Дракон хвостом отпихнул гигантский валун, загораживавший вход в пещеру, и вошёл внутрь — в огромное подземелье, посреди которого раскинулось озеро.
В своде зияла неправильной формы дыра, и сквозь неё зимнее солнце проливало узкий луч света.
В тёмной, окутанной туманом пещере этот проблеск казался чудом — настолько необычайно прекрасным.
Дракон осторожно опустил Бай Яо на землю. Его взгляд был мрачен, но он постарался, чтобы она этого не заметила.
Он лишь слегка коснулся её подбородком, а потом, когда она еле держалась на ногах, с силой толкнул её попой на землю и радостно усмехнулся:
— Здесь безопасно. Никто не посмеет сюда заявиться. Иди внутрь, выбирай, что хочешь, бери всё, что понравится. Я ненадолго выйду и скоро вернусь за тобой.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушёл. Бай Яо проводила его взглядом: шаги дракона казались уверёнными, но на самом деле были слегка сбивчивыми. Это показалось ей странным.
Ведь кроме серьёзных дел этот дракон обычно вёл себя как простодушный глупыш и редко проявлял себя как настоящий тираннозавр.
Она хотела последовать за ним и спросить, что случилось, но огромный динозавр уже завалил вход камнем.
Бай Яо посадила Яя себе на плечо и, не имея другого выбора, решила осмотреть пещеру, как он просил. Обернувшись, она замерла от изумления.
Эта пещера была невероятно велика и прекрасна — красивее даже древнего склепа Сяолунюй из «Легенды о герое-страннике». Повсюду стелился туман, и каждые несколько шагов он рассеивался перед ней.
Если бы она сейчас надела платье, то, наверное, выглядела бы точь-в-точь как фея, сошедшая с небес.
Бай Яо весело улыбнулась и прибавила шагу. Туман словно следовал за ней, как шлейф, создавая волшебное и мечтательное зрелище.
К тому же в этом тумане содержалась невероятно насыщенная водяная ци — почти такая же, как у горячего источника Бай Яо.
Рассеивая туман, Бай Яо медленно углублялась в пещеру и вскоре обнаружила множество маленьких гротов разного размера.
Заглянув в один из них, она чуть не ослепла от яркого блеска — комната была доверху набита кристаллами, драгоценными камнями, алмазами и нефритами.
Самые маленькие были размером с баскетбольный мяч, а самые крупные — с большую чёрную кастрюлю, а некоторые даже превосходили по размеру ледяное ложе Сяолунюй из её склепа. Каждый камень был прозрачен, гладок, без единого изъяна и поразительно красив.
Ни одна девушка не смогла бы устоять перед таким соблазном, и Бай Яо тут же потеряла голову.
Она подошла и взяла в руки самый маленький зелёный нефрит, задумчиво пробормотав:
— Если бы в современном мире у меня был такой кусок императорского зелёного нефрита, я бы точно стала богачкой в одном из мегаполисов.
Она покачала головой и показала камень Яя:
— Ты ведь не сможешь его разгрызть?
Яя прыгнул на нефрит и с хрустом вгрызся в него зубами. Но на этот раз не нефрит треснул, а зубы Яя.
Бай Яо резко сузила глаза, увидев на холодно поблёскивающей поверхности нефрита два ряда зубов, и немедленно схватила Яя вместе с его зубами, отбросив проклятый камень обратно.
— Ты что, выбил передние зубы?! — забеспокоилась она. — Какой же ты глупыш! Если не получается, зачем так упорствовать? Больно? Дай посмотрю, кровь идёт?
Яя выглядел растерянным. Он причмокнул губами и с беспомощным, ошеломлённым видом уставился на Бай Яо, будто говоря: «У меня, кажется, нет передних зубов?!»
Увидев такое выражение лица, Бай Яо стало ещё больнее за него. Она приложила палец к его спинке и поспешила направить в него жизненную энергию, чтобы унять боль.
Но Яя уже пришёл в себя. Его крошечные глазки распахнулись, и, дрожа всем телом, он поплёлся к своим зубам, словно старенькая мышь:
— Зи-зи-зи… Бу-джи… Джи-джи-джи… Джи-джи-зи… Бу-бу…
Бай Яо смотрела на него, почти готового вымолвить человеческую речь от отчаяния, и сердце её сжималось от жалости:
— Бедный мой Яя, ты уже почти заговорил! Не переживай, если зубов нет — ничего страшного. Я буду заботиться о тебе всю жизнь и не позволю ни одной мыши с передними зубами насмехаться над тобой!
Услышав это, Яя, который до этого крепко прижимал свои зубы лапками, повернул к ней голову. Из его крошечных глазок выкатилась капля слезы.
Он не стал обращать на неё внимания, а дрожащей лапкой положил зубы на ладонь Бай Яо, затем обнял один из её пальцев и с трудом подставил свою спинку.
Бай Яо сначала не поняла, что он делает, но, увидев его слёзы, вдруг вспомнила: она так разволновалась, что забыла продолжать вливать в него жизненную энергию!
— Прости, Яя, я совсем разволновалась. Сейчас же уберу боль, — поспешно извинилась она.
Получив лечение, Яя снова прижал к себе свои зубы и, устроившись у неё на ладони, принялся что-то щебетать и чирикать, совершенно не заботясь о том, понимает ли она его.
Бай Яо долго скорбела вместе с Яя, но, видя, что тот никак не может прийти в себя, решила его обмануть:
— Яя, давай, когда вернётся Большой Дракон, закопаем твои зубы в землю. А весной из них вырастут два новых, ещё лучше прежних. Не грусти, хорошо?
Яя тут же заволновался и начал энергично мотать головой. Он показал на зубы, потом на свой рот и кивнул, явно собираясь что-то сказать.
Бай Яо подумала, что её уловка сработала, и успокаивающе кивнула:
— Да, весной у тебя обязательно вырастут новые зубы.
На это Яя ещё больше разволновался:
— Джи-джи-джи… Бу-джи-бу-бу… Зи-зи…
Как можно ждать целый год?! У домашних мышей после первой потери зубов новые вырастают уже на следующий день, если хорошо кушают! А если организм крепкий — вообще через пару часов! Ждать целый год невозможно!
Целый год без зубов — ни одна мышь не захочет с ним связываться!
Бай Яо, видя, как Яя снова чуть не заговорил от волнения, не выдержала и запихнула его вместе с зубами обратно в кожаный мешочек:
— Ладно, горюй сколько влезет. Когда придёшь в себя — сделаю тебе вкусняшек. Соболезную.
Устроив скорбящего Яя, Бай Яо испугалась, что дракон вот-вот вернётся, и поспешила дальше осматривать пещеру.
Во втором гроте оказались одни только деревья — причудливые, самых разных форм: похожие на птиц, змей, зайцев. Каждое было удивительным. Глядя на эти деревья, Бай Яо невольно вспомнила Яя.
Если бы у Яя были зубы, они могли бы вырезать из дерева множество украшений для дома. Жаль!
Хотя теперь она, пожалуй, не стала бы заводить такого, как Яя — боялась, что он будет чувствовать себя неполноценным!
Бай Яо двинулась дальше и вскоре оказалась в гроте, значительно превосходившем предыдущие по размеру — почти такого же, как сам Большой Дракон. Внутри его росли розово-белые цветы.
А посреди цветов лежало нечто пушистое. Подойдя ближе, Бай Яо увидела, что это густая масса тончайших волокон.
Каждое волокно было длиной более метра, чисто белое, плотно переплетённое между собой и невероятно мягкое.
Это напомнило ей детство: она тогда расстилала на полу пряжу мамы, чтобы сделать постельку для своей куклы Барби.
И даже специально срывала полевые ромашки, чтобы украсить «ложе принцессы» и придать ему вид спящей красавицы.
Так чьё же это волшебное ложе принцессы?
Бай Яо прищурилась, оглядывая это розовое, наполненное девичьими мечтами, мягкое гнёздышко, и представила себе гигантского дракона, устраивающегося на нём спать.
И тут её осенило — как гром среди ясного неба!
Это девичье спальное место принадлежит Большому Дракону!!!
Факт! Совершенно неоспоримый факт!
Бай Яо не удержалась и расхохоталась. Ей было мало просто смеяться — она начала колотить кулаком по стене, чтобы выразить весь восторг:
— Ха-ха-ха-ха! Да ну не может быть! Королевское ложе у дракона! Как он вообще до такого додумался?! Умираю от смеха! Огромный, грубый динозавр спит на девичьей кроватке! А-а-а, живот болит!
Яя, сидевший в мешочке и ожидающий, пока ему вернут зубы, услышал этот дикий хохот и тут же высунулся наружу. Он увидел, как Бай Яо, прислонившись к стене, корчится от смеха.
Она смеялась до судорог, до боли в животе, и слёзы текли по её щекам — от смеха, конечно.
Яя тоже обернулся и посмотрел вглубь грота: среди цветов действительно было гнездо, но он не увидел там ничего смешного.
Однако заразительный смех Бай Яо так и тянул его присоединиться, но он сдержался — времени терять нельзя! Он снова нырнул обратно в мешочек и прижал к себе свои зубы.
Его мама говорила: когда выпадают зубы, нужно постоянно что-то говорить, чтобы Бог Зверей узнал об этом и дал новые, ещё лучше прежних.
Для мыши зубы — дело всей жизни, вопрос чести и достоинства.
От этого зависит, захочет ли какая-нибудь мышь завести с ним детёнышей. Поэтому он должен сдержаться и не смеяться.
Подождёт, пока зубы вырастут — тогда и посмеётся.
(Примечание: ниже речь идёт о чёрном драконе — нашем глупыше. «Тираннозавр» относится к другим драконам, которым пока не даны имена.)
В пятнадцати километрах от пещеры тираннозавра шестеро чёрно-зелёных рапторов и короткорукий тираннозавр нападали на чёрного дракона.
Чёрный тираннозавр явно отличался от них: его хвост был длиннее, передние конечности — мощнее, череп и телосложение — гораздо массивнее.
Эта битва верховных хищников превратила окрестности в пустошь: повсюду валялись поваленные деревья, трупы обычных зверей, а даже одно тело э-зверя лежало в стороне.
Неподалёку были разорваны на части четыре раптора — все четверо оказались разбросаны по округе, словно их разорвало на куски.
Их участь послужила уроком остальным: ни один из динозавров больше не осмеливался рычать или реветь.
Для тираннозавров невозможность издавать боевой рёв, пугать противника и выплескивать через него жажду крови была настоящей пыткой.
Но никто не решался нарушить тишину — сегодня чёрный дракон был особенно свиреп.
С самого начала схватки любой, кто осмеливался зарычать, мгновенно становился целью его кровожадного взгляда и в считаные удары оказывался разорванным на клочки.
Дракон окинул взглядом своих противников. Его пасть, когти и хвост были залиты кровью других динозавров.
Сам он тоже был изранен: каждая рана казалась смертельной, несколько рёбер были сломаны, а на хвосте зияла ужасающая, глубокая до кости рана.
С презрением он наблюдал, как динозавры кружат вокруг него, пытаясь найти момент для удара сзади, но боятся его хвоста.
В этот момент один из рапторов наконец нашёл шанс: он стремительно вспрыгнул на спину гиганта и вцепился в неё пастью.
Остальные тут же бросились в атаку. Дракон мощным взмахом хвоста отбросил двух рапторов, ловко уклонился от атаки тираннозавра, чьи зубы были похожи на пилу, и врезался в него всем телом, сбивая с ног вместе с рапторами на его спине.
Затем он молниеносно развернул голову и схватил раптора, пытавшегося укусить его в глаз. Сжав челюсти, он несколько раз тряхнул добычу и с силой швырнул на землю.
Сила укуса тираннозавра достигала тринадцати тонн — как вес трёх слонов. От одного укуса кости и плоть раптора превратились в кашу.
Но и этого было мало. Дракон подошёл к поверженному врагу и стальными когтями задних лап разорвал его на части, разбрасывая куски по округе.
Густой запах крови и разбросанные останки служили предупреждением всем зверям и динозаврам: осмелившийся вторгнуться в его владения разделит участь этого раптора — будет разорван на мелкие куски.
Динозавры по своей природе — кровожадные создания, в их крови течёт безумная жажда крови.
И даже несмотря на страх перед чёрным драконом, вид крови и мучительной смерти товарищей заставил их глаза налиться краснотой.
Один из них, не думая о собственной жизни, запрокинул голову и издал пронзительный рёв, бросаясь вперёд. Полагаясь на скорость, он обогнул дракона и вцепился в него пастью, намертво сжав челюсти.
Остальные рапторы, подстегнутые его отчаянием, тоже зарычали и бросились на чёрного дракона, впиваясь в его огромное тело со всех сторон.
Последним, с решимостью погубить врага любой ценой, ринулся короткорукий тираннозавр. Он издал гневный рёв и, прорываясь сквозь кольцо рапторов, бросился на дракона. В его чёрных глазах горела ярость — он хотел увлечь дракона за собой в ад!
Услышав этот оглушительный рёв, дракон вспомнил о Бай Яо и о том, что не сможет скрыть от неё правду. Внутри него вспыхнула ярость и раздражение, и он тоже зарычал, бросаясь навстречу врагам.
…
Когда Бай Яо прибыла на место, всё вокруг было пропитано хаосом и кровью. На каждом шагу встречались обрывки плоти и куски тел. Уже в шестидесяти шагах она увидела израненное тело дракона и бросилась к нему.
http://bllate.org/book/9993/902557
Готово:
