Ван Аньши с юных лет отличался необычайной сообразительностью, и написать тысячу строк ему не составляло труда. Лишь слегка сосредоточившись, он уже писал с лёгкостью и свободой. Ван Фан наблюдал, как отец выводил:
— Я слышал: беда чиновника при служении государю — в том, что он не постиг учёности и, занимая высокое положение, действует опрометчиво; беда государя при подборе чиновников — в том, что он не различает истинного и ложного и выслушивает речи без сочувствия. Вот почему правителю трудно найти достойных людей на службу, а людям добродетельным — трудно продвинуться вперёд. Должность академика близка к трону и важна по своему положению, а обязанность её — обсуждать и давать советы. Поэтому лишь тот, кто способен понять древних мудрецов и ясно видит современность, чья верность, искренность и чувство чести внушают доверие, а литературный талант позволяет безупречно выполнять поручения, достоин этой должности. Что же до меня, недостойного, то я лишь поверхностно постиг Дао, не имею выдающихся способностей и обладаю лишь скромной добродетелью самосохранения. Когда речь заходит о важнейших вопросах управления государством, мои взгляды часто оказываются наивными и поверхностными. К тому же я страдаю от болезней и давно живу в уединении; навыки красноречия и письма утратил за годы. Управлять даже одной областью — уже слишком большая честь для меня; как же я могу принять назначение в Императорскую академию? Прошу Ваше Величество, обладающего святой добродетелью и продолжающего великое дело предков, который уже тщательно проверил всех своих чиновников и внимательно выслушивает их слова, проявляя мудрость, проницательность и мужество в делах, — всего за короткое время Вы пробудили в Поднебесной надежду на мир и процветание времён Яо, Шуня и Чжоу. Именно в этот момент Вы призвали меня на службу. Как же мне отблагодарить за такую милость? Остаётся лишь обновить своё угасшее сердце, восстановить забытые знания и быть готовым как к ответам на вопросы трона, так и к исполнению служебных обязанностей.
* * *
Автор говорит: Мой идол снова появился! ^-^ Простите, что в этой главе так много цитат из древних текстов — просто это письмо, скрепившее дружбу (и чувства) между двумя великими людьми.
Оуян Сюй подал в отставку с поста заместителя канцлера в четвёртом году эры Чжи Пин, но здесь временные рамки немного сдвинуты.
Ли Лянцзо, возглавляя войска в походе против Баоаньцзюня, вдруг почувствовал обострение старой раны и был вынужден вернуться во дворец для лечения. Однако болезнь стремительно ухудшалась: жар не спадал день за днём, и все усилия врачей оказались тщетны. Вэймин Ланъюй и другие министры, видя опасность положения и зная, что наследник ещё ребёнок, решили временно передать управление делами королеве Лян.
Однажды королева Лян, заметив, что состояние Ли Лянцзо становится всё тяжелее и он постоянно теряет сознание, приказала вызвать личного лекаря Ли Чжуна. Отослав всех присутствующих, она спросила его вполголоса:
— Ты всегда отвечал за здоровье Его Величества. Теперь ты видишь, в каком он состоянии. Говори прямо: сколько у него шансов на выздоровление?
Ли Чжун почувствовал, что королева намерена возложить на него вину, и покрылся холодным потом. Последний месяц он изводил себя в попытках спасти императора и сделал всё возможное. Если его способности оказались недостаточны — в этом нет его вины. Поразмыслив, он опустился на колени:
— Стрелковая рана Его Величества — хроническая болезнь, которая обостряется от холода или жары. В прошлом году она уже давала о себе знать, и тогда жизненные силы уже были истощены. Сейчас же в организме распространился жаркий яд: ян-энергия чрезмерно возбуждена, инь-жидкости не восполняются. Но если применить охлаждающие средства, боюсь, это подорвёт основу жизни. Я в полном смятении.
Королева Лян задумалась и спросила:
— Насколько опасен этот яд?
Ли Чжун, стиснув зубы, ударил лбом об пол:
— Яд распространяется без определённого направления. Если он проникает в сердце — наступает потеря сознания; в печень — судороги; в селезёнку — боль и вздутие живота; в лёгкие — одышка и кашель; в почки — потемнение зрения и холод в конечностях. Сердце — это разум. — Он постучал пальцем по своему лбу. — Сейчас яд уже достиг этого места. Я бессилен. Признаю свою вину и прошу назначить другого врача.
Королева Лян тяжело вздохнула, затем её голос стал ледяным:
— Болезнь Его Величества — государственная тайна. Ни слова из того, что здесь прозвучало, не должно дойти до третьего лица. Если хоть намёк просочится наружу, я лично спрошу с тебя.
Ли Чжун поспешно согласился и уже собирался удалиться, но королева остановила его. Её лицо оставалось невозмутимым:
— С сегодняшнего дня тебе больше не нужно входить во дворец для осмотра Его Величества.
Ли Чжун удивился: даже если решено пригласить другого врача, это слишком быстро. Но королева холодно добавила:
— Живя во дворце, не задавай лишних вопросов. Не позволяй себе даже любопытства — иначе не узнаешь, как погибнешь.
Ли Чжун почувствовал, как по спине пробежал холодок, и поспешил выйти. Королева Лян немедленно вызвала своего доверенного человека Ван Мэнъэ и, кратко сообщив ему о состоянии императора, тихо сказала:
— Сейчас идёт война между Сун и Си Ся. Если станет известно, что государь тяжело болен, в армии начнётся смута, и Сун непременно воспользуется этим. Си Ся окажется в великой опасности.
Ван Мэнъэ кивнул:
— Ваше Величество правы. Я, как глава Императорской службы безопасности, немедленно закрою дворец и перекрою все каналы связи. Вам следует вызвать Лян Имая во дворец — на случай внезапных событий. Также необходимо предупредить Лян Юннэна и Лян Гэвэя в армии, чтобы они заранее подготовились.
Королева Лян, обычно строгая, теперь необычайно мягко обошлась с ним. Она подошла ближе и взяла его за руку, и в её голосе прозвучала грусть:
— Ты совершенно прав, вождь. Я сейчас же всё устрою. Горе наше велико: государь при смерти. Что будет с нами, вдовой и сиротой? Я вверяю тебе жизнь наследника. Прошу, защити его.
Королева была ещё совсем молода — едва за двадцать — и славилась несравненной красотой. Сейчас же, смягчившись и глядя на него томными глазами, она невольно растревожила сердце Ван Мэнъэ. Он поспешно заверил:
— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Я поклялся жизнью защищать наследника.
После его ухода взгляд королевы мгновенно стал ледяным. Она приказала позвать Мао Цянь:
— Государь при смерти. Передай моё повеление: пусть Лян Имай немедленно явится во дворец, а Ван Сянь со ста стражниками окружит покои Его Величества. Все евнухи должны быть заперты внутри — ни один не должен выйти наружу. Никаких утечек!
Мао Цянь побледнела:
— А если Его Величество пожелает вызвать министра или врача?
Королева Лян холодно рассмеялась:
— Государь в бессознательном состоянии. Какие могут быть указы? Я уже объявила всем чиновникам от его имени: стрелковая рана обострилась, и ему противопоказан любой сквозняк. Пусть все, кто желает навестить, кланяются лишь у входа в главный зал. Сообщения можно передавать через евнухов. Что до врачей — не стоит тратить усилия. Даже если бы Хуа То воскрес, он не смог бы спасти государя.
Её ледяной взгляд заставил Мао Цянь содрогнуться. Та уже собиралась уйти, но королева остановила её, и в её голосе промелькнула скорбь:
— Государь всегда боялся холода. Пусть принесут побольше угля.
Мао Цянь чувствовала, что мысли её госпожи становятся всё более непостижимыми, и поскорее удалилась.
С тех пор как Ли Лянцзо заболел, Юньнян немного перевела дух: королева временно забыла о ней, и надзор со стороны евнухов ослаб. Однажды, скучая, она прогуливалась по заднему двору, когда вдруг услышала детский плач. Подойдя ближе, она увидела мальчика лет шести–семи в белом коротком халате с узором «связанные жемчужины», волосы которого ещё не были острижены и были собраны в два милых пучка. Мальчик выглядел очень красивым. Он резко оттолкнул евнуха, пытавшегося его остановить, и сердито воскликнул:
— Я хочу видеть отца! Вы все говорите, что он болен и не принимает никого, но он наверняка захочет увидеть меня!
Евнух в отчаянии замахал руками:
— Ваше Высочество, это приказ королевы! Я ничего не могу поделать. Подождите немного, пока я спрошу разрешения у Её Величества…
— Замолчи! — перебил его мальчик. — Мать просто не хочет, чтобы я видел отца! Он так болен, а я, будучи сыном, не могу даже ухаживать за ним! Вы хотите устроить мятеж?
Все присутствующие пришли в ужас. Евнух поспешно зажал мальчику рот:
— Ваше Высочество, ради всего святого, не говорите так! Просто болезнь Его Величества обострилась от сквозняка. Как только состояние стабилизируется, вы сможете ухаживать за ним.
Мальчик задумался:
— Ладно. Я хочу немного поиграть здесь. Уходи.
Евнух не знал, что затевает наследник, но не посмел снова ослушаться и временно отошёл в сторону.
Юньнян узнала в мальчике Ли Бинчана — будущего правителя Си Ся. Она тихо подошла к нему:
— Вы так хотите увидеть отца?
Ли Бинчан знал Юньнян и считал её доброй, поэтому не стал скрывать:
— Я уже два месяца не видел отца. Говорят, ему очень плохо. Мне так его не хватает.
Юньнян вздохнула и протянула ему руку:
— Идём. Я провожу тебя к отцу.
Когда они подошли к покою императора, их остановил Ван Сянь:
— Госпожа, вы не можете войти. Болезнь Его Величества обостряется от любого сквозняка.
Ли Бинчан уже хотел было гневно ответить, но Юньнян остановила его:
— Почтенный, Его Высочество беспокоится за здоровье государя. Мы лишь заглянем ненадолго и сразу выйдем. Никто не узнает.
Ранее Ван Сянь серьёзно заболел лихорадкой, и ни один придворный лекарь не мог ему помочь. Только Юньнян поставила верный диагноз и выписала лекарство, спасшее ему жизнь. Этот долг он не мог не вернуть. Долго колеблясь, он наконец сказал:
— Я нарушу приказ лишь ради вас, госпожа. Но быстро! Если кто-то узнает, мне несдобровать.
Юньнян поспешила ввести Ли Бинчана внутрь. В покоях не было ни единого слуги. Из-за жаркого яда, разлившегося по телу императора, все обогреватели убрали, и в помещении стоял ледяной холод. Комната, похоже, давно не убирали: на полу и мебели лежал тонкий слой пыли. Юньнян поежилась от холода и подошла к ложу Ли Лянцзо. Осторожно откинув занавес, она почувствовала зловоние разложения, от которого чуть не вырвало.
В тусклом, мерцающем свете свечи она разглядела лицо императора: щёки распухли от жара, справа на губе образовался твёрдый нарыв, из которого сочилась кровь. Старые стрелковые раны на руках и ногах уже загноились, а руки распухли до неузнаваемости.
Увидев отца в таком состоянии, Ли Бинчан зарыдал. Плач разбудил Ли Лянцзо. Он медленно открыл глаза и уставился на сына тусклым взглядом:
— Как ты сюда попал?
Ли Бинчан всхлипывал:
— Я так скучал по тебе! Ты так болен, а они не пускают меня к тебе. Только госпожа Фу помогла мне пройти.
Ли Лянцзо бросил взгляд на Юньнян, с трудом поднял руку и погладил сына:
— Не плачь. Мы, тангуты, не должны показывать слёз.
Ли Бинчан постепенно успокоился и тихо сказал:
— Я не буду плакать. У меня во дворце много лекарств. Я принесу их тебе, и ты скоро поправишься. Ведь ты обещал научить меня верховой езде.
Ли Лянцзо глубоко вздохнул:
— Мне не выздороветь. Есть несколько слов, которые я должен сказать тебе. Внимательно послушай.
Увидев, что сын серьёзно смотрит на него, он ещё больше понизил голос:
— После моей смерти ты будешь слишком юн, и власть непременно перейдёт к твоей матери. Вэймин Ланъюй, Ли Цин и Цзин Сюнь — мои верные люди. Если ты захочешь править самостоятельно, обязательно опирайся на них. Но сейчас никому не показывай своих мыслей. Понял?
Ли Бинчан не до конца понимал, но, видя суровое выражение лица отца, кивнул.
Ли Лянцзо вздохнул. Наследник слишком мал, а болезнь настигла его внезапно — он не успел как следует подготовить сына к правлению. Он крепко сжал руку мальчика и повысил голос:
— Запомни: правитель должен полагаться только на самого себя. Не верь никому. Даже своей матери.
Ли Бинчан, плача, пообещал. Ли Лянцзо ласково вытер ему слёзы:
— Иди. Мне нужно поговорить с госпожой Фу наедине.
Ли Бинчан не хотел уходить, но Юньнян мягко сказала:
— Слушайся отца. Я скоро приду к тебе.
Когда наследник, оглядываясь, вышел из покоев, Ли Лянцзо без сил рухнул на подушки и долго смотрел на Юньнян:
— Не думал, что в последний раз увижу именно тебя.
Юньнян тяжело вздохнула:
— Как государь может лежать в таком состоянии, без врачей и даже без слуг?
Ли Лянцзо горько рассмеялся:
— Моих слуг заперли в соседнем помещении и не выпускают. Лян уже давно ждёт моей смерти, чтобы захватить власть. В лучшем случае она не станет ускорять мой конец. Ты ведь читала историю: теперь я не лучше Ци Хуаньгуна или императора У из Лян. Кто знает, сколько времени пройдёт, прежде чем мой труп начнёт разлагаться? И кто вообще объявит траур?
Юньнян содрогнулась. Она понимала: Ли Лянцзо прав. Он умрёт в одиночестве, как Ци Хуаньгун. Королева и её приближённые будут заняты борьбой за власть, и никто не обратит внимания на его страдания. Его тело может сгнить, покрыться червями — и всё равно никто не прикоснётся к нему. Такова страшная сила власти: мать и сын становятся чужими, братья враждуют, супруги предают друг друга.
Ли Лянцзо тяжело вздохнул:
— За свою жизнь я убил многих и совершил немало жестоких поступков, но никогда об этом не жалел. Только одно мучает меня: я похитил тебя, не думая о последствиях, и погубил твою жизнь. После моей смерти Лян узнает, что ты привела сюда Бинчана, и не пощадит тебя.
Он с трудом вытащил из-под одежды нефритовую подвеску:
— В Циньчжоу я хотел подарить тебе её, но ты отказалаcь. Теперь ты должна взять её. С ней стража не посмеет задержать тебя у ворот. Уезжай в храм Чэнтянь. Его настоятель — старый друг моей матери. Он защитит тебя.
http://bllate.org/book/9978/901267
Готово:
