Он тоже не спешил. Маленькими глотками смаковал лунцзюйский чай из озера Сиху. Над чашкой вился тонкий пар, наполняя комнату нежным ароматом. Вскоре весь кабинет пропитался благоуханием.
Цзи Юаньдао ждал уже целую вечность, но Цзи Лантянь всё не собирался заговаривать. Наконец он не выдержал: ерзая на стуле и потирая ладони, выпалил:
— Лантянь, послушай…
— Сейчас мы обсуждаем исключительно рабочие вопросы, — перебил его Цзи Лантянь. — Давайте держаться официального тона.
Цзи Юаньдао не ожидал такой откровенной грубости. На лице мелькнуло смущение, но, вспомнив, что перед ним, возможно, будущий инвестор, он незаметно поправился:
— Господин Цзи.
В этом мире никто не настолько глуп, чтобы отказываться от денег.
— Полагаю, вы прекрасно понимаете, почему сегодня у вас есть шанс сидеть здесь и вести со мной разговор о «сотрудничестве».
Лицо Цзи Юаньдао исказилось. Почему? Да потому что ему пришлось униженно просить старуху из рода Му Жун, вытерпев несколько ударов палкой, прежде чем она смягчилась и согласилась обратиться к клану Цзи за одолжением.
Подавив в себе злобу, он вымученно улыбнулся:
— Это ясно. Всё ради мальчика Инсяня.
Услышав такую наглость, Цзи Лантянь рассмеялся — горько и саркастично:
— По крайней мере, вы не лишены самоосознания. Раз вы сами заявляете, что действуете исключительно во благо Инсяня, то моё следующее требование для вас не составит особого труда.
У Цзи Юаньдао по спине пробежал холодок. Он знал репутацию Цзи Лантяня в деловом мире: тот славился безжалостностью. Если Цзи Лантянь вступал в сделку, он обязательно выжимал из партнёра всё до капли.
Особенно страшила его способность даже с закрытыми глазами копать ямы под оппонентов. Почти все, кто хоть раз имел с ним дело, теперь боялись одного лишь упоминания его имени.
Опасаясь его коварства, Цзи Юаньдао на секунду замялся и вместо того, чтобы сразу согласиться, осторожно произнёс:
— Прошу вас, господин Цзи, изложите ваше условие.
— Вы довольно сообразительны, — с лёгкой издёвкой заметил Цзи Лантянь, сделав глоток чая. Его лицо оставалось спокойным, будто только что он не бросил в комнату настоящую бомбу.
А ведь это действительно была бомба — мощная, способная решить судьбу целого предприятия.
Цзи Юаньдао онемел от шока. Широко раскрыв глаза, он переспросил:
— …Что?
— Не расслышали? Ещё двадцать шесть процентов акций вы обязаны передать. Это условие, на котором клан Цзи готов вложить средства.
От этих слов Цзи Юаньдао словно окатило ледяной водой: мурашки побежали от пяток до макушки.
— Господин Цзи… Вы, наверное, шутите?
Двадцать шесть процентов! Да он лучше пойдёт грабить!
И не думайте, будто он не знает, кому в итоге достанутся эти акции — всё это пойдёт тому юному мерзавцу Цзи Инсяню!
Тем временем Шэнь Лань, до сих пор молчавшая в углу, тоже заволновалась.
Она, конечно, предполагала, что Цзи Лантянь может заинтересоваться долей в компании — ведь мать Цзи Инсяня была его крестовой сестрой, и их семьи были очень близки.
Но…
Она никак не ожидала, что он потребует большую часть акций «Юньшан Дизайн».
Никогда! Эти акции она давно приберегала в качестве приданого для своей дочери. Ни единой копейки этот пасынок не получит!
— Господин Цзи, двадцать шесть процентов — это слишком много… — нахмурилась она.
Цзи Лантянь уже давно терпеть не мог эту суетливую женщину. Услышав её возражение, он холодно взглянул на неё:
— Ах да, я и забыл, что здесь присутствует ещё одна особа. Так скажите мне, госпожа Шэнь, какую должность вы занимаете в «Юньшан»? И на каком основании вы вообще осмелились вмешиваться в наш разговор?
— Я… — Шэнь Лань хотела возразить, но два этих вопроса оглушили её, как удар хлыста. Она онемела.
Несколько лет назад она просила Цзи Юаньдао назначить её на какую-нибудь номинальную руководящую должность в компании. Но тогда совет директоров решительно воспротивился. План пришлось отложить — сначала на время, а потом и вовсе забыть. И до сих пор, кроме бесполезного титула «супруги председателя», у неё в «Юньшан» не было ни единого полномочия.
Она не имела права сидеть за одним столом с генеральным директором крупной корпорации. Более того — она даже не имела права входить в этот кабинет.
И теперь она наконец поняла: Цзи Лантянь позволил ей войти сюда лишь для того, чтобы показать ей на деле —
Шэнь Лань в глазах клана Цзи не имела права даже говорить с ними.
Лицо её стало мертвенно-бледным.
Рядом с бедром её безупречно ухоженные ногти впились в кожу до крови, но она этого даже не чувствовала.
Цзи Лантянь презрительно фыркнул:
— Раз уж вы всё поняли, отойдите в сторону. Некоторые вещи я не упоминал лишь потому, что вы здесь — постороннее лицо. Хотел сохранить вам хоть крупицу лица. Надеюсь, вы это осознаёте.
В этих словах не было ни единого грубого выражения, но Шэнь Лань ощущала каждое из них как пощёчину — жёсткую, унизительную, от которой невозможно поднять голову.
В голове вдруг всплыли воспоминания прошлого — мрачные, болезненные.
Шэнь Лань родилась в деревне, была обычной крестьянской девочкой. Когда её мать рожала брата, из-за антисанитарных условий началось сильное кровотечение, и она умерла вместе с ребёнком.
Отец был известным в округе пьяницей и игроком. После каждой попойки он играл в карты, а проиграв — брал в долг у соседей. Со временем все в деревне оказались в его долгах, но он никогда не возвращал. К праздникам кредиторы приходили за деньгами.
Сначала они вели себя вежливо, учитывая добрососедские отношения. Но позже начали ломать мебель и разносить дом вдребезги. Их уютный домишко был разрушен.
Но и это было не концом бед.
Однажды, напившись до беспамятства, отец поссорился за карточным столом и трое мужчин избили его до полусмерти. Он ударился головой и повредил нервы — с тех пор стал полным идиотом.
Иногда он вёл себя нормально, но чаще впадал в буйство. В такие моменты Шэнь Лань становилась его мишенью для издевательств: ремень, палка, тёмный чулан — всё это она испытала на себе.
Потом однажды, на заре, к ней пришли с известием: отца утопили — его держали головой вниз в оросительной канаве. Смерть была ужасной. Спрашивали, не хочет ли она подать заявление в полицию.
Шэнь Лань долго молчала, а потом медленно покачала головой и с облегчением улыбнулась.
Человек, увидев её странную улыбку, испуганно взглянул на неё и, бросив «белая ворона», ушёл.
Через несколько дней староста сообщил ей, что деревня больше не желает её видеть. Когда она спросила почему, он мрачно промолчал.
Так Шэнь Лань осталась совсем одна и отправилась в Лоян. Устроилась горничной в отель и случайно познакомилась с Цзи Юаньдао — тот часто приходил сюда, чтобы выпить и снять стресс после тяжёлого рабочего дня.
Сначала она просто наблюдала за ним, когда подавала блюда: он был красив, элегантен, говорил изысканно — совсем не такой, как те мужчины, которых она знала.
После этого многие ночи она провела без сна.
За полгода в Лояне она насмотрелась на женщин, которые благодаря связям с богатыми и влиятельными людьми быстро поднимались по социальной лестнице. По сути, они становились наложницами.
Ей этого очень хотелось, но она всё ещё цеплялась за последний принцип — не продавать себя.
Однако… встретив Цзи Юаньдао, она поколебалась.
Дальнейшее развивалось само собой — всё, что должно было случиться, случилось.
Когда Цзи Юаньдао впервые привёл её в стеклянное здание офиса, когда она увидела там нарядных, уверенных в себе сотрудников, когда впервые почувствовала вкус власти —
Она поняла: отпустить это она уже не сможет.
Никогда.
С годами работа секретаря перестала удовлетворять её аппетиты. Она жаждала стать настоящей светской дамой, чтобы те, кто раньше смотрел на неё свысока, теперь жалели о своём высокомерии.
Жажда выгоды заставила её пожертвовать всеми принципами. Она хитростью устроила так, чтобы законная супруга Цзи Юаньдао застала их вдвоём в офисе в непристойной сцене.
Год спустя она стала женой председателя «Юньшан Дизайн» — и свадьба прошла с помпой и блеском.
Если бы сейчас кто-то спросил, жалеет ли она о прошлом, она ответила бы пятью словами: «Даже если умру — не пожалею».
Даже имея второй шанс, она выбрала бы тот же путь.
Потому что она до смерти ненавидела бедность — ту жизнь, полную страха и неопределённости, когда не знаешь, увидишь ли завтрашний рассвет.
За минуту в голове Шэнь Лань пронеслась вся её бурная, полная страданий жизнь.
И всё же… она не могла смириться. Где-то внутри звучал голос, подталкивающий её лезть выше — только так можно было оправдать все перенесённые муки!
Шэнь Лань была похожа на травинку: незаметную, но невероятно живучую.
Как говорится: «Не истребить огнём, не уничтожить морозом — весной снова зазеленеет».
Цзи Лантянь наблюдал, как её лицо менялось от спокойствия к панике, а затем снова к собранности. И вдруг она заговорила:
— Господин Цзи, я, конечно, ничтожная пешка, и вы вправе не считаться со мной. Но Лоян — город большой, и состоятельных компаний здесь немало. Клан Цзи — не единственная сила. «Юньшан» пока не настолько отчаялся, чтобы соглашаться на любые условия. Мы вполне можем выбрать другого инвестора, не жертвуя большей частью акций.
В её словах явно сквозила угроза.
Цзи Лантянь чуть приподнял бровь, помолчал и вдруг рассмеялся:
— Сотрудничество всегда добровольно. Раз вы так решили, я, конечно, не стану настаивать.
Цзи Юаньдао занервничал и уже собрался умолять его передумать, но вдруг почувствовал, как его рукав резко дёрнули.
Он обернулся — Шэнь Лань молча покачала головой и беззвучно прошептала: «Поговорим дома».
Он немного успокоился и задумался над её словами. В самом деле, Лоян огромен, а «Юньшан» — перспективная компания. Если он предложит выгодные условия, инвесторы найдутся.
Уверенность вернулась. Цзи Юаньдао выпрямился:
— Вы правы, господин Цзи. Сотрудничество должно быть добровольным. Раз так, не стану вас больше задерживать. У меня дома дела — позвольте откланяться.
Он гордо поднялся, демонстрируя непоколебимость духа, и направился к двери.
Едва его пальцы коснулись ручки, за спиной раздался низкий, спокойный голос:
— Цзи Юаньдао, подумайте хорошенько. Если вы выйдете за эту дверь, в следующий раз встречи не будет ни здесь, ни на этих условиях.
Цзи Юаньдао замер. Фраза прозвучала мягко, но в ней чувствовалась зловещая угроза.
Неужели Цзи Лантянь расставил ловушку?
Но дело уже зашло слишком далеко. Гордость не позволяла ему отступить. Зажмурившись, он решительно вышел из кабинета вместе с Шэнь Лань.
Семейство Цзи приехало быстро и уехало ещё быстрее.
Всего они пробыли чуть больше четырёх часов, поужинали, и как только Цзи Цзю с братьями вернулись из кино, вся четверка села в машину и умчалась.
Цзи Цзю незаметно понаблюдала за отцом. Его лицо было спокойным, дыхание ровным — не похоже, чтобы он был зол или чтобы переговоры увенчались успехом. Она растерялась.
— Папа, — тихо окликнула она.
Цзи Лантянь включил телевизор и устроился на диване, просматривая новости.
— Мм?
— Вы договорились?
Цзи Лантянь на мгновение замер, переключая канал, и удивлённо повернулся. С каких пор его дочь так интересуется бизнесом?
Цзи Цзю, уловив его недоумение, почесала нос:
— Ну просто спрашиваю! Расскажи, пожалуйста. Всё-таки я сегодня помогала принимать гостей!
http://bllate.org/book/9820/888865
Готово:
