Он стоял к ней спиной, и она видела лишь его высокую фигуру. Лица разглядеть не могла, но маленький карась смутно ощущала — вокруг юноши витало какое-то едва уловимое, но глубокое чувство.
Она ещё не понимала, что это такое, однако одного взгляда на него было достаточно, чтобы в груди стало тяжело и невыносимо грустно.
— Юйюй, — протянула она ручонкой и слегка потянула за уголок его одежды.
Плохиш однажды сказал ей своё имя, но запомнила она лишь последний звук.
Сян Цзянъюй выпрямился. Он смотрел на белого тигрёнка, и на лице его мелькали то гнев, то сомнение. Наконец юноша коротко цокнул языком, повернулся к Сян Сяоцзинь и сказал:
— Этот белый тигрёнок — детёныш кроваво-огненного золотого тигра, скорее всего, мутант. Живым он куда ценнее, чем мёртвым.
Сян Сяоцзинь растерянно кивнула. Всё, чего не понимаешь, — просто кивай!
Удовлетворённый её согласием, Сян Цзянъюй убрал короткий клинок и потрепал маленького карася по голове:
— И вообще, откуда у тебя такое дурацкое прозвище — «Юйюй»? Зови меня «Юй-гэ»!
Сян Сяоцзинь склонила голову и с любопытством уставилась на него. Потом приоткрыла ротик:
— Юйюй.
— Юй-гэ! — настаивал Сян Цзянъюй, опускаясь перед ней на корточки и строго глядя в глаза.
Не то она действительно не понимала, не то нарочно упрямилась — девочка тоже уставилась на него и весело пропела:
— Юйюй~
— Юй-гэ!
— Юйюй!
Так они препирались довольно долго, пока Сян Цзянъюй не сдался. Ругать бесполезно — всё равно не поймёт, а бить боится — вдруг повредит ребёнка? Что ему оставалось делать?
— Хмф! Сегодня ужин отменяется, будешь голодать! — сурово объявил он, щипнув её за кончик носа.
С этими словами он развернулся и достал из сумки циана верёвку, чтобы связать белого тигрёнка.
А? Больше не играем? Сян Сяоцзинь моргнула, наблюдая, как он занялся делом.
Для неё весь этот спор был игрой, да и злость плохиша показалась ей до того забавной, что она невольно заулыбалась.
Но теперь, когда он отвернулся и перестал обращать на неё внимание, девочка надула губки — стало скучно.
Впрочем, привычным движением взглянув на панель системы Лунного Камня, она вдруг широко распахнула глаза.
[Количество Лунных Камней: 328
Новые записи:
Сян Цзянъюй спас Сян Сяоцзинь — благодарность за добро, получено 50 Лунных Камней;
Сян Цзянъюй пощадил невинного белого тигрёнка — доброе дело, получено 50 Лунных Камней.]
Триста набралось! Сян Сяоцзинь радостно засмеялась — теперь она может обменять камни на четвёртую функцию: пространственную ячейку!
Сосредоточившись, она мысленно вызвала системное окно: [Потратить 300 Лунных Камней для получения одной пространственной ячейки?]
Сян Сяоцзинь без колебаний подтвердила. После списания трёхсот камней панель системы тут же изменилась.
Внизу раздела обмена появился ряд маленьких клеточек. Только первая была белой — доступной, остальные — чёрными. Справа от них красовались две кнопки: [Объединить] и [Разделить].
Сян Сяоцзинь склонила голову — не совсем понимала, что это значит, но не стала задерживаться на этом. Вместо этого она уставилась на первую белую ячейку.
Как только её внимание сосредоточилось на ней, перед глазами возникло белое пространство. Девочка не имела представления о размерах, но показалось — довольно просторно.
Но зачем вообще нужно это хранилище? Она вышла из интерфейса и задумчиво уселась на землю.
Её взгляд снова упал на Сян Цзянъюя. Тот как раз прочно связывал лапы и пасть белого тигрёнка, после чего аккуратно сворачивал свой артефакт — Звёздную Сеть.
Сян Сяоцзинь вдруг моргнула, заметив на поясе юноши сумку циана, и вспомнила про сумку карманника.
Она опустила глаза, вытащила из кармана монетку, подаренную Владыкой Желаний, и уставилась на неё, потом перевела взгляд на белую ячейку.
И в следующий миг монетка просто исчезла.
Она с удивлением моргнула, глядя на пустую ладонь, затем заглянула в пространственную ячейку — и увидела, как монетка спокойно парит внутри, неподвижная.
Маленький карась сосредоточилась — и монетка тут же снова оказалась у неё в руке, будто никогда и не исчезала.
Девочка воодушевилась и начала то прятать монетку, то доставать её обратно, увлечённо играя.
Сян Цзянъюй ничего не заметил. Он крепко связал тигрёнка — не только лапы, но и пасть затянул мёртвым узлом, не обращая внимания на полный ненависти взгляд зверька.
Когда работа была закончена, юноша облегчённо выдохнул. Напряжение спало, и он вдруг почувствовал, как одолевает усталость — каждая кость ноет, силы будто выжали из него полностью.
Эта схватка с тигрёнком вымотала его не на шутку. Не желая больше притворяться сильным, он опустился на ближайший камень и достал из сумки циана фляжку, жадно глотая воду.
Сян Сяоцзинь заметила это и спрятала монетку, после чего радостно подбежала к нему и с улыбкой уставилась на юношу.
— Чего уставилась? — спросил он, чувствуя себя неловко под её взглядом. Он отвернулся и, продолжая пить, косо глянул на неё.
— Юй-гэ~, — внезапно пропела она сладким голоском.
Именно благодаря плохишу она получила достаточно Лунных Камней, чтобы разблокировать пространственную ячейку. От радости девочка решила исполнить его желание и назвать так, как он просил.
— Кхе-кхе! — Сян Цзянъюй чуть не поперхнулся водой.
Он сделал вид, что кашляет, и внешне сохранял невозмутимость, но если приглядеться, можно было заметить, как кончики его ушей слегка порозовели.
— Подлизываешься без причины — явно задумала что-то недоброе! — настороженно уставился он на неё. — Чего тебе надо?
Сян Сяоцзинь склонила голову, потом широко улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, вытерла ему пот со лба.
Сян Цзянъюй внимательно её осмотрел — всё ещё не доверял, но, глядя на её милую улыбку, не смог удержаться и смягчился.
Он фыркнул и потрепал девочку по мягкой макушке:
— Ну хоть совесть есть!
Сян Сяоцзинь лишь хихикнула.
— Раз уж ты такая послушная, голодать не будешь, — добавил он, снова щипнув её за нос.
Отдохнув немного и восстановив дыхание, Сян Цзянъюй встал и направился к останкам кроваво-огненного золотого тигра. Белый тигрёнок, завидев его движение, вновь заволновался.
— Уфф! — Проклятый человек, держись подальше от моей матери!
Тигрёнок изо всех сил рванулся вперёд, пытаясь укусить юношу, но верёвки не дали ему даже пасть раскрыть.
— Уфф-уфф-уфф! — извивался он на земле, стараясь сбросить путы.
— Не трать силы зря, — равнодушно бросил Сян Цзянъюй. — Эту верёвку даже король громовых оленей не порвёт, не то что ты, зубастик без молочных зубов.
Этот белый тигрёнок, скорее всего, детёныш того самого кроваво-огненного золотого тигра. А те, как известно, повелевают огнём, способным сжечь всё дотла. Конечно, в легендах всегда преувеличивают, но даже их пламя легко спалило бы эту волшебную верёвку.
Жаль только, что малыш ещё не вырос — кроме высокого разума и острых когтей с клыками, он ничем не отличается от обычного тигра.
Тигрёнок, похоже, понял его слова. В его золотых глазах вспыхнула ненависть, но вскоре он перестал сопротивляться.
Сян Цзянъюй презрительно хмыкнул, покрутил в руках короткий клинок и направился к скелету кроваво-огненного золотого тигра. Тигрёнок проводил его взглядом, полным отчаяния и боли.
Сян Цзянъюй не знал, о чём перешёптывались за его спиной эти двое. Он подошёл к останкам зверя и продолжил осмотр.
Вчера именно здесь появился кроваво-огненный золотой тигр — сломал сухую ветку и зарычал на них. Очевидно, тогда он лишь хотел прогнать их, а не нападать. Возможно, у него и не было сил для погони.
Сян Цзянъюй нагнулся и внимательно осмотрел траву под скелетом.
Следов борьбы почти не было — значит, тигр сопротивлялся слабо. Это могло означать лишь одно: он уже был смертельно ранен.
Внезапно юноша насторожился — в углу глаза мелькнуло что-то подозрительное.
Он опустился на колени и начал ощупывать землю вокруг костей.
Здесь лежал чёрный пепел.
Он отлично знал эту местность — ради ловушки на короля громовых оленей изучил каждый клочок земли. Раньше здесь точно не было пепла. Скорее всего, тигр сжёг что-то своим пламенем.
Сян Цзянъюй взял сухую веточку и аккуратно разгрёб пепел. На поверхности показался обугленный трупик чёрного жучка. Нахмурившись, юноша поднял насекомое и внимательно его осмотрел.
Усики обгорели, но тельце сохранилось. Однако, как ни вглядывался Сян Цзянъюй, таких чёрных жуков он раньше не встречал.
Неужели именно они напали на кроваво-огненного золотого тигра?
Юноша нахмурился и осмотрел окрестности ещё тщательнее. Вскоре нашёл ещё несколько обугленных жучков, но больше ничего примечательного не обнаружил.
Всё это казалось крайне странным. Подумав, он достал платок, завернул в него жучков и убрал в сумку циана — разберётся позже.
Теперь оставалось заняться скелетом кроваво-огненного золотого тигра.
Сян Сяоцзинь сидела рядом с тигрёнком и тревожно смотрела на юношу, а в глазах зверька мелькала горькая усмешка и боль.
Сян Цзянъюй взял короткий клинок и начал методично простукивать суставы скелета, разбирая кости кроваво-огненного золотого тигра.
Это был высший духовный зверь, и его кости были невероятно прочны. Чтобы разобрать скелет, требовалась особая техника — иначе от удара обычным клинком сломается не кость, а лезвие.
— Уфф-уфф! — Человек, отпусти мою мать!
http://bllate.org/book/9987/901995
Готово:
