Услышав эти слова, Шао Юйчэн почему-то почувствовал тревогу. Старуха явно не была глупой — говорила убедительно и с полной серьёзностью.
Его рукав внезапно потянуло вниз: бабушка схватила его за руку и поднялась на ноги.
— Молодой человек, мне правда не нужны никакие компенсации. Я только прошу вас — помогите найти моего сына, хорошо?
Шао Юйчэн хотел вырваться, но, увидев её слёзы, почувствовал странное колебание и замер на месте.
Он всегда презирал общение с бедняками, считая деревенских людей паразитами. Но что с ним сегодня? Как так получилось, что он не может отделаться от какой-то деревенской старушки?
Линь Лин осторожно опустила её руку и спросила:
— Но ведь прошло уже двадцать четыре года. Как вы собираетесь искать своего сына?
Ху Ланьчжи рыдала:
— Я спрашивала у того проклятого мерзавца — он сказал, что продал ребёнка в какую-то богатую семью на северной окраине Цзиньдина. Поэтому я каждый день хожу здесь и смотрю — не похож ли кто-нибудь на моего сына.
Именно поэтому Ху Ланьчжи внезапно появилась на той глухой дороге и столкнулась с «БМВ» Шао Юйчэна.
Линь Лин продолжила:
— А кроме этого, у вашего сына есть какие-нибудь приметы?
Ху Ланьчжи мучительно покачала головой. При мысли о том ребёнке ей становилось так больно, что она чуть не задохнулась:
— Не знаю… У меня было сильное кровотечение после родов, я потеряла сознание. Когда очнулась, ребёнка уже унесли. Я даже не успела его увидеть.
Линь Лин помолчала, потом наклонилась к Шао Юйчэну и тихо сказала:
— Дело действительно странное. Пойди домой, сообщи маме, чтобы не волновалась. Я останусь здесь с ней и подожду сына.
Шао Юйчэн кивнул — другого выхода не было.
— Бабушка, отпустите меня. Мама дома ждёт меня с тревогой. Из-за вашей глупой истории я сегодня даже невесту не смог привести в дом!
Ху Ланьчжи наконец неохотно разжала пальцы, словно совершила что-то дурное.
Когда Шао Юйчэн ушёл, Линь Лин поговорила с врачом. У Ху Ланьчжи были переломы левой руки и лопатки, но уже наложили гипс и зафиксировали — ходить она могла без проблем.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Линь Лин оформила её выписку. Ведь если бы она осталась в больнице, то, согласно сюжету романа, на следующий день Чжан Юйлань лично пришла бы проведать Ху Ланьчжи.
И тогда Чжан Юйлань узнала бы, что Ху Ланьчжи — настоящая мать Шао Юйчэна. Чтобы сохранить тайну, она немедленно решила бы отравить её.
Тёмные сердца — к ним нужно быть начеку.
***
Сын Ху Ланьчжи, Чэнь Хуайнань, приехал в Цзиньдин вечером того же дня.
Он знал, что мать попала в аварию, но физически не пострадала. Однако он не понимал, зачем семья виновника перевезла её из больницы в гостиницу — ведь проживание там не дешевле, чем в клинике! Зачем семье Шао такие лишние траты? Неужели у виновного есть какие-то скрытые цели?
Поэтому он позвал с собой школьного друга, который теперь работал полицейским, — просто для уверенности.
С детства он видел достаточно коварства людского: знал, что богатые ради репутации способны на всё. Они часто относятся к простым людям, как к нищим, которых можно откупить парой купюр.
Но то, что он увидел, оказалось совершенно неожиданным.
Только он вышел из машины, как к нему подошла красивая женщина.
Линь Лин тем временем внимательно осмотрела Чэнь Хуайнаня. Он был очень красив — даже красивее Шао Юйчэна. Но в отличие от последнего, в котором чувствовалась надменность «я — центр вселенной», в Чэнь Хуайнани читались меланхолия, хрупкость и робкая отстранённость.
«Восемь с половиной баллов за внешность, — подумала она. — Полностью соответствует образу „худощавого интеллектуала“ из романа».
Понимая, что именно этот человек станет наследником семьи Шао, она заговорила вежливо:
— Здравствуйте, вы родственники госпожи Ху?
Чэнь Хуайнань растерялся. За всю жизнь он видел таких красавиц разве что по телевизору и на мгновение потерял дар речи. Оправившись, он быстро отвёл взгляд:
— Я её сын.
— Тогда прошу вас, следуйте за мной.
Линь Лин учтиво указала рукой.
Чэнь Хуайнань кивнул другу и один вошёл с ней в отель. По пути Линь Лин объяснила:
— Господин Чэнь, ваша мать получила сильное потрясение от аварии. Врач сказал, что ей нужен покой. Больничная обстановка слишком шумная, поэтому я перевезла её сюда.
Теперь Чэнь Хуайнань немного успокоился:
— Спасибо вам за хлопоты.
— Не за что. Виновник — мой жених, и я должна передать вам наши извинения от его имени.
Чэнь Хуайнань кивнул:
— А с мамой всё в порядке?
— Да. Ей сразу сделали КТ и МРТ — лёгкое сотрясение мозга и ссадины на коленях. Всё обработали. Просто она сильно напугана и постоянно зовёт сына, поэтому мы и пригласили вас.
Щёки Чэнь Хуайнаня слегка покраснели. Он чувствовал, что эта девушка относится к нему с большим уважением, обращаясь исключительно на «вы». Это придавало ему уверенности.
«Достоинство» — для бедного студента это очень важно.
Но редко кто давал ему почувствовать себя достойным.
Сердце его дрогнуло, и он спросил:
— Скажите, как вас зовут? Как к вам обращаться?
— Меня зовут Чжу Чжу. Можете называть меня госпожой Чжу.
***
Увидев мать, Чэнь Хуайнань убедился, что с ней всё в порядке.
Но она категорически отказывалась возвращаться домой, настаивая, что должна остаться и найти родного сына. Без него она не уйдёт. Если бы Линь Лин не знала всей истории, она бы подумала, что та просто капризничает.
— Мама! — воскликнул Чэнь Хуайнань. — Я и есть ваш сын! Почему вы так говорите?
Но Ху Ланьчжи упрямо стояла на своём:
— Сяо Хуай, ты правда не мой сын. Послушай меня: тебя обменяли на моего ребёнка. Всё вина того проклятого отца! Он мерзавец — испортил тебе жизнь и сделал меня несчастной!
— Мама!
Чэнь Хуайнань растерялся.
Он знал, что мать, скорее всего, говорит правду, но не хотел в это верить.
С детства у него было тяжёлое заболевание сердца. Врачи говорили, что он живёт вопреки всему — настоящее чудо. И вот теперь судьба сыграла с ним ещё более жестокую шутку: в одночасье он стал круглым сиротой!
Неужели он не заслуживает иметь родителей?
Неужели все эти годы он не имел права считаться сыном семьи Чэнь?!
— Мама, открой глаза! Посмотри на меня! Я и есть твой сын! — Чэнь Хуайнань уже плакал.
— Ты нет… Ты точно нет…
Ху Ланьчжи закрыла глаза, будто ей самой было труднее принять эту истину, чем сыну.
— Господин Чэнь, — прервала их Линь Лин спокойно. — Дайте матери немного успокоиться. Мне тоже есть, что вам сказать.
Чэнь Хуайнань встал.
Он слишком разволновался и, кажется, причинил много неудобств незнакомому человеку.
Они вышли из лифта на пустынную больничную крышу, откуда открывался вид на весь город.
Чэнь Хуайнань последовал за ней. За спиной Чжу Чжу сияла полная луна, усыпанная бесчисленными звёздами. Она сама будто озарялась лунным светом — прекрасная и величественная, словно богиня с небес.
Чэнь Хуайнань невольно вспомнил строчки стихотворения:
Ты стоишь на мосту, любуясь пейзажем,
А тот, кто смотрит с башни, любуется тобой.
Луна украшает твоё окно,
А ты — чужие мечты.
Хотя он понимал, что перед ним богатая наследница — недосягаемая для него, — в её взгляде было столько юной красоты, что ни он, ни кто-либо другой не захотел бы упустить такой прекрасный миг.
— Господин Чэнь, простите за дерзость, но скажите: правда ли то, о чём говорила ваша мать?
Она задала вопрос с достоинством и сдержанностью.
Чэнь Хуайнань замялся — явно не хотел отвечать. Тогда Линь Лин добавила:
— Если не хотите говорить — не надо. Просто госпожа Ху просит нас помочь найти сына. Хотелось бы знать, можем ли мы чем-то помочь.
Чэнь Хуайнань вздохнул. Он не мог жестоко отказать матери.
— Правда.
— Вы не её сын?
— Да. Отец рассказал нам об этом перед смертью.
Год назад его отец, Чэнь Дэхань, умер от рака. Перед этим Чэнь Хуайнань поступил в аспирантуру и думал, что порадует отца своей победой. Но тот, сжав его руку, сказал:
— Сяо Хуай, я виноват перед тобой и перед твоей матерью.
— …Я хотел унести эту тайну в могилу, чтобы вы с матерью не мучились. Но последние дни, как только закрываю глаза, вижу того ребёнка…
Двадцать четыре года назад Ху Ланьчжи родила недоношенного мальчика. На следующий день после родов к Чэнь Дэханю обратился некий таинственный человек. Он сказал, что у его родственников тоже 12 февраля родился ребёнок. Но через пять часов после рождения у малыша диагностировали тяжёлый порок сердца.
— В 1990 году пренатальная диагностика была ещё слабо развита. Такие серьёзные врождённые болезни обычно выявляли лишь после рождения. Родители, узнав подобное, либо смирялись с судьбой, либо решали завести другого ребёнка.
Но Чэнь Дэхань столкнулся с третьим вариантом.
— …Тот человек сказал, что в родильном отделении увидел нашего ребёнка и заметил, как сильно он похож на их малыша. Оба мальчика родились недоношенными, весом около полутора килограммов, с морщинистой кожей — невозможно было различить. Он предложил обменять детей… Его семья будет бесконечно благодарна.
— Он предложил большую сумму — сто тысяч юаней, если мы согласимся. Я тогда зарабатывал тысячу в год… Сто тысяч — это же целое состояние!.. Я согласился…
— …Твоя мать была без сознания. Я тайком вынес ребёнка из палаты и принёс вместо него другого…
— Тот человек сдержал слово — сразу дал мне сто тысяч и больше не появлялся.
— Но болезнь Сяо Хуая оказалась бездонной ямой.
— Только на лекарства и операции уходило больше десяти тысяч в год. За двадцать лет почти все деньги закончились…
— Ланьчжи, прости меня… Прости и Сяо Хуая… Я заслужил смерть…
Это были последние слова Чэнь Дэханя.
Перед кончиной он описал внешность человека, предложившего обмен, а потом ушёл из жизни.
— …Скоро после смерти отца мама приехала в Цзиньдин и сняла квартиру на северной окраине. Каждый день она ходит по улицам, ищет родного сына. Я уговаривал её: «Забудь о том ребёнке. Я — сын семьи Чэнь, я — твой сын».
Голос Чэнь Хуайнаня снова дрогнул.
Мать не послушалась. Она продолжала бродить по городу, спотыкаясь и падая, но не сдаваясь.
— Мама говорит, что виновата передо мной, но ещё больше — перед тем ребёнком. С самого рождения она ни разу не взяла его на руки. Теперь она хочет хотя бы увидеть его, узнать, как он живёт. Если он счастлив — она не станет мешать. Если нет — заберёт к себе и будет заботиться…
В мире есть страдание: «Хочешь заботиться о родителях, а их уже нет».
Но есть и другое, ещё более мучительное: родить ребёнка и не увидеть, как он растёт. Для матери это невыносимая боль! Линь Лин сама не была матерью, но прекрасно понимала эту связь.
— Не вините мать, — сказала она. — Она вас любит. Просто не может забыть родного сына.
— Я понимаю. Думаю, через несколько лет, если не найдёт, она смирится.
Но Линь Лин спросила:
— А если она… найдёт его?
Чэнь Хуайнань потемнел взглядом, но искренне ответил:
— Если найдёт — я буду спокоен.
— Почему? — удивилась Линь Лин.
— …Не скрою от вас: у меня тяжёлая болезнь сердца. Современная медицина пока не может её вылечить. Чтобы у мамы в старости был кто-то рядом, лучше помочь ей найти родного сына. Тогда, даже если меня не станет, она не останется совсем одна.
http://bllate.org/book/9986/901927
Готово:
