— Осторожнее, не урони, — с тревогой проговорила Хань Вэйнян, наблюдая за движениями Се Юя, и поспешила протянуть руки, чтобы принять от него миску. Приглядевшись, она увидела в ней молочно-белую жидкость и удивлённо спросила: — Что это?
— Коровье молоко. Мама сказала, что оно укрепляет здоровье, и велела отнести его девочке И.
Хань Вэйнян невольно рассмеялась:
— Какой же ты славный! Девочка И сейчас ещё больна, тётушка поблагодарит тебя за неё. Когда поправится — сама придет поблагодарить Юй-гэ'эра.
— Не надо! — лицо Се Юя вспыхнуло, он замахал руками и поспешно убежал.
Дождавшись, пока Се Юй скроется за дверью своего дома, Хань Вэйнян спокойно закрыла калитку и с радостью направилась на кухню. Разведя огонь в печи, она поставила миску с молоком на водяную баню, чтобы слегка подогреть.
Когда Шэнь И снова открыла глаза, перед ней стояла Хань Вэйнян с миской в руках.
— Девочка И, когда проснулась? Почему не позвала маму? — Хань Вэйнян только что поставила молоко на стол и встретилась взглядом с большими глазами дочери.
— Только что, — слабо ответила Шэнь И.
— Как раз вовремя проснулась, — обрадовалась Хань Вэйнян. — Мне бы пришлось будить тебя. Соседка Линь-госпожа прислала это коровье молоко и сказала, что оно очень полезно для восстановления сил. Её предки служили придворными лекарями ещё при прежней династии и переняли немало методов у тех самых «варваров». Попробуй, понравится ли тебе.
С этими словами она поднесла молоко ко рту Шэнь И.
Главное сейчас — как следует поправиться. Шэнь И прекрасно понимала своё состояние: если попытается пить самостоятельно, скорее всего, разобьёт миску.
Опершись на подушку, она сделала глоток прямо из рук матери. Во рту разлился насыщенный аромат молока — сладкий, душистый, совсем без привычного тошнотворного запаха. Глаза Шэнь И загорелись, и она быстро выпила всё до капли.
Наблюдая, как дочь с удовольствием пьёт, Хань Вэйнян про себя приняла решение.
Жирную старую курицу ощипали, вымыли, нарубили на куски и поставили томиться в горшке. Через час сняли крышку, посолили и добавили щепотку ягод годжи. Получился насыщенный, янтарного цвета бульон из старой курицы, с золотистым жирком по краям.
Хань Вэйнян ловко сняла с поверхности весь жир, не оставив ни капли, и налила чистый прозрачный бульон в миску. В нём плавали алые ягоды годжи, делая его ещё аппетитнее.
— Девочка И, сегодня ешь бульон из старой курицы. Мама тщательно сняла весь жир, так что ни капли маслянистого привкуса нет. Выпей побольше, — нежно позвала она дочь.
Шэнь И потянулась за фарфоровой миской, но Хань Вэйнян отвела её в сторону и сама зачерпнула ложкой, поднеся к губам дочери.
Опять началось! Самое неловкое время суток настало, — мысленно простонала Шэнь И.
Прошло уже семь дней с тех пор, как она очутилась в этом времени. Жар давно спал, но родители так перепугались во время болезни, что последние дни не позволяли ей вставать с постели. Если бы не настойчивость Шэнь И, даже нужду пришлось бы справить в судно.
Что уж говорить о еде! Хань Вэйнян каждый день варила то голубиный суп, то бульон из старой курицы, то утятину — без перерыва. Но как бы Шэнь И ни отказывалась, мать не доверяла ей есть самостоятельно и кормила с ложечки каждую трапезу.
Шэнь И чувствовала, что полностью поправилась, но переубедить мать было невозможно. Поэтому она безучастно открыла рот и проглотила поднесённый бульон.
— Какой вкусный! — глаза Шэнь И сразу заблестели. Несколько дней назад, только что сбив жар, она была вялой и без аппетита, и даже самые изысканные супы казались безвкусными. А теперь, когда стало легче, насыщенный аромат бульона возбудил аппетит, и она быстро выпила всю миску.
Погладив округлившийся животик дочери, Хань Вэйнян с удовлетворением поставила миску и помогла Шэнь И лечь:
— Отдыхай ещё немного, через пару дней сможешь вставать.
Ранее Шэнь И, пока родителей не было дома, пробовала вставать — ноги были словно вата. Она тоже хотела скорее окрепнуть, поэтому охотно следовала указаниям матери.
Но сегодня…
Проснувшись, она почувствовала себя прекрасно. За окном щебетали птицы, и ей совсем не хотелось больше лежать в постели.
— Мама, — первое слово далось легко, дальше — ещё легче. — Мама, я хочу погулять.
Хань Вэйнян растаяла под жалобным взглядом дочери, но всё же твёрдо ответила:
— Нельзя. Сейчас злой месяц, на улице полно всякой нечисти. Как только минует злой месяц — обязательно погуляем.
— Я не хочу далеко! Только во двор! — быстро сбавила требования Шэнь И. Лишь бы выбраться из комнаты!
Глядя на жаждущие свободы глаза дочери, Хань Вэйнян не выдержала. На улице ещё не село солнце, светило ярко и тепло — самое подходящее время. Она наконец смягчилась:
— Ну ладно, покружишься во дворе несколько кругов.
Едва мать согласилась, Шэнь И вскочила с кровати и бросилась к двери.
— Подожди! Сначала оденься, — остановила её Хань Вэйнян и подошла к сундуку из красного камфорного дерева. Порывшись внутри, она достала плотную «стошовную» рубашку и надела на дочь.
В прошлой жизни Шэнь И росла в обеспеченной семье и видывала качественные вещи. Хотя эта рубашка была сшита из множества лоскутков, каждый кусочек ткани оказался мягким, плотным и с изысканным узором. Она поняла: положение семьи Шэнь куда лучше, чем она предполагала.
Даже в современном мире многие родители не покупают детям дорогую одежду — ведь дети быстро растут, и хорошая ткань «пропадает зря».
Пока Шэнь И размышляла, Хань Вэйнян уже переодела её и отошла на шаг, чтобы оглядеть. После болезни девочка заметно похудела, но лицо оставалось таким же милым и привлекательным.
Удовлетворённо кивнув, Хань Вэйнян взяла дочь за руку и вывела из комнаты, через главный зал — во двор.
Наконец-то на свежем воздухе!
Это был первый раз, когда Шэнь И увидела мир за пределами своей комнаты с тех пор, как попала в это время. Даже воздух стал казаться слаще.
Недавно прошёл праздник Дуаньу, наступило благоприятное время Маочжун.
На ветвях тихо расцвели гранатовые цветы, словно рубины среди зелени; гортензии — красные, розовые, фиолетовые — пышно цвели, создавая яркое цветочное великолепие. Птицы щебетали на деревьях, и перед глазами раскрывалась подлинная красота раннего лета в Цзяннани.
Шэнь И глубоко вдохнула влажный воздух и широко потянулась, распрямляя тело.
Солнце ещё грело вечерними лучами. Лёгкий ветерок колыхал листья и цветы. Шэнь И начала делать различные движения — любой современник сразу бы узнал в них школьную утреннюю зарядку.
Закончив комплекс, она уже запыхалась и покрылась испариной. Тело всё ещё было слишком слабым: малейшая нагрузка вызывала одышку и пот. В эпоху, где не хватало врачей и лекарств, где обычная простуда могла унести жизнь, такое здоровье было опасным. На этот раз повезло, но в следующий раз болезнь могла оказаться смертельной.
Нужно начинать укреплять организм и следить за питанием, — решила Шэнь И, сжав кулаки.
Раз уж судьба занесла её в это время, нельзя терять дарованную жизнь и упускать шанс этого удивительного путешествия.
Хань Вэйнян, увидев, как дочь сжала губы и решительно смотрит вперёд, будто готовясь к драке, рассмеялась:
— Девочка И, нагулялась? Скоро станет прохладно, пора заходить.
Шэнь И послушно вернулась, переступив порог на своих коротеньких ножках.
Хань Вэйнян провела ладонью по спине дочери — та была вся в горячем поту. Боясь простуды, она поскорее увела Шэнь И в комнату и принялась обтирать её тёплым полотенцем.
— Мама, я сама! — смущённо сказала Шэнь И.
— Ни в коем случае! — лицо обычно мягкой Хань Вэйнян стало строгим. — Разве забыла, как в прошлый раз заболела из-за игр с водой? Теперь уж точно не позволю.
Продолжая говорить, она не прекращала движений и вскоре уложила дочь под одеяло.
— Вэйнян, я вернулся! Как девочка И сегодня? — как раз в этот момент вошёл Шэнь Жун и сразу направился в комнату.
— Сегодня выпила целую миску бульона из старой курицы и даже погуляла во дворе. Кажется, совсем поправилась, — радостно сказала Хань Вэйнян.
Услышав это, Шэнь Жун тоже обрадовался, морщинки у глаз собрались в гармошку, и он подошёл к кровати, чтобы посмотреть на дочь.
— Девочка И только что уснула. Не буди её, а то опять станет плохо, — остановила его Хань Вэйнян и пригласила поесть.
Ужин супругов был прост: каша из смеси круп, оставшееся от бульона куриное мясо и тушеные сезонные овощи.
Шэнь Жун весь день трудился в Ткацком управлении и сильно проголодался. Увидев еду, он стал есть большими кусками, за что Хань Вэйнян тут же стала его отчитывать, прося есть медленнее.
Вскоре всё было съедено. Шэнь Жун с чашкой чая устроился в кресле-тайши во дворе, наслаждаясь последними лучами заката и редким моментом покоя.
Хань Вэйнян вышла к нему с веером из пальмовых листьев, села рядом и начала отгонять комаров, заодно заводя разговор:
— Муж, мне нужно с тобой кое о чём поговорить.
Увидев серьёзное выражение лица жены, Шэнь Жун удивился:
— Что случилось?
— Ты что?! Вэйнян хочет, чтобы девочка И признала соседку Линь-госпожу своей крестной матерью?!
Шэнь Жун сразу понял, что дело серьёзное, но такого поворота не ожидал.
— Нет, не соглашусь, — решительно отказал он, даже не задумываясь.
— Почему? — Хань Вэйнян недоуменно посмотрела на мужа. Она думала, что это простая формальность, а не повод для отказа.
— Неужели из-за того, что Линь-госпожа вдова? Муж, так нельзя думать! Когда девочка И была при смерти, Линь-госпожа дала нам рецепт, и тогда я пообещала, что девочка И станет её крестницей.
— Нет, нет и ещё раз нет! — Шэнь Жун энергично замахал руками.
— Я не неблагодарный человек. Линь-госпожа спасла девочку И — она наша великая благодетельница, — серьёзно сказал он.
— Тогда в чём дело? — не поняла Хань Вэйнян.
— Ходят слухи, что у неё тяжёлая судьба, она «приносит смерть близким». Это давно известно: с тех пор как они переехали сюда несколько лет назад, у неё умерли свёкор, свекровь и муж. А раньше, говорят, не стало и всех её родных по материнской линии. Отсюда и пошли разговоры о «тяжёлой судьбе».
— Её дом спас девочку И, и я благодарен. Готов сделать для неё всё, что угодно. Даже без родства я буду заботиться об этой вдове с сыном, не дам им обидеться. Но связывать судьбу нашей дочери с их семьёй… Я не рискну, — честно признался Шэнь Жун.
Да, Линь-госпожа так активно помогала лишь ради поддержки. Даже без формального родства, если Шэнь Жун будет присматривать за ней, её цель будет достигнута.
Но…
Хань Вэйнян нахмурила брови. У неё были свои соображения.
— Прости за прямоту, муж, — она подошла ближе и понизила голос: — Линь-госпожа дала нам рецепт, который спас девочку И, а потом Юй-гэ'эр принёс коровье молоко, сказав, что оно особенно полезно. Не знаю, как она его готовит, но получается такое сладкое и ароматное! Я позже сама купила коровье молоко и варила — получилось тошнотворно вонючее, пить невозможно. У неё, наверняка, ещё много таких рецептов для укрепления здоровья. Если девочка И станет её крестницей, даже не прося рецепты, можно будет хотя бы получать такие средства.
Услышав это, Шэнь Жун не на шутку заволновался и начал мерить шагами двор, взвешивая все «за» и «против».
— Ты уверена? — осторожно уточнил он.
— Конечно! — Хань Вэйнян добавила масла в огонь: — Помнишь, каким крошечным и слабым родился Юй-гэ'эр? Пищал еле слышно! А теперь посмотри — какой крепкий мальчик! Когда он прибегал с молоком для девочки И, мне так захотелось такого же здоровья для нашей дочери!
— Кто после этого поверит, что это не заслуга Линь-госпожи?
Эти слова окончательно убедили Шэнь Жуна. Он стиснул зубы и кивнул в знак согласия.
Увидев кивок мужа, Хань Вэйнян обрадовалась и тут же пошла в комнату пересчитывать домашние припасы.
На следующий день.
http://bllate.org/book/9990/902302
Готово:
