Цю И перебирала в уме всевозможные места для свидания: парки развлечений, скверы, модные фотогеничные локации… Только одно ей и в голову не приходило — что он приведёт её обратно в их родную школу, среднюю школу «Г».
Школа «Г» располагалась в старом районе города Г, совсем рядом с лавкой рисовых блинчиков «Линлун».
Однако сегодня они не пошли со стороны лавки, а вошли с улицы, примыкавшей к заднему входу школы.
Из-за узких дорог, оставшихся от старой городской планировки, и школьной зоны движение автомобилей здесь было запрещено. Мин Цзин нашёл парковочное место, оставил машину и вместе с ней пошёл пешком.
— Здесь каждый выпускник школы «Г» оставляет свои воспоминания, — сказал он с подчёркнутой серьёзностью, явно помня, что находится в эфире шоу. Он шёл и рассказывал, будто совершенно забыл, что Цю И тоже окончила эту школу.
Цю И поддержала его игру и улыбнулась:
— Наверное, возле каждой школы есть такая улочка с едой, которая пробуждает воспоминания о юности. Вкус там не самый лучший, но самый душевный.
— Точно, — согласился Мин Цзин и вдруг остановился у одной чайной лавки, обернувшись к ней с улыбкой. — Угощаю тебя молочным чаем.
Цю И взглянула на вывеску с милым мультяшным котом и тихо усмехнулась:
— С удовольствием.
Сегодня была суббота, школа отдыхала, и в чайной почти не было посетителей. Мин Цзин быстро принёс два стаканчика и протянул один Цю И:
— Мало сахара, мало льда и с жемчужинами. Подходит?
Цю И на мгновение замерла. В груди защемило — сладко и горько одновременно. Она взяла стаканчик и, изогнув губы в улыбке, спросила:
— Подходит. Откуда ты знаешь, что именно так я всегда пью молочный чай?
Мин Цзин опустил на неё взгляд. В его глазах мерцали крошечные звёздочки, словно рассыпанные по ночному небу. Он мягко ответил:
— Потому что человек, которого я люблю, всегда заказывает молочный чай именно так: мало сахара, мало льда и с жемчужинами.
Эти звёздочки в его глазах превратились в кометы, сорвавшиеся с тёмного небосклона прямо в её сердце и заставившие его взорваться от волнения.
— Ты… можешь рассказать мне историю о ней? — голос предательски дрогнул, когда она заговорила.
— Конечно, если хочешь послушать.
Они шли плечом к плечу по улочке, время от времени отхлёбывая из стаканчиков.
Иногда Мин Цзин останавливался у какой-нибудь лавки и говорил:
— Ей нравились бычки у этой закусочной, канцелярию она покупала только здесь, картошку фри из «Мака» терпеть не могла, зато обожала жареный сладкий картофель у тётушки Фэй…
— Ты часто гулял с ней по этой улице? — спросила Цю И.
— Ни разу, — с лёгкой усмешкой ответил Мин Цзин. — Ни единого раза.
— …Тогда откуда ты всё это знаешь?
— Сейчас расскажу.
Пройдя улочку, они оказались у главного входа школы «Г».
Сегодня не было занятий, и школьный двор пустовал. Продюсеры заранее договорились с администрацией, поэтому пара беспрепятственно вошла на территорию.
Мин Цзин сразу повернул направо и подошёл к первому кабинету на первом этаже учебного корпуса.
Он указал на табличку с надписью «10 класс „А“» и сказал:
— У нас не делили классы на элитные и обычные. В первый год все попадали случайным образом, и мы с ней оказались в одном классе — 10 «А».
С этими словами он открыл дверь, прошёл к центру класса, выдвинул стул и пригласил Цю И сесть. Затем сам опустился рядом.
Положив руки на парту, он уставился в доску:
— Вот здесь я сидел.
Повернувшись к ней, он спросил:
— А знаешь, где сидела она? Нет, конечно, не знаешь. Хочешь узнать почему?
Цю И молча смотрела на него, ожидая продолжения.
Он горько усмехнулся:
— Потому что я никогда не обращал на неё внимания. Если бы не то, что во втором году мы попали в одну химическую группу и работали в одном учебном коллективе, и если бы она сама не сказала, что раньше училась в 10 «А», я, возможно, так и не узнал бы, что наши пути пересеклись ещё год назад.
В горле у Цю И защипало. Она отвела взгляд и ничего не сказала.
— Пойдём, покажу тебе класс химии.
Мин Цзин встал, и Цю И последовала за ним. Они вышли из кабинета, прошли по коридору и поднялись на третий этаж другого корпуса — в 11 «Б».
На этот раз он не сел рядом, а выбрал место посреди класса и усадил её перед собой.
Цю И подняла глаза на доску. Там была написана задача по химии с множеством формул. Ещё в школе она была двоечницей по химии, а сейчас, спустя десять с лишним лет, даже элементарные символы вызывали недоумение.
Она так увлечённо вглядывалась в записи, что вздрогнула, услышав его голос за спиной:
— После распределения по профилям она всё время сидела передо мной. Но во мне она почти не ощущалась. Мы общались лишь тогда, когда ей не давалась какая-нибудь задача — она поворачивалась ко мне с черновиком и просила объяснить. Честно говоря, она была довольно туповата: простые для меня вещи ей приходилось объяснять дважды. Но странно — я никогда не был терпеливым, а с ней спокойно переносил её глупости.
— Возможно, в её глазах ты был добрым человеком, — тихо произнесла Цю И, не оборачиваясь.
— Может быть, — также тихо ответил он. Помолчав, добавил: — Наверное, именно поэтому она и влюбилась в меня… и даже решилась признаться.
Эти слова пробудили в Цю И давно похороненные воспоминания.
20 мая 2008 года небо было особенно ясным и безмятежным. Именно в тот день она собралась с духом и сказала ему: «Мне нравишься ты». Его ответ прозвучал как приговор: «Ты мне не нравишься».
В тот миг, когда он прошёл мимо неё, небо осталось таким же голубым и чистым, но в её сердце разразилась буря.
Долгое молчание нарушил его вздох:
— Я отверг её, ведь тогда она мне действительно ничего не значила. Чтобы отвязаться, я соврал, будто не люблю узкие глаза, и сказал, что ей надо сосредоточиться на учёбе. На самом деле её глаза, хоть и были узкими, были большими и яркими. Да, в том возрасте действительно следовало учиться, но если бы я захотел, я мог бы помочь ей.
— На самом деле нет никаких «но». Сколько бы их ни было, они не перевесят одного «ты мне не нравишься», — с горечью заметила Цю И.
— Да, именно так. Через несколько дней она подарила мне баночку бумажных звёздочек и окончательно сдалась. А вскоре после этого, на очередной контрольной, она показала отличный результат, получила право сменить место и выбрала такое, чтобы быть как можно дальше от меня.
— Наверное, ей просто не хотелось неловкостей и она надеялась забыть тебя, уйдя подальше.
— Но как только она ушла, я начал понимать, что она вовсе не была для меня никем. Первую неделю без неё мне казалось, что вокруг что-то не так — исчез знакомый запах молока. Я думал, это запах молока моего соседа по парте Жирного Чжуна, который пил по две бутылки в день. Но хотя он продолжал пить молоко, запах больше не возвращался. Лишь однажды, когда она, опустив голову, выходила из учительской и мы случайно столкнулись плечами, я осознал: этот нежный молочный аромат исходил от неё.
Цю И не удержалась и поддразнила:
— У тебя, что ли, собачье чутьё? Даже она, возможно, не чувствовала на себе этот запах, а ты уловил!
— Не только собачье чутьё, но и собачье поведение, — признался он. — С того момента я понял, что подсознательно запомнил все её привычки: как она пьёт молочный чай, какие блюда предпочитает, где покупает канцелярию… Всё это она говорила в нашем учебном коллективе, и я думал, что не слушаю, но всё запомнил.
— Мне становилось всё труднее без неё. На уроках я ловил себя на том, что смотрю на её спину. На физкультуре и во время зарядки искал её глазами. Иногда встречал в коридоре — стоило ей увидеть меня издалека, как она тут же разворачивалась и уходила. Это было так больно… Я никогда прежде не обращал такого внимания на человека. Я сошёл с ума — и понял, что она незаметно пустила корни в моё сердце.
— Если так, почему ты тогда не объяснился с ней? — Цю И почувствовала горечь во рту.
— Пытался. Но, видимо, она слишком сильно пострадала и даже не дала мне шанса.
— Когда ты пытался? — Цю И резко обернулась, голос дрожал от волнения.
Мин Цзин долго смотрел ей в глаза:
— Перед экзаменами во втором полугодии. Когда в классе никого не было, я написал на её черновике записку: «Давай встретимся за библиотекой после всех экзаменов». Чтобы она точно заметила, я загнул уголок страницы. Не знаю, увидела ли она записку… Но в назначенный день я ждал до самого вечера — она так и не появилась. А через три дня, когда мы пришли за ведомостями, её уже не было в школе. Учитель сказал, что она перевелась обратно в родной город.
Цю И напрягла память, но не вспомнила ничего подобного.
Их взгляды встретились. В глазах Мин Цзина бушевал целый шторм чувств, а у Цю И навернулись слёзы.
Свидание Мин Цзина и Цю И стало настоящим хитом шоу — даже продюсеры не ожидали такого поворота. Поскольку оба участника были звёздами популярного проекта «Дом с пятью звёздами», редакторы решили посвятить им большую часть следующего выпуска. Монтажёр, работая над материалом, сам растрогался до слёз.
Наступил день выхода пятого эпизода «Дома с пятью звёздами».
Продюсерская группа с нетерпением ждала, что пара взорвёт рейтинги. Крупный рекламодатель заранее разместил свою продукцию в онлайн-магазине Цю И, рассчитывая на рекордные продажи благодаря высокой вовлечённости аудитории.
Однако никто не ожидал, что после фразы Мин Цзина: «Первый человек, в которого я влюбился, — моя соседка по парте в школе. И сейчас я люблю ту же самую девушку», фанатки Цю И взбунтуются.
[Комментарии в чате: Я слепая, раз считала этого профессора идеальной парой для моей Цю И! Если ты так не можешь забыть первую любовь, не лезь на шоу и не мучай людей!]
[Комментарии в чате: Да, если так скучаешь по первой любовь, лучше обними свои бумажные звёздочки и спи спокойно!]
[Комментарии в чате: Профессор и вправду профессор — подтверждённый козёл! В сердце хранит другую, а мою Цю И всячески соблазняет.]
[Комментарии в чате: Бедняжка Цю И! Мамочка так за тебя переживает! Ты уже не раз сдерживала слёзы — тебе так тяжело, правда? Мама обнимает!]
[Комментарии в чате: В любом случае, после эфира я проголосую за адвоката Чжун. Хотя он мне безразличен, но лучше уж он, чем этот козёл!]
[Комментарии в чате: Сам бы ушёл с проекта, если бы был порядочным. Зачем ждать голосования?]
[Комментарии в чате: Слабо сказать, что профессор на самом деле очень романтичен? Мне даже тронуло…]
[Комментарии в чате: Такие, как ты, и создают спрос на козлов. Нет спроса — нет предложения!]
[Комментарии в чате: Всегда найдутся те, кто сами лезут под кнут.]
[Комментарии в чате: Оставьте свои слёзы на потом — когда вас бросит такой же козёл, как он.]
[Комментарии в чате: Не тратьте силы на споры — он всё равно не увидит. Лучше зайдём в прямой эфир Цю И и устроим ему разнос! Продюсеры так его раскручивают — он точно появится в её эфире сегодня вечером.]
[Комментарии в чате: Да, сегодня я даже самые дешёвые товары не куплю — буду всю ночь писать ему гневные комментарии!]
Продюсеры сами себе наступили на горло: слишком увлеклись романтическим имиджем Мин Цзина, забыв, что его признания адресованы не Цю И.
Остановить эфир было невозможно, комментарии в чате не контролировались. Единственное, что оставалось, — не допустить появления Мин Цзина в прямом эфире Цю И. Иначе убытки будут колоссальными, а рекламодатели могут подать в суд.
Руководитель тут же велел сотруднику позвонить Мин Цзину и попросить не выходить в эфир. Но прежде чем сотрудник успел набрать номер, на его телефон пришло сообщение от самого Мин Цзина: тот сообщил, что по личным обстоятельствам не сможет участвовать в прямом эфире и вообще покидает проект.
Сотрудник растерялся и хотел уточнить детали, но Мин Цзин торопливо бросил: «Я уже в самолёте», — и положил трубку.
Цю И с самого утра готовилась к вечернему эфиру. В семь часов, когда начался выпуск «Дома с пятью звёздами», у неё не было времени смотреть — вся команда была занята финальными приготовлениями.
В половине восьмого к ней подошла Вэньсинь с обеспокоенным лицом:
— Профессор Мин сегодня не придёт в наш прямой эфир.
http://bllate.org/book/9778/885430
Готово:
