Она вдруг вспомнила: накануне экзамена по вождению до поздней ночи читала роман, где главного героя звали Чжэн Цзюнь. Автор описывал его голос так, будто тот раздавался из глубин ущелья — словно эхо призрачного духа. В общем, нагородил столько красивых слов, сколько только мог.
В принципе, в этом не было ничего удивительного — всё-таки художественное произведение. Но беда в том, что Люй Мэйхуа была заядлой «звуколюбкой» и всегда пристально обращала внимание на необычные голоса. А тут такой персонаж прямо попал ей в душу! С огромными тёмными кругами под глазами она лежала в общежитии под одеялом и не отрывала взгляда от экрана телефона. Пока читала, мечтала: если хоть раз в жизни услышит такой голос — будет счастлива.
Но кто бы мог подумать, что герой книги тоже окажется здесь?! Неудивительно, что с самого начала ей казалось, будто окружающие лица знакомы!
Выходит, она не просто переродилась, а попала прямо в книгу! Главный герой романа — Чжэн Цзюнь — был тем самым человеком, который сейчас разговаривал во дворе с отцом Люй!
Чжэн Цзюнь работал учителем в местной начальной школе деревни Люйцзяцунь. Он был единственным в деревне, кто получил среднее образование. Прежняя Люй Мэйхуа питала к нему симпатию и даже несколько раз тайком пыталась проявить внимание. Однако дочь председателя бригады, Чжао Чжэньчжэнь, тоже неравнодушна к Чжэн Цзюню. Узнав, что Люй Мэйхуа тайком искала встречи с ним, Чжао Чжэньчжэнь пустила слухи: мол, Люй Мэйхуа ведёт себя вызывающе, выглядит слишком соблазнительно и постоянно флиртует с мужчинами.
На самом деле всё это происходило лишь из-за зависти: Люй Мэйхуа была красива, да и имя у неё — как картина. Когда она родилась, в деревню как раз приехала группа городских интеллигентов, отправленных на «перевоспитание» в деревню. Поскольку жилья не хватало, их распределили по домам местных жителей, и семье Люй достался один из них. Этот человек, увидев новорождённую девочку с чертами лица, будто нарисованными кистью, дал ей имя «Мэйхуа» — «Брови, как картина». Отец и мать Люй сочли имя прекрасным и оставили его.
Чжао Чжэньчжэнь ревновала Люй Мэйхуа и в порыве ревности пустила слухи. Не ожидала, что это испортит репутацию девушки на всю жизнь. В те времена развлечений почти не было, и люди проводили вечера, обсуждая сплетни. Слухи быстро распространились далеко за пределы деревни. Репутация Люй Мэйхуа была безнадёжно подмочена, и она стала «старой девой». Родителям ничего не оставалось, кроме как выдать её замуж за человека из другой деревни, когда ей исполнилось уже за двадцать.
Позже Чжао Чжэньчжэнь, будучи героиней повествования, пожалела о своём поступке, но так и не набралась смелости всё опровергнуть. Автор лишь мельком упомянул об этом эпизоде в воспоминаниях Чжао Чжэньчжэнь. Это считалось крупнейшим пятном на её репутации, и читатели активно обсуждали это в комментариях, но все критические отзывы были быстро затёрты фанатами автора.
Люй Мэйхуа, будучи второстепенным персонажем, не уделяла этому особого внимания. Она лишь помнила, что судьба этой девушки сложилась не лучшим образом. А теперь сама оказалась в её теле!
Правда, последнюю часть книги она не успела дочитать. Хотя главным героем был Чжэн Цзюнь, в списке второстепенных персонажей стояла пустота. Под комментариями многие спрашивали, является ли Чжао Чжэньчжэнь главной героиней, но чувствовалось, что что-то не так. Позже появилась ещё одна девушка, больше похожая на настоящую героиню. Хотя автор посвятил много страниц отношениям Чжао Чжэньчжэнь и Чжэн Цзюня, роман всё ещё находился в процессе написания, и делать выводы было рано.
Люй Мэйхуа решила держаться подальше от Чжэн Цзюня, чтобы не впутываться в неприятности. Ей, вероятно, предстоит жить здесь довольно долго, и нельзя давать повода для сплетен.
Днём она немного поспала, планируя пойти в поле, когда спадёт жара. Всё равно сегодня ей выделили именно этот участок. Остальные члены семьи Люй отправились дальше, а ей дали самый лёгкий участок — такой обычно поручали женщинам, не способным выполнять тяжёлую работу. Родители специально попросили председателя бригады, чтобы дочери досталась эта задача.
Последние дни Люй Мэйхуа внимательно слушала радиотрансляции бригады и узнала, что сейчас 1975 год. Через пару лет снова введут вступительные экзамены в вузы. Она решила поступить в университет и уехать отсюда. Даже если ей суждено остаться в этой эпохе навсегда, она не собиралась всю жизнь торчать в этой глухой деревушке. К тому же она точно не создана для сельскохозяйственного труда.
Люй Мэйхуа решила, что через некоторое время, когда уборочная страда закончится, займётся учебой: повторит школьные программы и возьмёт напрокат старшие учебники. Если получится поступить в приличный вуз — получит гарантированное рабочее место и сможет спокойно прожить остаток жизни.
Она вспомнила, как они с подругами в общежитии обсуждали: почему сейчас не распределяют выпускников по работам? Раньше ведь всё было проще — после окончания учёбы не нужно было ни о чём беспокоиться.
Теперь, оказавшись здесь, она решила принять ситуацию. Раз уж так вышло — надо использовать шанс по максимуму. Но пока нет смысла слишком много думать об этом. Лучше ещё немного поспать.
***
Днём, когда солнце уже не палило так сильно, вся семья снова отправилась в поле. Люй Мэйхуа с мотыгой в руках шла вместе с родными. Подойдя к своему участку, две группы разошлись.
На склоне Хэ И уже вскопал большую площадь, и кучи сорняков лежали у края.
Люй Мэйхуа глянула на свой огромный участок и приуныла: когда же она всё это управится? Вокруг, на разных полях, трудились и другие жители деревни, и молодёжь из городов — все усердно работали.
С поникшей головой она медленно продвигалась между грядками. Рядом трудилась Чжао Чжэньчжэнь, но явно без энтузиазма — работала даже медленнее Люй Мэйхуа, хотя та и сама была новичком. Просто Чжао Чжэньчжэнь каждые несколько минут уходила отдыхать в тень. Будучи дочерью председателя бригады, она могла себе это позволить — никто не осмеливался её упрекать.
Утром Чжао Чжэньчжэнь не вышла в поле, сославшись на плохое самочувствие. Увидев Люй Мэйхуа, она с завистью посмотрела на её кожу, которую даже солнце не могло загореть. Особенно её разозлили слухи от подружек: мол, Люй Мэйхуа недавно ходила флиртовать с Чжэн Цзюнем. Гнев подступил прямо к горлу.
Чжэн Цзюнь был единственным в деревне, кто получил среднее образование. Он выглядел благородно и мягко, говорил тихо и вежливо. Естественно, он нравился всем девушкам и замужним женщинам. Да и характер у него был добрый — всегда помогал другим, за что его ценили ещё больше.
Чжао Чжэньчжэнь всегда считала себя выше других: ведь она — дочь председателя бригады, а в их доме самые лучшие условия в деревне. Значит, только она достойна Чжэн Цзюня, а остальным и мечтать не стоит.
Но эта Люй Мэйхуа, не зная своего места, лезет к нему! Как она может не злиться?
— Мэйхуа, говорят, ты из-за учёбы даже свадьбу старшего брата откладываешь? Так нельзя! Родители столько для нас сделали, а ты их расстраиваешь. Разве это по-доброму? — громко сказала Чжао Чжэньчжэнь, стараясь, чтобы все слышали. При этом она высоко задрала подбородок и приняла вид заботливой подруги.
Люй Мэйхуа почувствовала раздражение. Она не знала, является ли Чжао Чжэньчжэнь главной героиней, и не хотела с ней ссориться — просто надеялась держаться подальше и не попадать в передряги. Но теперь Чжао Чжэньчжэнь сама лезла на конфликт. Эти слова явно намекали, что Люй Мэйхуа неблагодарна и неуважительна к родителям. После таких слухов с ней никто не захочет водиться.
— Чжэньчжэнь, не надо говорить ерунду! Кто сказал, что я против свадьбы брата? Ты же сама портишь репутацию мне и моему брату! — строго ответила Люй Мэйхуа. Ведь если другие девушки узнают, что у кого-то есть такая невестка, это серьёзно подпортит репутацию её брата на «рынке невест».
— А почему ты два дня назад не выходила в поле? Все знают, что ты поссорилась с семьёй! — сердито выпалила Чжао Чжэньчжэнь.
— А ты часто не выходишь! Почему тебе можно болеть, а другим — нет? — быстро парировала Люй Мэйхуа, пытаясь перевести внимание толпы на другое.
Хотя Чжао Чжэньчжэнь действительно часто прогуливала работу, но получала такие же трудодни, как и все. Об этом все знали, но молчали — кто осмелится открыто жаловаться? Люди шептались между собой, но вслух не говорили: вдруг отомстит отец? Теперь же, когда это прозвучало вслух, ситуация стала неловкой. Чжао Чжэньчжэнь это поняла и, топнув ногой, ушла прочь в бешенстве.
Люй Мэйхуа, увидев, что та ушла, вернулась к работе, и вокруг всё успокоилось.
Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло: по дороге домой она снова столкнулась с ними. На тропинке Чжао Чжэньчжэнь разговаривала с Чжэн Цзюнем. Она нервно поправляла волосы и нарочито сладким голоском говорила:
— Братец Чжэн, это пирожные, которые привезла моя двоюродная сестра из посёлка. Возьми, попробуй!
С этими словами она взглянула на него, а потом быстро опустила глаза.
Чжэн Цзюнь тут же отказался, твёрдо сказав:
— Сестрёнка Чжао, я не могу брать у тебя подарки без причины. Забирай обратно!
Чжао Чжэньчжэнь не сдавалась и пыталась вручить ему пакет.
Чжэн Цзюнь, видя это, отказался ещё решительнее:
— Сестрёнка Чжао, не делай так! Нам нельзя давать повод для сплетен. Лучше иди домой, а то родители будут волноваться.
Он знал, что Чжао Чжэньчжэнь неравнодушна к нему, но не ожидал, что она станет перехватывать его на дороге. Пришлось отстраняться.
Люй Мэйхуа, заметив их, пока они её не увидели, быстро спряталась за большим камнем у обочины. Встреча сама по себе ничего страшного не значила, но Люй Мэйхуа не хотела создавать себе лишних проблем. Чжао Чжэньчжэнь и так её недолюбливала — вдруг потом начнёт ставить палки в колёса?
Прислушиваясь к их разговору, Люй Мэйхуа поняла: оказывается, Чжао Чжэньчжэнь первой начала ухаживать за Чжэн Цзюнем. В книге описывались лишь общие сюжетные линии, без деталей. Та часть, которую она читала, начиналась уже после того, как отношения между ними оформились, и была полна романтических сцен.
Люй Мэйхуа затаив дыхание сидела за камнем, когда вдруг позади послышались тяжёлые шаги. Она обернулась — из-за холма вышел Хэ И. Ещё пара шагов — и он бы их заметил. Люй Мэйхуа в панике рванула его за руку и потянула за камень. Хэ И, не ожидая такого, потерял равновесие и оказался рядом с ней.
Сама не зная, что на неё нашло, Люй Мэйхуа теперь стояла плечом к плечу с Хэ И. От его тела исходило тепло, и она почувствовала, как напряглась. Она никогда не была влюблена и ни разу не стояла так близко к мужчине. Сейчас всё казалось странным и неловким.
Хэ И был ещё более растерян. Он просто хотел поискать на склоне дичь или, на худой конец, нарубить дров, но внезапно оказался за этим камнем вместе с Люй Мэйхуа. Почувствовав её тонкий аромат, он медленно повернул голову и встретился с ней взглядом. Он уже собрался что-то сказать, но Люй Мэйхуа тут же зажала ему рот ладонью.
Его тёплое дыхание коснулось её кожи. Грубая, загорелая ладонь соприкасалась с её нежной белой рукой — контраст был разительный. Люй Мэйхуа поспешно убрала руку и прошептала:
— Впереди люди. Не говори ничего, подождём, пока уйдут.
Хэ И молча смотрел на её румяное лицо. Семьи Люй и Хэ были старыми друзьями — их предки даже поклялись в братстве. Позже семья Хэ обеднела, и внешне связи ослабли, но отец Люй всё равно тайком помогал семье Хэ и его сестре.
Хэ И раньше не очень хорошо относился к Люй Мэйхуа, но всё равно защищал её. Они считались почти что соседскими детьми, но романтических чувств между ними не было. Хэ И всегда думал, что жениться надо на практичной, хозяйственной девушке, а Люй Мэйхуа в его представлении не подходила для семейной жизни. Но последние дни он всё чаще ловил себя на мыслях о ней.
Они молча сидели за камнем, пока ноги совсем не онемели, и только тогда Чжэн Цзюнь с Чжао Чжэньчжэнь ушли. Люй Мэйхуа неловко попрощалась с Хэ И и пошла домой. Хэ И проводил её взглядом, а потом направился в горы.
Прошло достаточно времени, и Люй Мэйхуа наконец привыкла к новой жизни. Каждый день она ходила в поле и занималась домашними делами. Усталость постепенно ушла, и тело адаптировалось. Отец и мать начали искать сваху для старшего брата Люй Чжиюна.
Условия Люй Чжиюна были неплохими: в семье единственный сын, сестра скоро выйдет замуж. Родители ещё молоды и могут помочь детям. В доме немного людей, но все трудоспособны. Кроме того, семья давно отделилась от родни, и сверху осталась только одна прабабушка. Братьев и снох нет. Хотя в деревне сильно влияние клана, у Люй много двоюродных братьев и сестёр, которые в трудную минуту могут поддержать.
Как только стало известно, что Люй Чжиюн ищет невесту, к дому потянулись свахи. Отец и мать отобрали двух кандидаток. Первая — Ли Сюйсюй из соседней деревни. Она младшая дочь в семье Ли Дагэня, у неё три старших брата, все женаты. В доме много работников, поэтому Ли Сюйсюй, выйдя замуж, не будет тянуть руку к родителям.
Вторая — Су Цуйпин из деревни Суцзяцунь. Её семья беднее, чем у Ли. Мать Су несколько лет назад тяжело болела и до сих пор слаба, не может выполнять тяжёлую работу. У Су Цуйпин есть младший брат, младше её на три года, поэтому в деревне её считают самой трудолюбивой и умелой девушкой.
Обе кандидатки имели свои плюсы и минусы. Отец и мать Люй несколько дней обдумывали выбор и в итоге решили сначала устроить свидание, чтобы Люй Чжиюн сам всё оценил. В эти дни в деревне все были заняты уборкой урожая, а семья Люй — особенно: нужно было не только зарабатывать трудодни, но и в свободное время расспрашивать о невестах, чтобы найти для сына подходящую партию.
http://bllate.org/book/9969/900543
Готово:
