Мама Су велела Су Цин угадать подарок, но, увидев глуповатое выражение лица дочери, не удержалась и поддразнила:
— Если не угадаешь — подарка не будет.
Она ожидала, что Су Цин обиженно надуется и уставится на неё, но реакция дочери оказалась совсем иной.
— Ладно, тогда обойдусь без него.
Мама Су молчала, ошеломлённая.
Откуда эта девочка берёт такие ответы? Почему она не играет по правилам?
Мама Су уже начала обижаться, но Су Цин, казалось, ничего не заметила. Единственное, что это доказывало, — она всё ещё ребёнок, для которого праздник не имел особого значения: отмечать или нет — всё равно. Подарки же были и вовсе чем-то совершенно ненужным.
Видя, что дочь совсем не в настроении играть, мама Су просто взяла её за руку и насильно сунула ей в ладонь подарок.
— Разве ты не просила именно эту штуку?
Су Цин растерянно опустила взгляд и увидела в руках игровую приставку для виртуальных питомцев.
Теперь она вспомнила: в то время такие игрушки были у каждого ребёнка. Её родители плохо разбирались, что сейчас в моде среди детей, да и, похоже, не особенно переживали, каково будет дочери без такой вещи. Сначала они не купили её. Лишь после многочисленных намёков и напоминаний со стороны Су Цин они поняли, что общие темы с друзьями помогают наладить общение, и накануне праздника всё-таки приобрели эту игрушку.
Су Цин безучастно нажала кнопку включения и уставилась на мозаичное яйцо на экране. Уголки её губ нервно подрагивали. А вот мама, напротив, нашла это весьма занимательным и настойчиво просила показать, как это работает.
Су Цин, не видя другого выхода, вывела из яйца виртуального питомца и машинально начала его кормить. Вскоре он немного подрос.
— На самом деле, эта игрушка — как электронный питомец. Кроме того, что его нельзя потрогать и увидеть вживую, он почти не отличается от настоящего котёнка или щенка.
Мама спросила:
— Мы с папой так много работаем… Ты хочешь сказать, что тебе одиноко и тебе нужен кто-то рядом?
— Нет, я просто решила, что теперь буду сразу после школы идти домой. Всё равно дома двойная система защиты, а я по дороге куплю ужин навынос и принесу домой. Так мне вообще не придётся выходить на улицу.
Заметив, что мама колеблется, Су Цин добавила:
— Тогда я спокойно смогу делать уроки.
— Но если тебе попадётся задачка, которую ты не сможешь решить, некому будет помочь.
Су Цин пожала плечами:
— Можно же позвонить.
Мама недоверчиво посмотрела на неё:
— В прошлом месяце телефонный счёт был огромный. Ты действительно звонила только по учебе?
— Да.
На самом деле в тот месяц она в основном болтала по телефону, жалуясь подруге, какой ужасный один учитель и как невыносим другой.
Но мама Су особо не сомневалась в дочери: та редко лгала. Даже если и приходилось обманывать, то обычно они с мамой действовали сообща против папы — ведь он мог одно и то же повторять до бесконечности.
Су Цин продемонстрировала маме, как ухаживать за питомцем, после чего бросила приставку в сумку и больше не обращала на неё внимания.
Глядя на низенький табурет и чуть повыше стоящий стул, Су Цин задумалась.
— Почему не делаешь уроки?
Подумав, она всё же решила поделиться своими соображениями с матерью:
— За этим столом я сижу спиной к свету. Раньше у меня уже начинали болеть глаза — наверное, из-за плохих условий для учёбы.
Сказав это, она вдруг осознала, что не стоило так говорить: в те времена у них просто не было лучшего варианта.
Однако реакция мамы оказалась неожиданной. Она, похоже, восприняла слова дочери всерьёз и согласилась:
— Ты ещё молода, нельзя рисковать зрением из-за уроков. Ладно, сделаем так, как ты предложила. С будущей недели начнём готовить дома. Куплю тебе ещё настольную лампу для защиты зрения — стол и освещение у нас вполне подходящие.
Су Цин подпрыгнула от радости:
— Ура!
Мама лёгким шлепком по голове притворно рассердилась:
— Где тут хоть капля девичьей грации?
Су Цин хихикнула и достала из портфеля учебники для вечернего повторения и подготовки к завтрашнему дню. Раз завтра условия изменятся, сегодня можно и потерпеть. Главное — закончить уроки, а потом читать книги; это не так сильно повредит глазам.
В тот же вечер, вернувшись домой, мама Су повела дочь с собой на прогулку.
Папа Су как раз вернулся с дневной смены и, увидев, как обе женщины возятся с какой-то лампой, удивлённо подошёл поближе.
— Вы чего тут делаете так поздно? Почему не идёте в комнату?
Мама улыбнулась:
— Купила Цинцин лампу для защиты зрения. С завтрашнего дня она будет делать уроки дома. Мы раньше не замечали, но сидеть спиной к свету действительно вредно для глаз. Не дай бог вместо телевизора она получит очки!
Папа Су был человеком довольно консервативным и считал, что в семье, где все носят очки, в этом нет ничего страшного.
Получив лампу, Су Цин решила лечь спать чуть позже обычного.
С трудом подавляя желание зевнуть при виде учебника, она старалась привыкнуть к новым условиям: без музыки, полностью сосредоточившись на одном деле. Но в такой тишине запомнить каждое слово оказалось куда сложнее.
Вскоре Су Цин сдалась. Помассировав переносицу и виски, она налила себе стакан воды и начала приводить мысли в порядок.
Сначала она думала, что вернулась в среднюю школу, но поведение одноклассников явно не совпадало с её воспоминаниями. Это было не просто невежество — скорее, преднамеренная жестокость. Даже та девочка, которая шла с ней домой, будто бы невзначай напомнила ей кое-что, но на самом деле явно наблюдала за реакцией с любопытством.
Прошло уже немало времени, но Су Цин точно знала: она никогда не доводила отношения с одноклассниками до такой степени враждебности. И уж точно не ошибалась в воспоминаниях.
Даже отношение родителей отличалось от того, что было в детстве. Хотя ничего плохого в этом не было, Су Цин чувствовала: у всего должен быть причинно-следственный порядок.
Если вся злоба сосредоточена в классе, а доброта — дома, то, пожалуй, с этим можно смириться. Ведь четыре года средней школы (включая подготовительный класс) — срок короткий, да и половина этого времени уходит на занятия искусством. Реальных контактов с одноклассниками будет немного.
Если совсем не получится — просто стану невидимкой и буду упорно учиться.
С этими мыслями Су Цин снова углубилась в учебник. Будто бы найдя решение, она внезапно почувствовала прилив бодрости и, забыв о прежней усталости и апатии, легко приступила к подготовке к завтрашнему дню.
На следующее утро, как и предсказала та самая девочка, имя которой Су Цин уже забыла, её вызвали к доске и стали отчитывать.
— Су Цин, считаю необходимым пригласить твоих родителей в школу. С такими результатами — как ты вообще попала в этот класс?
Су Цин моргнула, но не ответила.
Их классный руководитель в подготовительном классе была типичной корыстолюбкой. Особенно запомнилось Су Цин её репетиторство. В огромной гостиной толпа учеников корпела над заданиями без кондиционера и даже без стакана воды. При этом никто не находил в таких условиях ничего странного.
Вспомнив об этом, Су Цин специально опустила голову и не стала отвечать на вопросы учительницы по фамилии Юй. Вместо этого она размышляла, как лучше всего раскрыть истинное лицо этой преподавательницы.
Она помнила: совсем скоро эта учительница совершит ещё один поступок, который многих шокирует — что-то связанное с классической китайской прозой? Конкретики не сохранилось, но ради будущей дружбы Су Цин не собиралась мешать этому случиться.
Ведь её настоящие подруги — именно те две девочки из средней школы.
Из-за целенаправленного давления со стороны классного руководителя Су Цин перевели на задние парты, где сидели одни отстающие. Очевидно, такое рассаживание означало полный отказ от этих учеников.
Мысль о том, что дискриминация по половому признаку встречается повсюду, не давала покоя. Су Цин никак не могла понять: как сама женщина — учительница Юй — может так поступать? Позже, увидев подобное ещё не раз, она перестала удивляться. Для некоторых людей это просто норма.
После урока Лин Цзя подошла утешать Су Цин:
— Учительница ведь не со зла. Не принимай близко к сердцу.
Су Цин возразила:
— Нет, я не обижаюсь. Просто мне кое-что непонятно.
— Что именно?
— Если классный руководитель — учительница литературы, почему она лезет в мои оценки по математике? Сама математичка ведь ничего не говорит.
Лин Цзя бросила взгляд на свою формальную «подругу», всё ещё выглядевшую наивной и беззаботной, и молча отошла прочь, больше не пытаясь с ней разговаривать. В последнее время их отношения окончательно испортились: не то чтобы совсем разрушились, но прежней близости уже не было и в помине.
Она подошла не из искреннего сочувствия, но и не поступила так откровенно, как Ся Тин. Та как-то упомянула, что Су Цин изменилась: из неё ничего нельзя было вытянуть, и каждый раз Лин Цзя оставалась в полном недоумении.
Лин Цзя думала, что Су Цин перестала возвращаться домой вместе с ней потому, что что-то заподозрила и нарочно дистанцируется. Теперь же стало ясно: эта девчонка вовсе не чувствительна — просто беззаботна до крайности. Лин Цзя сама дура, если поверила словам Ся Тин.
Увидев, что Лин Цзя ушла, Су Цин наконец выдохнула с облегчением.
Эта «подруга», столь не похожая на ту, что осталась в памяти, окончательно убедила её: это не настоящее прошлое. Её настоящая Лин Цзя, даже в худшем своём проявлении, никогда бы не говорила с таким ядом и скрытой злобой. По сравнению с ней, та, что перед глазами, — просто кукловод с куклой.
Раз это не её реальные одноклассники, то и церемониться не стоит. Неужели взрослый ум не справится с ребёнком, ещё не ступившим в общество?
Ранее классный руководитель раздала контрольные по математике и сразу ушла — якобы по семейным обстоятельствам, поручив вести урок математичке.
После публичного выговора Су Цин получила лист с единичной оценкой и сохраняла полное безразличие. Зато её соседка по парте заглянула на огромную цифру «6» и нарочито громко воскликнула:
— Ого! Су Цин, так ты и правда набрала всего-то столько баллов?!
Су Цин спокойно ответила:
— Да, результат действительно плохой.
Её невозмутимость перед любопытными взглядами одноклассников явно разочаровала тех, кто ждал вспышки гнева. Ведь раньше она могла злиться по пустякам, а теперь, даже публично опозорившись, оставалась совершенно спокойной.
Су Цин не стала, как в детстве, закрывать оценку тетрадью. Вместо этого она открыла учебник по математике и, сверяясь с задачами, одну за другой исправила все ошибки в контрольной, опираясь на ключевые моменты, которые ей вчера вечером объяснила старшая сестра Сяо.
Увидев довольное выражение лица Су Цин, соседка по парте нахмурилась и, наблюдая, как та быстро исправляет ответы, не удержалась:
— Притворяешься, будто всё понимаешь. Посмотрим, что скажет госпожа Чэнь, когда придет.
Чэнь Сюэ — их математичка на все четыре года средней школы, хотя в первый год она станет ещё и классным руководителем. По воспоминаниям Су Цин, эта учительница обычно была очень добра, но, если злилась по-настоящему, становилась по-настоящему страшной.
Вскоре госпожа Чэнь вошла в класс с пачкой контрольных.
— Юй Лэй, раздай эти работы, — сказала она старосте, окинув класс взглядом.
Класс всё ещё шумел, не переходя в рабочий режим.
Чэнь Сюэ хлопнула в ладоши, но никто не обратил внимания. Тогда она стукнула по столу:
— Урок начался! Все разговоры — после занятий. Эта работа — из вступительного экзамена прошлого года для обычных классов. Она значительно сложнее предыдущих. Сейчас я объясню несколько ключевых задач, а вы попробуете решить самостоятельно.
— Опять контрольная?
— Госпожа Чэнь, мы же ещё в подготовительном классе! Зачем так мучить нас?
— Разве мы не специализированный класс? Почему нас гоняют, как в профильном?
http://bllate.org/book/9988/902186
Готово:
