Из‑за кончины императора в первом месяце прошлого года празднования Нового года прошли весьма скромно. В этом году же траур окончился, и обе императрицы решили устроить пышные торжества: от церемонии Чжэндань до фонарного праздника Юаньсяо — череда банкетов и веселий не прекращалась ни на день. Шестнадцатого числа первого месяца в Зале Цзицин состоялся великий пир для всех чиновников. Император Чжао Сюй почувствовал недомогание от вина и поспешно завершил пир, вернувшись во дворец отдохнуть.
Ли Сянь поднёс ему мандарины, присланные из Хунаньского пути:
— Мандарины прекрасно снимают опьянение. Пусть государь отведает.
Чжао Сюй нахмурился:
— В наши дни дани со всех сторон прибывают слишком часто. Дороги дальние, расходы огромные. Более того, беззаконные чиновники пользуются этим, чтобы вымогать деньги, доводя простых людей до разорения. Такое расточительство сил народа несёт за собой бедствия. Я намерен издать указ об отмене дани. Впредь пусть эти южные плоды закупаются внутренней службой прямо на рынках.
Ли Сянь поспешил согласиться и уже собрался уйти передавать указ, но император остановил его:
— Не спеши с этим. А как насчёт дела, которое я тебе поручил разузнать?
Ли Сянь почувствовал крайнюю неловкость и, не в силах иначе, опустился на колени:
— Ваш слуга виновен.
Чжао Сюй удивился:
— Цзыфан, что ты делаешь? Ты ведь знаешь, что я терпеть не могу, когда мне говорят о вине или смерти.
Ли Сянь, касаясь лбом пола, ответил:
— Если я исполню повеление государя, то нарушу строжайший наказ обеих императриц; если же не исполню — окажусь неверным слугой. Ваш слуга в величайшем затруднении.
Чжао Сюй понял, что здесь замешано нечто серьёзное, и сам поднял Ли Сяня:
— Говори мне правду. Если обе императрицы станут гневаться, всю вину возьму на себя.
Ли Сянь долго колебался, но наконец сказал:
— Государь велел разузнать о госпоже Фу. Слухи гласят, что министр Фу выдал её замуж за сына Лу Шэня, но по дороге на свадьбу она была похищена сяскими воинами. Её местонахождение до сих пор неизвестно.
Чжао Сюй вскочил на ноги и схватил Ли Сяня за руку:
— Это правда? Почему ты раньше ничего мне не сказал?
Ли Сянь в отчаянии воскликнул:
— Обе императрицы наложили строжайший запрет на распространение хоть малейшей вести! Как мог ваш слуга осмелиться заговорить об этом перед государем?
Чжао Сюй в ярости произнёс:
— Сяские варвары слишком далеко зашли! Я — Сын Неба, владыка Поднебесной! Вся земля под небесами принадлежит мне, все живущие на ней — мои подданные. Обязательно возьму меч и сокрушу этих дикарей!
С этими словами он уже направился к выходу, но Ли Сянь в ужасе обхватил его за ноги:
— Умоляю, государь, успокойтесь! Именно поэтому обе императрицы и запретили разглашать эту весть — они боялись, что государь поступит опрометчиво. Гнев Сына Неба оборачивается тысячами трупов. Война — великое дело государства, вопрос жизни и смерти, спасения или гибели. Государь должен быть предельно осторожен!
Чжао Сюй долго мерил шагами зал, а затем, обессиленный, опустился на трон. Он прекрасно понимал: страна давно живёт в мире, военные дела заброшены, генералов не хватает, солдаты распущены и ленивы, а чиновники привыкли к потворству. Да и денег на войну казна не найдёт. Начни он сейчас военные действия — это вызовет лишь небесный гнев и народное возмущение.
В этот момент вошёл Ли Шуньцзюй с докладом:
— По обычаю, государю надлежит взойти на ворота Сюаньдэ, чтобы вместе с народом полюбоваться фонарями.
Чжао Сюй не хотел идти, но если император сегодня не явится, люди решат, что в государстве случилось несчастье. Пришлось подняться и, окружённому свитой, взойти на башню. Ворота Сюаньдэ выходили на главную улицу. Со всех четырёх сторон башни спускались прозрачные жёлтые занавесы, а в самом центре стоял императорский трон. Когда Чжао Сюй занял своё место, занавес ещё не опустили, и народ внизу сразу же увидел его — раздался громкий ликующий гул.
Император машинально помахал людям в ответ. Два года назад он вместе с Юньнян стоял внизу и с восторгом любовался огнями, радуясь каждой мелочи. А теперь, стоя одиноко наверху, он ощутил лишь холод и пустоту. Высокое положение не сулит тепла.
По обе стороны от главной башни возвышались две симметричные пристройки. Под левой располагались праздничные шатры родственников императора, включая Чжао Хао; под правой — шатры высших сановников, таких как Цзэн Гунлян, и представителей знати. С башни время от времени спускались золотые фигурки фениксов, но едва они достигали шатров, как их уже растаскивали восторженные зрители.
В этот час тысячи фонарей и факелов озаряли всё вокруг, смешиваясь с лунным светом и цветочным блеском. По всем улицам и переулкам царило неописуемое оживление. Из каждого дома доносилась музыка и песни. Женщины наряжались в самые изысканные одежды, соперничая в роскоши; юноши разъезжали на роскошных колесницах, распевая песни. Везде — смех, радость, сияние.
Действительно, это был пик величия и процветания.
Но кто знает, какую тоску скрывает эта внешняя пышность? Какую печаль — за этим морем огней? Какие раны — под этим шёлковым покрывалом? Кто ведает, что за глянцем мирного времени скрывается множество трещин? Кто догадывается, что император, столь уверенный и величественный сейчас, ночью будет рыдать в одиночестве?
Когда все церемонии, наконец, завершились, Чжао Сюй тихо сказал Ли Сяню:
— Пора возвращаться.
Он поднялся, и в этот миг снаружи раздался хлопок бича. Одновременно десятки тысяч фонарей на башне и вокруг неё погасли. Весь мир погрузился во мрак.
Шум и веселье мгновенно отдалились. Ранневесенний ночной ветер с лёгкой прохладой коснулся лица императора, и только тогда он почувствовал горькую боль в сердце. Он прошептал:
— Как же так: целых сорок лет правишь Поднебесной, а всё равно не можешь защитить ту, кого любишь, как простой человек из рода Лу?
А ночь становилась всё глубже.
* * *
Весной того же года Оуян Сюй, занимавший должность левого помощника министра и участника государственных дел, был назначен академиком Гуаньвэньского зала, начальником отдела Министерства наказаний и губернатором Боучжоу.
Сначала инспектор-надзиратель Лю Сян обвинил Оуян Сюя в том, что во время траура по императору он, находясь во дворце Фулин, под траурной одеждой носил пурпурное. Это, по мнению Лю Сяна, нарушало придворный этикет. Затем инспектор императорской канцелярии Цзян Цзици снова обвинил его в связи с невесткой. Хотя Чжао Сюй не верил этим слухам и хотел защитить Оуян Сюя, сослав Цзян Цзици и других из столицы, некоторые чиновники стали защищать обвинителей, заявляя, что решение двора несправедливо. Кроме того, Оуян Сюй по натуре был прямолинеен и за свою жизнь нажил немало врагов. Поэтому он добровольно подал прошение об отставке с поста участника государственных дел.
Раньше, будучи заместителем канцлера, дом Оуян Сюя всегда был полон гостей. Но после того как на него обрушились обвинения Цзян Цзици, все стали избегать его, опасаясь компрометировать себя. Это было обычным порядком вещей, и Оуян Сюй не придавал этому значения. В эти дни он усердно упаковывал свои коллекции надписей на бронзе и камне, готовясь увезти их в Боучжоу. Вдруг старый слуга доложил, что пришёл Хань Ци.
Оуян Сюй с улыбкой вышел встречать гостя:
— В последние дни мой дом пуст, как колодец. Не ожидал, что вы, занятой человек, найдёте время навестить меня. У меня есть прекрасный чай Шуанцзин. Позвольте лично заварить вам.
Хань Ци с грустью смотрел на друга. Оуян Сюй родился в бедности и с детства страдал слабым здоровьем. Уже в сорок лет его волосы поседели наполовину, а теперь, за шестьдесят, он стал совсем седым, весь в морщинах, сгорбленный и хрупкий — вид у него был крайне унылый. Хань Ци с трудом улыбнулся:
— Все считают перевод вас в Боучжоу великой потерей, но я один радуюсь. Вы давно мечтали об уходе в отставку и теперь, наконец, получили желаемое.
Оуян Сюй громко рассмеялся:
— Только вы понимаете меня! На самом деле я хотел полностью сложить все обязанности и вернуться в Лоян на покой, но государь не позволил. Пришлось довольствоваться меньшим.
Хань Ци вздохнул:
— Признаюсь, я завидую вам. Как только будут завершены похороны покойного императора, я тоже подам прошение об отставке. Тогда мы вместе сможем любоваться цветами Лояна — вот истинная радость!
Оуян Сюй знал, что Хань Ци всегда стремился к славе и власти, и потому усомнился:
— Вы ещё в расцвете сил, да и государь сильно на вас полагается. Не думаю, что он вас отпустит.
Хань Ци покачал головой:
— Когда луна полна, она начинает убывать; когда сосуд переполнен, вода выливается. Я помог вступить на престол и покойному, и нынешнему императору. После спора о Пу И многие ненавидят меня всей душой. Если я не уйду вовремя, боюсь, ждёт меня судьба Хуо Гуана или Дин Вэя.
Оуян Сюй улыбнулся:
— Государь милосерден и высоко ценит вашу заслугу по возведению его на трон. Вы, пожалуй, слишком тревожитесь.
Хань Ци мрачно ответил:
— Нынешний государь совсем не такой, как покойный. У него своё мнение по всем вопросам, и он страстно желает навести порядок в государстве. Мы, старые чиновники, скорее всего, не сумеем угодить его замыслам. Даже в деле с Ван Тао он долго колебался, прежде чем отправить его в провинцию — сделал это лишь из уважения ко мне, трёхкратному сановнику.
Оуян Сюй вздохнул:
— Новый император — новая эпоха. Ваше решение уйти вовремя — мудрое.
Хань Ци усмехнулся:
— Смешно, что Ван Тао, отправляясь в Чэньчжоу, прислал прощальное донесение, в котором снова меня очернил.
Он вынул из рукава несколько листов и протянул Оуян Сюю:
— Вот копия, которую я велел сделать. Прочтите, достойно посмеяться.
Оуян Сюй увидел на бумаге следующее: «Я заранее знал, что моё одиночество и прямота вызовут зависть многих. В течение десяти лет власть ушла от императорского дома, три поколения власть находилась в руках частных лиц. Те, кто осмеливался говорить правду и противоречить воле правителя, немедленно изгонялись; те, кто честно служил на посту, подвергались открытой клевете. При получении указа правитель выражал гнев на других; при обсуждении расходов на похороны — показывал раздражение. Тех, кто служил государю по совести, объявили величайшими злодеями; тех, кто слепо угождал ему, — вернейшими слугами».
Оуян Сюй усмехнулся:
— Эта статья пуста внутри, хотя и кажется красноречивой. Ван Тао немного пишет, но по сути — ничтожный карьерист. Вам не стоит обращать на него внимание.
Хань Ци вздохнул:
— Сам Ван Тао — ничтожество, но он умеет угадывать мысли государя. Государь действительно недоволен тем, что власть сосредоточена в руках нескольких министров. Говорят, он очень высоко ценит сочинения Ван Тао и даже заучил наизусть это прощальное донесение. Мне лучше поскорее уйти, пока не помешал чьему‑то продвижению.
Оуян Сюй уловил в его словах зависть и спросил:
— Неужели вы имеете в виду Ван Аньши? Говорят, Цзэн Гунлян и Хань Чиго настоятельно рекомендовали его государю, и скоро его вызовут в столицу на должность академика Ханьлиньской академии.
Хань Ци холодно усмехнулся:
— Цзефу замкнут и нетерпим к чужому мнению. Академиком Ханьлиньской академии он ещё сгодится, но если станет канцлером — в государстве начнётся смута.
Между тем Ван Фан, сдав экзамены на цзиньши, отправился в Цзяннин навестить родителей.
Ван Аньши всегда любил старшего сына и не удивился его успеху. Напомнив ему не заноситься и продолжать совершенствовать характер, Ван Фан сразу перешёл к делу:
— Двор вызывает отца на должность академика Ханьлиньской академии. Дядя Хань неоднократно настойчиво утверждал, что государь давно восхищается вашей моралью и учёностью и хочет вверить вам важные дела. Каково ваше мнение?
Ван Аньши спросил:
— Ты долго был в столице. Что можешь сказать о характере государя?
Ван Фан чётко ответил:
— Государь умён и проницателен, с юных лет питает великие замыслы. Он знает, что предки мечтали вернуть земли Юйцзи и Линъу, но потерпели неудачу в войнах. Теперь он полон решимости смыть позор многих поколений. Он также понимает, что со времён правления Жэньцзуна дела в государстве пришли в упадок, и хочет коренным образом всё изменить, восстановить порядок и дисциплину. По моему мнению, это государь, стремящийся к великим свершениям.
С этими словами он вынул из рукава копию императорского указа:
— Отец, взгляните. Это указ государя о призыве к откровенности, который я списал. Мне кажется, в нём искренность, а не пустые слова.
Ван Аньши прочёл:
«Обладая скромными дарами, я взошёл на высочайший престол и оказался над всеми чиновниками и народом. От меня зависит благополучие или упадок государства, и я день и ночь трепещу, стремясь исполнить волю Неба и упорядочить дела управления. Стыдно признать, что мой разум недостаточно прозорлив, чтобы постичь истину. Открытие пути для советов и установление связи между верхами и низами — стремление всякого правителя, желающего процветания. Поэтому объявляю всем гражданским и военным чиновникам внутри и вне столицы: если вы заметили то, чего я не увидел, не понял или не обдумал, — будь то недостатки в управлении, важнейшие государственные вопросы, успехи или ошибки в пограничных делах, выгоды или бедствия в уездах и префектурах — изложите всё прямо и открыто, ничего не скрывая. Если ваши слова окажутся полезными, вы не только принесёте пользу делу, но и проявите свои способности, и я обязательно вас вознагражу. Пусть все гражданские и военные чиновники поймут: мой приказ — не пустая формальность».
Ван Аньши взволнованно воскликнул:
— Государь ищет мудрых людей, как будто боится упустить их. И я не хочу состариться в горах и лесах. Подай-ка чернила и бумагу — я напишу благодарственное донесение двору.
http://bllate.org/book/9978/901266
Готово:
