Гу Вань спокойно лежала, любуясь красавцем, как вдруг услышала имя Линь Наньчу — и мгновенно вытянулась во всю длину, словно струна!
Всегда следить за тем, куда движутся главные герои, — вот что определяет, сколько проживёт второстепенный персонаж.
Гу Вань решила слушать особенно внимательно!
Однако она не знала, что Му Наньчэн чрезвычайно чувствителен к малейшим движениям и прикосновениям. Как только тело Гу Вань дрогнуло у него на руках, он сразу это почувствовал.
Хотя змея не могла выразить эмоций, Му Наньчэн точно знал: она обратила внимание на человека по имени Линь Наньчу.
— Эта женщина-судмедэксперт проводила вскрытие тела Линь Цзяньго и, похоже, уже видела того даоса с фотографии, — сказал Ши И. — Пока нам не удаётся понять, что именно с ней не так.
Му Наньчэн кивнул и несколько раз провёл пальцами по её однодюймовому фото, будто в его глазах мелькнула какая-то мысль.
Гу Вань, наблюдая за ним, подумала про себя: «Вот он, закон притяжения главной героини! Даже глядя на фотографию, он не может удержаться — погладил пальцами…»
«Образец преданного мужа — готов», — решила она.
— Может, послать кого-нибудь связаться с этой госпожой Линь? — спросил Ши И.
Старый особняк было трудно проверить, а Линь Наньчу, имевшая дело с тем даосом, теперь казалась их лучшей возможностью для прорыва.
— Не нужно. Я сам займусь этим, — твёрдо ответил Му Наньчэн.
Гу Вань поняла: вступление почти завершено, сейчас начнётся первая глава основного повествования.
Она попыталась вспомнить, о чём была первая глава этого романа: случайная ночь или драматичная стычка с последующим спасением героини?
Но прежде чем она успела разобраться, Му Наньчэн поднял её и сказал собравшимся:
— Расходитесь. А вас, даос, возможно, придётся ещё немного задержать здесь.
— Ничего страшного. Возможно, именно здесь мне откроется судьба, — ответил старый даос. Он ведь и не знал, где искать того, кто убил мать Авань. Если представится шанс, он обязательно всё выяснит.
*
Му Наньчэн отнёс Гу Вань в комнату, но не положил её на маленькую кровать, а улёгся вместе с ней на большую.
Он позволил ей ползать по постели, а сам лёг на другом краю, опершись на ладонь и повернувшись к ней лицом.
— Авань, почему ты сказала, что тот мужчина на фото — мерзавец? — спросил он. По его мнению, тот человек, хоть и был несколько ненадёжен, вряд ли стал бы приставать даже к змее.
На тот момент Му Наньчэн ещё не связывал того мужчину с отцом Авань — ведь они разных рас, и даже если бы сошлись, вряд ли смогли бы произвести на свет потомство.
— Это… трудно объяснить. Когда я выясню, действительно ли он мерзавец, тогда и расскажу, — ответила Гу Вань. Вдруг это просто двойник или брат?
Во всём романе, от первого появления Авань до её исчезновения, ни разу не упоминался её отец. Да и вообще, жизни змеи в книге уделялось совсем немного внимания.
Хотя Гу Вань ненавидела мерзавцев и хотела отомстить за мать Авань, делать это нужно было осторожно. Если Му Наньчэн узнает правду, вся сюжетная линия может пойти насмарку.
— Я могу сказать тебе его имя, — сказал Му Наньчэн, пристально глядя на Гу Вань. Хотя выражения на змеиной мордочке не было, он всё равно не сводил с неё глаз.
В кабинете, когда Гу Вань детским голоском заявила, что хочет «отрубить ему голову», он услышал в её словах глубокую ненависть, полную ярости и боли.
Гу Вань хотела сказать, что не нужно, но Му Наньчэн уже заговорил:
— Его зовут Му Сяндун. Он мой дядя. Сегодня в наш особняк приехали его жена и дочь.
Му Сяндун? Гу Вань покачала головой. В её воспоминаниях мерзавец звался не Му, а Сян.
— Должно быть, это не тот человек, — сказала она, качая головой. Просто очень похожи.
В романах про миллиардеров техника пластической хирургии, наверное, тоже на высоте — разве странно, что люди так похожи?
— Ладно, мне пора возвращаться к практике, — сказала Гу Вань. Она не чувствовала сонливости: зимой будет ещё много времени для сна. Сегодня она проверила своё внутреннее ядро — оно уже начало формироваться. Нужно усиленно тренироваться!
Она обязательно станет духом!
А потом сбежит — далеко-далеко, к старику-даосу. После его смерти она подаст заявку на возвращение в Мир Духов. Одна мысль об этом заряжала энергией.
Му Наньчэн тихо рассмеялся и начал гладить её по гладкой чешуе. Обычные змеи обычно пахнут затхлостью, но Авань была совершенно чистой.
Чистой до совершенства — и это вызывало в нём радость.
— Я с нетерпением жду, как ты будешь выглядеть в человеческом облике. Первым тебя увижу именно я.
Гу Вань покачала головой. Да, он действительно будет первым… но ненадолго.
Она медленно поползла к своей маленькой кроватке. Её край освещался холодным лунным светом.
Добравшись до светлого пятна, она подняла голову и посмотрела на луну. Та была круглой и яркой — должно быть, скоро полнолуние.
Змея свернулась кольцом и начала медленно вдыхать и выдыхать, как дух из древних сказаний, впитывающий солнечную и лунную энергию.
Под лунным светом её тело отливало серебром, и издалека казалось, будто змея светится.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро, ещё до рассвета, Гу Вань внезапно почувствовала сильный зловонный запах.
Обоняние змей гораздо острее человеческого, и этот смрад напоминал запах жира из трупа, используемого для создания маленьких демонов. Он проникал прямо через окно. Гу Вань мгновенно поднялась, высунула раздвоенный язык и быстро поползла к окну.
Снаружи царила тишина, ни единой живой души.
«Когда всё слишком спокойно — значит, дело нечисто», — подумала Гу Вань и не стала расслабляться.
Тёмные даосы, жаждущие захватить душу Му Наньчэна, вряд ли успокоятся после разрушения защитного круга. Неужели это новый ход?
Пока Гу Вань сосредоточенно наблюдала за окном, Му Наньчэн рядом внезапно покинул своё тело.
Его душа, бледная и прозрачная, уже направлялась вслед за этим запахом.
Змеиные глаза способны видеть инь и ян. Почувствовав поток холодного ветра, Гу Вань обернулась и увидела, как Му Наньчэн, с пустыми глазами, уже доплыл до подоконника и собирался проходить сквозь стену. Она немедленно укусила его за руку.
Не только зубами — она обмотала всё своё тело вокруг него и ножки кровати, словно верёвка.
Запах становился всё сильнее, комната наполнилась зловонием, и Му Наньчэн начал метаться.
Гу Вань чувствовала, будто её позвоночник вот-вот разорвётся пополам, но всё равно стиснула зубы и не позволяла ему приблизиться к окну ни на йоту.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась. Гу Вань увидела, как старый даос ворвался в комнату с мечом из персикового дерева и тут же метнул жёлтый талисман прямо в душу Му Наньчэна.
— Быстро закрой окно! — крикнул он Ши И.
Ши И без промедления захлопнул створки.
Хотя в комнате ещё витал смрад, состояние Му Наньчэна явно стабилизировалось.
Гу Вань наконец смогла его отпустить. «Я же позвоночное животное, — подумала она, — сейчас заболит спина».
Раньше она думала, что, разрушив заговор, изменит судьбу Му Наньчэна. Но, оказывается, история лишь задерживается, но не меняется.
Душа всё равно покинула тело.
Возвращение души, скорее всего, будет мучительным.
— Что теперь делать, даос? — спросил Ши И. Он, как обычный человек, не видел душу Му Наньчэна и мог лишь обращаться к старику.
— Этот жир из трупа, похоже, необычен. Сейчас я верну душу господина в тело. Авань, обвейся вокруг него и не давай снова уйти. Ши И, оставайся снаружи, — решил старый даос. Он собирался лично встретиться с этим тёмным колдуном.
— Даос, вам одному будет опасно. Может, позвать пару людей в подмогу?
Старик покачал головой. В такой ситуации лучше идти одному. Обычные люди могут стать помехой — если их захватят, придётся отвлекаться.
Процесс возвращения души занял меньше двадцати минут. Душа уже вернулась в тело Му Наньчэна.
Гу Вань подползла по краю кровати и положила голову ему на грудь.
Сердце, которое на мгновение перестало биться, начало медленно возобновлять ритм.
Сначала — всего несколько ударов в минуту, потом десятки…
Когда казалось, что он вот-вот снова потеряет сознание, Му Наньчэн чудом открыл глаза.
Его большая рука погладила чешую Гу Вань. Голос прозвучал хрипло и слабо — она едва узнала в нём Му Наньчэна.
— Ссс?.. — Гу Вань не получила талисман для общения, поэтому могла лишь издавать звуки.
— Авань, что случилось? — лицо Му Наньчэна было мертвенно бледным.
Гу Вань покачала головой и ещё крепче обвила его, хвостом натянув одеяло и укрыв его полностью, чтобы согреть.
Они так и лежали вдвоём, пока зловоние не рассеялось полностью. Солнце уже взошло высоко, в комнате стало жарко, но Гу Вань всё ещё не решалась открывать окно.
Без проветривания воздух застоялся. Сначала она терпела, но потом уже не могла — её раздвоенный язык непроизвольно высовывался всё чаще.
Она чуть приподняла край одеяла. Му Наньчэн почувствовал движение и опустил взгляд на её крошечные, величиной с горошину, глаза.
— Авань, тебе жарко? Включу кондиционер, — сказал он слабым, но уже более уверенным голосом.
Гу Вань покачала головой. Человеку сейчас нужна теплота; кондиционер, хоть и приятен, может навредить его ослабленному организму.
— Мне уже гораздо лучше. И мне тоже жарковато, — уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке, в которой он сам не заметил нежности.
Му Наньчэн помнил, что пульт от кондиционера лежит на тумбочке, но сил встать у него не было.
Гу Вань поняла его намерение, подняла голову, нашла пульт и хвостом аккуратно подцепила его.
Холодный воздух быстро наполнил комнату. Гу Вань, боясь, что Му Наньчэн простудится, тут же снова укрыла его одеялом до самого подбородка.
— Авань, сегодня утром что-то происходило? — спросил Му Наньчэн. Он помнил лишь, как его тело стало невесомым, и остался лишь образ ужасного зловония.
Гу Вань кивнула. Да, случилось нечто плохое. До вчерашнего дня она думала, что вступление завершено и начинается первая глава знакомства с героиней и развития романтической линии.
Но сегодня она поняла: как бы она ни старалась, история лишь задержится, но не изменится.
Му Наньчэн всё равно получил тяжёлое ранение.
Её раздвоенный язык то и дело высовывался, и даже прохлада от кондиционера не могла улучшить настроение.
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь наконец открылась, и в комнату хлынул запах крови.
Ши И ввёл старого даоса. Жёлтая ряса была испачкана пятнами крови — зрелище ужасающее.
Гу Вань волновалась за старика больше, чем за Му Наньчэна. Она тут же подползла к нему и начала тревожно шипеть.
Лицо даоса было бледным, одежда промокла, будто он только что вышел из воды. Увидев Гу Вань, он всё же протянул руку и погладил её:
— Авань, хорошая девочка. С отцом всё в порядке. Тот тёмный даос пострадал даже больше меня!
Му Наньчэн с трудом приподнялся и спросил:
— Даос, что произошло?
Старик кивнул. Дело было серьёзным.
— Кости вашего прежнего тела нашли и превратили в этот жир из трупа. Тёмные даосы использовали его, чтобы заманить вашу душу, — сказал он, и каждое слово, казалось, отнимало у него последние силы.
— Понял. Прошу вас беречь здоровье. Сейчас весь особняк зависит от вас, — ответил Му Наньчэн. Он уже начал понимать состояние своего тела.
В вопросах денег и власти Му Наньчэн всегда чувствовал уверенность, считая людей ничтожествами. Но в даосской практике он был полным невеждой и теперь зависел от защиты других.
— Тот колдун тяжело ранен, но теперь он знает многое о нас. Демоны не страшны — страшны люди.
Если враг снова пошлёт кого-то проверить, как в прошлый раз, старик не справится один.
Му Наньчэн задумался. Пригласить новых даосов — риск: они могут оказаться шпионами.
Гу Вань, слушая их разговор, тоже переживала за Му Наньчэна. Если удастся превратить его тяжёлое ранение в лёгкое, это будет маленький шаг в изменении сюжета, но огромный — для эффекта бабочки!
Нужно подумать, как ей можно помочь и проявить себя.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как она услышала, как её «дешёвый» отец нежно позвал её по имени.
От такой нежности её душа задрожала.
http://bllate.org/book/9974/900883
Готово:
