила один такой орех, — смеясь, покачала Бай Яо деревянного дракончика, — и оказалось, что его сок привлекает светлячков!
— Так мы с Яя решили сделать вот такую игрушку. Раздавишь орех, намажешь сок на дерево — и светлячки сами прилетят, чтобы освещать пещеру.
Она показала ему орех:
— А как это называется? В пещере всего двадцать штук, жалко было просто так тратить.
— Это древесное ядро, — ответил дракон, с интересом вертя в лапках светящегося дракончика. Его взгляд скользнул по ореху и стал задумчивым.
Из-за того, что в детстве его поймали зверолюди и долго держали в темноте, он боялся ночи. Позже случайно обнаружил, что древесные ядра привлекают светлячков, и собрал их много. Но потом страх перед тьмой удалось подавить, и эти вещи оказались забыты.
— Отлично! — кивнула Бай Яо. — Яя отлично резать умеет. Если древесные ядра легко найти, в пещере теперь можно будет каждый день зажигать свет!
Она осторожно перевернула дракона и внимательно осмотрела его раны. Они были огромными, не зажившими, и выглядели устрашающе. К счастью, кровотечение уже прекратилось, и Бай Яо с облегчением выдохнула. Но, расслабившись, она заметила хвост.
Обычно он гордо вздёрнут, а сейчас безжизненно свисал на землю, покрытый множеством ран — больших и маленьких, некоторые даже сочились кровью.
Бай Яо тут же схватила его за хвост и влилась в него жизненная энергия. Глядя, как из раны снова сочится кровь, она машинально начала дуть на неё.
— Щекотно немного! — пробормотал дракон, поднимая на неё глаза с лёгкой неловкостью.
— Ты что, глупый? Надо говорить «больно», а не «щекотно»! — недовольно шлёпнула она его по голове. — Как тебе угодило в такую драконью свалку?
— И вообще, разве вы не родственники? Почему так ожесточённо дерётесь?
Раны перестали кровоточить, и Бай Яо усадила его на мягкий коврик:
— Много их было? Среди них были твои товарищи?
— Никаких товарищей. Все — заклятые враги, — покачал головой дракон с презрением. — Я украл у них одну вещь. Вот и бросились наперегонки убивать меня.
Бай Яо хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого она сняла крышку с деревянной миски на столе и взяла ложку:
— Ладно, давай не будем об этом. Ты сегодня получил серьёзные раны, а я приготовила тебе много еды. Ешь побольше. Если не наешься — в пещере полно туши тех зверей, которых вы затоптали. Я позже испеку.
— Но в следующий раз, когда меня не будет рядом, не бросайся в бой так отчаянно. Если сможешь убежать — беги. А если ранят сильно — сразу ищи меня. Я тебя вылечу.
— Ты куда собралась? — Дракон замер с ложкой у пасти, его золотые глаза потемнели от тревоги. Даже вкус восхитительной еды вдруг стал пресным.
— Мне нужно вернуться в племя, — ответила Бай Яо. — Когда поправишься, проводишь меня?
— Не можешь остаться? — упрямо сжал он короткими, но крепкими когтями её руку. — У меня здесь есть всё, чего тебе не хватает. А чего нет — найду!
— Разве тебе здесь плохо? Зачем уходить?
Бай Яо, увидев его внезапную тревогу, решила, что он просто привык быть рядом с ней.
— Да ладно тебе! — улыбнулась она. — Ты же знаешь, где я живу. Если станет грустно одному — приходи ко мне в гости.
— Я не могу жить здесь постоянно. Люди из племени будут волноваться. К тому же зверолюди — существа стайные. Жить одному не только опасно, но и вредно для души. Можно и в депрессию впасть, — пошутила она.
— А если… если я смогу принять человеческий облик? — неожиданно обнял он её за шею, и в глубине его золотых глаз вспыхнуло жаркое желание. — Тогда я смогу быть с тобой всегда, правда? Ты больше не будешь одна.
Маленький дракончик с короткими лапками прижимался к ней, как плюшевый мишка, и мог легко поцеловать её.
Бай Яо откинула голову назад, чтобы спасти свой первый поцелуй от дракона:
— Отодвинься! Сейчас поцелуешь!
— Скажи мне — правда? — упрямо смотрел он на неё, горячо и настойчиво, ни на шаг не отступая.
— Да-да-да! Если ты станешь человеком, я не уйду от тебя. Да я ведь и не ухожу — просто возвращаюсь домой! Ты же можешь приходить ко мне!
Она оттолкнула его голову:
— Отодвинься, правда, сейчас поцелуешь!
— Ты пообещала! Значит, нельзя передумать! — глаза дракона засияли радостью и надеждой, и всё его счастье отразилось в золотых зрачках.
Бай Яо опустила взгляд на его глаза и вдруг почувствовала лёгкое беспокойство. Ей показалось — или дракон сегодня ведёт себя особенно осторожно?
Но тут же она усмехнулась про себя: наверное, просто устала. Как можно увидеть «осторожность» в тираннозавре?
Всё же она погладила его по гладкой голове. Сегодня он один сразился с целой стаей динозавров, получил тяжёлые раны — естественно, что сейчас ему хочется тепла и заботы.
Гладя его лысую макушку, она вспомнила его уютную «комнату принцессы» и невольно улыбнулась.
Не смотря на грозный вид, внутри он настоящая избалованная драконья принцесса.
Хороший дракон — щедрый, добродушный, даже немного глуповатый. Единственный его недостаток — лёгкая чистюльность. Но почему тогда столько других драконов хотят убить его?
Люди бегут от него, сородичи нападают — видимо, всю жизнь он был один. И это делало его одновременно жалким и трагичным.
Бай Яо дала ему ещё одну ложку еды и осторожно спросила:
— Я совсем забыла спросить — как тебя зовут? С кем ты раньше жил?
Дракон от неожиданности даже растерялся. Он быстро бросил взгляд на Яя, и в его глазах мелькнула несказанная гордость.
— Имени нет. Много лет я живу здесь один. Эту пещеру я отбил у других зверолюдей.
Дракон не моргнув глазом выложил перед Бай Яо всю свою историю.
— Понятно… — сказала она, ничуть не удивившись. В таких местах сироты — обычное дело.
А то, что он живёт один с самого детства, тоже не странно: драконы ведь одиночки, в отличие от людей, которым нравится жить толпой.
Правда, отсутствие имени — это неудобно. Всё время приходится звать его просто «большой дракон». Представляешь, если среди толпы драконов крикнуть «Большой дракон!» — все десять точно обернутся!
Но давать имя она не собиралась. Яя — питомец, ему можно имя выбрать. А этот большой дракон — вовсе не домашнее животное. Скорее наоборот — он её кормит и защищает. У неё нет права нарекать его.
Дракон, увидев, что она ничего не говорит, занервничал и повторил:
— У меня нет имени.
Бай Яо посмотрела в его золотые глаза и почувствовала, что он намекает на что-то. Злое чувство шаловливости вдруг охватило её:
— Хочешь, я дам тебе имя?
— Сейчас не придумала, дай подумать, — сказала Бай Яо, глядя на его ожидательные глаза, и внутри уже зародилась зловредная идея.
Она представила себе всякие глупые имена: Лун Аотянь, Чёрный Дракон, Бай Лунлун, Хэй Лунлун, Лун Кунгкун, Лун Баба…
Но, взглянув на доверчивые глаза дракона, она почувствовала себя последней мерзавкой и соврала:
— Я придумаю несколько имён, напишу на дощечках — выберешь самое понравившееся. Хорошо?
Дракон вспомнил, как Бай Яо давала имя Яя: тогда она придумала только одно. А теперь — сразу несколько! Значит, он для неё важнее питомца!
Он радостно кивнул.
Бай Яо подозвала Яя, велела ему нарезать дощечки, а сама воодушевлённо взялась за угольный карандаш.
Она написала четыре имени: Бай Лунлун, Лун Аотянь, Лун Батянь и Ци Хэнсань.
Первые два подходили дракону по характеру, остальные — просто её шаловливые прихоти.
«Ци Хэнсань» — имя одного из любимых персонажей аниме, также являлось заклинанием призыва духа. Как только она подумала о том, чтобы дать дракону имя, это имя сразу всплыло в голове. Наверное, оно действительно ему подходит.
А «Бай Лунлун» — просто ради смеха. Представить себе, как огромный, грозный тираннозавр носит такое милое имя — одно удовольствие!
Она аккуратно вывела углём четыре имени на дощечках и выстроила их перед драконом:
— Выбирай. Какое возьмёшь — таким и будешь зваться. Без передумок!
Дракон с сомнением перебирал дощечки, но в конце концов решительно выбрал крайнюю — с надписью «Ци Хэнсань».
Бай Яо тут же рассмеялась:
— Ты выбрал «Ци Хэнсань»! Отличное имя. Теперь оно твоё.
— Почему у меня нет «Бай», как у Яя? — нахмурился дракон, недовольный. — У него есть «Бай», а у меня — нет!
— Есть! — показала Бай Яо другую дощечку. — Вот «Бай Лунлун». Просто ты его не выбрал.
Дракон мгновенно представил, как она нежно зовёт его «Лунлун», и тут же выпалил:
— Можно не «Ци Хэнсань»? Хочу «Бай Лунлун»!
— Нет! Выбрал — не передумываешь! — решительно отказалась Бай Яо.
Раньше она не задумывалась, но теперь поняла: «Бай Лунлун» — слишком милое имя для грозного тираннозавра. Представь: другой дракон вызывает его на бой — «Бай Лунлун, я брошу тебе вызов!» — и весь ужас момента пропадает. Даже драться не захочется — все будут смеяться!
А вот «Ци Хэнсань» звучит внушительно. «Ци Хэнсань, я брошу тебе вызов!» — сразу ясно, кто победит.
http://bllate.org/book/9993/902559
Готово:
