Прямолинейный, вспыльчивый нрав Лу Чэньюя — смелого в любви и ненависти — в самый ответственный момент мог легко всё испортить. Однако Мо Цичжань был прав: прошлой ночью они устроили переполох в Доме принца Ли. Пусть их противник и не добился своего, он точно не оставит дело на этом. Нужно срочно придумать надёжный план.
Внезапно под кроватью послышался шорох — и Ци Су вспомнил, что там всё ещё прячется девушка.
— Выходи, — произнёс он спокойно.
Не Юйси выбралась из-под кровати, отряхнула пыль с одежды и недовольно посмотрела на него. В голове лихорадочно крутилось: какие опасные тайны она только что услышала? Неужели всё начнётся с самого начала в крови и хаосе?
Она невольно вспомнила свой сон — тот самый, где все эти люди исчезли среди гор мёртвых тел и разрушенных холмов…
Не Юйси покачала головой. Сейчас не время предаваться грусти. Она здесь именно для того, чтобы изменить этот роковой финал!
Ци Су заметил, как она неловко замерла посреди комнаты. Его лицо оставалось бесстрастным:
— Как только вернётся Юй Чжэн, пусть подберёт тебе мужскую одежду. Отныне ты будешь жить в доме в обличье юноши, пока не сможешь вернуться в картину.
— Хорошо… — рассеянно пробормотала Не Юйси.
— О чём задумалась? — внезапно спросил Ци Су. Его глубокие глаза словно пронзали её насквозь, не оставляя места для укрытия. А сама она так и не могла прочесть ни единой эмоции в его взгляде.
— Я просто думаю…
Взгляд Ци Су стал ледяным:
— Тебе не о чём думать. Всё, что ты сейчас услышала, лучше забыть. Если осмелишься вымолвить хоть полслова…
— Не волнуйся, — быстро перебила его Не Юйси. — Я никому ничего не скажу. Ведь это испытание, данное мне Небесной канцелярией, чтобы я охраняла Дом Ци…
Она вдруг осеклась.
— ?
— Я сделаю всё возможное, чтобы сохранить тебе жизнь и уберечь от беды, — твёрдо заявила она.
Ци Су приподнял бровь. Мужчине, да ещё и в его положении, нужна защита от какой-то девчонки? Да это просто смешно.
Не Юйси бросила взгляд на картину, висевшую на стене:
— Господин, чтобы лучше помогать вам процветать и исполнять заветные мечты, могу я попросить разрешения свободно входить в вашу библиотеку или повесить эту картину в моей комнате?
— Причина?
— Я ведь фея картины! Пусть мне и нужно пройти испытание, чтобы вернуться домой, но я должна быть рядом со своим сосудом, чтобы непрерывно впитывать духовную энергию и укреплять свою силу. Только так я смогу по-настоящему служить Дому Ци!
Ци Су ещё не ответил, как за дверью раздался лёгкий стук.
— Господин, — доложил Юй Чжэн.
— Входи.
Юй Чжэн вошёл и, увидев, что Не Юйси всё ещё в комнате хозяина, удивлённо нахмурился. Он уже собирался что-то сказать, но Ци Су лишь поднял ладонь:
— Отведи её в Павильон Сюаньму, устрой там. Подбери несколько комплектов мужской одежды. И картину тоже отправь туда.
— Слушаюсь! — Юй Чжэн поклонился и вышел.
Не Юйси тайком обрадовалась, торопливо сделала Ци Су реверанс и поспешила вслед за слугой.
Павильон Сюаньму оказался прямо напротив комнаты Ци Су. Между ними простирался открытый дворик, разделённый лишь рядом раздвижных дверей. Днём, если распахнуть их, можно было видеть друг друга напрямую; а ночью, когда зажигались фонари, сквозь бумагу дверей даже угадывались очертания фигур внутри.
«Почему он поселил меня так близко? — размышляла Не Юйси. — Верит ли он мне или, наоборот, хочет держать под постоянным наблюдением?»
Несмотря на то что Ци Су — человек из древности и ледяной зануда, нельзя было отрицать: внешность у него потрясающая, фигура — безупречная. Иногда приятно полюбоваться такой красотой.
Она невольно вспомнила каждую линию его мускулов… Щёки снова залились румянцем. «Что за глупости! — мысленно отчитала она себя, хлопнув себя по лбу. — Он всего лишь пациент! Просто его телосложение идеально совпадает с иллюстрациями в учебниках анатомии — вот я и запомнила!»
Юй Чжэн проводил её до дверей и сразу ушёл. В это время Ци Су уже сидел в кабинете, выслушивая доклад.
— Господин, я тщательно всё проверил — в Доме принца Ли нет никаких признаков тревоги.
— Хм.
— Вам не кажется это подозрительным?
Ци Су взглянул на него:
— Продолжай.
— Прошлой ночью на них напали, уничтожили важный предмет, но сегодня всё спокойно, как обычно. Даже стража не усилили. Эта нормальность и вызывает подозрение.
Ци Су кивнул, приглашая продолжать.
— Кроме того, я специально создал шум в тех местах, где, по слухам, Шэнь Вэй держит усиленную охрану. Но он так и не появился.
В глазах Ци Су наконец мелькнуло одобрение. Прошлой ночью, хоть он и получил удар ножом, Шэнь Вэй тоже не отделался — тот пинок в грудь, выполненный с восемьюдесятью процентами силы, точно наделал дел. Рана такого рода не заживёт за день.
Если так, завтрашний банкет в честь сотого дня не должен стать серьёзной угрозой.
Размышляя об этом, он машинально повернул голову и увидел, что на стене пустует место, где раньше висела картина. «Неужели в ней действительно живёт божество? — подумал он. — Если оно способно оберегать Дом Ци и помочь нам с братьями добиться славы и успеха, то, пожалуй, стоит отнестись к нему с уважением».
Не Юйси аккуратно надела мужской наряд, перевязала волосы лентой и взглянула в медное зеркало. Недовольно цокнула языком: отражение было слишком тусклым.
Оделась и принялась осматривать комнату. Это была небольшая двухкомнатная резиденция. Прихожая и столовая были обставлены типичной для исторических сериалов мебелью — хоть и изысканной работы и из дорогих материалов, но по сравнению с современностью всё равно казалась скучноватой. Зато спальню она полюбила сразу: кровать из пурпурного сандала с резными драконами на изголовье. Лежа в ней, она чувствовала себя настоящей благородной девицей.
Правда, матрас… Не Юйси покачала головой, встала и бережно подняла картину, от которой зависела её судьба, и повесила её на стену у изголовья.
Затем она задумчиво крутила на пальце перстень с хвостиком, размышляя, что бы взять с собой в следующий раз, чтобы сделать пребывание здесь более комфортным.
Но перстень так и не изменил цвета, а желудок уже урчал от голода.
«Почему никто не зовёт на еду? Неужели решили, что бессмертные не едят?» — с досадой подумала она. В пылу момента она выдумала эту легенду о фее картины, считая, что выглядит убедительно, но теперь сама попала впросак.
Решив не ждать милости, она отправилась на поиски еды.
Убедившись, что Ци Су не в своей комнате, Не Юйси пересекла двор и вышла наружу — и ахнула от удивления: Дом Ци оказался огромным!
К счастью, она всегда интересовалась историческими памятниками, обладала отличной памятью и чувством направления. После короткой прогулки она уже поняла общую планировку: это был классический трёхдворовый симметричный особняк, главный корпус которого смотрел на юг. По бокам от него располагались флигели, каждый из которых образовывал отдельный внутренний дворик. Её комната и комната Ци Су находились в восточном крыле.
Следуя знаниям об устройстве домов чиновников древности, она направилась к задним постройкам в поисках кухни.
Войдя в третий двор, она ощутила резкий контраст: второй двор был тих и пустынен, а здесь царила оживлённая суета. Служанки стирали бельё, мужчины убирали посуду — все трудились, чётко выполняя свои обязанности.
Но увидев большую тазу с грязной посудой, Не Юйси похолодела:
— Э-э… простите… у вас случайно не осталось чего-нибудь съедобного?
Служанка, занимавшаяся мытьём посуды, подняла голову и удивлённо уставилась на неё:
— Кто вы такой, господин?
Не Юйси на секунду задумалась, но решила придерживаться выбранной легенды:
— Девушка, вы, вероятно, не знаете, но я — фея картины. Только что обрела человеческий облик по повелению Небесной канцелярии, чтобы оберегать Дом Ци от бед.
Как только она произнесла слово «фея», все в дворе замерли, бросили свои дела и окружили её.
— Фея?! Значит, бессмертные существуют на самом деле?!
— У вас есть волшебные способности? Покажите нам!
— Конечно, есть! Иначе как бы она могла внезапно появиться, не потревожив никого в доме?
— Верно! Если бы она не была божеством, разве позволили бы ей свободно перемещаться по особняку?
— …
Не Юйси чуть не оглохла от этого галдёжа. Наконец ей удалось вклиниться в разговор:
— Прошу тишины! Послушайте меня! Я только что принял человеческий облик и мне срочно нужно восполнить энергию…
Она вдруг заметила, что перстень на пальце стал золотым! Сердце заколотилось от радости, но она не забыла о главном:
— Если у кого-то есть ко мне просьба, просто оставьте подношения у дверей Павильона Сюаньму!
С этими словами она развернулась и побежала обратно. Но едва переступив порог двора, столкнулась нос к носу с Ци Су. К счастью, Юй Чжэн вовремя подхватил её, иначе она бы врезалась прямо в его рану.
— Куда несёшься, как сумасшедший! — недовольно бросил Юй Чжэн.
— Простите! Мне очень срочно нужно… позвольте пройти! — Не Юйси не стала церемониться — перстень мог в любой момент потерять цвет.
Но обычно безразличный Ци Су на этот раз не отпустил её:
— Что случилось?
— Я… — она прикусила губу и нашла выход. — Уже почти время менять повязку. Мне срочно нужно вернуться к картине, чтобы впитать больше духовной энергии и сохранить магическую силу.
Ци Су по-прежнему оставался невозмутимым, но всё же слегка отступил в сторону, пропуская её.
Через мгновение тихий восточный двор наполнился шумом: слуги и служанки, услышав о появлении феи, один за другим принесли всякие яства и почтительно расставили их у дверей Павильона Сюаньму. Некоторые даже опустились на колени и стали шептать молитвы.
Ци Су нахмурился. «Эта фея картины совсем не умеет держать себя в руках. Уже успела объявить о себе всему дому».
Когда Не Юйси вышла из картины, её ждал настоящий сюрприз: перед дверью выстроился целый ряд лотков с фруктами, пирожными и прочими лакомствами — словно мини-рынок!
Она обрадовалась своей находчивости: в древние времена вера в богов была настолько сильной, что люди без раздумий принимали любые слова за истину.
Дверь напротив была распахнута. Ци Су сидел в гостиной и пристально смотрел на неё. Его острый, как у ястреба, взгляд ничуть не терял остроты даже через весь двор.
Не Юйси почувствовала себя виноватой и потёрла нос. Осторожно переступив через лотки с едой, она направилась к нему.
На этот раз Ци Су молча ушёл в спальню и закрыл дверь — видимо, запомнил правило: «Когда божество лечит, посторонних быть не должно».
Не Юйси повернулась к нему спиной и достала из перстня свежие медицинские принадлежности. Аккуратно сняла повязку.
— Рана заживает хорошо, — одобрительно кивнула она, протирая кожу йодом. — Если всё пойдёт так и дальше, через три дня можно будет снимать швы. Ни в коем случае не мочите рану и не деритесь! Ешьте постную пищу и не пейте алкоголь.
Её движения были уверенными и точными. Такая серьёзная рана в её руках заживала быстрее, чем обычная царапина.
Ци Су молча позволял ей возиться у себя на боку, слушал её наставления. Хотя она и болтала без умолку, раздражения он не чувствовал. Наоборот, в душе поселилось странное, редкое чувство покоя.
Вдруг она замерла и подняла на него глаза:
— Больно?
В её взгляде, чистом, как родниковая вода, читалась искренняя забота.
Ци Су растерялся. Его отец был полководцем, и он с детства обучался боевым искусствам. В четырнадцать лет он впервые отправился на поле боя. За всю жизнь он получил столько ран, что перестал их считать. Обычно просто посыпал порошком и ждал, пока всё заживёт само. Даже когда стрела пробивала плоть насквозь, он лишь стискивал зубы и вырывал её. Никто никогда не спрашивал, больно ли ему.
Долгая пауза.
— Ничего страшного, — наконец произнёс он.
Не Юйси продолжала перевязку:
— Сейчас, может, и не больно, но если появится покраснение, отёк, жар или усиление боли — ни в коем случае не терпи. Скажи мне, я справлюсь.
Она завязала последний узел и, довольная своей работой, объявила:
— Готово! Сегодня перевязка окончена. Завтра приду немного позже. Перед банкетом обязательно загляну — подарю тебе сюрприз!
Не дожидаясь ответа, она сделала реверанс и выбежала из комнаты.
Ци Су нахмурился. Впервые за всю жизнь кто-то осмелился уйти, не дождавшись его разрешения.
http://bllate.org/book/9991/902380
Готово:
