Сказав это, Янь Шу обошёл Тао Шэ и направился прямо наверх — будто в собственный сад: бесцеремонно, уверенно, без тени смущения.
В государстве Ся даже чиновник старшего ранга не осмелился бы так поступить, а уж тем более перед Яньским князем, чей статус был выше всех сравнений. Даже подлинные отпрыски императорского рода — «драконьи сыновья и фениксовые внучки» — не позволяли себе вольностей в его присутствии.
Его боевые искусства были бездонны. Тао Шэ, хоть и считал себя недюжинным воином, всё же не верил, что одолеет князя. Крепче сжав рукоять меча у пояса, он в конце концов уступил дорогу.
— Господин, гостиница-то крошечная… Позвольте мне найти для вас самую удобную комнату. Подождите немного! — воскликнул Янь Цзюй и одним прыжком оказался наверху.
Первым делом он заметил Чжао Ли, стоявшего у двери комнаты Тао Яо, и дружелюбно ему улыбнулся.
Чжао Ли с раздражением наблюдал, как Янь Цзюй метается перед ним, безошибочно открывая все пустые комнаты. Тот напоминал назойливую муху: искал жильё — и ладно, но при этом ещё и непрерывно болтал, чем невероятно раздражал.
Наконец муха замолчала, и Чжао Ли уже обрадовался тишине, как вдруг увидел, что Янь Цзюй стоит прямо перед ним, прищурившись и хитро улыбаясь — явно задумав что-то недоброе.
— Что тебе нужно? — настороженно спросил Чжао Ли, положив руку на эфес меча.
Янь Цзюй обнажил белоснежные зубы:
— Эй, братец, не надо так нервничать! Я всего лишь ищу для моего господина удобную комнату. А та, что за твоей спиной, выглядит просто отлично. Может быть…
— Янь Цзюй! — раздался предостерегающий оклик Яньского князя, оборвав его планы.
Взгляд Янь Шу скользнул по настороженному Чжао Ли, после чего он без колебаний распахнул дверь соседней комнаты.
Чжао Ли попытался было остановить его, но князь уже шагнул внутрь. Янь Цзюй, получив выговор от хозяина, поник, но тут же метнулся в комнату рядом с той, что занял князь, и тоже скрылся внутри.
Чжао Ли беспомощно смотрел, как оба исчезают из виду. Слова, застрявшие в горле, то и дело подкатывали к языку, но каждый раз он их проглатывал.
Ведь комната рядом с той, где остановилась госпожа, была приготовлена специально для его господина! А теперь Яньский князь занял её, как ни в чём не бывало. Что будет, когда его господин поднимется наверх и всё увидит?
Чжао Ли вспомнил о жестокой славе Яньского князя — тот только появился, и целая банда разбойников тут же разбежалась. Проглотив комок в горле, он попытался успокоить себя: «Ладно, зато рядом ещё одна комната есть».
Однако… в этой гостинице и так мало свободных комнат, а теперь эти двое заняли сразу две. Им же с товарищами — больше десятка человек — придётся ютиться впритык.
Тао Яо уже давно изголодалась до того, что живот прилип к спине, а после недавнего переполоха силы совсем покинули её. Зайдя в комнату, она сразу же подошла к столу.
Перевернув палочки другой стороной, она принялась набивать рот едой и даже с восторгом воскликнула:
— Атао, скорее попробуй! Хотя это и разбойничья гостиница, еда здесь готовится на удивление вкусно — почти как у нашего повара дома!
Атао давно уже стояла в углу и тихо рыдала. Она видела, как похитили госпожу, и едва сдержала страх, чтобы выбежать наружу. А потом как раз увидела, как та падает с балкона… От всех этих потрясений девушка чуть не лишилась чувств.
Теперь, наконец, перестав плакать, она увидела, как Тао Яо отправляет в рот еду, отравленную снотворным, и бросилась вырывать у неё палочки:
— Госпожа! Вы же сами сказали, что в еде снотворное! Как вы можете её есть?
Тао Яо взяла палочки обратно:
— На подносе действительно что-то отравлено, но не еда, а именно палочки.
— Вот здесь, — она указала на кончик, — наверняка намазано несколько слоёв снотворного. Обычно запах едва уловим, но здесь он такой сильный, что его легко учуять.
— Ах! Атао, неужели я раньше разбиралась в травах? Иначе откуда бы я так легко узнала запах снотворного?
Ой-ой-ой! Только сейчас она поняла, что проговорилась. Ведь прежняя хозяйка тела могла и не знать, как пахнет снотворное!
А если её двоюродный брат, который хитёр, как лиса, или его доверенный подчинённый Чжао Чэнь узнают об этом, они заподозрят, что она самозванка!
Сердце Тао Яо забилось тревожно. Но Атао задумалась и ответила:
— Этого я не знаю… Но помню, что госпожа очень любила читать. Иногда целыми днями сидела в библиотеке…
Атао сама не умела читать и всегда с завистью смотрела, как госпожа пишет иероглифы или погружается в книги.
Тао Яо ничего не знала о прошлом настоящей хозяйки тела и могла лишь собирать по крупицам информацию из случайных слов.
Прежняя Тао Яо некоторое время жила во дворце. Возможно, даже довольно долго.
Её отец, великий генерал, постоянно находился в походах, а дочь-наследница жила при дворе. Значит, во дворце у неё наверняка есть влиятельная родственница.
Судя по словам госпожи Чжан, жизнь при дворе была весьма благополучной — иначе бы она не говорила о «характере принцессы».
Получается, люди из дома Тао редко виделись с настоящей Тао Яо. А последние полгода она вообще жила одна в маленьком городке под присмотром слуг, назначенных Тао Шэ. Даже если он регулярно получал отчёты о ней, лично они не встречались…
Значит… возможно, она сумеет выдать своё знание запаха снотворного за следствие жизни во дворце?
К тому же сейчас она официально потеряла память — так что может просто сказать, что сама не знает, откуда у неё такие способности. Кто посмеет тогда обвинить её в том, что она самозванка?
Ведь тело-то настоящее!
Подумав об этом, Тао Яо решила не тревожиться заранее. Если Тао Шэ заподозрит что-то — она справится. В конце концов, скоро они приедут в столицу, и она будет жить в доме своего «отца». У Тао Шэ не будет повода вмешиваться в её жизнь.
Атао, увидев, как Тао Яо быстро уплетает еду и при этом остаётся совершенно здорова, наконец поверила, что снотворное ей не страшно, и осторожно взяла себе немного еды.
Обе девушки были голодны до невозможности и вскоре полностью опустошили поднос. Атао унесла посуду, а Тао Яо подошла к медному зеркалу, закреплённому на стене, и начала рассматривать шею — не осталось ли там следов от удушения?
Но зеркало было таким тусклым, что она едва различала смутные синяки. Тао Яо с тоской вспомнила своё настоящее зеркало, спрятанное в сундуке.
Янь Шу как раз снял слегка влажную одежду, как вдруг услышал сквозь стену тихий разговор в соседней комнате.
— На шее, наверное, всё в синяках, да и на запястьях тоже… Ах, какое же это ужасное зеркало — ничего не видно!
За стеной девушка ворчала без умолку.
— Совсем не умеет беречь женщин! — злобно пробормотала Тао Яо, имея в виду Серого, и в сердцах ткнула пальцем в «уродливое» зеркало.
Не рассчитав силы, она надавила слишком сильно — зеркало вдруг провалилось внутрь, и Тао Яо, потеряв равновесие, с громким «бах!» рухнула сквозь внезапно открывшийся проход в соседнюю комнату.
Их взгляды встретились.
Мужчина перед ней был полуголый — мощный торс с рельефными мышцами заставил Тао Яо резко вдохнуть… и почувствовать тепло в носу.
Она кровоточила!
Автор говорит: Пожалуйста, оставляйте комментарии!
Благодарю ангелов, которые подарили мне билеты или питательные растворы!
Особая благодарность за питательные растворы:
yunqingyixi — 20 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Девушка с растрёпанными волосами лежала на полу в крайне нелепой позе. Из-за того, что она смотрела вверх, на лбу образовалась аккуратная складка — целый ряд послушных морщинок, которые совершенно испортили даже изящный цветочный узор в виде персикового цветка на виске. Осталось лишь одно слово — уродливо!
Это слово мелькнуло в голове Янь Шу, когда он увидел, как из носа девушки потекла аленькая струйка крови.
Она, кажется, что-то почувствовала, судорожно села и дотронулась до переносицы. Ярко-алая кровь тут же заставила её глаза наполниться слезами.
«Ааа! Я увидела голый мужской торс и от этого потекла кровь из носа! Это же позор! Нельзя, чтобы он узнал! Иначе как я буду смотреть ему в глаза впредь!»
Что делать? Что делать?
Ага!
Тао Яо незаметно схватила себя за бедро и больно ущипнула. От внезапной боли в глазах моментально выступили слёзы.
Глядя на кровь на пальцах, она всхлипнула:
— Я… почему у меня кровь?.. Неужели я умираю?
Ведь в сериалах такие вот белоснежные лилии всегда так делают — и это всегда срабатывает!
Она так старалась, даже жертвовала собственным бедром! Так почему же…
— Нелепо, — холодно произнёс полуголый мужчина.
«Что?!»
Как это нелепо? Она играла искренне и мастерски! Да ещё и бедро пострадало!
Подожди… Подожди! Это ведь не главное!
Её разоблачили?!
Тао Яо хотелось провалиться сквозь землю. Её поймали на том, что она смотрела на обнажённый торс мужчины и от этого потекла кровь, а потом ещё и попыталась обмануть — и всё это мгновенно раскусили! Был ли на свете хоть один несчастливый переродившийся, которому досталось больше?
Тао Яо моргнула, и крупная слеза скатилась по щеке, упав на пол и разлетевшись каплями в форме чёткого цветка.
— Ваше высочество… так больно… — на самом деле совсем не больно.
Девушка, сидевшая на полу, подняла на него глаза и жалобно позвала «ваше высочество», жалуясь на боль.
В этот миг по телу Янь Шу пробежал электрический разряд, хаотично пронзивший плоть и кровь и собравшийся в одном месте.
«Чёрт!»
Янь Шу резко повернулся, набросил на себя только что снятую мокрую одежду, прикрывая тело, и ледяным тоном бросил:
— Если больно, почему бы не пойти к своему старшему брату?
Произнеся это, он сам почувствовал, что фраза прозвучала странно.
Слеза, только что накопившаяся в глазу Тао Яо, замерла на реснице, не решаясь упасть. Она растерянно думала: «Что он имеет в виду?»
Она ещё не успела понять, как вдруг увидела, что Янь Шу, накинув одежду, подошёл к ней… и без церемоний схватил за шиворот, перенёс обратно через проход в её комнату и бросил на кровать.
Тао Яо, не обращая внимания на кровь, текущую из носа, поспешно отползла в самый угол кровати и настороженно уставилась на него.
— Ты… что ты хочешь со мной сделать?
Ведь теперь она — обладательница совершенной красоты, истинная красавица! Пусть даже Яньский князь и хорош собой, она не собиралась позволять ему пользоваться ею… Хотя… эти мышцы пресса… Стоп!!!
Янь Шу бросил на неё один взгляд и сразу понял, о чём она думает. Его презрительный взгляд скользнул с головы до ног и остановился на её боку.
Тао Яо последовала за его взглядом и вдруг снова почувствовала боль — ту самую, которую уже почти забыла.
Янь Шу поправил сползающую мантию, тщательно прикрывая тело, и бросил ей на кровать нефритовую шкатулку.
— Раз уж поранилась — сиди тихо и не бегай. Если вывихнешь поясницу, никто тебя больше не потащит обратно. Мажься сама. И говори потише — я всё слышу.
«Что?!»
Тао Яо смотрела, как он возвращается в свою комнату и безжалостно захлопывает потайную дверь. Её взгляд опустился на нефритовую шкатулку, лежащую на постели.
Не успела она опомниться, как из носа снова потекла тёплая струйка. Тао Яо поспешно запрокинула голову и схватила со стола платок, чтобы прикрыть нос.
— Чжао Ли! Атао вернулась? Пусть скорее поднимется и принесёт воды!
Ууу… Её самый позорный вид увидел Яньский князь. Вся её репутация разрушена! Как же грустно.
И вообще, какие там мышцы! Разве они так уж хороши? Зачем он их так тщательно прикрывал? Не то чтобы она не видела лучших… Хотя, пожалуй, Яньский князь — самый подтянутый мужчина из всех, кого она встречала…
После всей этой суматохи Тао Яо наконец смогла лечь, но всю ночь не спала. То пялилась в стену, то переворачивалась и смотрела на зеркало.
Наконец, клоня в сон, она увидела во сне, как попала в лапы великого демона. Тот был высок, как гора. Она бежала и бежала, но в итоге демон схватил её в ладонь. Она подняла глаза — и увидела лицо Яньского князя. От ужаса Тао Яо мгновенно проснулась.
На следующее утро она с тёмными кругами под глазами терпела заботливые расспросы Тао Шэ. Увидев, как свежий и бодрый Янь Шу спускается по лестнице, она, словно испуганная кошка, потянула за собой Атао и тихонько залезла в карету, даже не заметив, как взгляд князя скользнул вслед за ней и остановился на её пояснице.
******
Неизвестно, намеренно или случайно, но в последующие дни Янь Шу постоянно двигался с той же скоростью, что и их отряд. Они то и дело останавливались в одних и тех же гостиницах и постоянно сталкивались друг с другом.
http://bllate.org/book/9830/889626
Готово:
