Старый даос погладил её по голове и сказал:
— Обычные люди могут стать орудием в руках тёмных даосов, но Авань — никогда. Просто…
Если бы не крайняя необходимость, он ни за что не прибегнул бы к тому методу.
— Господин, если это хоть сколько-нибудь повредит культивации Авань, лучше даже не упоминать об этом, — сказал Му Наньчэн, заметив замешательство старого даоса и уже примерно догадавшись, что тот задумал.
Гу Вань растерялась: «Что вообще происходит? Я же всего лишь змея! Даже с коммуникационным талисманом максимум смогу встать и кого-нибудь обругать — больше ничего».
— С тех пор как Авань обрела разум, я передал ей множество простых даосских практик. Сейчас нужно лишь временно превратить её в полулюда-полузмею, чтобы она немного задержала врага.
Однако без прочного основания даже частичное принятие человеческого облика нанесёт урон её культивации. Когда настанет время настоящего превращения, ей, возможно, придётся нелегко.
Му Наньчэн покачал головой и решительно отказался от этой идеи. Даже будучи дилетантом, он прекрасно понимал, что такое преждевременное форсирование роста.
Превратиться в человека… Гу Вань хвостом ласково обвила старого даоса и кивнула ему.
«Пожертвовать собой — не беда, лишь бы изменить ход истории».
— Авань! — гневно воскликнул Му Наньчэн, и его голос стал значительно строже. — Кто сейчас твой хозяин? Я запрещаю.
Гу Вань испугалась. Раньше Му Наньчэн всегда был мягким и доброжелательным — впервые он так резко произнёс её имя.
Его и без того бледное лицо теперь покраснело от ярости.
— Пусть пойдёт Ши И, — Му Наньчэн перевёл взгляд на Ши И, всё ещё находившегося в комнате, и обратился к Гу Вань: — Ши И — человек, которому я больше всего доверяю. Он сообразительный и отлично запоминает. Господин может обучить его некоторым приёмам защиты. Завтра моё тело полностью восстановится.
— Возвращение духа господина — дело серьёзное, — предостерёг старый даос. — Если вы будете упрямо настаивать, это нанесёт ущерб вашей сущности.
— Почему в этом особняке ни души?! — раздался снаружи фальшивый, насмешливый возглас.
Гу Вань сразу узнала голос Лю Мэйфан. В её интонации явно слышалась злорадная нотка.
— Вот и беда! Босс, позвольте мне прогнать их! — Ши И недовольно нахмурился. Ни в коем случае нельзя было допускать, чтобы те люди узнали о состоянии тела Му Наньчэна.
— Если ты сейчас выйдешь, они просто придавят тебя своим положением, — нахмурился Му Наньчэн. — Только моё личное присутствие сможет всё уладить.
Но в этот момент Гу Вань хвостом осторожно обвила руку Му Наньчэна и опустила голову на тумбочку у кровати.
На тумбочке лежал жёлтый талисман. Гу Вань хвостом обвела руку Му Наньчэна в кольцо и потянула её к тумбочке.
— Нет! Авань, если бы ты могла говорить, у них стало бы ещё больше поводов заявиться сюда! — Му Наньчэн покачал головой, давая понять, чтобы она не шалила.
В это время шаги становились всё громче — через мгновение они, скорее всего, войдут в комнату.
Ши И решительно направился к двери. Гу Вань снова помахала хвостом, пытаясь привлечь внимание Му Наньчэна, но тот всё равно отрицательно мотнул головой. Тогда она сдалась и метнулась к Ши И.
Используя его тело как опору, она быстро взобралась ему на плечо.
Как только дверь распахнулась, человек и змея оказались лицом к лицу с Лю Мэйфан и Му Сяндуном, стоявшими за порогом.
Без малейших колебаний раздался пронзительный визг, способный заставить даже спокойное искусственное озеро содрогнуться трижды.
Лю Мэйфан дрожала, прячась за спиной Му Сяндуна, но из-за своей полноты совсем не походила на робкую птичку.
Му Сяндун, в отличие от неё, не закричал от страха перед Гу Вань. На его лице лишь слегка дёрнулась бровь, больше никаких эмоций не проявилось.
Он встретился взглядом с Гу Вань, пытаясь подавить её своим «царским» авторитетом.
Увидев это лицо, зрачки Гу Вань мгновенно сузились до вертикальных щелей. Она подняла голову над плечом Ши И, широко раскрыла пасть и приняла боевую стойку.
«Старый мерзавец! Так это действительно ты!»
Даже самый невозмутимый Му Сяндун теперь не мог скрыть лёгкого страха.
— Мы просто пришли проведать Наньчэна! Что это за приём такой?! Разве так встречают гостей? — кричала Лю Мэйфан, прячась за спиной Му Сяндуна и дрожа всем телом, хотя голос её звучал по-прежнему громко.
Ши И бросил взгляд на Гу Вань, сидевшую у него на плече, и вдруг заметил, что глаза змеи налились красным светом. Этот знакомый образ вызвал у него лёгкое головокружение.
Стоило противникам встретиться взглядом с Гу Вань — как они превратились в ходячих мертвецов с пустыми, невидящими глазами.
Медленно, словно лунатики, они начали спускаться по лестнице. Ши И тоже машинально двинулся следом.
Гу Вань резко шлёпнула его хвостом по ягодицам, выведя из транса, а затем метнулась вперёд и вцепилась зубами в руку Му Сяндуна.
Тот оставался бесчувственным, будто его вовсе не кусали.
«Ха! Мерзавец!»
Ши И перепугался и начал оттягивать пасть змеи:
— Мисс Авань, не надо так! Если вы его убьёте, нашему боссу будет очень трудно объясниться!
На белой рубашке Му Сяндуна уже расцвела алая кровавая роза. Острая боль медленно вернула ему сознание.
Ши И подумал, что Гу Вань сдалась, и с облегчением выдохнул.
Но в следующее мгновение змея скользнула в сторону кухни.
Не подумайте ничего плохого — Гу Вань просто решила, что убивать его — слишком грязное занятие для её зубов. Она отправилась за ножом.
Му Сяндун уже пришёл в себя. Он встряхнул головой, пытаясь понять, что произошло, и вдруг почувствовал резкую боль в руке…
Опустив взгляд, он увидел огромные следы укуса на левой руке и начал злиться.
— Ши И! Мы всего лишь пришли проведать Наньчэна, а вы позволяете этому животному покусать меня?! Где Наньчэн? Сегодня я обязательно потребую от него объяснений! — Му Сяндун воспользовался случаем, чтобы настоять на встрече с Му Наньчэном.
Ши И содрогнулся при слове «животное» и, увидев, что Му Сяндун снова собирается подняться наверх, поспешил его остановить:
— Дядя, это вы напугали мисс Авань! Что она вас укусила — ещё мягко сказано. Советую вам немедленно уйти…
— Какая ещё «мисс Авань»? С каких пор в семье Му стали так хорошо обращаться с длинными тварями? Может, собака Наньсинь теперь тоже станет молодым господином? — Му Сяндун презрительно покачал головой, решив, что Му Наньчэн окончательно сошёл с ума, и твёрдо намеревался хорошенько его проучить.
В тишине особняка раздался металлический скрежет по кафельному полу. Му Сяндун, увлечённый мыслью подняться наверх и стоявший спиной к кухне, этого не услышал.
Но Ши И всё прекрасно видел!
Огромная пятнистая змея медленно выползала из кухни, и металлический звук исходил от…
ножа, который она волочила хвостом.
«Блин!»
«Да это же настоящий кухонный нож!»
Ши И вдруг вспомнил, как Гу Вань, увидев фотографию Му Сяндуна, заявила, что возьмёт нож и сама разберётся.
— Дядя, бегите! — закричал он. — Сейчас точно будет убийство!
Му Сяндун, потянутый за руку, тоже услышал звук и увидел Гу Вань, уже почти подползшую к нему с ножом.
Вырвавшись из уст главного героя, он выкрикнул свою фирменную фразу:
— Чёрт!
И бросился бежать во весь опор!
Гу Вань замахнулась и метнула нож вслед убегающему Му Сяндуну. Лезвие, немного не попав в цель, со звоном вонзилось в дверь.
Му Сяндун на миг замер, а затем побежал ещё быстрее!
Автор говорит: Гу Вань: «Посмотрим, кто из нас двоих слишком самоуверен — ты или я, что лишился сил держать нож?»
Гу Вань хотела броситься в погоню, но Ши И решительно захлопнул дверь, чуть не уронив при этом нож наружу.
— Мисс Авань, они уже убежали. Не стоит из-за таких людей терять самообладание, — поспешил успокоить её Ши И, думая, что после такого бегства Му Сяндун надолго останется в стороне.
Гу Вань подавила гнев и медленно поползла к лестнице.
Му Наньчэн и старый даос, ожидавшие в комнате, увидели, как Гу Вань хвостом открыла дверь и вошла, за ней последовал Ши И.
— Ши И, что там происходило? — спросил старый даос, услышав довольно громкие звуки снаружи.
Из уважения к своему положению он не мог выйти сам.
Ши И взглянул на Гу Вань, которая уже карабкалась к Му Наньчэну, и замялся, не зная, стоит ли рассказывать правду.
Гу Вань обвила всё тело Му Наньчэна и положила голову ему на плечо, шипя и будто бы прося похвалы.
Му Наньчэн погладил её по головке:
— Главное, чтобы они надолго отстали.
После возвращения домой Му Сяндун действительно некоторое время вёл себя тихо.
Му Наньчэн же воспользовался этим временем, чтобы поручить своим людям выяснить, правда ли выкопали останки его предыдущего тела и кто их унёс.
Гу Вань тем временем каждый день проводила у искусственного озера, занимаясь культивацией. Раньше сухопутная змея теперь почти превратилась в водяную.
Му Наньчэн, желая проводить с питомцем достаточно времени, установил у озера небольшой навес от солнца и часто сидел там, наблюдая, как Гу Вань культивирует или играет в воде.
Иногда змея ложилась рядом с ним, создавая картину полной гармонии.
— Авань, Ши И рассказал мне, что в тот день ты хотела взять нож и напасть на человека. Это правда? — спросил Му Наньчэн, аккуратно протирая тело Гу Вань раствором от паразитов.
Прошло уже несколько дней с того случая, и Гу Вань, повернув голову, подумала, не собирается ли Му Наньчэн теперь её наказывать.
— У меня нет других намерений. Как я уже говорил раньше: если тебе действительно нужно кого-то ударить, я сделаю это за тебя, — Му Наньчэн, как всегда, сразу понял, о чём думает Гу Вань.
Хотя у неё не было выражения лица и лишних взглядов.
Гу Вань покачала головой.
Это дело она хотела сделать сама.
— Если тебе понадобится помощь, просто скажи. Ведь теперь я за тебя отвечаю. И я надеюсь, что в будущем ты будешь обсуждать такие вещи со мной заранее.
Му Наньчэн продолжал тщательно обрабатывать каждую чешуйку раствором. Хотя это была утомительная работа, он никогда не поручал её другим.
Гу Вань повернула голову и уставилась на него.
В романе образ Му Наньчэна описывался как холодный и безжалостный, но к одному человеку и одной змее он проявлял необыкновенную нежность.
Когда десятиминутная обработка закончилась, тело Гу Вань тут же промыли чистой холодной водой.
В этот момент Ши И постучал в дверь. Увидев, как Му Наньчэн выходит из ванной, он немедленно доложил:
— Босс, мы получили информацию о Линь Наньчу. Она тоже бывала на вашем кладбище.
Брови Му Наньчэна слегка приподнялись:
— Были ли другие подозрительные лица до или после её визита?
— Нет. Согласно нашим данным, кроме неё никто туда не ходил.
— Интересно, — Му Наньчэн холодно усмехнулся, и в его глазах мелькнула жестокая искра.
Одно-два совпадения можно списать на случайность, но если всё снова и снова указывает на одного и того же человека…
Значит, связь точно есть!
— Привезите несколько трупов, — приказал Му Наньчэн и снова присел, чтобы помочь Гу Вань вытереться.
А Гу Вань, как важная персона, спокойно слушала сплетни и наслаждалась обслуживанием.
Заодно она мысленно перебирала возможные «золотые пальцы» главной героини.
Формально — судебный медик, дополнительно работает бальзамировщиком. В общем, разбирается и в науке, и в мистике.
Ведь всех, кого выбирает главный герой, отличает то, что они «не такие, как все эти кокетливые и ненадёжные красотки».
— Авань, через пару дней я приглашу мисс Линь в гости. Ты должна хорошенько её встретить и проверить, нет ли на ней злой энергии, — сказал Му Наньчэн.
За последние дни он, руководствуясь принципом «учись постоянно», выяснил у старого даоса некоторые основы мистики.
Он узнал, что змеиные глаза способны не только видеть души, но и различать зловредную и демоническую энергию.
«…» Наконец-то наступит её первый крупный эпизод — напугать главную героиню?
Но почему-то вместо радости в сердце поселилась лёгкая грусть.
Му Наньчэн, продолжая гладить Гу Вань, предложил:
— В обмен я тайком отвезу тебя в тот особняк, чтобы ты навестила моего дядю. Заодно можешь нанести ему ещё пару ран.
Они вели переговоры, как два заговорщика. Ши И, хоть и стоял в стороне, мысленно уже зажёг свечу за Му Сяндуна.
После того как Гу Вань показала, на что способна с ножом, визит к Му Сяндуну наверняка закончится очередным хаосом.
Гу Вань резко хлопнула хвостом по полу — знак согласия.
Му Наньчэн ещё раз погладил её по головке, затем встал, мгновенно стёр с лица всю нежность и ласку и бросил взгляд на Ши И:
— Выполняй то, что я сказал. Как только трупы привезут, помести их в подвал и приглашай мисс Линь.
Ши И получил приказ и очень быстро организовал доставку нескольких свежих трупов.
http://bllate.org/book/9974/900884
Готово:
