Ся Сянь перебил её:
— Хватит. Больше ничего не говори. Эй, кто там! Выбросьте это приглашение.
— Чуцзи, из-за твоих дел до сих пор все в городе перемывают кости. Твои брат и сестра в школе до сих пор страдают от насмешек одноклассников. Не устраивай скандалов, — притворно посоветовала Чжоу Цзинь, на самом деле издеваясь.
Ся Чуцзи даже не взглянула на неё. У неё не было ни брата, ни сестры.
Увидев, что лицо Ся Сяня осталось непреклонным и не выказывало ни малейшего колебания, она замолчала.
В прошлой жизни приглашение от Се Си тоже так выбросили. Ни один из Ся не пошёл на свадьбу.
Он женился на женщине, прославившейся своим талантом. Их свадьба попала в газеты, и имя Ся Чуцзи вместе с фамилией Ся снова несколько раз мелькнуло на страницах печати.
Но как бы то ни было, на свадьбу Се Си она обязательно пойдёт.
В прошлой жизни она ничего не сделала. Из-за того, что Се Си объявил о разводе через газету, её спокойная жизнь рухнула, и в итоге она умерла в чужом краю, без погребения.
Она ненавидела Се Си всей душой. Хотела предать огласке его лицемерие: он публично разводился, заявляя о «новых веяниях», а тайком присвоил её приданое. Она собиралась потребовать приданое прямо на его свадьбе и разоблачить его перед всеми, кто восхищался им.
В этой жизни она не собиралась так легко его отпускать.
Она отомстит.
В ту ночь Ся Чуцзи вернулась в свою комнату и долго не могла заснуть.
Свадьба Се Си должна была состояться двадцать второго августа в Пинчэне — оставалось ещё полмесяца. Она сделает так, чтобы эта свадьба запомнилась ему на всю жизнь.
Несколько дней она молча обдумывала план и наконец нашла способ ответить ударом на удар.
Однажды вечером после занятий она поджидала Хэ И у ворот вечерней школы.
Хэ И уже собирался уходить домой вместе с двумя однокурсниками, когда увидел, что Ся Чуцзи стоит под фонарём у вахты и зовёт его. Он удивился.
С таким человеком, чья репутация подмочена, лучше держаться подальше.
Он уже собирался сделать вид, будто не услышал, и просто пройти мимо, но вспомнил книгу, которую вчера читал дома, и остановился, сказав удивлённым товарищам:
— Идите без меня.
Чужая рука — не крючок.
Ся Чуцзи специально ждала его у школьных ворот.
— Ты знаком с кем-нибудь из «Пинчэнской утренней газеты»? — спросила она прямо, зная, что Хэ И вряд ли захочет с ней разговаривать.
— Нет, не знаком.
Ся Чуцзи приподняла бровь. Похоже, несколько книг ещё не стёрли предубеждение Хэ И против неё.
— А, значит, знаком.
На лице Хэ И мелькнуло смущение и неловкость. Только что он ответил машинально.
У входа в вахту горел электрический фонарь, свет был ярким. Ся Чуцзи заметила, как, отвечая, он невольно отвёл взгляд влево. Обычно Хэ И держался очень серьёзно и редко бегал глазами — значит, он солгал.
— Через некоторое время, точнее двадцать второго августа, я хочу опубликовать заявление в «Пинчэнской утренней газете». Не мог бы ты помочь связаться с кем-нибудь?
Стыд за разоблачённую ложь и спокойный, мягкий голос Ся Чуцзи лишили Хэ И возможности сразу отказаться. Мужчина покраснел до корней волос.
Тогда Ся Чуцзи добавила:
— Вспомни, что я одолжила вам книги, которые с таким трудом собрала и отправила обратно из Британии.
При этих словах лицо Хэ И стало ещё краснее:
— Я… помогу связаться.
— Спасибо.
Примерно через неделю, когда Ся Чуцзи уже собиралась сама обратиться к Цзытэн, чтобы та напрямую вышла на «Пинчэнскую утреннюю газету», Хэ И сообщил, что связь установлена.
Ся Чуцзи передала ему готовое заявление и деньги, чтобы тот отправил всё своему знакомому в редакции.
Хотя во время учёбы в Британии она пользовалась перьевыми ручками, всё же предпочитала кисть и владела прекрасным почерком в стиле «цзяньхуа сяокай».
Содержание заявления придавало этим изящным иероглифам стальной характер.
Хэ И пробежал глазами текст и, потрясённый, смотрел на неё с выражением сложных чувств.
Ся Чуцзи лишь слегка улыбнулась:
— Пока что сохрани это в тайне.
Всё происходило совершенно незаметно для семьи Ся и Ся Сяня. Снаружи казалось, что Ся Чуцзи ведёт себя тихо и благоразумно: ходит только на занятия в вечернюю школу и почти не выходит из дома. На самом же деле надвигалась буря.
Двадцать второго августа седьмого года Республики состоялась вторая свадьба Се Си.
Ранним утром, в шесть часов, Ся Чуцзи вышла из дома.
Раньше всех презирали женщину, отвергнутую мужем и вернувшуюся в родительский дом. С момента её возвращения слуги в доме Ся обращались с ней холодно, поэтому сегодня никто даже не спросил, куда она направляется, и ей удалось беспрепятственно выйти.
Машина, посланная Гу Цюем, уже ждала за воротами особняка Ся.
Пинчэн был территорией Су Чэнлюя, и ступать туда ей совсем не хотелось. Но ради того, чтобы свадьба Се Си запомнилась ему на всю жизнь, она должна была приехать.
От Лиюйчэна до Пинчэна ехали около четырёх часов.
Когда они прибыли в Пинчэн, Ся Чуцзи увидела на улице мальчишку-газетчика.
— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Сегодня господин Се Си и госпожа Цзинь Цинмань венчаются в церкви Джонса! На церемонии присутствуют самые влиятельные люди города! Весь Пинчэн в восторге!
Заметив, что содержание газеты не совпадает с её ожиданиями, она велела шофёру остановиться и купила экземпляр «Пинчэнской утренней газеты».
Главная новость дня — свадьба Се Си и Цзинь Цинмань. Перелистав почти весь номер, она наконец обнаружила своё заявление в самом углу страницы:
«Господину Се Си.
Брак, навязанный обстоятельствами, никогда не был моим желанием. В эти тревожные времена сохранить верность друг другу — редкое счастье. От всего сердца поздравляю вас с бракосочетанием. Прошу вернуть мне приданое, дабы впредь между нами не осталось никаких обязательств.
С уважением,
Ся Чуцзи».
В таком неприметном месте её заявление, конечно, утонуло в шуме вокруг свадьбы Се Си.
Но ничего страшного. Раз все не видят, раз Се Си не видит — она напомнит ему лично.
Раз уж она собралась на свадьбу, то, конечно, появится в роскошном наряде.
— Госпожа, вы правда пойдёте одна? А если вас обидят? Может, пусть Хоуань и я сопроводим вас?
Когда Ся Чуцзи покинула дом Ся, времени собраться не было, поэтому, приехав в Пинчэн, она сразу отправилась в магазин Цзытэн.
Она переоделась в платье, привезённое из Британии, и, поправляя помаду перед зеркалом, успокоила Цзытэн:
— Не волнуйся. Я не за тем пришла, чтобы драться, а чтобы забрать своё приданое. Эти высокомерные представители высшего общества и интеллигенции ради собственного лица не посмеют со мной грубо обращаться.
Цзытэн хотела что-то сказать, но, вспомнив упрямый характер Ся Чуцзи, промолчала.
— Этот Се Си четыре года пользуется всеобщим восхищением! Пора показать всем его истинное лицо! Жаль, что господин Ся не хочет в это вмешиваться, — с досадой проговорила она.
Ся Чуцзи закончила наносить помаду и внимательно посмотрела на своё отражение. Макияж был сдержанным: лишь немного крема «Снежинка» и ярко-красная помада на губах.
Её кожа и без того была прекрасной, а после крема стала ещё прозрачнее. Алые губы подчёркивали выразительность черт лица, но благодаря спокойной и благородной внешности она не выглядела вызывающе.
Всё, что должно быть возвращено, она вернёт.
Цзинь Цинмань, выходящая замуж за Се Си, была знаменитой пинчэнской поэтессой. Её стихи и статьи пользовались огромной популярностью, не раз печатались в газетах и даже вышли отдельным сборником. Многие литераторы восхищались ею и писали в её честь стихи, называя «лунным светом под ночным небосклоном».
Оба — и жених, и невеста — были сторонниками новых веяний, поэтому свадьба была западной.
Ся Чуцзи приехала с опозданием и не успела на церковную церемонию, поэтому сразу направилась в отель.
Хотя Се Си и не признавал своего титула «князя», он всё же состоял в родстве с тем, кто находился в столице. Поэтому из Пекина прибыл представитель, а прочие влиятельные лица, чтобы сохранить лицо, тоже прислали подарки. Гости на свадьбе были не простыми людьми, у входа в отель толпились журналисты и любопытные зеваки. Охрана строго проверяла приглашения — без них внутрь не пускали.
Ся Чуцзи, не имея приглашения, остановилась у входа.
Охранник, увидев её в роскошном наряде, понял, что она не из числа тех, кто пытается проникнуть внутрь, но всё равно вежливо, однако твёрдо сказал:
— Простите, мэм, покажите, пожалуйста, ваше приглашение.
Многие наблюдали за происходящим.
Ся Чуцзи слегка приподняла уголки губ и спокойно произнесла:
— Приглашение я потеряла, но вы можете зайти и сообщить Се Си, что я — Ся Чуцзи.
Без приглашения, но с таким именем — этого вполне достаточно.
Вокруг стоял шум, и мало кто расслышал слова Ся Чуцзи, но охранник услышал отчётливо.
Он удивлённо оглядел её пару раз, в глазах мелькнуло недоверие — будто ожидал увидеть совсем другую женщину.
— Подождите, пожалуйста.
Сегодня Се Си был одет в безупречный костюм и выглядел победителем.
Услышав имя Ся Чуцзи, он побледнел, в глазах мелькнула неприкрытая неприязнь.
Что ей здесь нужно? Неужели она пришла устроить сцену на его свадьбе — рыдать, кричать и угрожать самоубийством?
Нахмурившись, он вышел в холл отеля.
Ся Чуцзи, стоявшая неподалёку от него, с интересом наблюдала, как он оглядывается по сторонам.
По сути, за две жизни это была их первая встреча. Если бы не костюм и цветок в петлице, она, возможно, и не узнала бы его.
Именно этот незнакомец, с которым она никогда не встречалась, изменил её судьбу дважды — одной газетной публикацией.
— Господин Се.
Услышав голос, Се Си обернулся. К нему неторопливо шла женщина в белом платье.
Её черты лица были изысканными, кожа — белоснежной, губы — алыми, словно родинка из поэтического стихотворения. Звук её каблуков по полу звучал элегантно.
В его глазах мелькнуло восхищение.
— Здравствуйте, я — Ся Чуцзи.
В следующее мгновение, услышав эти слова, Се Си окаменел.
Он считал, что перед ним обычная гостья свадьбы, и ни за что не ожидал, что это и есть Ся Чуцзи — красивая, модная, изысканная, совсем не такая, какой он её представлял.
В его воображении она была традиционной, консервативной и робкой женщиной.
Разве не говорили, что у неё хромота?
В душе у него возникло ощущение, будто его обманули.
Ся Чуцзи заметила все эмоции на лице Се Си, но не почувствовала торжества — только глубокое отвращение.
— Госпожа Ся, здравствуйте. Добро пожаловать на нашу свадьбу. Проходите, пожалуйста, — сказал Се Си.
Он обернулся и увидел, что лицо Цзинь Цинмань потемнело. Внутри он сжался и позвал:
— Цинмань…
Так вот она — знаменитая поэтесса, богиня, в которую влюблены многие, та самая Цзинь Цинмань, которую он так долго добивался. Она была красива, с нежными, холодноватыми чертами лица; лёгкая грусть во взгляде будто трогала за живое. Её внешность и манеры идеально соответствовали модным вкусам того времени.
Ся Чуцзи слышала, что Се Си долго ухаживал за Цзинь Цинмань, прежде чем завоевать эту богиню в глазах общества.
Появление жениха и невесты привлекло внимание гостей.
Среди шепота и пересудов Ся Чуцзи улыбнулась Цзинь Цинмань и сказала:
— Спасибо.
Её взгляд задержался на нефритовом браслете на запястье невесты.
Она пришла не за тем, чтобы пить свадебное вино, но, войдя в зал, не смогла найти Се Си и поэтому села за стол.
Все вокруг смотрели на неё. Даже соседи по столу шептались, никто не подходил поздороваться. Ся Чуцзи спокойно сидела, будто невидимый щит отделял её от всего шума.
— Вы — старшая дочь семьи Ся? — рядом с ней села пожилая женщина лет шестидесяти.
Ся Чуцзи не ожидала, что кто-то заговорит с ней, и улыбнулась в ответ.
По акценту женщина явно была из Пекина.
— Да, я няня князя Аньпина, — сказала та.
— Вот как, няня.
Ся Чуцзи давно слышала о няне Се Си, госпоже Чжэн. Она хотела встать, чтобы выразить уважение, но та мягко придержала её за руку.
— Какая няня… В нынешних обстоятельствах… — начала было госпожа Чжэн, но, словно что-то вспомнив, осеклась и улыбнулась: — За пределами Пекина я просто обычная старушка.
Затем она взяла руку Ся Чуцзи и с сочувствием сказала:
— Не зря внучка господина Ся такая прекрасная девушка. Се Си поступил с вами крайне несправедливо. В Пекине все возмущены его безрассудством четырёхлетней давности и чувствуют, что обидели господина Ся. Поэтому сегодня приехала только я.
Ся Чуцзи покачала головой:
— Мне не обидно.
В этой жизни она не собиралась терпеть несправедливость. Сегодня она пришла рассчитаться.
Госпожа Чжэн не знала, о чём думает девушка, но, глядя на её опущенные ресницы и спокойную, благородную осанку, чувствовала одновременно жалость и сожаление.
Поболтав ещё немного, няня ушла. Вскоре к Ся Чуцзи подошли двое мужчин и женщина — по возрасту, вероятно, однокурсники Цзинь Цинмань.
— Ты специально пришла испортить свадьбу? Тебе, наверное, очень приятно, если они завтра же разведутся?
— Из-за тебя Цинмань плакала. Они искренне любят друг друга. Почему ты не можешь отпустить это и продолжаешь преследовать их?
http://bllate.org/book/9844/890604
Готово:
