То, что верховная власть над Поднебесной упала именно на него, поначалу привело Чжао Шу в восторг. Однако, прослужив два года императором, он понял: это самая тяжёлая должность под солнцем. Государство правит совместно с чиновниками-шидафу, и даже будучи Сыном Неба, каждый его шаг находится под строгим надзором и ограничениями — нельзя действовать по собственной прихоти. Он лишь хотел после погребения Жэнь-цзуна дать своему родному отцу достойный титул, но как только Хань Ци составил указ и передал его на обсуждение чиновникам высшего ранга, разразился настоящий шторм. Люй Хуэй, Фань Чуньжэнь, Сыма Гуан и Люй Дайфан во главе со служителями императорского двора единодушно требовали называть Жэнь-цзуна «Императорским Отцом», а родного отца Чжао Шу — князя Пу — лишь «Императорским Дядей». Они так яростно обрушились на Хань Ци и других высших министров, что те вынуждены были временно отступить. Родной отец теперь значился всего лишь дядей — внутреннее отчаяние Чжао Шу было невыразимо.
Ладно бы дело касалось лишь обсуждения вопроса о Пу И и конфуцианской этике. Но вот ханьлиньский академик Ван Цоу, человек исключительного дарования и красноречия, сразу понравился Чжао Шу; тот решил назначить его заместителем начальника Военного совета. Приказав цзичжижао Цянь Гунфу составить указ, император вдруг получил обратно запечатанный «цытоу» — тот отказался выполнять поручение. В ярости Чжао Шу немедленно сместил Цянь Гунфу с должности. Однако когда указ был передан другому цзичжижао — Цзу Уцзе, — тот также вернул «цытоу» обратно. Тогда император в гневе вызвал Хань Ци и хотел жестоко наказать обоих, чтобы утвердить авторитет трона. Но Хань Ци упорно ссылался на древние установления, и в итоге Цянь Гунфу лишь отправили в Чучжоу на должность заместителя командира местной милиции, а Цзу Уцзе оштрафовали на тридцать цзинь меди, оставив при этом на прежней должности ханьлиньского академика и цзичжижао. Назначение Ван Цоу так и не состоялось. С таким императором и быть-то неловко.
В эти дни Чжао Шу начал глубоко восхищаться добродушием Жэнь-цзуна. Когда дядя любимой наложницы Чжэнь-цзинь, Чжан Яоцзу, захотел стать провозглашателем императорских указов, Бао Чжэн во главе с инспекторами резко возразил, и пост не достался Чжану; более того, Жэнь-цзунь даже получил брызги слюны прямо в лицо. А потом чиновники пошли ещё дальше — даже во внутренние покои вмешались: когда император принял двух прекрасных девушек от доверенного человека, Ван Су всё равно подал докладную с увещеванием. Жэнь-цзуню, хоть и крайне не хотелось, пришлось расстаться с ними, выдав каждой по триста гуаней серебром. Чжао Шу знал, что у него нет такого терпения, как у Жэнь-цзуна, способного спокойно принимать плевки в лицо, и потому его авторитет при дворе и в народе естественно ниже.
Чжао Шу сидел в паланкине, направляясь в Зал Чугун на утреннюю аудиенцию. Небо едва начинало светлеть. Из-за многодневного недосыпа в груди стесняло, всё тело ныло, а головокружение было настолько сильным, что возникало ощущение полной беспочвенности, будто некуда опереться. Но странно — мысли при этом были удивительно ясны: он отчётливо слышал споры министров внизу у трона: «Ваше Величество…», «Министр считает…», «По установленному порядку…» — и от этого головная боль усиливалась до невыносимости, будто вот-вот потеряет сознание.
Он чувствовал лишь растерянность. Каждый раз, думая об ответственности, лежащей на нём, он неизменно приходил к недоумению: откуда у предков столько сил, чтобы легко справляться с бесконечными делами управления? Для него самого даже ежедневное утреннее посещение аудиенции стало настоящей пыткой. Особенно тягостны были донесения с фронта: на севере Ляо ещё не успокоились, на западе снова поднялись Си Ся, внутри страны не утихали волнения, а на юге уже появились враждебные племена. Да и сто лет правления оставили глубокие изъяны: избыток чиновников и войск невозможно сократить, казна истощена, расходы превышают доходы. Всё это давило на грудь, как глыбы камня, не давая вздохнуть.
Он был уверен: любой император на его месте почувствовал бы то же самое. Не зря же его дедушка, Чжэнь-цзунь, сократил частоту регулярных аудиенций до раза в пять дней, а многие чиновники постоянно прикидывались больными, лишь бы избежать участия.
Внизу Оуян Сюй, Хань Ци и Фу Би всё ещё горячо спорили о помощи пострадавшим в провинции Хэбэйлу. Чжао Шу махнул рукой, прекращая спор, и внезапно спросил:
— Сколько сейчас в казне золота и зерна?
Хань Ци на мгновение замялся, затем ответил:
— По моим сведениям, ежегодные доходы составляют одиннадцать миллионов шестьсот тринадцать тысяч восемьсот сорок мэней, а расходы — двенадцать миллионов тридцать четыре тысячи триста мэней. Мы уже живём в долг. Нужно срочно искать пути экономии.
Чжао Шу вздохнул:
— Я знаю. Расходы на армию достигли пика. Недавно Сыма Гуан в своём меморандуме писал, что численность войск превысила миллион человек, и они лишь истощают казну. Я хочу сократить армию. Что думаете?
Оуян Сюй поспешно возразил:
— Ваше Величество, этого делать нельзя! Сейчас Си Ся набирает силу, пограничные военачальники усиленно готовятся к обороне. Если сократить войска, мы потеряем сдерживающий фактор и создадим новые угрозы.
Хань Ци тут же поддержал:
— Военная мощь — основа государства. Слова Юншу совершенно верны, Ваше Величество обязаны их выслушать.
Чжао Шу безнадёжно махнул рукой:
— Ну хорошо, тогда хотя бы часть чиновников можно убрать? Сейчас в Трёх департаментах, Шести министерствах и Двадцати четырёх управлениях множество должностей существуют лишь номинально — официальные лица без особого указа даже не занимаются делами своих управлений. Это явная нерациональность.
Хань Ци снова возразил:
— Ваше Величество, конечно, следует очистить аппарат от лишних людей и сократить расходы. Но учредитель империи, Тайцзу, предусмотрел всё заранее: каждая мера была продумана, каждая деталь учтена. Установлен строгий порядок, и все вещи находятся на своих местах. Любые реформы в системе управления требуют величайшей осторожности.
До сих пор молчавший Фу Би наконец заговорил:
— Ваше Величество может сначала издать указ об увеличении сроков повышения в ранге для чиновников всех рангов, чтобы снять текущее финансовое напряжение. Затем усилить проверки, чётко разграничить награды и наказания и действовать постепенно.
Чжао Шу кивнул:
— Слова Фу-цина весьма разумны. Государственные изъяны накопились глубоко. Скажи, как ещё можно исправить положение?
Фу Би помолчал, потом тихо произнёс:
— Боюсь, придётся вносить изменения постепенно.
И беззвучно вздохнул.
Чжао Шу почувствовал ещё большую тоску.
— Тогда поступим так, как предлагает Фу-цин. Пусть Цзу Уцзе составит указ.
Махнув рукой, он распустил утреннюю аудиенцию.
После аудиенции Оуян Сюй остановил Фу Би:
— Его Величество явно стремится к реформам, сегодня особенно настойчиво расспрашивал тебя, возлагая на тебя большие надежды. Почему же ты отвечал уклончиво?
Фу Би в ответ спросил:
— А почему ты сам не предложил ни одного решения?
Оуян Сюй вздохнул:
— Откровенно говоря, при прежнем императоре ты и Си Вэнь подали знаменитый меморандум «Десять мер по исправлению государственных дел», где предлагали: чётко определять повышения, ограничивать привилегии, совершенствовать экзамены, тщательно отбирать чиновников, уравнивать наделы земли, поддерживать сельское хозяйство, укреплять армию, снижать повинности, исполнять обещания и уважать указы. Я, хоть и недостоин, тоже активно участвовал в этих начинаниях. И что в итоге? Нас оклеветали, обвинили в создании партии, в тайных замыслах против государства, даже мои личные дела пустили в ход. В итоге меня сослали в Чучжоу. С тех пор прошло столько лет, скитаний по чиновничьим должностям хватило, чтобы остыть к мыслям об исправлении пороков. Да и Си Вэнь с тобой — вас тоже не раз изгоняли, и лишь недавно вы вернулись ко двору. Видимо, в нашей династии заведено: главное — покой и бездействие, свято хранить законы предков. Мне уже под шестьдесят, волосы поседели, скоро в могилу — сил и желания больше нет.
Фу Би тоже вздохнул:
— Сейчас управлять государством стало ещё труднее. Приведу пример: нынешняя Поднебесная — словно огромный корабль, который в бурях едва держится на плаву, но внутри уже прогнил. Всё, что мы можем сделать, — это аккуратно чинить, понемногу заделывать пробоины, надеясь на лучшее в будущем. Если же вдруг вырвать балки и перестроить судно целиком, оно немедленно пойдёт ко дну, и тогда погибнут все — и спасать будет некого.
Оуян Сюй изумился:
— Неужели ты так пессимистично смотришь на будущее?
Фу Би улыбнулся:
— Мои лучшие годы ушли на борьбу с Ки Данем и Си Ся. Теперь я полностью измотан. Скажу тебе, Юншу, без обиняков: новым поколениям пора выходить на сцену. Мы с тобой уже стары — пришло время уступить место молодым.
Юньнян была женщиной с сильным характером. С тех пор как попала в этот мир, всё её устраивало, кроме одного — каллиграфии. Хотя в прошлой жизни она и занималась в кружке, по сравнению с мастерами древности её письмо было слишком слабым. С тех пор как Чжао Сюй посоветовал ей больше практиковать стили Вэй Цзинь, она раздобыла надписи с памятника «Цинсун бэй» чиновника Чжан Фу из округа Лу и каждый день с рассветом усердно копировала их.
Няня Нуаньюй мягко упрекала:
— Госпожа, вам ведь не нужно сдавать экзамены на чиновника. Зачем так мучить себя и рисковать здоровьем?
Но Юньнян не слушала, и в конце концов та сдалась.
В тот день Юньнян проснулась ещё раньше обычного. Быстро умывшись, она вышла во двор, не зажигая света, чтобы не разбудить Нуаньюй. На каменном столике под слабым утренним светом она разложила чернила и бумагу и начала писать.
Чжао Сюй подошёл как раз вовремя, чтобы увидеть эту картину: рассвет едва занимался, роса ещё не высохла, из чёрного камня источника поднимался лёгкий пар, а перед ним стояла прекрасная женщина. С тех пор как она вошла во дворец, всегда держалась скромно и покорно, опустив глаза. Но он видел её иной — весёлой, уверенной, полной жизни, когда они встречались за стенами дворца. Сейчас, погружённая в письмо, она сияла той же решимостью и сосредоточенностью, и весь груз мира, казалось, спал с неё. Свежесть юности и строгость каллиграфии гармонично слились в одном образе. Чжао Сюй вдруг подумал: если бы рядом со мной всегда была такая спутница, добавляющая благоухания чернил в мои книги, учёба, наверное, не казалась бы такой тягостной.
Не желая мешать, он долго смотрел на неё, а потом с улыбкой сказал:
— Такое усердие, госпожа, заставляет нас, мужчин, чувствовать стыд.
Юньнян подняла голову, испугалась и тут же покраснела. В замешательстве капля чернил упала ей на запястье. Она машинально хотела стереть пятно, но, заметив, что Чжао Сюй протянул руку, поспешно отстранилась. Он тут же осознал свою оплошность:
— Простите, я нарушил ваше занятие.
Юньнян быстро овладела собой:
— Моё письмо ещё сыровато, прошу не смеяться надо мной, государь.
Чжао Сюй улыбнулся:
— Главное в каллиграфии — ежедневная практика. В ваши годы я увлекался стилем Янь Чжэньцина. Отец сказал, что мои иероглифы похожи на мужиков, сажающих рис на поле — грубые и неуклюжие. Только за последние годы, упорно занимаясь стилем Ван Сичжи, я немного продвинулся. Не стоит торопиться, госпожа. Главное — постоянство.
Юньнян не удержалась и рассмеялась. Увидев удивление на лице Чжао Сюя, пояснила:
— Просто ваш тон напомнил мне учителя из детства. Ему было лет пятьдесят-шестьдесят, и он всегда строго следил за моими занятиями. Вы ещё так молоды — зачем говорить, как старик?
Только произнеся это, она поняла, что позволила себе лишнее. Хотя с первых дней во дворце она напоминала себе быть осмотрительной, сейчас её истинная натура вырвалась наружу. Склонив голову, она поспешно сказала:
— Я позволила себе неуместные слова. Прошу простить меня, государь.
Чжао Сюю понравилась её прямота. Желая подразнить, он нарочно спросил:
— Как так? Только что так смело говорила, а теперь вдруг стала немой, как рыба?
Юньнян поспешно ответила:
— Я болтлива и заслуживаю наказания.
Увидев её растерянность, Чжао Сюй не стал продолжать:
— Не стоит постоянно говорить о вине и наказании. Со временем вы поймёте: я никого не наказываю за слова.
Юньнян немного успокоилась и мысленно пожелала, чтобы этот важный гость поскорее ушёл. Но Чжао Сюй ласково сказал:
— В павильоне Чэнхуа во внутреннем саду хранится богатая коллекция надписей и образцов каллиграфии. Ли Шуньцзюй, мой личный евнух, отвечает за неё. Я скажу ему — вы можете свободно входить туда, как и Мяожоу.
Юньнян давно слышала о несметных богатствах императорской библиотеки эпохи Северная Сун. Теперь, наконец, представилась возможность увидеть их собственными глазами. Она искренне поблагодарила. Чжао Сюй улыбнулся — оказывается, порадовать её совсем не сложно.
Да, они ещё молоды, у них впереди целая жизнь. Раньше он думал, что ценность юности — в возможности учиться день и ночь, познавать законы управления и глубже понимать устройство мира; в том, чтобы иметь достаточно времени готовиться и ждать своего часа, когда расцветёт блестящая карьера. Теперь же он понял: юность даёт и другое — право открыто и смело стремиться к тому, кого любишь. Время покажет: и запутанные дела двора, и эта пока смутная привязанность — всё окажется в его руках.
Чжао Сюй добавил:
— Мне пора в Зал Цзышань на занятия. Утренняя роса холодна — берегите себя, госпожа.
И поспешил прочь.
Десятого марта стояла тёплая и ясная погода. Императорская семья отправилась в Озеро Цзиньминчи наблюдать за состязаниями драконьих лодок. Чжао Мяожоу и Юньнян, разумеется, не упустили редкую возможность выйти из дворца и пораньше принарядились к выезду.
Император устроил пир для чиновников в Зале Линьшуй у воды. Перед залом на озере в ряд выстроились четыре расписные лодки, где запретные войска показывали представления: флаги, танцы львов и барсов, жонглирование клинками, театр масок и другие увеселения. Рядом на маленькой лодке демонстрировали «водяные марионетки». Белый одетый мужчина рыбачил, а за его спиной мальчик грёб веслом. Лодка несколько раз кружила по кругу, рыбак и мальчик вели диалог, играла музыка — и вдруг удочка вытянула живую рыбу. Юньнян впервые видела столь живое кукольное представление и нашла его чрезвычайно забавным.
http://bllate.org/book/9978/901244
Готово:
