Оуян И:
— У него влиятельные покровители, а значит, в тюрьме он найдёт сотню способов прикончить тебя. Ты ведь уже сознался! Если ты умрёшь — все сочтут это самоубийством из страха перед судом. Твоя жизнь никому не нужна, жалеть тебя некому. Родных у тебя нет — кто станет за тебя хлопотать?
Лю Цюань побледнел от ужаса:
— Вы… вы всё знали?.. Почему же тогда не допросили его первым?
— Если бы мы не играли по его сценарию, стал бы ты так охотно признаваться? Подумай своей головой: если бы он действительно хотел спасти тебя, зачем тебе вообще сознаваться? Разве не проще было бы просто увезти тебя подальше, дать новое имя и отправить жить туда, где тебя никто не знает? Зачем везти тебя в Министерство наказаний, а потом снова пытаться вытащить наружу? Не кажется ли тебе это чересчур замысловатым?
Оуян И холодно рассмеялась:
— Говори! Какова цель Вэй Сяньмина? Когда вы познакомились? Как он научил тебя убивать и подставить другого? Быстро!
Лю Цюань понял, что спасения нет. От страха у него потемнело в глазах — и он потерял сознание.
Его облили холодной водой, чтобы привести в чувство, но разум уже был сломлен: он бормотал бессвязные слова.
Оуян И слегка нахмурилась. Похоже, чтобы вытянуть из Лю Цюаня признание, потребуется ещё время. Она приказала увести его.
Допрос прервали. Чжоу Син был раздражён.
У него сегодня много других дел, а здесь он уже потерял слишком много времени. Выходя, он бросил Оуян И:
— Одних признаний недостаточно. У тебя три дня, чтобы собрать железные доказательства и окончательно прижать Вэй Сяньмина.
Оуян И почувствовала в голосе начальника гнев и решимость.
Тот, кто защищает Вэй Сяньмина, занимает более высокий пост, чем Чжоу Син, но именно это и выводит его из себя.
Они — враги.
Начальник в ярости. Дело серьёзное.
Оуян И склонилась в почтительном поклоне:
— Я сделаю всё возможное!
Чжоу Син косо взглянул на неё:
— Всё возможное?
Его «доброжелательный» взгляд уставился прямо на макушку Оуян И. Под этим давлением она стиснула зубы и громко заявила:
— Обещаю выполнить приказ! За три дня я поймаю убийцу!
Ладно, нечего оставлять себе лазейки. Если босс сказал «можно» — значит, обязательно можно.
Теперь дело стало не просто в раскрытии преступления, а в сохранении лица Чжоу Сина.
Оуян И прекрасно знала: в истории Чжоу Сина были примеры жестоких методов. Не угодить начальнику — всё равно что искать смерти.
Чёрт возьми, власть давит даже на одного чина вниз!
Чжоу Син остался доволен её «клятвой» и одобрительно кивнул. Чжан Сун тоже попытался выразить преданность, но Чжоу Син рявкнул:
— Вон!
— Ты думаешь, я слеп? Не вижу, кто работает, а кто только старается перехватить чужую заслугу?
Из-за дела Вэй Сяньмина Чжоу Син особенно злился на Чжан Суна. Он мрачно посмотрел на него:
— Сейчас в государстве трудные времена, Императрица жаждет талантливых людей. Те, кто умеют работать, будут вознаграждены. А те, кто только вредит — после завершения этого дела я займусь ими как следует.
Это было недвусмысленным намёком на будущие расправы.
Лицо Чжан Суна побледнело, затем покраснело, потом стало фиолетовым.
Как ни странно, получилось почти как радуга.
Когда Чжоу Син ушёл, Гу Фэн весело засмеялась:
— Попал под радугу — считай, съел её целиком!
Оуян И толкнула её локтём:
— Хватит шутить!
Ли Чжаоси презрительно фыркнул:
— Жалкий пёс, чего бояться?
— Верно! — подхватили остальные.
Но Чжан Сун уже не слышал их. Чиновники Бюро толкований законов окружили Оуян И и вышли из допросной комнаты. Чжан Сун остался один, оцепеневший.
Всё, он окончательно погиб.
Шэнь Цзин оглянулся на опустошённого Чжан Суна, потом на цветущую компанию сотрудников Бюро и быстро побежал вслед за Оуян И:
— Судья Цзю! У меня есть ещё один вопрос.
Оуян И остановилась.
Шэнь Цзин почесал затылок:
— Раз вы давно подозревали Лю Цюаня и Вэй Сяньмина, зачем тогда арестовали Сунь Гэна?
Разве можно было просто взять и арестовать его для вида?
Но ведь Сунь Гэна допрашивали всерьёз! Его досье было таким же объёмным, как и у самого Вэй Сяньмина.
Чэнь Ли терпеливо объяснил:
— Мы выяснили, что яд, которым Чжан Сун отравил твою собаку, он купил в аптеке Сунь Гэна. Эта гадость гарантированно убивает животных.
Гу Фэн добавила:
— Можно убрать «или калечит». Это смертельный яд.
Чёрный был не просто послушной и преданной собакой Шэнь Цзина — он не раз помогал в расследованиях, как настоящий тюремный пёс. Но Чжан Сун с самого начала не воспринимал Чёрного как живое существо.
Хань Чэнцзэ продолжил:
— Этот жадный торговец имеет связи в чиновничьих кругах и умеет маскироваться. Нам долго не удавалось поймать его на чём-то серьёзном. Сегодня же, пока Чжоу Шилан здесь… Чтобы доказать, что он не убийца, торговец выбрал меньшее из двух зол — признался в продаже поддельных лекарств. Его показания подробны, он сам поставил подпись и отпечаток пальца. Теперь мы можем немедленно закрыть его лавку.
Ци Мин хлопнул в ладоши:
— Отлично! Потом возьмём приказ Чжоу Шилана и посадим этого мерзавца на пару лет!
Ли Чжаоси поддержал:
— Ха-ха! Так мы сразу трёх вредителей устраним!
Со стороны казалось, что Сунь Гэна случайно задело враждебным огнём между Оуян И и Чжан Суном.
На самом деле это был заранее просчитанный ход Оуян И.
С того самого момента, как этот бездушный и жадный торговец переступил порог Бюро толкований законов, Оуян И не собиралась его выпускать!
Теперь всё стало ясно.
— Спа… спасибо вам, — глаза Шэнь Цзина медленно наполнились слезами. — Вы так много для меня сделали.
Чёрный, мой малыш… Ты видишь? Мы отомстили за тебя!
Хань Чэнцзэ улыбнулся:
— Мы все видели, как усердно ты работал над этим делом. Не волнуйся, когда расследование завершится, я лично доложу Чжоу Шилану о твоих заслугах. Чжан Сун не сможет тебя втянуть.
Шэнь Цзин был всего лишь мелкой пешкой, которую использовал Чжан Сун. Оуян И с самого начала не собиралась его наказывать.
Шэнь Цзин был до глубины души тронут и не мог вымолвить ни слова. Ци Мин подошёл и похлопал его по плечу:
— Пойдём, поможешь мне оформить документы и взять печати для опечатывания аптеки Сунь Гэна!
Шэнь Цзин быстро вытер слёзы рукавом и громко ответил:
— Конечно!
*
Сначала шёл мелкий дождик, но вскоре усилился. Люди на улицах ускорили шаг, торопясь домой.
— Я вернулся!
Со стены раздался свежий, юношеский голос.
Лян Юйсинь ловко перемахнул через ограду и оказался во дворе.
Лян Бо сидел на бамбуковом стуле. Увидев, что сын перелезает через стену, он упрекнул:
— Почему не через ворота? Соседи подумают, что к нам воры залезли.
Лян Юйсинь обиженно ответил:
— Я боялся, что еда остынет!
С этими словами он достал что-то из-за пазухи — и сразу запахло вкусно.
Не успел он договорить, как из кухни донёсся голос Лян Хуайжэня:
— Раз боишься, что остынет, так неси скорее на плиту!
Лян Юйсинь увидел Лян Хуайжэня и расхохотался:
— Сюй-ди, почему у тебя лицо в саже?
Оказалось, Лян Хуайжэнь разжигал огонь в печи.
От дождя дрова отсырели, и чтобы разжечь огонь, приходилось сильно дуть в бамбуковую трубку. От этого всё лицо покрылось пеплом.
Лян Бо вернулся в Чанъань раньше времени, и Лян Хуайжэнь приехал вместе с ним.
Лян Юйсинь получил известие заранее и прибыл, чтобы встретиться с ними.
Они собрались дома, потому что точно знали: Оуян И в это время должна быть в переписной конторе и не вернётся домой.
Дождь лил всё сильнее. Снаружи послышался глухой всплеск — к дому подлетел голубь.
Перья птицы промокли, и, садясь на подоконник, она пошатнулась. Лян Хуайжэнь ловко поймал её.
Мокрый голубь почувствовал тепло ладони и доверчиво склонил голову, уставившись своими чёрными бусинками-глазками на «спасителя»:
— Гу-гу.
Этот голубь принадлежал Ди Жэньцзе и служил для связи с Лян Бо. Лян Бо развернул записку — на ней чётким почерком было выведено всего десять иероглифов: «Повелитель в опасности, как и говорила судья Цзю».
Лян Юйсинь заглянул через плечо:
— Что пишет Ди Гун?
«Повелитель в опасности» они поняли. Лян Юйсинь подумал: «Император болен уже не первый день. Всё равно всеми делами управляет Императрица. Неважно, придёт ли он на заседания или нет — дела в государстве идут своим чередом».
Но что означает «как и говорила судья Цзю»?
— Цзю — это долговечная судья, — пояснил Лян Бо. — Ди Гун и я тайно расследуем дело о внезапной смерти учёного Хунвэньского института. Мы проконсультировались с судьёй Цзю по некоторым вопросам.
Выражение лица Лян Бо не изменилось, но Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь почувствовали, как воздух вокруг внезапно похолодел.
Лян Юйсинь удивился:
— Выходит, смерть учёного Хунвэньского института — убийство?!
Лян Бо молча кивнул.
— Кто осмелился совершить убийство чиновника прямо в Чанъане? Да ещё и проникнуть во дворец?! — Лян Хуайжэнь почувствовал давление и трижды повторил: — Плохо, плохо, очень плохо!
Мокрый голубь недоумённо захлопал крыльями:
— Гу?
Я же должен улететь! Не дадите ли немного зерна?
Гу! — Какая скупость! Я вас клюну!
Лян Бо кивнул подбородком:
— Мешок с рисом за печкой.
Лян Хуайжэнь вытер лицо и сказал:
— Сейчас принесу.
От Чанъаня до Лояна — целый день полёта. Надо дать маленькому путешественнику припасы в дорогу.
Лян Юйсинь не унимался:
— Почему Ди Гун обратился именно к судье Цзю за помощью?
Лян Бо не успел ответить, как вдруг побледнел:
— Чёрт!
Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь: ??
Через мгновение и они одновременно изменились в лице.
С улицы доносился женский разговор — и голоса явно направлялись к их дому.
Лян Бо, обладавший острым слухом, по шагам сразу узнал Оуян И.
Лян Хуайжэнь побледнел:
— Генерал, выходит… супруга вернулась?
Лян Бо молча кивнул, сжав губы в тонкую линию.
Оуян И обманывала Лян Бо, говоря, что работает в переписной конторе и приходит туда и уходит в одно и то же время, создавая видимость стабильной работы.
Когда в Бюро толкований законов не было срочных дел, она либо оставалась читать книги, либо захаживала к Гу Фэн, чтобы скоротать время, и только ближе к вечеру возвращалась домой.
В прошлый раз она пришла раньше всего на полчаса, поэтому Лян Бо и не ожидал, что она может вернуться так рано.
Лян Бо бросил взгляд на голубя в руках Лян Хуайжэня и даже голос дрогнул:
— Быстро, выпусти его!
Лян Хуайжэнь взмахнул рукой — голубь с шумом взмыл в воздух.
У голубя есть крылья, а Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь умеют лазать по стенам.
Но люди снаружи уже почти у двери. Если сейчас из дома вылетят двое мужчин, это напугает прохожих.
Оставалось только сидеть тихо и ждать.
Лян Бо тихо приказал:
— Не двигайтесь.
Лян Юйсинь на мгновение замер, а потом понял: вот-вот он увидит супругу генерала!
После свадьбы эта легендарная супруга существовала только в рассказах самых близких учеников Фэнчэньской стражи. Никто из них её не видел.
Было бы странно не испытывать любопытства, но это была величайшая тайна генерала — никто не осмеливался расспрашивать.
В прошлый раз Лян Хуайжэнь всего лишь пошутил про супругу — и Лян Бо наказал его армейскими палками.
Значит, сегодня таинственная супруга наконец предстанет перед ними?
Какая она — полная или худая, высокая или низкая, мягкая или строгая?
Любопытство переполняло учеников. Они волновались и даже сердца забились чаще.
Дверь открылась.
Сначала во двор вошла Гу Фэн.
Виноградные лозы загораживали обзор, и под дождём, под зонтами, Лян Хуайжэнь и Лян Юйсинь лишь смутно различали два изящных силуэта.
На женщинах не было изысканного макияжа, на них были простые белые платья с тонкой вышивкой, без дорогих украшений, но обе обладали особой красотой.
Когда Оуян И неторопливо подошла ближе и сложила зонт, они увидели её: длинные брови, как ивы, выражали решительность и ясность; кожа — чистая и сияющая; улыбка раскрывала ямочки на щеках; глаза — чёрные и блестящие, будто в них отражаются луна и звёзды.
Она не была ослепительно красива, но производила впечатление спокойной, естественной и приятной.
Чем дольше смотришь — тем больше нравится.
Совсем не похожа на грозную «тигрицу».
Теперь понятно, почему их генерал так в неё влюблён.
Раньше трудно было представить, кому под стать такому суровому, холодному и властному Лян Бо.
Но появление Оуян И, такой простой и тёплой, словно соседской старшей сестры, казалось совершенно естественным — будто она и была создана для него.
http://bllate.org/book/9984/901769
Готово:
