С тех пор Юньнян и её брат шли в компании Хуан Тинцзяня, и путь их отнюдь не был скучен. Пройдя более двухсот ли к западу от Чанъани, они достигли Тунгуаня. У восточных ворот все поднялись на высокую трёхъярусную стрельницу. Хуан Тинцзянь указал на сгустившиеся вдали горы на северо-западе:
— Видите посёлок за рекой? Это Фэнлинду в провинции Шаньси. Паромы через Хуанхэ как раз туда и ходят.
Все посмотрели вниз: великая река простиралась бескрайней мглой, посреди русла виднелись несколько песчаных отмелей, и паромы обходили их зигзагами. Был уже вечер; закатное солнце озарило Тунгуань золотистым светом, создавая поистине живописную картину. Однако путникам было не до лирических размышлений: улицы Тунгуаня заполонили нищие беженцы. Паромы были набиты женщинами, направлявшимися на противоположный берег — в Фэнлинду.
Юньнян заметила пожилую женщину лет пятидесяти с мальчиком шести–семи лет, которая стояла на берегу и рыдала, глядя на один из паромов. На палубе тоже стояла молодая женщина и плакала навстречу ей. Сцена была невыносимо печальной. Юньнян не выдержала:
— Матушка, почему вы так горько плачете?
Старуха вытерла слёзы:
— У нас на родине годами засуха, давно уже нечего есть. Внучок совсем изголодался… Пришлось отдать невестку в услужение в Шаньси. Лучше пусть одна спасётся, чем вся семья умрёт с голоду.
Хуан Тинцзянь нахмурился:
— Как же так? В провинции Шэньси ведь учреждены государственные амбары чанпинцан! Разве их не используют?
Рядом стоявший старик вздохнул:
— Государство, конечно, думает о добром деле, но добрые дела требуют добрых исполнителей. А эти чиновники-проходимцы сговорились с купцами-спекулянтами: даже в такой годину не открывают амбары, а наоборот — скупают зерно и продают по бешеным ценам, наживаясь на бедствии народа. Чтобы выжить, нам остаётся только брать взаймы у богачей — хоть как-то протянуть время.
Юньнян спросила:
— А под какой процент вы берёте?
Старик поднял ладонь. Юньнян догадалась:
— Шесть процентов? Да это же немыслимо! Как потом выплатить?
Старик горько усмехнулся:
— Девушка, будьте внимательны: это шесть процентов в месяц. А в год выходит семьдесят два.
Юньнян ахнула:
— Да разве после этого можно жить?
— Что поделать, — сказал старик. — В голодные годы всегда такие проценты. Без займа умрёшь сразу, с займом — проживёшь ещё пару лет. Мне-то что — я и так на исходе, живу день за днём.
Хуан Тинцзянь тяжело вздохнул:
— Вот вам и наглядное свидетельство того, как мелкие чиновники губят страну. Все законы государства превращаются в прах.
Юньнян про себя подумала: «И сами законы требуют улучшения. С самого основания Северной Сун земельная концентрация усиливается — неудивительно, что Ван Аньши ввёл закон „цинмяо“».
Только дойдя до Лояна, они немного облегчили свои сердца — там бедствие уже не было таким страшным. А в Бяньцзин они прибыли лишь в первый месяц следующего года.
Фу Шаолун никогда не ладил со своим дядей Янь Цзидао. После коротких приветствий он поспешил сослаться на необходимость явиться в Императорскую академию и быстро ушёл. Зато Янь Цзидао был рад приезду племянницы и друга. Он потрепал Юньнян по голове:
— Выросла настоящей девушкой! В прошлый раз, когда твоя мать привела тебя сюда, ты только и знала, что просила у меня конфет.
Затем он обратился к Хуан Тинцзяню:
— Лучжи, два года не виделись, а ты всё так же прекрасен! Но как это вы с моей племянницей встретились и вместе сюда приехали?
Юньнян рассказала, как всё произошло. Янь Цзидао весело хлопнул в ладоши:
— Юньнян с детства была хитроумной, а теперь стала ещё искуснее!
Он тут же позвал жену:
— Жена! К нам приехали племянница и Лучжи. Быстро приготовь закуски и вина — сегодня напьёмся до опьянения!
Жена, госпожа Чжао, недовольно фыркнула:
— Да успокойся ты! Племянница только приехала, надо бы её как следует устроить, а не тащить в пьянку.
Юньнян поспешила улыбнуться госпоже Чжао:
— Я помогу тётушке готовить угощения. Пусть дядя пока побеседует с господином Хуанем.
Она вместе с госпожой Чжао отправилась на кухню распорядиться слугами.
Госпожа Чжао взяла её за руку и принялась жаловаться:
— Твой дядя становится всё менее надёжным. Ни к одному из влиятельных родственников или знакомых не ходит. Получил же когда-то цзиньши, а до сих пор живёт на отцовскую милость и занимает ничтожную должность младшего жреца в Бюро музыкальных ритуалов. Мы уже несколько раз переезжали, дом всё хуже, слуг всё меньше… А он всё равно ничего не делает! Целыми днями водится с певицами, пишет стихи или перебирает старые книги. Прямо как нищий, который не может расстаться со своей разбитой миской. Как после этого жить?
Юньнян хорошо знала характер тётушки и поспешно вручила ей привезённые деньги:
— Маменька велела передать это дяде. Не знали мы, что у вас сейчас такие трудности, иначе давно бы приехали.
Госпожа Чжао попыталась отказаться:
— Как можно брать деньги у вашего дома?
Юньнян улыбнулась:
— Мы же одна семья — зачем так чуждаться? Если бы вашему дому пришлось туго, дядя тоже не остался бы в стороне.
Госпожа Чжао и не собиралась серьёзно отказываться. Услышав такие слова, она схватила руку племянницы:
— Вот ты и есть настоящая заботливая племянница! Именно так и должно быть. Остальные дяди давным-давно нас забыли… Хотя, конечно, и не виноваты они: твой младший дядя упрям, никогда не скажет мягкого слова. Даже с вашим домом почти не общается последние годы. Сейчас вы пришли на помощь — мне даже неловко стало.
Юньнян утешала её:
— Мы же родные. Дядя, конечно, упрям и не понимает мирских дел, но он добрый человек и талантлив. Его цы даже покойный император хвалил.
Госпожа Чжао покачала головой:
— Я ничего не понимаю в этих стихах и цы. Поэзия хлеба не даёт. Я столько лет замужем, изводила себя ради детей и хозяйства, а твой дядя совсем не замечает этого — живёт себе в своё удовольствие. Он ещё и доверчив: если кому-то поверил, считает его хорошим навсегда. Есть друзья, которые задолжали ему крупные суммы и до сих пор не вернули, а он и не требует. Как после этого жить?
Юньнян внутренне вздохнула: «Да, дядя и тётушка — настоящее несчастливое супружество». Не выдержав болтовни тётушки, она сослалась на необходимость расставить угощения и поспешила в переднюю.
Там дядя и Хуан Тинцзянь оживлённо беседовали. Хуан осторожно спросил:
— Цзычжань восхищается вашим талантом и не раз просил меня передать, что хотел бы лично навестить вас. Не найдётся ли у вас времени для встречи?
Янь Цзидао усмехнулся:
— Ты имеешь в виду того самого Су Ши, великого поэта столетия? У меня сейчас много дел, не хочу никого принимать.
Хуан Тинцзянь покачал головой:
— Шуань, твой упрямый нрав не меняется. Цзычжань — мой учитель, человек огромного дарования, к тому же очень простой в общении. Почему бы не встретиться?
Янь Цзидао вспылил:
— Лучжи, мы дружим много лет и хорошо знаем друг друга. Сегодня половина чиновников в столице вышла из нашего дома, но я не принимаю их. Тем более Су Цзычжаня.
Даже Юньнян пришлось вздохнуть. Её дядя с детства был одарённым, а в юности, окружённый почестями при дворе деда, развил в себе чрезвычайную гордость. Теперь он не ставил в грош даже Су Ши! Она уже хотела что-то сказать, но Янь Цзидао махнул рукой:
— Саньнян, я знаю, что ты хочешь сказать. Сегодня мы впервые за долгое время собрались вместе — не будем говорить о посторонних. Завтра же праздник Шанъюань. Пойдём со мной полюбуемся фонарями на Императорской улице?
Юньнян, оказавшись в этом мире, ещё никогда не видела праздника Шанъюань в Бяньцзине. Её лицо сразу озарилось радостью. «Какой бы ни был упрямый мой дядя, — подумала она, — он всё равно мил!» — и энергично кивнула. Янь Цзидао тут же пригласил и Хуан Тинцзяня:
— Лучжи, пойдёшь с нами! Праздник фонарей в Бяньцзине стоит того, чтобы увидеть.
Со времён основания династии Сун прошло уже сто лет, и империя достигла невиданного расцвета. Праздник Шанъюань был главным народным гулянием в столице. В эту ночь городские ворота не закрывались, и сам император Инцзун с императрицей и наложницами поднимался на башню у ворот Сюаньдэ, чтобы любоваться фонарями. От Императорской улицы на юг тянулись знаменитые ночные рынки Чжоучяо и Мащинцзе. Обычно они шумели до третьей стражи, а в Шанъюань не смолкали всю ночь. Повсюду толпились люди в гостиницах, лавках с фруктами, аптеках, чайных и парфюмериях. На улицах торговцы предлагали рисовую похлёбку, вяленое мясо, колбаски, маринованную рыбу, нарезанную баранину, жареного кролика, студень из рыбы и целебные чаи. Под навесами магазинов висели большие квадратные фонари из белого шёлка с изображениями исторических сюжетов, вокруг которых собирались толпы зрителей. Даже на мостах устанавливали деревянные мачты, на которые, словно башни, нанизывали фонари — так называемые «мостовые фонари». Улицы были настолько переполнены, что экипажи и кони еле продвигались вперёд.
Пришлось спешиться и идти пешком. Юньнян впервые так близко ощутила великолепие Бяньцзина. Тысячи домов, глубокие переулки с вышитыми занавесками и жемчужными завесами — эта роскошь, этот жизненный пульс невозможно передать даже знаменитой «Картине при реке в праздник Цинмин».
Янь Цзидао с улыбкой показывал:
— Я вырос в Бяньцзине, но каждый раз, глядя на праздник Шанъюань, теряю дар речи от восторга.
Хуан Тинцзянь вздохнул:
— Однако слишком уж расточительно и роскошно всё это. Чанъань так запущен и уныл, а здесь — совсем иной мир. Мы уже долго идём, проголодались. Ты же не покупаешь уличной еды — пойдём лучше в Байфаньло пообедаем.
Не успел он договорить, как какой-то молодой учёный схватил Янь Цзидао за руку:
— Шуань! Какая удача встретить тебя здесь! Иди скорее ко мне домой — выпьем! Давно не виделись, Сяопин и Сяолянь сильно скучают по тебе.
Затем он обратился к Хуан Тинцзяню:
— И вы, господин, заходите! Мы с Шуанем давние друзья — не церемоньтесь! Сегодня напьёмся до опьянения!
Янь Цзидао хотел было отказаться, но, услышав имена Сяопин и Сяолянь, не устоял. Юньнян знала о дядиных романтических связях — многие его знаменитые цы посвящены именно им.
— Дядя, господин Хуань, идите спокойно, — сказала она. — Мы с Цинхэ ещё немного погуляем и вернёмся домой.
Янь Цзидао только этого и ждал:
— Тогда будьте осторожны и не задерживайтесь!
С этими словами он увёл Хуан Тинцзяня.
Юньнян и Цинхэ шли дальше, восхищаясь всем подряд. У моста Чжоучяо они заметили лавку под двумя большими зонтами с вывеской «Ароматные напитки». Под одним из зонтов сидел посетитель и неторопливо потягивал напиток. Продавец окликнул девушек:
— Какой напиток желаете, госпожи? У меня есть вода из личи, чайная вода, напиток из кизила, сладкий напиток из кизила, напиток из папайи, пять видов освежающих напитков, миндальное молоко, напиток из периллы, цветочный винный напиток, напиток из соевых бобов, сладкая вода из имбиря и мёда, пять видов лечебных сборов, молочный сахарный напиток, апельсиновые лепёшки, сладкий гороховый отвар — всё есть!
Юньнян внутренне изумилась: «Да их же тут больше сотни!» — и вместе с Цинхэ купила множество напитков с собой.
Она никогда не видела такого разнообразия фонарей: колёсные, шаровые, солнечно-лунные, зеркальные, конные, стеклянные, теневые, из нефрита Пинцзян, шёлковые, песочные, железные, в виде рыб, морепродуктов, с фигурами людей… Это был настоящий океан фонарей, мир света, от которого кружилась голова и замирало сердце.
Жители столицы не только любовались фонарями, но и смотрели разнообразные представления: игру в мяч, канатоходцев, фокусников, жонглёров, дрессированных животных. Юньнян особенно понравилась «огненная кизиловая ягода»: из варёных фиников делали угольные шарики, насаживали их на железные прутья, поджигали и втыкали себе в волосы — очень забавно!
Они пробирались сквозь толпу к Императорской улице. Там десятки тысяч фонарей образовывали гору света, огни и фейерверки переливались золотом и нефритом, шёлк и парча сияли в едином блеске. Повсюду звучали барабаны и флейты, улицы заполнили мужчины и женщины. Обычно широкая улица превратилась в непроходимую давку.
У лавки благовоний господина Ли на восточной стороне улицы шло представление кукольного театра «Быстрый Саньлан». Артист двигал конечностями глиняной фигурки «Лю Саньланя» с помощью механизмов — получалось удивительно живо. Вокруг собралась большая толпа. Рядом проходили танцевальные коллективы с «танцами на сухой лодке» и водными куклами.
В самый разгар веселья девушки заметили у аптеки госпожи Цао на западной стороне сотню простых шёлковых фонарей, которые среди общего блеска выглядели особенно изящно. Подойдя ближе, они увидели, что на фонарях висят загадки. Юньнян подумала: «Это интересно! Интересно, какие призы дают?»
В этот момент один учёный взволнованно воскликнул:
— В этом году приз особенно изыскан!
В руках у него была тщательно вырезанная деревянная табличка таофу. Толпа завистливо зашумела.
Юньнян загорелась азартом:
— Давай и мы попробуем! Неужели уйдём с пустыми руками?
На ближайшем фонаре висела загадка: «Старые истории никто не вспоминает». Нужно было назвать древнюю книгу. Юньнян сразу поняла ответ, но тут же заметила рядом белокурого юношу, который тоже собирался решать. Испугавшись, что её опередят, она поспешно сорвала записку и велела Цинхэ:
— Быстро передай сторожу у фонарей: ответ — «Новые рассказы мира»!
Вскоре Цинхэ вернулась с таофу. Юньнян бережно рассматривала её, не скрывая радости.
Цинхэ засмеялась:
— Ты же можешь носить золотые и нефритовые украшения — зачем так радуешься деревянной табличке?
— Ты не понимаешь, — ответила Юньнян. — Эта безделушка хоть и недорогая, но в ней есть своя живость и очарование.
http://bllate.org/book/9978/901241
Готово:
