Линь Вэньхэ призадумался и понял: рецепты еды — дело слишком рискованное. Он повернулся к Су Наньчжэнь:
— Ты решила, какие семена купить?
Когда он только очутился в этом мире, по одежде людей решил, что попал в эпоху Сун. Но вскоре они уже ели кукурузную кашу — и это полностью перевернуло его представление о времени.
Из воспоминаний прежнего владельца тела он узнал, что страна называется Лянской империей и уже более ста лет не знает войн. Значит, это вовсе не тот Древний Китай, который он знал в прошлой жизни.
Такие культуры, как кукуруза, батат, картофель и перец чили, которые в его мире появились лишь в эпохи Мин и Цин, здесь уже давно выращивали. Поэтому он и не знал, какие семена выбрать, чтобы заработать для семьи.
Су Наньчжэнь перебрала все воспоминания прежней хозяйки тела и вдруг вспомнила один овощ:
— Здесь нет помидоров.
Линь Вэньхэ припомнил — действительно, в воспоминаниях прежнего «я» он ни разу не ел помидоров.
Это же простой продукт! Даже если беднякам не по карману покупать их, почему бы не выращивать самим?
Однако, чтобы убедиться, Линь Вэньхэ решил на следующий день сходить в магазин семян в уездном городе.
— Если помидоров и правда нет, возьмём семена помидоров.
Скоро начнётся посевная новой культуры, и он сможет уговорить родителей засеять несколько му помидорами.
Днём Линь Вэньхэ, как обычно, собирал дикоросы по деревне.
На следующее утро Су Наньчжэнь и Линь Вэньхэ повезли дикоросы в уездный город.
Су Наньчжэнь осталась у повозки, а Линь Вэньхэ зашёл в лавку узнать цены. Цены оказались невыгодными.
После долгой дороги и платы за въезд в город с каждой цзиня получалось наварить всего две монеты — совершенно невыгодно.
Линь Вэньхэ подумал, что дикоросы у него второго сорта, но вполне доступны обычным людям, и стал катать тележку по переулкам, выкрикивая товар. Цена была на десять монет выше, чем в лавке, но всё равно дешевле, чем покупать там.
За полдня удалось продать лишь двадцать с лишним цзиней, заработав дополнительно по шесть монет с цзиня. В основном потому, что Линь Вэньхэ каждому покупателю что-нибудь подкладывал впридачу — а это тоже расходы, так что прибыль оказалась скромной.
— Так мы, конечно, больше зарабатываем, — заметила Су Наньчжэнь, — но теряем слишком много времени.
Казалось бы, за полдня они заработали сто тридцать монет, но сбор дикоросов занимает массу времени. По её мнению, такой способ торговли невыгоден, лучше придумать что-нибудь другое. Линь Вэньхэ не знал, что делать, и решил пока подождать.
К полудню они не остались голодными: Линь Вэньхэ подошёл к одной лапшевой лавке и заказал две миски лапши.
Покушав, они не стали сразу продолжать торговлю, а направились прямо в магазин семян:
— У вас есть рассада такого растения, у которого плоды красные, величиной с кулачок младенца и на вкус кисло-сладкие?
Приказчик был озадачен:
— Вы про яблоки-рябину? Или про сливы цзынай?
Линь Вэньхэ покачал головой:
— Не фруктовое дерево. Его листья и стебли похожи на баклажан.
Приказчик долго думал, но в итоге сказал, что такого нет.
Линь Вэньхэ поблагодарил и вышел из лавки в приподнятом настроении.
Су Наньчжэнь, увидев его выражение лица, сразу улыбнулась. Линь Вэньхэ, однако, не хотел рисковать и указал на соседнюю лавку:
— Проверю ещё в нескольких местах.
Он обошёл несколько магазинов подряд — нигде не оказалось помидоров. Лишь тогда они окончательно успокоились.
Потом Линь Вэньхэ ходил по улицам и переулкам, продавая дикоросы, и реализовал ещё около двадцати цзиней. Когда стало поздно, остатки сбыли в лавку и вернулись домой с пустой тележкой.
По дороге Линь Вэньхэ толкал повозку, а Су Наньчжэнь сидела на ней и считала деньги. За весь день они заработали 230 монет. Вычтя по пять монет с человека за въезд в город и ещё пять за тележку — итого пятнадцать монет — чистая прибыль составила 215 монет.
Плюс 112 монет с прошлого раза — всего 327 монет.
Три дня на сбор и один день на продажу — в среднем по 81 монете в день. Это уже лучше, чем работать подёнщиком.
Услышав расчёт жены, Линь Вэньхэ почувствовал уверенность в будущем.
Когда они вернулись домой, было уже совсем темно. Семья поужинала и сидела во дворе, наслаждаясь прохладой.
Линь Цису, увидев родителей, побежал им навстречу коротенькими ножками. Но, заметив, что они вернулись с пустыми руками, сильно расстроился. Он думал, что сегодня, раз они ездили в город торговать, обязательно привезут ему что-нибудь вкусненькое. А по всему видно — не заработали ничего.
И не удивительно: он хорошо знал своего отца. Линь Вэньхэ — человек вспыльчивый и не умеющий держать язык за зубами. Если бы заработал, обязательно кричал бы об этом на всю деревню.
Так думали не только Линь Цису, но и все остальные в семье Линь.
По дороге Су Наньчжэнь запретила Линь Вэньхэ рассказывать семье, сколько они заработали. Дело не в том, что она боялась делиться деньгами, а в том, что опасалась, как бы кто-нибудь из семьи не проболтался. Если в деревне узнают, что они зарабатывают на дикоросах, все начнут собирать их тоже.
Их бизнес только начинался, и сейчас важна стабильность — нельзя допускать срывов.
Линь Вэньхэ никогда раньше не занимался торговлей, поэтому послушался жены без возражений.
Линь Вэньфу, старший брат, был добрым и простодушным человеком, часто повторявшим: «В потерях — благо». Считая своим долгом подбодрить младшего брата, он долго подбирал слова, но, когда третий брат с женой закончили ужинать, смог выдавить лишь:
— Третий брат, не унывай. Если торговля не пойдёт, вернёшься к земле.
Линь Вэньгуй даже усмехнулся: те, кто знал старшего брата, понимали, что он пытается утешить, но со стороны могло показаться, будто он издевается.
Линь Вэньхэ натянул улыбку:
— Ничего страшного. Я не в убытке, просто немного заработал. Как только разберусь, как правильно зарабатывать, всё пойдёт в гору.
Он отложил палочки, зашёл в комнату за «бухгалтерской книгой», взял жену за руку и пошёл по домам рассчитываться с односельчанами.
Когда Су Наньчжэнь и Линь Вэньхэ вернулись домой после расчётов, вся семья уже спала. Даже Линь Цису спал, раскинувшись поперёк кровати, животик вздымался и опускался вместе с дыханием, и иногда слышалось тихое посапывание.
Супруги улыбнулись, умылись и легли спать. Перед сном Линь Вэньхэ вызвал систему и обменял очки на одну цзинь и три лиана семян помидоров.
На следующее утро семья Линь рано поднялась, чтобы идти в поле. Саньчунь и Сычуэй уже приготовили завтрак.
Когда все собирались сесть за стол, из восточной комнаты вдруг раздался пронзительный крик. Линьская старуха так испугалась, что уронила кукурузную лепёшку прямо в кашу — брызги попали ей в лицо.
Разъярённая, она вытерла лицо тряпкой и уже собиралась ругаться, как вдруг Линь Вэньхэ ворвался в дом, держа в руке маленький мешочек. Он загадочно вошёл и закричал:
— Мама, скорее смотри! Сегодня утром я нашёл это у своей постели!
Все повернулись и увидели в мешочке больше цзиня семян — крупнее кунжута, землистого цвета, таких они никогда не видели.
Линьская старуха долго вглядывалась, но не узнала:
— Что это за семена?
Все переглянулись и пожали плечами — никто не знал.
Старуха подняла глаза на младшего сына:
— Где ты их взял?
Линь Вэньхэ сделал невинное лицо и указал на свою комнату:
— Прямо у нашей кровати.
Никто не верил. Линь Вэньфу робко предположил:
— Может, вы вчера купили в городе и забыли?
Звучало правдоподобно — иначе как объяснить?
Линь Вэньхэ был озадачен: разве прошлый случай не оставил впечатления? Почему никто не связывает это с божественным вмешательством?
Он поднял руку:
— Клянусь, мы вчера ничего не покупали — вы же сами видели! Да и зачем мне покупать семена и потом не помнить об этом? Это подарок божества!
Все переглянулись, будто во сне. Линь Вэньгуй, самый сообразительный, нахмурился:
— Разве божества не дарят подарки только за добрые дела? Что вы такого сделали?
Линь Вэньхэ задумался, а потом хлопнул себя по бедру:
— Как же нет! Вчера моя жена спасла тех нищих! Это же несколько жизней!
Все вспомнили и согласились: вполне возможно. Ведь Будда говорил: «Спасти одну жизнь — выше, чем построить семиэтажную пагоду». Хотя никто не знал, что такое «семиэтажная пагода», но ясно было — это великое добро.
Убедившись, что семья поверила, Линь Вэньхэ принялся уговаривать мать:
— Мама, это же дар божества! Надо беречь. Посадим их в поле!
Земля для семьи Линь — источник пропитания, и Линьская старуха не хотела рисковать:
— Ни за что! Кто знает, что это такое!
Линь Вэньхэ был в отчаянии. Он думал, что, упомянув божество, легко убедит суеверных родных, но мать, хоть и внешне благоговела перед небесами, в душе доверяла только себе.
Он уговаривал её до тех пор, пока та, не выдержав, не согласилась отдать ему треть огорода — пусть делает, что хочет.
Линь Вэньхэ хотел продолжать убеждать, но мать уже разозлилась и крикнула остальным:
— Быстрее в поле! Солнце вот-вот взойдёт — хотите остаться на обед?
Линь Вэньхэ вздрогнул и замолчал, глядя, как все выходят из дома с инструментами.
Су Наньчжэнь вошла с кашей и сразу поняла по лицу мужа, что он потерпел неудачу.
Она не стала обращать на него внимания, а просто начала есть, громко причмокивая.
Линь Вэньхэ наконец отреагировал:
— Мы так старались достать эти семена, а теперь всё зависло на последнем шаге. Разве тебе не досадно?
Су Наньчжэнь подняла глаза и положила кусочек лепёшки в кашу:
— На твоём месте я бы не тратила время на уговоры, а сразу пошла бы арендовать землю. Разве у соседнего помещика нет свободных участков?
Линь Вэньхэ почесал голову. Конечно, он хотел арендовать землю, но для этого нужен залог, а у него всего чуть больше тысячи монет.
Все дикоросы в деревне уже собраны, теперь придётся ездить в другие деревни. А там его никто не знает — будут требовать наличные.
— Значит, тебе сейчас не сидеть тут сложа руки, а быстро завтракать и ехать в соседние деревни за дикоросами. Чем скорее заработаешь, тем скорее сможешь арендовать землю.
Линь Вэньхэ вздохнул: его жена вообще не собиралась уговаривать мать.
Он велел Саньчунь налить ему кашу и взял лепёшку.
Су Наньчжэнь спросила:
— Сколько нужно залога за му?
— Двести монет.
— Сколько му хочешь арендовать?
Линь Вэньхэ никогда не занимался земледелием, только видел, как мать ухаживает за комнатными растениями. Но дома выращивали баклажаны, и по их норме одна цзинь и три лиана семян хватит на двадцать два му.
— Сначала десять му.
Значит, нужно заработать две тысячи монет.
Су Наньчжэнь кивнула:
— Надо торопиться. Сейчас только убрали пшеницу, многие наверняка ищут землю под посев. Если опоздаем, даже с деньгами можем не найти участок.
Линь Вэньхэ задумался — и правда.
Саньчунь вошла с кашей, и Су Наньчжэнь окликнула её:
— Саньчунь, куда вы пойдёте после завтрака?
Саньчунь показала на улицу:
— После стирки и кормёжки свиней с Сычуэй пойдём на конный завод за травой для свиней.
Конный завод принадлежал богатому семейству из уездного города и служил для разведения скакунов. Находился в пяти ли к западу от деревни Линьцунь.
Туда не пускали, но рядом с заводом были поля богачей, где после уборки пшеницы буйно росла трава — самое время собирать.
Су Наньчжэнь подумала, что дома делать нечего, и сказала:
— Пойду с вами.
Саньчунь удивилась: разве третья тётушка не должна помогать третьему дяде в торговле? Зачем ей идти за травой? Она взглянула на третьего дядю — тот не возражал, и Саньчунь согласилась.
После завтрака Линь Вэньхэ взял монеты, выкатил тележку и отправился в путь.
Су Наньчжэнь помогла Саньчунь и Сычуэй повесить бельё, а потом пошла с детьми на конный завод. Дома остались только Ци Су, Ба Нюй и Цзюй Цзинь.
Большая компания, каждый с корзиной, шла довольно далеко. Самому младшему, Лю Цзиню, было трудно:
— Почему так далеко? Почему бы не пойти в горы за грибами?
По его мнению, грибы искать интереснее, чем траву косить.
Даниу потрепал его по пучку волос:
— На днях третья тётушка поймала кабана. Все в деревне перепугались. Пока взрослые не проверят горы и не убедятся, что кабанов нет, в лес нельзя.
Лю Цзинь важно кивнул:
— А-а...
Через полчаса ходьбы они наконец добрались до места.
http://bllate.org/book/9982/901583
Готово:
