Мягкость и твёрдость в гармонии — рождены быть вместе.
С самого появления Оуян И взгляд Лян Бо прилип к ней, не отрываясь.
Гу Фэн сначала даже не заметила, что во дворе кто-то есть: она всё время оглядывалась и болтала с подругой.
— Можно завести моего коня во двор, пусть спрячется от дождя?
— Что? Нельзя?
— Ну да, у тебя же весь двор засажен цветами. Его копыта всё потопчут.
— А кто за этим всем ухаживает?
— Твой Лян Сыли?
Получив ответ, Гу Фэн фыркнула:
— Не ожидала… У мамочки Лян такой изысканный вкус!
Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь переглянулись: «Мамочка Лян?»
Лян Бо, чьё присутствие уже успело напитаться «мамочковым» ароматом, слегка покашлял и вышел навстречу:
— Ии.
Оуян И и Гу Фэн на миг опешили, а потом поняли: Лян Бо вернулся домой раньше срока.
Гу Фэн неловко отступила назад.
За несколько дней он, кажется, немного изменился. Стал ещё поджарее, на лице проступала усталость, но взгляд стал особенно пронзительным. Оуян И внутренне вздрогнула: «Какого опасного преступника он вёз в лоянскую тюрьму? Может, знаменитого разбойника?»
Гу Фэн спряталась за спину Оуян И и тайком разглядывала его.
Это была первая встреча Гу Фэн с Лян Бо.
Оуян И не раз хвасталась перед ней божественной внешностью мужа, и теперь Гу Фэн невольно сравнивала его с генералом Фэнчэньской стражи.
Генерал Лян красив, и этот Лян-дурачок тоже красив. Но после всех сравнений она всё равно решила, что генерал Лян красивее!
В её представлении генерал Лян — высокий, величественный, с надменным и неприступным видом. А перед ней стоял человек с отличной фигурой, но весь — домашний хозяин, источающий аромат быта и уюта, и потому проигрывающий в ауре.
Встреча получилась неожиданной для всех.
Оуян И только сейчас заметила посторонних. Её муж всегда был одиночкой. Когда это он начал приглашать гостей домой? Вспомнив, что он недавно ездил в командировку, она решила: наверное, коллеги по службе.
Два «коллеги» за виноградной беседкой выделялись среди лозы — оба были очень высокими.
Ближе стоял молодой человек с красивым, открытым лицом, постоянно улыбающийся. Верхнюю пуговицу на рубашке он явно расстегнул нарочно, чтобы воротник свободно свисал набок — выглядело дерзко и небрежно.
Второй гость держал руки сложенными перед животом и стоял совершенно прямо — явно человек серьёзный и сдержанный.
Лян Юйсинь сквозь листву винограда первым заметил Гу Фэн и тут же оживился! Он чуть не выкрикнул:
— Гу—
— Кхе-кхе-кхе!
Гу Фэн не хотела, чтобы он её узнал, и быстро прикрыла лицо, закашлявшись.
Они часто пересылали письма Яньло и Долговечной судье — были старыми знакомыми. Лян Юйсинь обычно называл её «сестрёнка» и частенько приносил из дворца вкусняшки. Если было не слишком занято, Гу Фэн с удовольствием болтала с ним.
Лян Юйсинь сразу понял её опасения и замолчал.
Оуян И, напротив, сильно испугалась и инстинктивно потрогала лицо.
Да, после работы она больше не носила вуаль.
«Неужели он не узнает меня как Долговечную судью?» — подумала она. «Должно быть, нет. Мы ведь встречались всего раз — на горе Сицзи». Она подозрительно покосилась на Лян Юйсиня, но тот уже не смотрел на неё, и она наконец подошла к Лян Бо.
Лян Бо нарочито спокойно сказал:
— Это мои дальние родственники. Решили заглянуть ко мне, пока есть свободное время. Э-э... Этот — двоюродный брат Лян Хуайжэнь, а тот — двоюродный брат Лян Юйсинь.
«Ага, все с фамилией Лян — точно родня», — подумала Гу Фэн и представилась сама, без церемоний.
Лян Бо давно знал, что у Оуян И есть подруга детства, и даже видел Гу Фэн, когда сопровождал государей за городские стены. Поэтому он ничуть не усомнился и решил, что жена просто пригласила подружку выпить вина, пока его нет дома.
Оуян И боялась, что Лян Юйсинь узнает её голос, и специально кашлянула, указав на горло.
Выражение лица Лян Бо тут же изменилось:
— Простудилась?
Оуян И кивнула.
Лян Бо совершенно естественно взял жену за руку. Оуян И почувствовала, что его ладонь горячая и шершавая — видимо, эти дни он провёл в дороге, под открытым небом.
После свадьбы они ни разу так долго не расставались. Он всё думал: не сбрасывает ли она ночью одеяло? Не спит ли плохо? И вот — она действительно простудилась. Лицо её осунулось, подбородок стал острее, а большие глаза — ещё выразительнее. Он крепче переплел свои пальцы с её пальцами.
Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь тут же уставились себе под ноги, делая вид, что ничего не замечают — железный генерал вдруг показал свою мягкую сторону.
Оуян И не догадывалась об их мыслях и решила, что муж нарочно демонстрирует перед роднёй крепкую семейную жизнь. Она с готовностью сжала его руку в ответ, изобразив пластиковую, но нежную улыбку.
Когда все вошли в дом, Оуян И вымыла груши и поставила на стол. Лян Бо тут же взял нож, почистил одну и вручил жене.
— Ешь. Груша полезна для горла и голоса. Как закончишь — почищу ещё.
— Мм?
«Гости ещё и рта не раскрыли, а он уже начинает показывать чувства?» — подумала Оуян И.
Муж — сирота, ей не приходится водить его по родственникам на праздники. Но раз уж они сами пришли… стоит хоть немного постараться.
Такое поведение имело смысл: ведь многие знаменитые пары, живущие отдельно, тоже любят показывать миру: «Смотри, как мы любим друг друга!»
Лян Бо спросил:
— Сладкая?
Оуян И кивнула.
«Сладкая. Может, угостишь гостей?» — хотелось сказать ей.
Но Лян Бо и пальцем шевельнуть не собирался. Он лишь бросил взгляд на Лян Хуайжэня и Лян Юйсиня.
Лян Хуайжэнь тут же подхватил:
— Мы сами, сами!
Лян Юйсинь тоже поспешил:
— Я вообще грушу ем с кожурой.
(«Только сумасшедший осмелится заставить генерала чистить ему фрукты!»)
Груша — отличный предлог помолчать.
Гу Фэн спросила:
— Вы настоящие братья?
Лян Юйсинь, жуя грушу, замахал руками:
— Нет-нет, мы просто из одного рода. Я пятый, он третий.
Гу Фэн пробормотала:
— Вот оно что… Неудивительно, что вы так непохожи.
Лян Хуайжэнь, не узнававший Гу Фэн, спросил:
— На чём, скажите, работаете, госпожа Гу?
По её одежде — узкие рукава, короткие сапоги, приехала верхом — он решил, что она работает вне дома, а не сидит в женских покоях. Да и улыбка у неё открытая, речь уверенная — явно женщина, способная постоять за себя в мире.
Гу Фэн, будто заранее готовая к такому вопросу, тут же ответила:
— Я и Айи — подруги с детства. Потом мы вместе устроились в переписную контору. Ничего особенного — просто зарабатываем на хлеб.
В те времена женщине-судье доставалось немало насмешек. Лян Юйсинь всё понял и поддержал её:
— Переписная контора — прекрасное место! Туда берут только тех, кто пишет так же красиво, как учёные-конфуцианцы.
— Да что вы! — отмахнулась Гу Фэн. — Я совсем бездарна. Просто механически переписываю.
(«Каллиграфию я никогда не освою. Сколько лет здесь живу — всё равно пишу упрощёнными иероглифами, да ещё и коряво»).
Хорошо, что эти «крючки» появляются только в протоколах вскрытий, и мало кто их видит.
Лян Юйсинь никогда не видел её почерка, поэтому искренне восхищался:
— Сестрёнка Гу скромничает! Почерк — отражение души. Без многолетних упражнений невозможно добиться такой чёткости.
Гу Фэн онемела. Осталось только издать вежливое, но крайне неловкое «хе-хе-хе».
— Раз уж собрались, почему бы не показать нам ваше мастерство прямо сейчас? — не унимался Лян Юйсинь. — Очень хочется посмотреть!
В его памяти Гу-сестрёнка была образцом совершенства во всём. Каллиграфия для неё — пустяк.
Лян Бо и Лян Хуайжэнь тоже с интересом посмотрели на Гу Фэн.
Гу Фэн:!
Гу Фэн начала усиленно моргать.
«Ты что, слепой?! Не видишь, что я играю?!»
Оуян И тоже не выдержала и кашлянула. Гу Фэн тут же сказала:
— Мои каракули не идут ни в какое сравнение с почерком Айи! Её работа — самая аккуратная в переписной конторе!
Лян Бо слегка кивнул. Он часто видел её каллиграфию — и правда, прекрасная.
Гу Фэн резко сменила тему:
— А вы где живёте?
— В Лояне.
— В Чанъане.
Ответы двух «братьев» оказались противоположными. Оба замерли, переглянулись и быстро поправились:
— В Чанъане.
— В Лояне.
Гу Фэн:?
— Кхе-кхе-кхе!
Лян Юйсинь поперхнулся кусочком груши.
Лян Хуайжэнь укоризненно посмотрел на нерасторопного младшего брата.
Лян Бо слегка прикрыл лицо ладонью:
— Э-э... Они часто ездят туда-сюда...
Гу Фэн весело хлопнула в ладоши:
— Поняла! Вы гонцы!
Лян Хуайжэнь:
— Именно!
Лян Юйсинь:
— Гонцы, гонцы!
(«Десять горшков — девять крышек. Как ни накроешь — всё равно что-то торчит»).
Оуян И уже съела больше половины груши, а вторую половину держала в руке.
Лян Бо спросил:
— Не можешь до конца?
Оуян И кивнула. Она купила осенние груши «Цюйюэ» — все круглые, как полная луна. Лян Бо, типичный «прямой» мужчина, не подумал о том, что у неё маленький аппетит, и почистил самую большую. Теперь она была сытой до отказа.
— Дай сюда.
Лян Бо взял оставшуюся половину и совершенно естественно начал есть.
Если бы существовала шкала демонстрации любви, то переплетённые пальцы — низший уровень, очистка груши — средний, а вот поедание остатков, уже побывавших во рту жены и покрытых её слюной, — высший уровень театральности!
Оуян И моргнула. Как заядлая интернет-пользовательница, она знала: если уж играть роль — надо играть до конца.
Но это уже перебор.
Она поняла чувства мужа: сирота, наверное, в роду его унижали и презирали. Сейчас он хочет доказать родне: «Я счастлив, у меня прекрасная жена».
Бедный сирота… Никто его не любил, никто не жалел.
Сердце её сжалось.
Оуян И аккуратно закатала ему рукав:
— Не испачкайся.
— Мм, — Лян Бо удивлённо посмотрел на неё.
Его жена никогда не была такой заботливой.
Но и на этом не кончилось.
Она достала платок и мягко вытерла каплю сока с уголка его рта, бросив при этом укоризненный взгляд, будто говоря: «Ты уж поосторожнее… Большой ведь уже».
В комнате воцарилась тишина.
Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь начали обсуждать, не прекратился ли дождь.
Гу Фэн встала и сделала вид, что интересуется книгами на полке.
Потом оба «брата» подошли к ней, и они вчетвером какое-то время болтали, перемешивая правду с выдумкой, пока наконец не распрощались.
Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь ушли первыми.
Лян Бо сказал:
— Я провожу их, купим кое-что.
Оуян И подала ему зонт.
Лян Бо:
— Скоро вернусь.
Оуян И:
— Мм.
Когда они ушли, Гу Фэн пошла забирать коня, привязанного у ворот, и немного задержалась во дворе.
— Гу-гу.
Гу Фэн:?
В углу сидел голубь.
Это был почтовый голубь, тщательно выведенный Ди Жэньцзе. Его оперение обычно блестело, но от дождя он выглядел немного растрёпанным.
Голубь уставился на Гу Фэн своими чёрными глазками-бусинками.
— Гу-гу-гу?
(«Живот пустой, лететь не могу»).
Гу Фэн нашла его милым и обрадовалась:
— Кто это у нас такой хорошенький? Голодный? Иди сюда, у меня есть чем угостить.
Она вытащила из седельной сумки зерно, припасённое для коня.
— Гу-гу! — радостно закричал голубь и спланировал ей на ладонь.
— Ешь, малыш, не торопись.
Но в следующий миг Гу Фэн резко сжала руку и запихнула и зерно, и голубя в мешок.
— Гу? Гу-гу!
Голубь, ошарашенный нападением, забился в мешке.
Гу Фэн огляделась по сторонам — никого. Спокойно вскочила на коня и ускакала.
Перед заходом солнца Гу Фэн съела своего первого запечённого голубя.
*
Штаб-квартира Фэнчэньской стражи.
Лян Бо рассказал Ди Жэньцзе о своих выводах по делу об убийстве учёного из Хунвэньского института.
— Раньше это была лишь догадка, — продолжил он, — но мы никак не могли найти доказательств. Пока Долговечная судья не написала, что в мире существует множество ядов, которые не обнаруживаются серебряной иглой.
Рицин из клещевины, ядовитые грибы с юго-запада, некоторые испорченные продукты…
Особенно первые два не только смертельно опасны, но и вызывают галлюцинации.
Ди Жэньцзе несколько дней расследовал и вышел на линьнаньского знахаря, который умеет извлекать яды из растений.
Этот знахарь бывал в доме Вэй.
Лян Бо добавил:
— Наши люди также заметили, что семья Вэй активно проникает в Лоян. Ди Жэньцзе боится, что «Чёрные Летучие Мыши» перехватывают почтовых голубей, поэтому в письме он написал лишь самое главное.
Ситуация уже стала крайне серьёзной.
http://bllate.org/book/9984/901770
Готово:
