Та группа людей ворвалась с грозным видом, распахнула дверь и без промедления вломилась в подсобку. В этот момент никто не осмеливался им преградить путь. Поваров и баристов мгновенно выдворили наружу. Вэнь Сяои смотрела на это, глаза её налились кровью, но она была совершенно бессильна.
Синкун уставилась на плотно закрытую дверь и про себя молилась: «Пусть же вся эта гадость наконец предстанет перед всеми!»
Люди, проводившие проверку, действовали методично и скоро перерыли каждый уголок — фотографии, записи, всё было собрано без пропусков.
Когда все затаив дыхание ждали развязки, наружу вынесли огромный мешок только что закупленных кофейных зёрен.
Ци Жу Юй бросила на него взгляд и холодно усмехнулась, приказав кому-то взять горсть этих зёрен, отдающих затхлой вонью, и швырнуть их на пол.
— Чёрт возьми! — воскликнул один из посетителей, сравнивая свежие зёрна в витрине с теми, что валялись на полу: одни — сочные и блестящие, другие — потрескавшиеся, высохшие, явно старые, да ещё и с каким-то странным запахом! — Да они кормят нас собачьим кормом!
— Блин! — выругался мужчина. — Это вообще что за хрень? Я только что пил именно это?
— Да это просто подло! — возмутилась женщина-клиентка и тут же достала телефон. — Какая же паршивая кофейня! Ведь буквально минуту назад они уверяли, что всё в порядке! Подождите, я сейчас всё это выложу в сеть!
Когда всё это без прикрас предстало перед глазами публики, лицо Вэнь Сяои побелело.
Ци Жу Юй оставила напоследок лишь одну фразу:
— Кстати, мой господин сказал: если с этой кофейней нет проблем, она обязательно должна располагаться в здании Линси. А если есть…
Она не договорила, но смысл был настолько леденящим, что у всех мороз пробежал по коже.
Эта внушительная процессия ушла так же стремительно, как и появилась.
«Линси!..»
Услышав эти четыре слова, Вэнь Сяои пошатнулась: её кофейня действительно погибла!
Синкун вздохнула и подхватила её под руку. Вэнь Сяои крепко сжала хрупкое запястье девушки и долго молчала.
Прошло немало времени.
Наконец она ослабила хватку и, сжав губы, произнесла:
— Чжань Синкун! Собирай вещи и уходи домой. Зарплату я тебе выплачу полностью.
— Хорошо! — Девушка и сама собиралась поговорить с ней начистоту, но не ожидала, что всё вскроется так быстро и жестоко. Теперь ей действительно не осталось причин задерживаться.
Синкун быстро собрала свои вещи, вышла через стеклянную дверь и в последний раз оглянулась на маленькую кофейню. Впервые услышав такие слова, она не почувствовала ни сожаления, ни боли.
Вэнь Сяои тут же вызвала Ху Яяо, Сяо Ли и Сяо Чжоу:
— Я доверила кофейню Чжань Синкун целиком! Как она могла закупить такое дерьмо и подсовывать его клиентам вместо нормального сырья?
Теперь я хочу знать одно: вы хоть что-нибудь знали о том, что она закупает? Если знали и молчали, я уволю вас всех подряд!
Ху Яяо бросила взгляд на толпу зевак, хитро прищурилась и ответила:
— Сяои-цзе, мы всё время были заняты на улице, да и по нашим обязанностям мы не вмешиваемся в закупки. Откуда нам знать!
Фы! Я ещё удивлялась, почему наш кофе вдруг стал таким странным! Теперь всё ясно — Чжань Синкун, наверное, получала откаты и закупала всякую дрянь!
Сяо Ли помолчал немного и сказал:
— Сяои-цзе, виноваты мы — не заметили, что сырьё испортилось… Головы в работу опустили, не следили.
Вэнь Сяои махнула рукой:
— Я тогда пожалела её и взяла на работу. А пару дней назад мои родители попали в больницу, и я… я уехала ухаживать за ними всего на два-три дня. И вот такой скандал разгорелся!
Она глубоко вздохнула:
— Эта кофейня — всё, что у меня есть. Я вложила в неё всю душу, заняла деньги у всех друзей… А теперь всё рухнуло из-за одной крысы!
Сяо Чжоу нахмурилась:
— Сяои-цзе…
Вэнь Сяои снова махнула рукой:
— Ладно, раз я уже уволила этого человека, дело закрыто. Теперь будем разъяснять правду клиентам и завтра же установим прозрачный рабочий столик…
А всем, кто покупал кофе последние два дня, мы обязательно компенсируем убытки. Ведь они реально пострадали! Не волнуйтесь, я справлюсь и помогу вам пережить это трудное время. Просто работайте спокойно.
Едва она договорила, как вдруг рухнула на пол.
Громкий стук разнёсся по помещению. Сяо Ли бросился к ней, Ху Яяо тоже опустилась на колени:
— Сяои-цзе! Что с вами?
Посетитель, снимавший всё на телефон, резко втянул воздух. С его позиции, сверху вниз, отлично была видна грудь сотрудницы, наклонившейся над хозяйкой…
Цц! Такая сочная картинка!
Да это же настоящий шедевр для видео — и сюжет есть, и интрига!
* * *
Синкун пешком вернулась в Чжунху. В это время господин Фу ещё работал. Она принесла из апартаментов вкусняшки для котёнка и уселась на скамейке в маленьком парке. Котёнок весело подпрыгнул и подбежал к ней.
— Мяу!
И снова умчался!
Обиделся?
Синкун растерялась. Она поставила на землю маленькую коробочку с отварной рыбой.
Котёнок тут же вернулся, быстро съел содержимое бумажного пакетика и перед уходом капризно потерся мордочкой о её туфельку. Глядя на блестящую от кошачьей слюны обувь, Синкун только усмехнулась: «Неужели я приютила себе барина?»
— Мяу! — Котёнок даже не обернулся и юркнул в кусты.
Брошенная Синкун вернулась в апартаменты — по крайней мере, там был чудесный кондиционер!
Она устроилась на маленьком деревянном стульчике перед телевизором и, когда наступило время, отправилась на кухню. Последние дни она всё время проводила в кофейне и не успевала готовить. Хорошо ещё, что он ничего не сказал! Иначе бы ей точно не хватило сил на всё.
Заглянув в холодильник, она решила сегодня хорошо постараться.
Деньги, полученные от Вэнь Сяои, позволят ей не только вернуть долг господину Фу, но и купить билет до деревни.
Когда она уже готовила, в дверь вставили ключ.
Синкун выбежала из кухни и увидела мужчину у входа.
— Господин Фу, вы вернулись! — Она поспешила открыть обувницу и достать тапочки.
— В это время ты дома?
Синкун честно ответила:
— Меня уволили…
Фу Е промолчал.
Синкун слегка улыбнулась:
— Господин Фу, сегодня я приготовила много вкусного!
Событие закончилось! Теперь, хоть работы и нет, на душе у неё стало легко…
— Есть ваш любимый говяжий стейк!
— Хм.
Девушка услужливо налила ему чай и вернулась на кухню.
Фу Е устроился на диване, включил телевизор — шёл какой-то шумный сериал. Он закинул руки за голову и слушал звуки жарки и нарезки на кухне.
Когда ужин был готов, она пригласила его к столу.
Шесть блюд: ароматный суп с рёбрышками и корнем китайской ямса, аппетитная картошка с говядиной в томатном соусе, нежная зелёная капуста, свежая рыба с пряным соусом из ферментированных бобов, хрустящие жареные котлетки из лотоса и острейшие мясные полоски с перцем шаньчжао…
Фу Е мельком взглянул на обилие блюд и ничего не сказал. Синкун налила ему в маленькую пиалу прозрачный бульон из рёбер:
— Господин Фу, не переживайте, я всё это съем!
Порций было немного — на троих. Раньше она ела как птичка, но теперь могла одним духом уничтожить еду на двоих!
Все мысли были написаны у неё на лице. Фу Е равнодушно отпил глоток супа.
Синкун взяла палочки и попробовала рыбу — невероятно вкусно! Увидев, что мужчина спокойно ест, она набралась смелости:
— Господин Фу, мне выдали зарплату.
— Хм.
— Я могу вернуть вам долг.
— Хм.
— Завтра я хочу уехать отсюда. Не волнуйтесь, если мне станет плохо, я сразу сообщу вам!
— Хм.
Она не ожидала, что он так быстро согласится. С одной стороны, стало легче, с другой — в груди странно засосало. Наверное, просто слишком сильно давило его присутствие!
Она опустила голову и принялась за еду. Но, к своему удивлению, не смогла доедать всё. Синкун аккуратно упаковала оставшиеся котлетки из лотоса — выбрасывать жалко, они станут завтрашним обедом.
Вернувшись в комнату, она переоделась в свою одежду и тщательно постирала те вещи, что носила несколько раз, после чего вывесила их сушиться. Стыдно признаваться, но она оставила их себе — денег слишком мало, чтобы платить за всё.
Заколку для волос она подарила, деньги за пополнение телефона и то, что он купил ей ранее…
Она всё подсчитала, и сердце её успокоилось. Вскоре она крепко уснула.
На следующее утро она рано встала и приготовила завтрак. Деньги она оставила на журнальном столике в гостиной. Господин Фу уже собирался уходить, и Синкун поспешила к нему.
— Господин Фу! Деньги здесь! — Она указала на стол. — Завтрак на кухне. Мой автобус скоро уезжает, мне пора.
— Хм.
Синкун прижала к груди маленький чёрный рюкзачок и помахала рукой:
— До свидания, господин Фу…
Заметив, что он выглядит не лучшим образом, она не захотела всё испортить в последний момент и подошла ближе:
— Господин Фу, не волнуйтесь, я еду в маленький городок! Как только доберусь безопасно, пришлю вам фото! Если там понравится — обязательно приглашу вас в гости!
Она взглянула на часы и сделала вид, что торопится:
— Мне правда пора!
Развернувшись, она выбежала из квартиры, зашла в сад и позвала дважды:
— Кис-кис!
Котёнок высунул голову, важно поднял подбородок. Синкун угостила его несколькими кусочками сушеной рыбы:
— Котик, пойдёшь со мной? Ты такой умный! Лучше меня умеешь выживать! Ты ведь бегаешь по всему озеру Полумесяц и тебя никто не замечает!
— Мяу!
Она аккуратно посадила котёнка в небольшую холщовую сумку и добралась до автовокзала. Было ещё рано, и она щедро позволила себе зайти в зоомагазин, где искупала котёнка в душистой пене и купила маленькую коробочку корма.
Котёнок вёл себя образцово: как только шерстка высохла, он лизнул её в благодарность!
Она восемь часов ехала на автобусе и наконец добралась до маленького городка.
Люфан — очень красивое название.
Она только приехала и ещё не знала местных порядков, поэтому решила для безопасности снять комнату в частном доме.
Это был двухэтажный домик, окружённый плетёным забором и свежими огородами. Хозяева провели её внутрь, чтобы показать номера — они принимали гостей уже несколько лет.
Хозяева жили на первом этаже, а наверху было четыре гостевые комнаты. Сейчас не сезон, так что свободных оставалось три. После долгой дороги котёнок устал, и Синкун тоже не хотела тратить время на выбор — она сразу сняла комнату, выбрав светлую с окном на юг.
Комната была небольшой: кровать, книжная полка, шкафчик. На стекле балконной двери красовался большой иероглиф «Си» («радость»), оставленный прежними постояльцами. Хозяйка сушила на балконе разноцветные овощные сушёные заготовки.
Синкун поставила котёнка на матрас. Тот презрительно подпрыгнул несколько раз и снова уютно свернулся у неё на коленях.
— Мяу!
Она уложила своенравного питомца на чистую мягкую подстилку и принялась приводить комнату в порядок. Всё лишнее она убрала в шкаф, тщательно вымыла пол и открыла дверь, чтобы просушить. Хозяйка принесла свежее постельное бельё, и Синкун аккуратно застелила кровать. Комната преобразилась.
Только тогда котёнок величественно перебрался на постель.
Синкун улыбнулась, взяла его на руки и вышла на балкон. Перед ней раскинулись озеро и горы — чистые, свежие и прекрасные.
Настроение было отличное.
На ужин она попробовала домашнюю еду: огромный казан, на дне которого хрустящая корочка риса, и разнообразные блюда в больших мисках — очень сытно.
Хозяева — семья из трёх человек. Малыш, увидев красивую сестричку, радостно начал рекламировать:
— Это мама вкусно готовит!
— А это ещё вкуснее!
— Стыдно быть таким привередой! — Хозяйка шлёпнула мальчишку по голове. — Только зелёные овощи тебе не нравятся, да?
— Я ребёнок, у меня нет выбора! А вы взрослые — один не ест горькую дыню, другой не терпит редьку! Бабушка и прабабушка рассказывали, что вы в детстве тоже были привередами!
Синкун рассмеялась. Сначала она чувствовала некоторую скованность, но теперь постепенно расслабилась.
За столом сидел ещё один гость — молодой мужчина. Хозяйка представила его: преподаватель художественной академии, приехал сюда писать этюды, живёт уже неделю.
Он был одет в чёрную рубашку, а густая борода почти полностью скрывала его лицо, так что выражение было не разглядеть.
Хозяйка заметила, что девушка положила палочки, и любезно пригласила:
— Девушка, ешь побольше! Ты такая худая, а вдруг тебя ветром унесёт?
Синкун улыбнулась сквозь слёзы — ей было неловко от такого внимания.
С утра она привыкла накладывать макияж, так что сейчас на лице словно два слоя масок. Похоже, в ближайшие дни ей придётся продолжать краситься, иначе её настоящее лицо напугает местных.
http://bllate.org/book/9968/900498
Готово:
