Гу Вань, стиснув зубы от боли, изо всех сил пыталась выплеснуть воду — хоть бы кто-нибудь в особняке заметил её бедственное положение.
А где же героиня? Та самая, с которой она каждый день «случайно» сталкивалась?
Не могла бы та явиться и выручить её?
Или хотя бы заключить сделку? Гу Вань готова была даже свахой поиграть — устроить ей свидание с кем угодно!
Сжимающая сила вокруг тела нарастала с каждой секундой, и сознание начало меркнуть.
Чем яростнее она боролась, тем сильнее давили на неё, пока разум не опустел.
Если бы змеи умели закатывать глаза, сейчас она точно уже лежала бы с вывернутыми белками — в обмороке.
Возможно, небеса действительно услышали мольбу Гу Вань: прямо перед тем, как она окончательно потеряла сознание, появилась чья-то фигура.
— Авань, что с тобой? — раздался проникающий в душу голос Линь Наньчу как раз в тот момент, когда сознание Гу Вань вот-вот должно было погаснуть.
И в этом прекрасном голосе она уловила леденящую душу зловещую нотку.
Змеиная голова безжизненно повисла на берегу, выглядя невероятно беспомощной, слабой и жалкой.
— Нехорошо себя чувствуешь? Ничего, скоро тебе станет гораздо легче… — едва Линь Наньчу договорила эти слова, как по голове змеи пришёлся тяжёлый удар.
Мгновенно голова скользнула под воду и исчезла в глубине озера.
На бледном лице Линь Наньчу мелькнула лёгкая улыбка. Она подошла к Му Бэйцяо и тоже нанесла ей удар палкой.
Му Бэйцяо, погружённая в медитацию, сразу же потеряла сознание.
Линь Наньчу швырнула палку в озеро и достала телефон:
— То, что ты сделал, работает отлично. Люди Му Наньчэна совершенно не заметили меня. И твоя «духовная змея» теперь в озере. Только помни: не смей причинять вред Му Наньчэну!
На другом конце долго молчали, прежде чем последовал ответ:
— Отвлеки старика и выполни своё последнее задание.
— Запомни свои слова! Как только найдёшь замену, больше ни в коем случае не трогай Му Наньчэна! — Линь Наньчу, опасаясь, что собеседник передумает, ещё раз громко повторила это требование и лишь после этого положила трубку.
Конечно, Линь Наньчу не была настолько глупа, чтобы использовать себя для отвлечения внимания. Если план провалится, у неё вообще не останется шансов остаться здесь.
Тем временем Му Наньчэн, находившийся на совете клана Му, ничего не знал о происшествии в особняке.
Он недооценил противника: да, он поручил людям следить за Линь Наньчу, но не предполагал, что та вступила в сговор с адептом тёмных искусств. Откуда простому человеку знать о тайных даосских практиках?
Придя в штаб-квартиру клана Му вместе с Му Бэйчэном, они увидели Му Сяндуна — тот лежал под капельницей и выглядел крайне болезненно.
Все были удивлены: ведь именно Му Сяндун один вызвал сегодня совет директоров.
Один из самых авторитетных директоров обратился к нему:
— Сяндун, зачем ты вдруг созвал нас на экстренное заседание?
Никто не понимал цели собрания, поэтому все пришли скорее из любопытства.
Му Наньчэн и Му Бэйчэн сидели в стороне и тоже ожидали, что задумал Му Сяндун.
— Уважаемые директора! Пусть это прозвучит абсурдно, но я должен сказать вам: тот, кто сейчас сидит здесь под именем Му Наньчэна, — вовсе не он сам! — голос Му Сяндуна был хриплым; многодневная лихорадка сильно истощила его.
Эти слова вызвали переполох среди директоров. Все испуганно переводили взгляды на Му Наньчэна, пытаясь понять: если это не он, то кто тогда этот человек?
— Раньше, желая добра Наньчэну, я специально отправился за благословением для него. Но мастер тогда сказал: «Наньчэну не суждено дожить до двадцати пяти лет», — лицо Му Сяндуна стало мрачным. — Все знают, что именно в двадцать пять лет Наньчэн внезапно покинул управление кланом Му. А вскоре после этого в его особняке начались странные происшествия!
Му Наньчэн сидел спокойно, без малейшего выражения на лице, но его взгляд был твёрд и уверен — он не отводил глаз, демонстрируя полное самообладание.
Он терпеливо дождался, пока Му Сяндун, запинаясь после каждого третьего слова, закончит свою пространную речь, и лишь тогда заговорил:
— Если я не Му Наньчэн, то кто же я? — Он обвёл взглядом всех присутствующих. — Все знают, что я — сирота, которого дедушка взял извне. Дядя говорит, будто я не Му Наньчэн… Может, вы ещё найдёте моих родителей, чтобы сделать ДНК-анализ?
Му Бэйчэн тут же подхватил с насмешкой:
— Дядя, вы, наверное, совсем заболели! Брат столько лет трудился ради клана Му, а вы теперь хотите просто так избавиться от него, заявив, что он — не настоящий?
Му Бэйчэн унаследовал от своего собачьего рода главное качество — верность!
Му Сяндуна чуть не хватил инсульт от глупости племянника! Ведь он вызвал его именно для того, чтобы расчистить ему путь к наследованию клана Му, а не для того, чтобы тот разрушал все планы!
Выбирая Му Бэйчэна, он рассчитывал на то, что тот совершенно не разбирается в управлении компанией, и тогда власть полностью перейдёт в его, Му Сяндуна, руки.
— Дядя, я думал, вы созвали совет от имени старшего сына рода Му из-за какого-то срочного дела… И всё из-за этого? — Му Наньчэн сохранял полное безразличие, что окончательно вывело Му Сяндуна из себя.
— Конечно, это очень важно! Ты уже не Наньчэн! Ты всего лишь бродячий дух, захвативший его тело! — в ярости воскликнул Му Сяндун. Почему акционеры остаются такими равнодушными? Ведь Му Наньчэн уже мёртв и больше не сможет приносить им прибыль! Разве не пора выбрать его, Му Сяндуна?
— Дядя, вы явно бредите от жара. Хотите проверить, настоящий ли я Му Наньчэн? Просто позовите дедушку. Я вырос у него на руках — неужели он тоже не узнает меня? Думаю, вам лучше поскорее вернуться домой и принять лекарство, — сказал Му Наньчэн без тени эмоций, но каждое слово попадало точно в сердце.
Му Сяндуна так разозлило, что от ярости и многодневной лихорадки он вдруг рухнул прямо на пол конференц-зала!
Так и завершилось это абсурдное заседание совета директоров.
Несколько авторитетных директоров выразили Му Наньчэну сочувствие и обеспокоенность его состоянием.
— Спасибо за заботу, господа. Думаю, здоровье моего брата сейчас куда крепче, чем у нашего дяди, — весело добавил Му Бэйчэн, выступая в роли глашатая старшего брата.
Но в этот самый момент улыбка на его лице исчезла. Он повернулся к Му Наньчэну:
— Брат! Быстрее домой — с Цяоцяо что-то случилось!
Между Му Бэйчэном и Му Бэйцяо, рождёнными от одной матери, существовала сильнейшая телепатическая связь.
Они торопливо распрощались и помчались на машинах к особняку.
Приехав туда, обнаружили, что особняк пуст.
Му Бэйчэн проследовал по запаху к искусственному озеру.
Посреди воды барахталась белоснежная самка хаски, в её чёрных глазах читалась мука.
Всё её тело опутывали чёрные нити, и с каждым движением Му Бэйцяо они затягивались всё сильнее, а в глазах появлялось всё больше боли.
— Брат! Спаси меня!
Му Наньчэн тем временем в отчаянии искал Гу Вань повсюду и наконец крикнул:
— Где Авань?!
Автор говорит:
Му Наньчэн: в глазах только жена!
Тем временем Гу Вань, которую давно уже уложили в большой мешок и увезли, постепенно приходила в себя.
Осознав своё положение, она почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом!
Змеи! Вокруг неё были одни змеи!
Большие и маленькие, белые, чёрные, пятнистые — змеи всех мастей.
Они теснились рядом с ней, постоянно двигаясь. Лишённые острого зрения, они ориентировались только с помощью раздвоенных язычков.
Её длинное тело соприкасалось с бесчисленными холодными и мягкими змеиными телами. Их было так много, что Гу Вань не могла даже понять, где она находится.
Страх охватил её — она не смела пошевелиться!
Хотя на самом деле именно обычные змеи должны были бояться! У них нет врождённого чутья на опасность, но аура духовного зверя, исходящая от Гу Вань, усилилась из-за её страха и начала распространяться во все стороны.
Как только обычная змея случайно касалась Гу Вань, она тут же в ужасе удирала прочь.
Но Гу Вань, дрожащей душой, думала совсем иначе: «Эти змеи такие активные! То и дело трутся обо мне!!!»
Неизвестно, сколько времени прошло в таком состоянии, но вдруг в мешок проник луч света — и сразу же последовал мощный переворот.
Всех змей высыпали в большое закрытое помещение.
Гу Вань больно ударилась о пол и на мгновение оглушилась.
Потрясая головой, она увидела, что вокруг неё — сплошная масса змей, их количество было просто невообразимым.
Но странно: стоило им оказаться на свободе, как они тут же разбежались в разные стороны, оставив вокруг Гу Вань свободное пространство даже в такой тесноте.
Гу Вань свернулась клубком, всё ещё дрожа. Эти змеи боятся её… Неужели потому, что она самая крупная среди них?
За стеклом появилось несколько фигур.
Лю Мэйфан, увидев сидящую в углу Гу Вань, радостно улыбнулась стоявшему рядом мужчине в даосской одежде:
— Мастер, вы молодец! Наконец-то поймали этого демона!
Мужчина попытался улыбнуться, но его лицо было настолько напряжено и иссушенной кожи цвета воска, что казалось, будто ему переборщили с ботоксом.
— Эта тварь, конечно, не сравнится с той духовной змеей, что сбежала пятнадцать лет назад, но разум у неё уже пробудился, а значит, ядро духа наверняка сформировалось, — сказал он. Это был тот самый адепт тёмных искусств, что ранее сражался со старым даосом.
Он смотрел на Гу Вань с жадностью, будто уже представлял, как возглавит весь мир духовных зверей.
— Я всегда ненавидела змей, — заявила Лю Мэйфан. — Мастер, вы обязаны гарантировать, что эта тварь больше никогда не вернётся в семью Му. Именно из-за неё мне столько раз не удавалось добраться до Му Наньчэна.
— Разумеется. В питомнике змей есть феромоны, вызывающие у них брачный период. Мы заставим эту змею раньше срока впасть в состояние спаривания — тогда у неё точно не будет шансов сбежать, — адепт тёмных искусств почесал подбородок, размышляя о том, какой вкусный должен быть яйцо духовной змеи.
Гу Вань внутри помещения не знала, о чём идёт речь за стеклом, но, увидев знакомые лица, сразу всё поняла.
Змеи вокруг неё не осмеливались приближаться. Постепенно она успокоилась и начала собирать мысли в кучу.
Странности в озере… Ежедневные заплывы Линь Наньчу, которая, несмотря на постоянный страх, упрямо каждое утро ныряла в воду, заявляя, что любит плавать…
Последнее, что она помнила перед потерей сознания, — как Линь Наньчу столкнула её в воду.
Но почему? Разве Линь Наньчу сошла с ума, чтобы так усердно охотиться на обычную змею? Или она сговорилась с Му Сяндуном?
Почему, оказавшись в озере, она сама позвала Линь Наньчу на помощь? Всё было так неясно, будто кто-то управлял её разумом.
Линь Наньчу… Похоже, это уже не та женщина из книги, которую она читала — та, что постепенно росла и развивалась. Сейчас Линь Наньчу явно что-то сделала, использовала какие-то методы и заставила всех снизить бдительность.
Раньше Гу Вань считала Линь Наньчу самым праведным персонажем в этой книге. Теперь же ясно: та просто сошла с ума!
Её змеиную мордочку основательно отлупили!
Моральные принципы Линь Наньчу? Да ни один бог не осмелится с ней согласиться!
Если у неё будет шанс выбраться, она обязательно утопит эту суку в воде и хорошенько потрёт её лицом об дно!
Однако сейчас реальность такова: Гу Вань не знает, где она, сумеет ли Му Наньчэн обнаружить её исчезновение и придёт ли её отец на помощь.
Вздохнув, она подумала: «Прошёл, наверное, первый час с тех пор, как мы расстались… Скучаю по нему!»
Только что получив удар от героини, Гу Вань теперь возлагала надежды на главного героя Му Наньчэна, молясь, чтобы он… не оказался подлецом!
*
Атмосфера в особняке была крайне напряжённой.
Му Бэйцяо тоже не знала, куда делась Гу Вань. Она лишь помнила, как занималась медитацией, а очнувшись, уже оказалась в озере с болью в затылке.
Услышав, что сестре больно, Му Бэйчэн тут же бросился к озеру, готовясь нырнуть, но Му Наньчэн резко его остановил.
Произошло нечто странное: как только нога Му Бэйчэна коснулась воды, из неё тут же вырвались чёрные нити и намертво обвили его лодыжку.
— Что это такое? — в глазах Му Бэйчэна мелькнуло недоумение.
— Не лезь бездумно. Иначе мокрых собак станет не одна, а две, — раздражённо бросил Му Наньчэн.
Это место было зоной медитации Гу Вань. Теперь, когда змеи нет, он опасался, что она утонула и лежит на дне.
— Бэйцяо, посмотри в воду — видишь ли Авань? Если она там, спасай её в первую очередь. Живая хоть дышит, а мёртвая — нет, — сказал он.
Му Бэйцяо жалобно завыла и послушно стала вглядываться в воду. Голова собаки вертелась во все стороны, но вода была необычайно прозрачной — и нигде не было видно змеи.
— Брат, её нет. Вода странная — стала такой чистой… Я осмотрела всё, что видно, но Авань нигде нет.
http://bllate.org/book/9974/900889
Готово:
