Он поднялся, поправил одежду и неспешно прошёл в переднюю. В этот самый момент его взгляд упал на фигуру напротив — та с радостным возбуждением заносила в дом пищевые коробки одну за другой.
Юй Чжэн, стоявший рядом с Ци Су, тоже заметил эту сцену и пробормотал:
— Разве бессмертные не питаются благовониями? Откуда у неё такая прожорливость?
Ци Су лишь мельком взглянул на него и промолчал.
Надо признать, ручные кондитерские изделия, особенно те, что готовили мастера из такого знатного дома, как Дом Ци, были поистине безупречны на вкус!
Не Юйси ела, надув щёки, и сердце её пело от радости. Жаль только, что ничего из древнего мира нельзя увезти в современность. Иначе можно было бы открыть модный магазинчик и разбогатеть!
Насытившись и получив подарки, она почувствовала лёгкую вину — ведь дары обязывают. Решила прогуляться по третьему двору и продемонстрировать там свою «божественную мощь».
Но в Доме Ци, хоть и хозяев немного, слуг содержали целую армию. Не считая стражников, постоянно патрулирующих вдоль стен и за ними, только кухонные закупщики, швеи, прачки, уборщицы, садовники, кладовщики, бухгалтеры, писцы… — всех этих людей насчитывалось уже несколько десятков.
Обычно они тихо исполняли свои обязанности по всему дому и редко пересекались между собой. Но стоило «бессмертной» показаться — со всех сторон начали сбегаться слуги. Даже высокопоставленные слуги, жившие в комнатах у главных ворот, быстро узнали новость и тоже поспешили к ней.
Не Юйси оказалась в центре толпы и, выслушав десятки просьб сразу, почувствовала головную боль. Наконец, не выдержав, она воскликнула:
— Господа! Раз я приняла ваши подношения, то обязательно оправдаю ваши надежды. Однако мои силы ограничены: каждый день я могу помочь лишь пятерым избранным. Кроме того, я преимущественно занимаюсь врачеванием. Просьбы о браке, предсказаниях судьбы или гаданиях затрагивают небесные тайны — простите, но я бессильна!
Едва эти слова прозвучали, шум вокруг сразу утих наполовину. Не Юйси чувствовала вину — всё-таки она не настоящая богиня и не могла слишком много обещать.
Увидев, что толпа успокоилась, она прочистила горло и выбрала пятерых, чьи лица выражали особое беспокойство.
Первой подошла служанка, чьё лицо наполовину скрывала чёлка. В ту эпоху такой вид выглядел крайне странно. Она, растроганная до слёз, робко шагнула вперёд и тихо произнесла:
— Бессмертная, у меня есть тайна, которую трудно поведать…
Она отвела чёлку, и все увидели — на лице у неё было бледно-красное пятно.
Девушка всхлипнула:
— С детства это пятно причиняло мне страдания. В деревне говорили, что оно несёт несчастье. Из-за этого мы с семьёй терпели презрение, и в конце концов нам стало нечего есть. Только Дом Ци не побрезговал и купил меня в служанки…
Не Юйси тяжело вздохнула:
— Не плачь. Скажи, как тебя зовут и сколько тебе лет?
— Меня зовут Сяо Юэ, мне четырнадцать.
Действительно ещё ребёнок. У Не Юйси проснулось сочувствие. Она внимательно осмотрела пятно: поверхность была немного шершавой, но цвет не слишком тёмный. Это явно не родимое пятно, скорее всего — поверхностная гемангиома, часто встречающаяся у детей. По глубине — достаточно мелкая, чтобы справиться с ней специальной мазью. Но мази сейчас с собой нет — придётся вернуться за ней. Пока же можно дать хотя бы консилер, чтобы скрыть недостаток.
— Не волнуйся, Сяо Юэ. Я дам тебе мазь, которая временно скроет пятно. Через несколько дней я приготовлю для тебя особое «божественное лекарство», и ты полностью исцелишься.
Сяо Юэ, растроганная до слёз, получила мазь и отошла в сторону.
Вторым вышел юноша. Он выглядел робким и, несмотря на весну, был одет теплее остальных.
Когда он приблизился, Не Юйси сразу поняла причину — от него исходил запах пота. Значит, нужно будет взять с собой и дезодорант.
…
Отслужив роль странствующего знахаря, Не Юйси обнаружила, что её список покупок снова пополнился. Очевидно, без достаточного запаса лечебных средств невозможно оперативно решать все проблемы.
— Что ж, сегодня моя божественная сила исчерпана! Начиная с завтрашнего дня, если у кого-то будут просьбы, пишите их на записках и кладите вместе с подношениями у двери Павильона Сюаньму!
Когда Не Юйси вышла из третьего двора, за ней по-прежнему следовала свита слуг, все покорно кланялись и проявляли крайнее почтение.
Как раз в этот момент Ци Су возвращался с улицы. Увидев такую картину, он на миг растерялся: кто же в этом доме настоящий хозяин?
Юй Чжэн фыркнул:
— Всего за один день сумела так расположить к себе людей… Да она просто демон!
Ци Су холодно взглянул на него, что-то бросил и ушёл в свои покои.
Юй Чжэн остался на месте, недоумевая: что именно сказал господин? Кажется… «болтаешь лишнее»? Он упрекает его за болтовню?! Какое же колдовство наложила эта Не Юйси!
Ночью Ци Су обедал в одиночестве. Подняв глаза, он взглянул на закрытую дверь напротив — сквозь бумагу просвечивала тень, и было ясно, что Не Юйси снова получила множество угощений.
Он прикоснулся к ране на боку. Хотя благодаря её лечению заживление шло удивительно быстро, всё ещё не хватало уверенности, чтобы делать вид, будто раны и не было. Что же она имела в виду под этим «сюрпризом»?
На следующий день Не Юйси проснулась только к полудню. Она машинально взяла блокнот у изголовья кровати — на страницах плотно были записаны все предметы, которые нужно привезти из современного мира.
Блокнот и шариковая ручка появились здесь только вчера. Хотя в её комнате имелись чернила, кисти и бумага, обычному современному человеку было очень трудно писать кистью. Также она привезла средства для ухода за кожей, косметику и зеркальце…
Удовлетворив личные нужды, она не забыла записать и всё необходимое для слуг. Так она составляла список до глубокой ночи. Хорошо ещё, что среди привезённых вещей оказался отличный латексный матрас и подушка.
Это кольцо с камнем было поистине волшебным: когда она легко запихнула огромный матрас в крошечную поверхность камня размером с горошину, ей даже самой на миг показалось, что она и правда бессмертная.
Роскошная кровать из пурпурного сандалового дерева в сочетании с мягким матрасом создавала ощущение, будто она достигла вершины блаженства. Именно поэтому она и проспала до полудня.
— В следующий раз надо обязательно привезти часы, — пробормотала она, дописывая в блокнот.
Открыв дверь, она увидела, что пол снова усыпан коробками с едой. Она с удовольствием собрала всё, но под каждой коробкой обнаружила записку.
Почесав затылок, она поняла: сегодня снова предстоит весь день составлять списки покупок.
Погружённая в записи, она вдруг заметила за окном, как Ци Су с Юй Чжэнем собирались выходить из двора. Не Юйси отложила ручку и выбежала вслед:
— Господин! Вы уходите? Не забудьте вернуться к Шэньши, чтобы сменить повязку!
Ци Су лишь на миг замер, но не обернулся и вышел.
Юй Чжэн последовал за ним, думая про себя: «Эта девушка, наверное, съела сердце медведя и печень леопарда! Как она смеет распоряжаться хозяином!» Но вспомнив вчерашнее «болтаешь лишнее», он лишь сжал губы и проглотил слова.
На самом деле Ци Су и не собирался покидать дом — его ожидали Лу Чэньюй и Мо Цичжань, срочно пришедшие обсудить важные дела.
Оба нервно расхаживали перед кабинетом. Увидев, как Ци Су стремительно приближается, Лу Чэньюй не поверил своим глазам:
— Третий брат, твоя рана… точно всё в порядке?
Ци Су бросил на него ледяной взгляд:
— Ты, значит, хочешь, чтобы я не мог ходить?
— Конечно, нет! — засуетился Лу Чэньюй. — Я всю ночь думал и решил: тебе лучше не идти. Скажи… скажи, что твоя матушка серьёзно заболела!
— Разве Ци Су — тот, кто ради спасения себя станет желать беды своей матери?
Мо Цичжань положил руку на плечо Лу Чэньюя и спокойно сказал:
— Третий брат, принц И только что послал Чжуо Шэна в Дом Мо с вестью: сегодня вечером на банкете также будет присутствовать принц Ли. Хотя Цай Чжэньцин — уважаемый старший чиновник, но обычный столетний юбилей сына министра ритуалов вряд ли заслуживает личного присутствия принца Ли. Подозреваю, у него другие цели.
Ци Су нахмурился, размышляя, затем сказал:
— Принц Ли никогда не следует правилам этикета. Если он хочет пойти — пускай идёт, кто посмеет ему воспрепятствовать? Но раз он специально распустил слух, значит, ждёт того, кто боится показаться. Поэтому, каковы бы ни были его намерения, я обязан пойти.
Мо Цичжань согласно кивнул:
— Третий брат, как всегда, всё предусмотрел. Значит, нам с четвёртым братом нужно быть особенно бдительными и не дать врагу шанса.
Ци Су спокойно посмотрел на него:
— Второй брат, не стоит волноваться. У меня есть свой план. Вам с четвёртым братом не нужно нарочито меня охранять — это лишь вызовет подозрения. Лучше вести себя естественно.
— Принц И тоже хотел пойти, но я счёл это неразумным и велел Чжуо Шэну уговорить его передумать. Как ты думаешь?
Ци Су кивнул:
— Действительно неразумно. В особенно важные моменты лучше сохранять прежний порядок вещей.
Трое вели беседу в кабинете так долго, что Не Юйси, дожидавшаяся возвращения Ци Су, наконец решила сама пойти его искать.
Восточные покои находились рядом с восточной пристройкой, где располагался кабинет. Едва выйдя во двор, она увидела Юй Чжэна и двух незнакомцев у двери — очевидно, Ци Су был внутри.
Не Юйси без малейшего смущения подошла и, подражая стражникам, сложила руки в поклоне:
— Старший брат Юй Чжэн, не соизволите ли передать господину, что пора менять повязку?
Юй Чжэн нахмурился:
— У господина важные дела. Подожди немного.
Но прежде чем она успела ответить, дверь кабинета открылась. Мо Цичжань и Лу Чэньюй одновременно уставились на стоявшую снаружи девушку. «Смена повязки»? Значит, именно этот юноша занимается раной Ци Су. Хотя лицо у него гладкое и красивое, но совершенно незнакомое — как он заслужил доверие Ци Су?
— А это кто? — первым спросил Лу Чэньюй.
Не Юйси узнала его голос — это был тот самый, кто вчера ночью так громко стучал по кровати, что чуть не оглушил её. Зная, что он друг Ци Су, она опустила голову и поклонилась:
— Господин, я…
— Это мой новый личный слуга, Не Юйси. Он немного разбирается в медицине, поэтому и занимается моей раной, — перебил её Ци Су, предостерегающе взглянув на неё. Затем он повернулся к друзьям: — Думаю, пора отправляться. Второй и четвёртый братья, подождите меня в главном зале. Я переоденусь и сразу приду.
Не Юйси недовольно поджала губы и последовала за ним. Ей почудилось, что в его взгляде мелькнула холодная искра. Ведь ещё вчера, когда она представилась потомком божественного художника, его отношение смягчилось. Почему же теперь он снова стал таким суровым? Настоящий капризник!
Ци Су тихо что-то сказал Юй Чжэну, затем сам вошёл в комнату и сел, нахмурившись:
— Я уже приказал Юй Чжэну всем в доме: о твоей истинной природе — ни слова. Ты всего лишь мой слуга. Понял?
Значит, он не хочет, чтобы кто-то узнал, что она богиня? Не Юйси была только рада! Хотя вкусная еда и доставляла удовольствие, бесконечные записки с просьбами начинали выводить из себя. Как говорится: «слава опасна, как для человека, так и для свиньи».
— Есть! — немедленно согласилась она. — Можете снимать одежду.
Это уже третий раз, и фраза звучала привычно. Пока он раздевался, она отвернулась и достала нужные предметы из кольца. Их действия стали слаженными и свободными от неловкости. На этот раз она приготовила больше вещей.
Закончив базовую обработку раны, она нанесла мазь вокруг повреждения, затем аккуратно наклеила квадратную телесного цвета повязку прямо на рану и, наконец, взяла ещё один тюбик телесного цвета, чтобы замазать края повязки.
Ци Су почувствовал, что эта «смена повязки» отличается от предыдущих. Он опустил взгляд и изумился: она буквально заставила рану «исчезнуть».
Не Юйси подняла голову и впервые увидела в его обычно бесстрастных глазах искру удивления. Она не удержалась и рассмеялась:
— Ты же сейчас идёшь на банкет, и, судя по всему, там может быть опасно. Я всю ночь думала и решила временно скрыть твою рану. Вдруг кто-то захочет заглянуть под одежду — сразу ничего не заметит.
Это был её ночной план. Повязка — специальный гелевый пластырь из больницы, который способствует заживлению. А средство для маскировки краёв — обычный консилер и тональный крем.
— Это и есть тот самый «сюрприз»?
— Да! — улыбнулась она. — И ещё я применила божественное заклинание, чтобы кожа вокруг раны временно потеряла чувствительность. Если тебя случайно толкнут, ты не выдашь себя болью. Но помни: отсутствие боли не значит полное заживление. Не лезь сам в драку!
На самом деле, конечно, никакого заклинания не было — просто местный анестетик, который используют при небольших операциях на коже. Она сделала это не только для укрепления своего образа «божественной целительницы», но и потому, что искренне не хотела, чтобы его старая рана открылась снова — такие повреждения очень трудно лечить!
Ци Су на миг замер, глядя на её улыбку. В прошлый раз в её глазах светилось сочувствие, а теперь — ещё и лёгкое торжество. Она… радуется?
http://bllate.org/book/9991/902381
Готово:
