— А? — удивилась она про себя. Ещё дома муж просил её особенно заботиться о супруге Фу Тинчэня. Она знала, что Гу Вэньжу и господин Фу дружат, но как может жена такого человека нуждаться в её помощи?
Теперь, однако, она начала понимать, почему муж так тревожился за госпожу Фу… Хотя… как это молодая госпожа осмеливается называть его по имени? С другой стороны, муж строго запретил упоминать его литературное имя…
— Вы всегда так обращаетесь к господину Фу?
— Конечно! А разве что-то не так?
— Похоже, господин Фу очень вас ценит… Но всё же, будучи его женой, вам следовало бы называть его «муж» или «господин». Прямое употребление имени… не совсем прилично.
Бай Вэньлань, будучи женой Гу Вэньжу, решила, что может позволить себе такое замечание наедине — вряд ли госпожа Линь обидится.
Линь Чжэнь впервые слышала о таком правиле.
Ведь каждый раз, когда она звала Фу Яо, тот никак не реагировал и ни разу не сказал, что так делать нельзя.
Она растерялась:
— Мне нельзя называть его по имени? Это действительно неприлично?
— Если кто-то из посторонних услышит, скажут, что господин Фу плохо воспитал жену. Прямое обращение по имени в обществе — всё равно что ударить его по лицу, — Бай Вэньлань волновалась: не обиделась ли эта странная госпожа Фу? Если та начнёт жаловаться мужу, а он в ответ пару раз «прошепчет на подушку», их семье Гу не поздоровится. Поэтому она добавила мягче: — Но, с другой стороны, если сам господин Фу не возражает против такого обращения, то, наверное, иногда можно.
— Я и не знала… Спасибо вам большое! А как вас зовут?
Линь Чжэнь на миг задумалась, потом улыбнулась Бай Вэньлань.
— Ваша служанка — Бай Вэньлань, — та ответила с нежной улыбкой, словно весенний цветок в марте — чистой и несравненной красоты.
— Сестрица, вы так прекрасны… — Линь Чжэнь залюбовалась ею и совершенно забыла, что Бай Вэньлань, будучи женой младшего брата Гу Вэньжу, должна обращаться к ней как «старшая невестка».
— Старшая невестка… — лицо Бай Вэньлань слегка покраснело. — Простите, я должна была с самого начала называть вас так, ведь я жена Вэнь Жу.
Линь Чжэнь смущённо улыбнулась. Ей до сих пор было непривычно, что все зовут её «невесткой». Ведь она чувствовала себя шестнадцатилетней девочкой! Всё из-за этого старика Фу Яо — ему уже двадцать один, а он взял в жёны шестнадцатилетнюю!
Подожди-ка…
— Вэньлань… Вы меня знаете?
— Муж упоминал о вас, старшая невестка, — мягко улыбнулась Бай Вэньлань. — Он говорил, что вы очень добрая, просто… немного живая.
— А вы знаете, сколько мне лет?
Сердце Линь Чжэнь заколотилось. Она вдруг вспомнила: если ей сейчас шестнадцать, значит, она вышла замуж за Фу Яо в десять лет! Это невозможно!
Единственный вывод — …
— Муж говорил, что вы на год старше господина Фу. А так как он и господин Фу одного возраста, вам должно быть двадцать два года.
Двадцать два! Двадцать два!!
Ха-ха… Ей двадцать два? Не может быть… Её брату Линь Яо всего девятнадцать! Получается, попав в эту книгу, она сразу постарела на шесть лет? И ещё — она старше Фу Яо! Значит, не он «старый бык, жующий нежную травку», а она сама?!
— Со мной всё в порядке? — обеспокоенно спросила Бай Вэньлань.
— Дайте мне немного успокоиться… Как так получилось, что мне двадцать два?
Линь Чжэнь прикрыла лоб ладонью.
Бай Вэньлань тихо рассмеялась:
— Зачем переживать из-за возраста? Вам и в двадцать прекрасно!
— Красота… Не так уж важна. Внешность дана от рождения, и ничего с этим не поделаешь. Даже если красива — пользы мало.
Линь Чжэнь не особенно волновалась о своей внешности. Её больше тревожило, что шесть лет жизни просто исчезли.
— Сестрица Чжэнь! — раздался звонкий голос.
Фэн Юэин в белоснежном одеянии, будто сошедшая с небес, аккуратно поддерживала под руку госпожу Фу.
Вместе они выглядели куда более подходящей парой для материнско-невестковых отношений, чем Линь Чжэнь:
— Тётушка, посмотрите на сестрицу Чжэнь!
Линь Чжэнь была одета в светло-голубое платье с широкими рукавами. Причёска не была сделана — лишь одна синяя нефритовая шпилька украшала её волосы у виска, а длинные подвески мягко ложились на плечи, создавая яркий световой узор.
Сегодняшний наряд Линь Чжэнь явно не соответствовал её статусу замужней женщины. Она выглядела точь-в-точь как незамужняя девушка. Если бы Бай Вэньлань не видела её портрета ранее, она бы ни за что не поверила, что перед ней — супруга Фу Тинчэня.
Линь Чжэнь невинно моргнула и радостно подбежала к свекрови:
— Мама, вы приехали? Устали в дороге?
— Ничего страшного, Чжэньчжэнь… Почему ты не собрала причёску? Горничные плохо служат?
Госпожа Фу ласково похлопала её по руке.
— Это… муж… То есть, господин… Он не любит, когда прислуга ходит рядом. Поэтому мы сами всё делаем. А я не умею делать замужние причёски… Вот и вышла такой… Мама, это… не страшно?
Линь Чжэнь нервно огляделась — на неё смотрели многие.
— Он не позволяет слугам помогать? — брови госпожи Фу приподнялись.
— Да. Господин говорит, что не терпит чужих рядом с собой. В поместье Хуайюань вообще нет личных служанок.
Линь Чжэнь впервые позволила себе пожаловаться:
— Некоторые вещи я просто не могу сделать сама, учусь понемногу. Сегодня выйти так — вынужденная мера.
Глаза госпожи Фу сузились:
— А раньше? Кто тогда учил тебя даже таким простым вещам?
— Всё… сам господин как-то кое-как делал… Я думала, хоть и некрасиво, но сойдёт…
Госпожа Фу без сил похлопала её по руке. Её сын всё это устроил? Ну и ладно, в этом деле нельзя винить других. Если уж винить кого-то, то только его сына — слишком уж сильна у него собственническая жилка.
Но всё же — как можно обходиться без горничных? Посмотрите на её невестку: даже причёску сделать не умеет! Скорее всего, эту причёску вообще делал сын! Эти двое… вызывают настоящее беспокойство.
Она давно знала: чувства Фу Тинчэня к Линь Чжэнь слишком глубоки — настолько, что ей страшно становилось. «Глубокая привязанность не долговечна, великий ум ранит себя» — оба эти изречения полностью относились к её сыну.
В те четыре года, когда Линь Чжэнь считалась погибшей, она боялась, что сын не выдержит. Одна болезнь сменяла другую, и она уже готовилась к худшему. Но Линь Чжэнь вернулась! Теперь она поняла: пока Линь Чжэнь жива, её сын не падёт. Поэтому, даже если у неё и были крохотные претензии к невестке, она ни слова не скажет против неё.
— Ничего страшного. Все здесь дамы благородные и великодушные, никто не станет делать тебе замечания.
— Цинъюй, помоги молодой госпоже привести себя в порядок, — обратилась она к служанке за спиной.
Линь Чжэнь наконец почувствовала, каково это — быть обслуживаемой. По сравнению с сегодняшним мастерством горничной, Фу Яо, который обычно заплетал ей волосы, был настоящим неумехой. Хотя, конечно, и сама она тоже не отличалась талантом! Посмотрите, какую причёску сделала служанка: все волосы легко собраны в пышный, слегка небрежный узел; по диагонали вплетена персиковая шпилька с нежным розовым отливом, а длинные подвески время от времени переплетаются с выбившейся прядью у виска, придавая образу игривую миловидность.
От перемены причёски она сама стала казаться чужой. Но почему-то Линь Чжэнь не нравилось отражение в зеркале.
— Прибыла принцесса Цзинъпин! — раздался громкий голос у входа.
Линь Чжэнь вздрогнула — главная героиня явилась! Она вскочила на ноги.
— Приветствуем принцессу Цзинъпин! — все в комнате разом опустились на колени.
— Вставайте, — с изящной улыбкой сказала принцесса.
— Благодарим ваше высочество.
— Давно не виделись, госпожа Фу. Как ваше здоровье?
Принцесса лично помогла госпоже Фу подняться.
— Благодарю за заботу, ваше высочество. Всё хорошо.
Чжао Юньцзин мягко улыбнулась и, заметив наряд Линь Чжэнь, внутренне усмехнулась: вот она, та самая, кого выбрал Фу Тинчэнь. Лицо обычное — для принцессы, привыкшей к красоте, не особенно примечательное, одежда скромная, но вся она словно распустившийся цветок — яркая и живая.
— Молодая госпожа Фу, мы снова встречаемся.
— Очень рада, что вы пришли! — Линь Чжэнь широко улыбнулась.
Её задание выполнено.
[Поздравляем, хозяйка! Условие «пригласить главную героиню в поместье Хуайюань» выполнено. Награда: полгода жизни.]
Теперь Линь Чжэнь смотрела на принцессу Цзинъпин с особой симпатией — та была её настоящей удачей!
— Сестрица Чжэнь, почему вы утром не приехали вместе с тётушкой? Она ведь очень добрая, не нужно её избегать, — невинно спросила Фэн Юэин, глядя на неё большими глазами.
— Младшая госпожа Фэн преувеличивает, — спокойно вмешалась Бай Вэньлань. — Возможно, госпожа Фу просто не хотела тревожить сон свекрови. Но вы правы в одном: госпожа Фу действительно очень заботится о своей невестке.
Так она мягко пресекла выпад Фэн Юэин.
— Я тоже хотела поехать с мамой, — вздохнула Линь Чжэнь. — Но Фу Яо… То есть, господин… сказал, что хочет приехать заранее, чтобы всё подготовить. Поэтому мы и приехали вчера.
Фэн Юэин стиснула зубы. Этот Бай Вэньлань — настоящая льстивая лисица! Впервые встретив Линь Чжэнь, уже так за неё заступается. Интересно, какие выгоды та ей посулила?
На самом деле, Фэн Юэин была студенткой университета в прошлой жизни. Однажды, выйдя из дома, она попала под машину и очнулась в мире книги «Восхождение могущественного министра», которую читал её младший брат.
Она мало что знала об этом мире, кроме того, что стала третьей младшей госпожой рода Фэн — дочерью наложницы. Чтобы облегчить себе жизнь, она стала ухаживать за тётей своей мачехи. Ей невероятно повезло: сын этой семьи оказался главным героем! Только в двадцать лет она узнала об этом.
По её мнению, герой должен был влюбиться в неё за всю ту доброту, что она оказывала его семье!
Но Фу Тинчэнь оказался неблагодарным и упрямым — он не хотел её замечать! Разве он забыл, кто посылал им серебро и одежду, когда они бежали в Цзинлин? Его совесть, наверное, съели собаки!
— Когда мы сегодня ехали с тётушкой, она упомянула, что сестрица Чжэнь собирается сама заворачивать цзунцзы. Не забудьте и обо мне!
— Конечно! Я пришлю людей…
— Не стоит так хлопотать, сестрица Чжэнь. Я бываю в доме Фу чаще вас, так что сама зайду — не нужно посылать за мной.
Даже такая рассеянная, как Линь Чжэнь, почувствовала фальшь в её словах. Что за намёки? Неужели и эта второстепенная героиня тоже питает чувства к Фу Яо? Или ей показалось?
— Вы… знакомы с Фу Тинчэнем? — прямо спросила Линь Чжэнь, пристально глядя на Фэн Юэин.
В комнате воцарилась тишина. Все, хоть и вели светскую беседу, внимательно следили за Линь Чжэнь — ведь она та самая жена «кровавого демона», которую он четыре года прятал ото всех.
Но вопрос Линь Чжэнь ошеломил всех: она спрашивает другую женщину, знакома ли та с её мужем? Это что — шутка?
— Сестрица Чжэнь, вы шутите… Ведь Фу Тинчэнь — это же ваш…
— Госпожа! Молодой господин просит вас подойти, — вдруг появился Фу Лу, и слова Фэн Юэин оборвались на полуслове.
Линь Чжэнь подняла глаза. Неужели нельзя было подождать? Столько гостей… Но отказываться при всех было бы невежливо.
По пути к выходу она встретила Фу Яо.
— Зачем ты меня позвал? Так много гостей, нельзя их бросать.
— А… Я подумал, там слишком жарко. Лучше принеси льда, чтобы угостить гостей как следует, — Фу Тинчэнь взмахнул веером, прикрывая половину лица. Нет, врать ему явно не удавалось — особенно Линь Чжэнь: сердце сразу начало бешено колотиться!
Как ему не хватало терпения! Всё ради того, чтобы Фэн Юэин не успела раскрыть правду. Эта девица и впрямь не знает границ приличия.
Он знал обо всём, что происходило в зале. Методы Фэн Юэин — примитивные, неуклюжие и раздражающие. Но, судя по выражению лица Линь Чжэнь, её слова не произвели впечатления. Фу Тинчэнь не знал, радоваться этому или тревожиться.
Он даже подумал: может, стоит оставить Фэн Юэин на несколько дней подольше? Пусть потренирует Линь Чжэнь… Хотя бы чтобы та поняла свои истинные чувства.
http://bllate.org/book/9970/900617
Готово:
