Ван Ий вздохнул:
— Всё дело в моей непочтительности: я прогневал Небо и Землю. Чу Дао действовал из лучших побуждений — как я могу на него сердиться?
Ван Хоу облегчённо выдохнул, достал короткий меч и протянул его Ван Ию:
— Это драконий клинок «Лунцюань», выкованный в Цзинъюне. Пусть он и не режет железо, словно шёлк, и не рассекает волос на лету, но всё же чрезвычайно остр. Возьми его с собой в дорогу — пусть будет тебе защитой.
Ван Ий знал, что клинки «Лунцюань» производятся в малом количестве и стоят невероятно дорого. Он поспешно поднялся, чтобы отказаться, но Ван Хоу настойчиво вложил меч ему в руки:
— Дарят меч герою. Между нами нет нужды в таких церемониях.
Ван Ий спешил в пути и прибыл в Лоян как раз весной четвёртого года эпохи Си Нин. По обочинам дорог сочная зелень травы, река Ло журчит своим мерным течением. Ван Ий был преисполнен чувств: после долгих скитаний на пограничных землях он наконец возвращался домой и успевал застать лоянское цветение.
Фу Би упорно отказывался исполнять закон «цинмяо» в Боучжоу и был обвинён инспектором Чжао Цзи. Цзыюй Ши Дэн Гуань потребовал передать его в руки суда. В результате Фу Би лишили звания канцлера-посла и перевели на должность левого начальника канцелярии с назначением в Жучжоу. Тогда Фу Би написал императору, заявив, что не понимает новых законов, и попросил отпустить его на покой. Сейчас он находился в Лояне, поправляя здоровье.
Дом семьи Фу располагался на востоке города. Подступая к родным местам, Ван Ий почувствовал тревожное волнение и долго колебался, прежде чем шаг за шагом подошёл к знакомому с детства двору. Привратник уже сменился и не узнал его; долго разглядывая юношу, слуга решил, что тот слишком молод, и не стал докладывать хозяину. Ван Ий вручил ему заранее подготовленное письмо:
— Отнеси это послание господину. Он непременно велит мне войти.
Старый слуга помедлил, но всё же отправился доложить. Прошло всего лишь время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, но для Ван Ия оно тянулось бесконечно — каждая минута была мукой. Он впивал ногти в ладони, даже не замечая боли. Наконец старик вернулся в спешке:
— Господин просит вас пройти в кабинет.
Ван Ий глубоко вдохнул, стараясь успокоить дыхание и принять спокойный вид, и медленно направился в кабинет. Фу Би уже поднялся; на лице его читались и радость, и печаль одновременно. Он строго сказал слуге:
— Уходи и никого не пускай сюда.
Когда слуга скрылся, Фу Би быстро подошёл к Ван Ию и дрожащим голосом спросил:
— Юньнян… это правда ты?
Ван Ий опустился на колени, слёзы уже текли по щекам:
— Дочь непочтительна, давно отсутствовала у ваших ног и причинила вам тревогу.
Фу Би внимательно осмотрел тыльную сторону левой руки дочери — там действительно была родинка. Старик растроганно заплакал:
— Так это и вправду ты, Юньнян! Знаешь ли, мать до самой смерти звала тебя.
Ван Ий, рыдая, склонил голову:
— Ваша дочь непочтительна и прогневала Небеса и Землю. Не смогла ухаживать за матушкой при жизни и не проводила её в последний путь. Раскаяние и стыд терзают меня без конца. Но меня захватили в плен солдаты Си Ся, и если бы я тогда вернулась, это лишь опозорило бы ваше имя. Поэтому все эти годы я жила в пограничье, терпя позор и унижения.
Фу Би поднял дочь и, опустошённый, рухнул в кресло:
— Виноват не ты. Виноват я сам — не следовало отправлять тебя замуж так далеко, в Вэйчжоу. Мать до конца дней своих упрекала меня за это. А почему ты переоделась мужчиной?
Ван Ий вытер слёзы:
— После того как меня увели в плен солдаты Си Ся, я прошла через множество испытаний, прежде чем сумела бежать. Будучи женщиной, в одиночку на пограничье невозможно было выжить, поэтому я и приняла облик юноши.
Он кратко поведал отцу о том, что пережил за эти годы. Фу Би нахмурился:
— Ты служишь у Ван Шао? Пусть даже об этом не говорить — знаешь ли ты, что, будь твоя подлинная сущность раскрыта, это будет считаться обманом государя?
Ван Ий решительно ответил:
— Дочь устала от жизни, подобной водорослям, уносимым течением. Теперь, изменив облик, даже если обо мне узнают, все примут меня за одинокую сироту без семьи и рода. Я никого не опозорю.
Фу Би тяжело вздохнул, лицо его потемнело:
— Я не это имел в виду. Ты ведь знаешь, что Ван Шао — человек Ван Аньши. Они внутри двора и на границах действуют сообща. Привлечение на свою сторону Юй Лунке — лишь первый шаг. Далее они намерены развязать крупные военные действия на пограничье. Боюсь, миру в Поднебесной больше не бывать.
Ван Ий не мог согласиться с отцом:
— Отец, положение дел сегодня совсем иное, чем четыре года назад. Армия Сицзюнь давно стала нашей самой боеспособной силой. Кроме того, за два года применения новых законов казна постепенно наполнилась. Государство теперь обладает достаточной мощью, чтобы сразиться с Си Ся.
Фу Би разгневался и повысил голос:
— Отсюда видно, что новые законы — всего лишь способ собирать поборы! Ван Аньши говорит: «Народ не облагается новыми налогами, а казна полна». Да это же насмешка! Как верно заметил Сыма Гуан, всё богатство Поднебесной ограничено — если оно не у народа, значит, в казне. В древности Сань Хунъян собирал богатства для императора У-ди из династии Хань и тоже утверждал, что «народ не платит дополнительных налогов, а казна полна». Но разве не в конце правления У-ди вспыхнули повсеместные восстания? Возьмём хотя бы закон «цинмяо»: очевидно, что он навязывается насильно. Даже зажиточные крестьяне и городские жители вынуждены брать ссуды. Бедняки, хоть и хотят занять, но и без того обременены налогами и не могут платить. В будущем их будут принуждать к уплате под угрозой наказания, а поручители, старосты деревень и соседи по десятке будут нести за них ответственность. К тому же я слышал, что, хотя процент по ссуде «цинмяо» составляет всего две десятых, некоторые чиновники ради карьеры берут почти вдвое больше. Народ страдает невыносимо! Ван Аньши, конечно, порядочный человек, но он закрывает на это глаза и упрямо идёт своим путём.
Ван Ий замолчал. По совести говоря, главная цель новых законов — наполнить казну; насчёт же подавления крупных землевладельцев и уравнивания богатых с бедными — трудно сказать, насколько это реально. Однако он посчитал справедливым возразить:
— Насчёт принуждения к заимствованию и завышенных процентов нельзя судить категорично. Если местные чиновники будут строго следовать закону, это принесёт пользу народу. За годы скитаний я лично видел, как в народе процветают ростовщики: месячный процент достигает шести десятых, а годовой — семидесяти двух! В неурожайные годы людям приходится занимать, а когда не могут вернуть, отдают свои поля. По сравнению с этим два процента по ссуде «цинмяо» — весьма умеренная плата. По пути из Циньчжоу в Лоян, когда я опоздал к ночлегу и останавливался у крестьян, расспрашивал их о применении закона «цинмяо». Да, принуждение встречается, но беднейшим разрешено брать лишь одну гуань, которую они вполне могут вернуть. Большинство крестьян живут скромно, расходуя ровно столько, сколько имеют, и редко тратят завтрашнее на сегодняшнее. Правда, в неурожайные годы могут возникнуть трудности с возвратом. Но я слышал, что императорский двор уже освободил самых бедных от уплаты процентов по этим ссудам — это уже хорошо.
Фу Би покачал головой:
— Посмотри, кто именно сейчас внедряет новые законы, и поймёшь, какого эффекта можно ожидать. Прислушайся к общественному мнению — кто из уважаемых людей хвалит эти законы? Я ещё тогда советовал государю: вкусы и предпочтения государя не должны быть очевидны для подданных, иначе льстецы станут подстраиваться под них. Если государь явно благоволит кому-то или чему-то, это вызовет зависть, клевету, лесть и подхалимство со стороны других — всё это может убить человека. Если государь выказывает склонность к какому-либо делу, тут же найдутся мелкие люди, которые начнут подделывать дела под его волю, и в итоге всё пойдёт наперекосяк. Как говорится: «Если тысячи людей указывают пальцем, человек умирает без болезни».
Ван Ий долго молчал. Он знал, что новые законы перекрыли доходы некоторых кругов, и потому возникло столько споров. Отец глубоко укоренился во враждебности к реформам — одним разговором его не переубедить. К тому же часть его слов действительно имела основания.
Фу Би не хотел больше говорить о законах и перевёл разговор:
— Ты хоть и переоделась мужчиной, но одной тебе в пути небезопасно. Оставайся теперь дома — я найду способ защитить тебя.
Ван Ий снова опустился на колени:
— Простите, дочь не может повиноваться. Хотя я и ничтожна, но всё же являюсь назначенным чиновником девятого ранга. Ван Шао подвергся нападкам со стороны цзюйши, и я приехала в столицу, чтобы защищать его. Раз взял чужое поручение — должен довести дело до конца. Не забываю своего долга. Чтобы победить Си Ся, необходимо вернуть Хэхуан. Если Поднебесная получит Хэхуан, Си Ся окажется между двух огней. Но если Си Ся захватит Хэхуан, то Поднебесная сама окажется в ловушке: на севере Ци Дань уже точит зуб, на юге Цзинмань и Цзяочжи готовы воспользоваться моментом — тогда Поднебесной грозит великая опасность. В «Сымафа» сказано: «Пусть государство велико, но любовь к войне ведёт к гибели; пусть мир установился, но забвение войны ведёт к погибели». Эти слова я всегда держу в сердце.
Фу Би пристально смотрел на младшую дочь и ощутил в ней ту самую молодую энергию и пыл. Он вспомнил, как сам в юности, отправляясь послом в Ци Дань, был полон подобного же энтузиазма. У него было три сына, но все они были посредственны. А вот эта младшая дочь с детства отличалась умом и решительностью — раз уж она чего-то решила, обязательно добьётся своего. Он тяжело вздохнул, поднял дочь и сказал:
— Ладно, не переубедить тебя. Да и виноват в твоих скитаниях скорее я сам. Только будь крайне осторожна в армии и ни в коем случае не раскрывай своё истинное происхождение.
Он лично вышел и принёс немного серебра и одежды:
— Возьми серебро на дорогу. Вижу, твоя одежда уже поношена и слишком тонка. Сейчас обратные холода — надень что-нибудь потеплее.
Ван Ий поспешно поблагодарил, но слёзы снова хлынули из глаз. Вдруг Фу Би тихо спросил:
— Государь всё эти годы не забывал тебя. Внутренний чиновник Люй Сишван был направлен в Циньфэнлу не только как императорский глаз и ухо для инспекции, но и чтобы разузнать о тебе. Увы, это роковая связь. Береги себя.
Ван Ий оцепенел. С тех пор, как в третий год эпохи Чжи Пин... прошло уже целых шесть лет. Те юношеские воспоминания — «не думая, не забываешь». Но он давно понял: с того самого дня, как Чжао Сюй женился на представительнице рода Сян, она быстро повзрослела. Те светлые и прекрасные времена юности навсегда ушли в прошлое.
Автор отмечает:
Споры о законе «цинмяо» продолжаются тысячелетиями. Как одна из самых сложных проблем средневековой истории, этот вопрос не решить парой фраз. Что до меня, я склонен в целом поддерживать большинство новых законов, но здесь не стану вдаваться в подробности.
Ван Ий прибыл в Бяньцзин, но сразу не смог встретиться с Ван Аньши. Из-за несправедливого определения категорий при введении закона «мяньи» более тысячи крестьян из уезда Дунмин близ столицы ворвались в управу Бяньцзина с жалобами. Однако управа закрыла ворота и отказалась принимать их. Разъярённые крестьяне покинули управу и направились прямо в резиденцию Ван Аньши.
Госпожа У, увидев беду, в панике умоляла:
— Господин, скорее уходите отсюда! Эти бунтовщики вне себя от ярости — они способны на всё!
Ван Аньши, однако, оставался совершенно спокойным. Он покачал головой:
— Нельзя прятаться. Закон «мяньи» — это закон во благо народа. Народ, должно быть, введён в заблуждение кем-то. Я хочу посмотреть, какие ещё уловки придумают эти мелкие люди!
Он даже велел слугам широко распахнуть ворота и сам вышел навстречу разъярённой толпе. Видя, как сотни глаз, полных ненависти, смотрят на него, словно змеиные, он похолодел внутри, но, глубоко вздохнув, спросил:
— Что привело вас ко мне?
Во главе толпы стоял мужчина лет сорока. В его представлении канцлер, будучи вторым лицом после императора, должен жить в роскошных палатах, особенно такой, как Ван Аньши, который умеет «собирать богатства с народа». Но, ворвавшись во двор, он увидел обстановку, не отличающуюся от дома среднего горожанина. Сам же Ван Аньши был одет в простую, поношенную одежду и внешне напоминал сельского учителя — совсем не походил на злодея из его воображения. Мужчина растерялся и только потом заговорил:
— Мы — бедные крестьяне из уезда Дунмин близ столицы. При введении закона «мяньи» нам должны были присвоить пятую категорию, но чиновники без всяких оснований записали нас в третью, богатую категорию. Наши семьи еле сводят концы с концами, зарабатывая ровно столько, чтобы прокормиться. Как мы можем платить такие огромные сборы? Вы просто хотите нас уморить голодом!
http://bllate.org/book/9978/901272
Готово:
