Линь Цису опешил — и вправду. Он опустил голову, размышляя несколько мгновений.
— Ничего страшного. Даже если мы не в одном классе — неважно. Если мне что-то будет непонятно, я всё равно смогу сходить к нему домой за советом.
Су Наньчжэнь улыбнулась. Когда-то её сын и вообразить не мог сказать подобное. Каждый раз, как она слышала такие слова, ей становилось по-настоящему удивительно.
Закончив с этим вопросом, Су Наньчжэнь обсудила с Линь Вэньхэ аренду помещения.
— Мы не можем прямо называть заведение «гадательной конторой». Думаю, лучше открыть сыскное бюро. Ведь именно этим я и занимаюсь.
Линь Вэньхэ чуть не расхохотался, услышав, что жена хочет вернуться к прежнему ремеслу.
— Ты же занималась тем, что лупила изменников и била наложниц! Здесь мужчина может легально взять наложницу — кому понадобится такое бюро?
Су Наньчжэнь не хотела, чтобы муж недооценивал её.
— Сыщиков много видов. Одни расследуют преступления, другие ловят любовников на месте измены. Я выбрала битьё изменников и наложниц просто потому, что это приносит больше всего денег. Но все эти дела объединяет одно: нужно тщательно всё выяснять с самого начала до конца. Подумай-ка, какой род услуг будет пользоваться наибольшим спросом, если мы откроем сыскное бюро?
Отец и сын дружно покачали головами — одновременно, с одинаковыми движениями и даже схожими микровыражениями лица.
Су Наньчжэнь раскрыла секрет:
— Конечно же, поиск пропавших людей! — хлопнула она в ладоши. — Подумайте сами: в древности нет никаких «небесных глаз»! Стоит лишь сменить имя — и ты будто бы стал другим человеком. Куда хочешь — туда и иди! Помните «Путешествие на Запад»? Отец Трипитаки отправился на новое место службы, но по дороге его убили, а убийца занял его должность. Прошло несколько лет, прежде чем правда вскрылась!
Линь Вэньхэ слушал, как жена красноречиво излагает свои доводы, и только рот раскрыл от изумления. Он потрогал подбородок.
— Знаешь… Тебе, пожалуй, не стоит искать пропавших. Лучше лови тех самых разбойников-бандитов! У них ведь самые высокие награды. Например, тот беглый раб, который убил Чжу Ваньли… Прошло уже столько дней, а его и след простыл.
Су Наньчжэнь хлопнула себя по бедру и одобрительно подняла большой палец в его сторону.
— Точно! Ты абсолютно прав! Ты будешь гадать, а я — ловить преступников. Вместе мы сможем сразу же их вычислить!
Линь Вэньхэ только шутя бросил эту фразу, но, услышав, что жена всерьёз собирается так поступить, чуть не опрокинул тазик для умывания. Ему с трудом удалось удержать его ногой. Прижав ладонь к груди, он запыхался от испуга.
— Да ты что, шутишь?! Преступники — это же отъявленные злодеи! Мы обычные люди! Ловить их — тебе что, жизни мало?
Су Наньчжэнь махнула рукой.
— Конечно, я не стану сама ходить за ними. Мы будем указывать страдальцам верное направление!
Линь Вэньхэ подумал — и успокоился.
— Ну, это уже другой разговор.
Су Наньчжэнь не отводила от него взгляда.
— Значит, ты согласен?
Линь Вэньхэ поразмыслил. Действительно, «гадательная контора» звучит глупо. Да и в день можно гадать только трижды. Даже если каждое предсказание окажется точным, в уезде Пиншань с таким уровнем доходов много не заработаешь. А вот поиск пропавших — дело перспективное.
— Ладно, согласен. Но как мы назовём наше заведение? Не можем же мы прямо заявить «сыскное бюро» — эти древние люди не поймут значения.
Су Наньчжэнь почесала подбородок.
— Значит, надо придумать хорошее название.
Вся семья сидела, уткнувшись в ладони, и предлагала десятки вариантов, но каждый раз двое других возражали. В итоге никто никого не убедил.
К счастью, сегодня только пятый день нового года — времени ещё предостаточно. Не стоит торопиться.
Восьмого числа семья Су Наньчжэнь рано утром отправилась в уездный город.
Им нужно было не только снять помещение, но и найти наставника для Линь Цису — поэтому мальчика взяли с собой.
Сначала Линь Вэньхэ зашёл в «Фэйчи», чтобы вернуть книги, а затем они направились прямо в булочную.
Господин Чжуо, увидев их, тут же повёл к соседнему дому.
— Тётушка Ян, вы дома?
Изнутри вышла старуха с корзиной в руках. Она сразу заметила троих за спиной господина Чжуо и принялась оглядывать их с ног до головы с явным недоверием.
— Это они самые?
Господин Чжуо кивнул.
— Да, они.
Старуха перевела взгляд на чересчур красивое лицо Линь Вэньхэ, всё больше хмурилась, потом внимательно осмотрела Су Наньчжэнь — и, наконец, выпалила:
— Заходите.
Су Наньчжэнь и Линь Вэньхэ почувствовали себя неловко под её пристальным взглядом, но, раз она ничего не сказала прямо, пришлось делать вид, что ничего не замечают.
Старуха вошла в лавку и громко крикнула:
— Вэньнян! Вэньнян!
Из заднего двора донёсся женский голос, и вскоре появилась молодая женщина лет двадцати с небольшим. На ней был фартук, а руки капали водой — очевидно, она только что работала на кухне.
— Присмотри за лавкой, а я поговорю с ними.
Женщина тихо ответила — голос у неё был мягкий, но правая щека явно опухла от удара. Су Наньчжэнь невольно несколько раз на неё посмотрела.
Та почувствовала её взгляд, смутилась и спрятала правую сторону лица в тень.
Старуха вытащила ключи и открыла пустующее помещение справа.
— Осмотритесь сами. Господин Чжуо уже рассказал вам о нём?
Линь Вэньхэ кивнул и начал осматривать помещение.
Дом был выложен из серого кирпича, без белых стен — только глина, выровненная поверх кладки. Но комната была чисто выметена и совершенно пуста.
— Кстати, — вдруг спросила старуха, — чем вы собираетесь здесь заниматься?
Линь Вэньхэ улыбнулся.
— Будем помогать людям находить пропавших.
Старуха и господин Чжуо одновременно повернулись к нему, переглянулись и растерянно нахмурились.
Господин Чжуо потянул Линь Вэньхэ за рукав.
— Разве ты не собирался продавать лесные товары? Как это — помогать искать пропавших? С каких пор за это платят деньги? Даже если кто-то и пропадёт, таких случаев в году раз-два и обчёлся!
Не только он так думал — старуха тоже сомневалась, но опасалась другого: господин Чжуо переживал, что у Линя не будет клиентов, а старуха боялась, что он не сможет платить арендную плату.
— Так не пойдёт! — нахмурилась она. — Если вы этим займётесь, я и полтинника не получу!
Су Наньчжэнь улыбнулась.
— Аренду же платят сразу за полгода? Если мы не сможем платить, вы нас просто выгоните — и всё.
Она добавила:
— Поиск пропавших — лишь одна из наших услуг. Мой муж ещё умеет гадать и сватать пары.
Лицо старухи передёрнулось. Поиск людей — ещё куда ни шло, но гадание — это же чистой воды обман!
Дело в том, что старуха не верила в судьбу. Вернее, раньше верила.
Её сын восемь лет женат, но жена до сих пор не родила ребёнка. Перебрали множество врачей — все твердили, что с женой всё в порядке.
Каждый год старуха ходила в храм, щедро жертвовала на благотворительность… Но чрево так и не осветилось.
С тех пор она перестала верить в богов и духов.
Господин Чжуо знал её боль и, увидев, что она недовольна, быстро отвёл её в сторону и стал уговаривать:
— Они же не будут задерживать плату! Хуже того — давайте вы будете брать арендную плату за месяц заранее. Сейчас вы их откажете — и снова начнёте искать арендаторов. А ведь каждый день — это тридцать с лишним монет! За несколько дней потеряете сто-двести монет — вам не жалко?
Будучи соседями, господин Чжуо знал: старуха любит считать каждую копейку.
Его слова подействовали. Старуха, хоть и ворчала, смягчилась:
— Ладно, раз уж ты просишь… Я сдаю им помещение только из уважения к тебе. Если они не заплатят вовремя — я с тебя спрошу!
Господин Чжуо подумал про себя: «Уважение ко мне? Да ты просто хочешь, чтобы я за них поручился!»
С другим человеком он бы и не ввязался в такое дело, но Линь Вэньхэ с женой спасли жизнь его сыну.
Он улыбнулся.
— Хорошо.
Старуха, убедившись в его согласии, немного успокоилась. Она открыла дверь во двор и повела их осматривать заднее строение.
Двор был прост: по обе стороны — по две-три комнаты, у каждой — своя кухня и уборная. Правые комнаты занимала семья Ян, а три левые были свободны. Внутри стояла лишь кровать и комплект стола со стульями.
Мебели почти не было, но всё было вымыто до блеска — особенно кухня: крышка котла сияла, как новая.
Су Наньчжэнь и Линь Вэньхэ внимательно осмотрели все помещения и остались довольны.
Они не стали искать посредника, а попросили господина Чжуо выступить гарантом и составили два экземпляра частного договора аренды.
Такой договор, называемый «белым», заключается без участия властей. Юридическая сила у него есть, но подходит он только для знакомых семей — чтобы избежать двойной аренды одного и того же помещения.
Но семья Ян жила прямо здесь, так что бояться нечего. Поэтому Линь Вэньхэ спокойно подписал «белый» договор.
Существует также «красный» договор — официально зарегистрированный властями. Например, если владелец сдаст одно и то же помещение двум арендаторам, один из которых оформил «красный», а другой — «белый» договор, то при исчезновении владельца помещение достанется тому, у кого «красный» договор; второй останется ни с чем.
При подписании договора Линь Вэньхэ предложил увеличить штраф за нарушение условий втрое. Его аргумент был разумен:
— Мы хотим сделать ремонт. Стены слишком тёмные. Если мы всё отремонтируем, а вы вдруг расторгнете договор, наши деньги на ремонт пропадут зря.
Услышав, что они собираются делать ремонт, старуха тут же задумалась о выгоде для себя.
— Штраф можно увеличить, но через пять лет, когда истечёт срок аренды, вы не должны оставлять помещение в отремонтированном виде и уж тем более не должны его намеренно повредить.
Линь Вэньхэ не возражал и согласился.
Подписав договор и внеся плату, семьи разошлись.
Линь Вэньхэ заказал пять комплектов ключей и заменил все замки на дверях помещения и комнат во дворе.
Старуха, увидев это, проворчала:
— Деньги горят в кармане!
Су Наньчжэнь и Линь Вэньхэ изначально планировали оклеить стены белой бумагой — так будет и красивее, и глина не будет осыпаться.
Но пока они обсуждали это, Чжу Ваньли, узнав от отца, что они приехали, поспешил поздороваться — и случайно услышал их разговор. Не сдержавшись, он вмешался:
— Зачем клеить белую бумагу? Почему бы не использовать цемент?
Они обернулись и увидели Чжу Ваньли в дверях — он с недоумением смотрел на них.
Линь Вэньхэ удивился.
— Цемент?
Он знает про цемент? Разве цемент не изобретение нового времени? Откуда он взялся в древности?
В прошлый раз Фуинь сказал, что в этом мире никогда не появлялись путешественники из будущего. Откуда же тогда цемент?
Чжу Ваньли кивнул.
— Да. Если хотите, чтобы помещение было чистым и аккуратным, лучше залить пол цементом и покрыть стены цементной штукатуркой.
Он сделал паузу.
— К тому же это дешевле, чем белая бумага.
На самом деле, покрытие стен и пола цементом тоже дорого, но по сравнению с белой бумагой — действительно выгоднее.
Лицо Линь Вэньхэ озарила радость. Он схватил Чжу Ваньли за руку.
— Ты знаешь, где его купить?
Чжу Ваньли указал на улицу.
— Конечно! Идёмте, я вас провожу. Всего в двух переулках отсюда.
Вскоре они вышли на улицу и вскоре вернулись с мужчиной лет тридцати. Тот тщательно измерил помещение измерительным инструментом — сверху донизу, слева направо — и назвал цену:
— Если покрыть цементом и стены, и пол, вместе с работой выйдет три связки монет.
Цена была немалой, но хорошо, что они подписали договор на пять лет. Иначе бы совсем прогорели.
Линь Вэньхэ торговался с мастером и в итоге сбил цену на сто монет.
Он внес задаток и передал ключи от помещения, чтобы работы начались как можно скорее.
Затем вся компания отправилась к столяру заказывать мебель. Чжу Ваньли привёл их в знакомую мастерскую, где они заказали стол, пять стульев и вывеску.
После этого они зашли на утренний рынок, купили шесть даров ученика и, под руководством Чжу Ваньли, отправились в школу, чтобы представить Линь Цису наставнику.
Узнав, что Линь Цису тоже будет учиться в городе, Чжу Ваньли загорелся ещё сильнее и подробно рассказал обо всём, что знал о своей школе:
— Наш наставник очень добрый. И умный — нет такого предмета, которого бы он не знал!
Благодаря его рассказу Су Наньчжэнь уже представляла себе образ господина Чжоу.
Ему около тридцати лет, у него тысячи му земли, он получил степень цзюйжэня, человек строгий и консервативный, серьёзный и неулыбчивый. Обожает задавать вопросы и устраивать экзамены. Из тех, кого он обучал, больше десятка получили степень цзюйжэня. По современным меркам — рекордный процент успешной сдачи экзаменов.
Разумеется, и плата у него высокая. Господин Цинь берёт триста монет в месяц, а господин Чжоу — сразу втрое больше. Обед в школе предоставляется, но за него платить отдельно, плюс ещё ежемесячный экзаменационный сбор. В сумме выходит не меньше двух связок монет в месяц.
Узнав, что господин Чжоу каждый месяц лично составляет задания и проверяет учеников, Линь Цису тут же развернулся и побежал прочь.
В прошлой жизни он уже прошёл через этот ад тестов при поступлении в среднюю школу. Тогда бабушка защищала его и даже прогнала репетитора. А сейчас? Его бабушка не только не станет за него заступаться — скорее всего, сама будет подстрекать родителей гнать его учиться! Он, Линь Цису, не станет рабом учёбы!
http://bllate.org/book/9982/901598
Готово:
