Юньнян была подавлена. По своей натуре она вовсе не желала втягиваться в эту борьбу, но понимала: отец наверняка не одобряет поступков Хань Ци и его соратников. Более того, будучи важным чиновником империи, он обязан занять определённую позицию в этом вопросе, касающемся основ государства. Поразмыслив, она всё же дала согласие. Мысль о скорой встрече с семьёй вызывала в ней и радостное ожидание.
Через три дня Юньнян вернулась в дом Фу. Мать и вторая сестра уже были дома. После приветственного поклона госпожа Янь тут же обняла её и, внимательно осмотрев с головы до ног, сказала:
— За полгода с лишним третья дочь сильно выросла и всё больше походит на настоящую девушку.
С этими словами слёзы потекли по её щекам.
Фу Чжэньнян тоже растрогалась, но поспешила утешить:
— Зачем так расстраиваться? Небесная милость безгранична — впереди ещё много возможностей для встреч. Разве ты не говорила, что третья дочь подросла и сшила ей несколько новых нарядов? Давай скорее принесём их, пусть примерит.
Госпожа Янь, вытирая слёзы, улыбнулась:
— Верно, я совсем растерялась от радости.
Она тут же велела служанке принести новые одежды и обратилась к Юньнян:
— Эти наряды я приготовила заранее, чтобы ты надела их на церемонию гицзинь. Теперь, раз уж ты возвращаешься во дворец, возьми их с собой.
Затем она обеспокоенно спросила:
— Ты сильно похудела. Удобно ли тебе жилось во дворце? Не обижали ли тебя там?
Юньнян со слезами на глазах ответила:
— Дочь недостойна, заставила матушку волноваться. Императрица-вдова и принцесса обошлись со мной чрезвычайно добротно, все придворные дамы также вежливы и приветливы. Не стоит беспокоиться.
Госпожа Янь покачала головой:
— Во дворце строгие правила и запутанные человеческие отношения. Ты от природы прямодушна — как справишься со всем этим? Я уже поговорила с отцом: через год, когда тебе исполнится шестнадцать, мы попросим государя отпустить тебя домой. Тогда я лично подберу тебе достойного жениха и устрою пышную свадьбу.
Фу Чжэньнян поспешно перебила мать:
— Матушка, вы от радости совсем потеряли голову! О таких вещах не стоит говорить при третей дочери. Но, правда, лучше бы ей вернуться поскорее — с таким живым нравом ей вовсе не место во дворце.
Юньнян лишь притворно опустила голову, будто стесняясь. Она знала: с учётом положения отца государь и императрица-вдова наверняка не откажут в просьбе об отпуске. Однако внутри она чувствовала не радость, а странную пустоту и грусть. Пока мать и сестра продолжали беседовать о домашних делах, она совершенно не слушала их.
— Третья дочь, я задала тебе вопрос, а ты снова задумалась! — заметив рассеянность Юньнян, воскликнула Фу Чжэньнян.
Юньнян поспешила оправдаться:
— Ничего особенного… Просто во дворце я очень сдружилась с принцессой Баоань. Если придётся уехать, будет жаль расставаться.
Фу Чжэньнян лёгким щелчком по лбу укоризненно сказала:
— Ты уже полгода во дворце, а всё ещё не понимаешь, насколько там глубоки воды. Вопрос о Пу И затрагивает не только императорский двор, но и сам дворец. Одно неверное движение — и вся семья окажется в беде. А ещё… — она понизила голос, — характер императрицы мне известен. Посмотри, как живут госпожа Юнцзя и госпожа Жэньшоу. Разве можно считать дворец безопасным местом?
Юньнян слышала от Нуаньюй и других, что госпожа Юнцзя и госпожа Жэньшоу — это те самые женщины, которых Чжао Шу временно приблизил к себе после восшествия на престол. Узнав об этом, императрица Гао устроила большой скандал. Чжао Шу, испугавшись гнева супруги, даже не удостоил их официального звания. На придворных пирах и церемониях они никогда не появляются, да и такие, как Чжао Мяожоу, не считают их своими мачехами и не оказывают им должного уважения. При этой мысли Юньнян невольно вздохнула.
Поздней ночью Фу Би вернулся домой после пира с друзьями и вызвал Юньнян к себе в кабинет. Увидев, как сильно постарел отец, как с трудом передвигается, опираясь на посох, она почувствовала боль в сердце, но, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Отец, по милости императрицы-вдовы дочь вернулась, чтобы повидать вас.
И, опустившись на колени, совершила глубокий поклон.
Фу Би поднял её и, заметив, что дочь за эти месяцы стала гораздо осмотрительнее и выглядит здоровой, с облегчением улыбнулся:
— Третья дочь действительно повзрослела. Все эти полгода с матерью мы постоянно о тебе беспокоились.
Юньнян, видя, как отцу трудно ходить, поспешно сказала:
— Я привезла лекарство, дарованное императрицей-вдовой. Говорят, оно отлично помогает при болезни ног. Отец, попробуйте его.
Фу Би поблагодарил за милость и вздохнул:
— Это старая болезнь. С возрастом мне остаётся лишь надеяться, что она не усугубится. Не стоит ждать чудесного исцеления.
Когда Юньнян хотела что-то добавить, он остановил её жестом:
— Императрица-вдова отправила тебя домой не только для встречи с родными, верно?
Юньнян кивнула и подробно рассказала о поручении императрицы. Затем, не удержавшись, высказала своё мнение:
— По здравому смыслу действия канцлера Ханя и его сторонников слишком жёстки. Прежний государь признал нынешнего наследником и вверил ему Поднебесную — какая великая милость! Если теперь государь назовёт князя Пуань Иваня своим отцом-императором, куда тогда девать память о прежнем государе?
Фу Би одобрительно кивнул:
— Третья дочь рассуждает разумно. Я доволен. Несколько дней назад Хань Ци навещал меня, и я уже изложил ему свою позицию. Кроме того, я подготовил специальный мемориал для государя в надежде, что он одумается. Однако сейчас государь сильно предубеждён против императрицы-вдовы. Его указ о созыве чиновников для обсуждения церемонии почитания князя Пуань Иваня был продуман заранее. Опротивить решение канцелярии и изменить мнение государя будет нелегко.
Юньнян нахмурилась:
— Значит, положение императрицы-вдовы во дворце стало крайне трудным?
— Её статус непоколебим, они не посмеют заходить слишком далеко. К счастью, принц Иншэн по натуре добр и благоговейно относится к императрице. Я уже поручил Хань Вэю напоминать принцу Иншэну и принцу Дунъянскому о необходимости проявлять почтение. Полагаю, жизнь императрицы-вдовы не будет слишком тяжёлой.
У Юньнян мелькнула мысль, и она не удержалась:
— Можно ли доверять принцу Иншэну?
Фу Би взглянул на неё:
— Что ты имеешь в виду, третья дочь? Принц Иншэн мудр и скромен, всегда с уважением относится к своим наставникам. Он особенно хорошо обращается с Хань Вэем и другими. Он искренне почитает императрицу-вдову. Я слышал, что и он не одобряет решения государя называть князя Пуань Иваня своим отцом-императором. Наличие такого старшего сына — истинное благо для Поднебесной.
Юньнян чувствовала смешанные эмоции, но не знала, как выразить их словами. Фу Би вздохнул:
— Я сделал всё, что мог. Прежний государь оказал мне великую милость, и я не могу остаться равнодушным к его посмертным делам. Но после стольких лет в чиновничьих кругах я устал. Часто вспоминаю родных и друзей в Лояне, мою первую дочь и четвёртого сына, которых уже нет в живых… В то время я был послом в Ляо и даже не успел проститься с ними.
Юньнян поспешила утешить:
— Отец все эти годы самоотверженно служил государству — вы заслужили отдых. Теперь вам следует спокойно лечиться. Что до дел императрицы-вдовы, дочь будет следить за ними вместо вас.
Фу Би вздохнул:
— Сейчас в императорском дворе разгораются фракционные распри, которые неизбежно затронут и дворец. Будь особенно осторожна и ни в коем случае не вовлекайся. Я уже договорился с матерью: через год или полтора я подам прошение об отставке и уеду в Лоян на покой. Тогда я лично попрошу императрицу-вдову и государя отпустить тебя домой.
После возвращения во дворец Юньнян долго не могла прийти в себя и даже потеряла интерес к любимым занятиям — приготовлению блюд и смешиванию ароматов. Она заметила, что письмо кистью помогает обрести душевное спокойствие, и стала усердно заниматься каллиграфией. Нуаньюй несколько раз пыталась отговорить её, но Юньнян упрямо продолжала.
Однажды вечером, после ужина, Юньнян уже час практиковалась в написании крупных иероглифов, затем прочитала несколько новелл и, почувствовав скуку, собралась ложиться спать. В этот момент вошёл евнух Ли Сянь с приглашением:
— У великого государя последние дни болит желудок. Он вспомнил тот «Сотню вкусов», что вы готовили в прошлый раз, — очень согревающее блюдо. Не соизволите ли вы пройти во дворец Циньнин и объяснить поварихам, как его готовить?
Юньнян встревожилась:
— Уже поздно. Я запишу рецепт на бумаге — пусть поварихи готовят по инструкции.
Ли Сянь, качая головой, усмехнулся:
— Вы совсем не понимаете намёков. Великий государь специально просит вас лично явиться. Возможно, у него есть и другие поручения.
Юньнян пришлось подняться:
— Позвольте мне сначала подготовить ингредиенты на кухне, чтобы сразу начать варить по прибытии.
Ли Сянь рассмеялся:
— Я уже распорядился, чтобы поварихи всё подготовили. Вам достаточно просто прийти.
Юньнян не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Ли Сянь, держа в руке фонарь, вёл её по дворцу. Ночью действовал комендантский час, и между чередой дворцовых павильонов и стенами не было ни души. Лишь слабый свет фонаря и тонкий серп луны освещали бескрайнюю тьму. За две жизни она повидала немало: и луну над рекой среди скал, и лунный свет над пустынной водной гладью, и восход луны над морем. Но никогда ещё она не видела луну, запертую между дворцовыми стенами, такой одинокой и холодной.
Дворец Циньнин находился далеко от внутренних покоев. Пройдя на запад через ворота Линьхуа, повернув на юг, миновав дворцы Цзинъфу, Яньхэ и Чунчжэн, двигаясь на восток мимо управлений Шаншу, они долго шли молча, пока наконец не увидели впереди освещённый огнями дворцовый ансамбль — должно быть, это и был дворец Циньнин. Поднимаясь по ступеням, Юньнян вдруг вспомнила строки поэта Цзян Цзуня: «Старый дворец скоро станет холодным, каждый шаг по пустой террасе полон печали», — и замерла.
Ли Сянь, заметив её состояние, мягко напомнил:
— Госпожа, великий государь уже ждёт вас внутри.
Юньнян очнулась и вошла.
Дворец Циньнин, расположенный в юго-восточной части императорского комплекса, представлял собой отдельный ансамбль. Здесь жил Чжао Шу после того, как его признали наследником императора Жэньцзуна, а после восшествия на престол эти покои перешли Чжао Сюю. По сравнению с тесными помещениями внутренних дворцов здесь было значительно просторнее. Ли Сянь провёл Юньнян прямо в спальню Чжао Сюя.
Обстановка в комнате была скромной. На столе из чёрного сандалового дерева лежали свитки с каллиграфией знаменитых мастеров прошлых эпох. У стены за столом стояли книжные полки, уставленные трудами по истории, классике, философии и комментариями учёных разных династий. Юньнян увидела, как Чжао Сюй отодвинул занавес и поднялся. Из-за болезни он не следил за внешним видом так тщательно, как обычно: на нём был простой синий халат, волосы небрежно собраны в платок Сяо Яо, а длинные ленты свободно свисали, придавая ему вид учёного-романтика.
Юньнян почувствовала неловкость и поспешила поклониться, но услышала в ответ:
— Не нужно церемоний. Извини, что побеспокоил тебя так поздно.
— Ничего, я ещё не ложилась, — ответила Юньнян.
Чжао Сюй заметил её смущение и мягко улыбнулся:
— Уже несколько дней болит желудок. Лекари из аптеки дают одни горькие отвары, от которых аппетит совсем пропадает. А твой «Сотня вкусов»… вот чего мне не хватает.
Юньнян мельком увидела в углу внешней комнаты маленькую жаровню — наверное, для варки лекарств — и поспешила сказать:
— Все ингредиенты уже готовы. Я сейчас приготовлю на той жаровне.
Выйдя из спальни, она глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение отступает. Достав свой маленький глиняный горшочек, она налила воды, добавила ингредиенты и вскоре аромат еды, смешанный с паром, наполнил холодное помещение, принося в него немного тепла и уюта. Юньнян стало легче на душе. Она уже собиралась присесть отдохнуть, как вдруг вошёл Чжао Сюй и с улыбкой сказал:
— «С приправами из вяленого мяса и соуса, с перцем и луком аромат усиливается» — я уже чувствую запах в спальне. Действительно проголодался.
Юньнян покачала головой:
— Ещё рано есть. Нужно немного подольше варить.
Она открыла баночку со специями, аккуратно добавила ложку соли, немного перца, попробовала и, наконец, удовлетворённо кивнула:
— Ещё немного — и будет готово.
Чжао Сюй на мгновение задумался, глядя на неё: она была так сосредоточена, будто молодая невеста, готовящая первое блюдо для мужа. Через некоторое время он улыбнулся:
— А из чего именно состоит это блюдо?
При упоминании еды Юньнян наконец оживилась:
— Бамбуковые побеги, свиной желудок и куриное мясо нарезаются тонкой соломкой и варятся на медленном огне. Когда всё будет готово, добавляют соль, уксус, перец и немного крахмала. Свиной желудок нужно тщательно промыть несколько раз, иначе останется неприятный запах.
Чжао Сюй рассмеялся:
— Вы справляетесь не хуже придворных поварих. Но я позвал вас не только ради этого супа. Есть ещё одна вещь, которую хочу вам показать.
Он подвёл Юньнян к письменному столу, раздвинул свитки и показал незафраможированную картину без подписи. На ней были изображены густые леса и далёкие горы, среди которых виднелись пруды и павильоны. Манера письма была ещё несовершенной, но краски нежные, атмосфера — открытая и свободная. Чжао Сюй спросил:
— Как вам эта картина?
Юньнян одобрительно кивнула:
— Образы сдержанны, туман над лесом прозрачен, камни словно облака в движении, мазки остры и выразительны. В ней чувствуется дух Ли Цюйина.
Чжао Сюй кивнул:
— Я всегда восхищался пейзажами Ли Цюйина. Старшая госпожа однажды подарила мне «Холодный лес на равнине» и «Храм Сяо-сы в ясный день». Я повесил их на ширмы в спальне и часто любуюсь, чувствуя, будто сам оказался среди гор и лесов. Это своего рода стремление души туда, куда тело не может добраться.
Юньнян улыбнулась:
— Эту картину написали вы сами, не так ли? Если присмотреться, она очень напоминает павильон Цанлан в Сучжоу.
Чжао Сюй тоже рассмеялся:
— Теперь, когда вы так сказали, и правда похоже. Наверное, после ваших слов в тот раз образ павильона так и остался у меня в голове, и я невольно изобразил его. Но картина без стихов кажется незавершённой. Напишите, пожалуйста, на ней стихотворение.
http://bllate.org/book/9978/901251
Готово:
