Осень уже не могла спасти профессора Мин от его привычки путать слова. Цю И улыбнулась кассиру:
— Тогда упакуйте, пожалуйста, в розовую бумагу — самую милую, какая есть. Подарок для девочки.
— Без проблем, — отозвалась та и, вытащив из-под прилавка открытку, протянула её Цю И. — Можете написать на ней пожелания — мы потом приклеим к подарку.
Открытка была вырезана в форме бутылочки для молока — невероятно милая. Цю И сразу же в неё влюбилась и, не спрашивая разрешения, взяла себе:
— Ты пишешь красиво — ты и напиши.
— Хорошо, — согласился Мин Цзин, вынул из стаканчика на кассе чёрную ручку и начал писать.
Сначала он вывел: «Дорогой малышке», затем повернулся к Цю И:
— А пожелания скажи ты — я запишу.
— Ладно… — задумалась она. — Пусть будет здорова, быстро растёт и всегда счастлива! Всё.
Пока она говорила, Мин Цзин уже выводил слова. Через мгновение всё было готово.
В конце он поставил подпись: «Мин Цзин, Цю И».
— Ты зачем моё имя тоже написал? — только сейчас заметила Цю И.
Мин Цзин передал открытку сотруднице и лишь потом пояснил:
— Ты ведь однокурсница Жирного Чжуна. Если бы не знала о рождении его дочери — ладно, но теперь, когда знаешь, как минимум нужно выразить внимание, верно?
Цю И чувствовала, что он говорит неправду, но не могла найти, где именно ошибся, поэтому только возразила:
— Да, в этом есть смысл… Но ведь он меня не приглашал. Если я сейчас подарю подарок, получится, будто я сама себя пригласила?
— Просто он не успел с тобой связаться! Уж поверь, если бы связался — обязательно пригласил бы. Может, пойдём сегодня вместе на банкет по случаю месяца ребёнка? Он тебя очень обрадуется увидеть.
— Нет, если я неожиданно появлюсь, это будет совсем неуместно, — Цю И замахала руками. — К тому же у меня сегодня эфир, времени нет.
— Тогда не пойдём, — согласился Мин Цзин. — Но подарок обязательно должен быть. Ведь теперь ты — популярная стримерша, одна из самых успешных среди однокурсников. Если ты ничего не сделаешь, могут подумать, что ты стала высокомерной и презираешь старых друзей.
Разговор сразу перешёл в плоскость морали, и Цю И не осталось возражений.
— Подарок куплен на твои деньги. Давай просто поделим пополам — я переведу тебе половину.
— Не надо, — отрезал он. — На такие пару сотен между нами не считают. Если уж делить, то проекты на несколько миллиардов.
— Какие ещё миллиарды?
— Узнаешь позже.
— …
Когда они вышли из магазина детских товаров, уже начинало темнеть. Цю И вспомнила, что обещала Вэньсинь принести чай с молоком, и сказала:
— Я зайду в тот магазинчик напротив, закажу коллегам несколько стаканчиков. Ты иди домой.
Мин Цзин посмотрел на чайный киоск неподалёку:
— Я схожу. Ты пока отдохни.
— Не стоит тебе беспокоиться, я сама справлюсь.
— Сегодня ты помогала мне выбирать подарок — позволь отблагодарить хотя бы чаем, — сказал он, вручая ей пакет из магазина. — Сколько коллег? Какие вкусы?
Цю И поняла, что отказаться не получится, и сдалась:
— Пятнадцать стаканов. Просто возьми несколько фирменных напитков.
— Хорошо, — кивнул Мин Цзин и направился к киоску, его длинные ноги уверенно шагали по тротуару.
Цю И нашла свободную скамейку и уселась, наблюдая, как он встал в конец очереди — стройный, с идеальным профилем. Такой красавец… Хоть бы был моим!
— Ай! Это же Ай? — раздался вдруг мужской голос.
Цю И подняла голову и увидела мужчину, машущего ей рукой. Пригляделась — и обрадовалась:
— Братец Яньцзу!
— Да! Мы ведь уже два-три года не виделись! — подошёл к ней У Яньцзу. — Ай, ты становишься всё красивее!
— Да ладно тебе… — Цю И театрально вздохнула. — Мне скоро тридцать, мама уже в панике. Наверное, твоя мама тебе тоже рассказывала?
— Нет, моя мама занята моими делами и не до чужих сплетен.
У Яньцзу и Цю И росли в одном дворе, он был старше её на два года и часто играл с ней в детстве. После школы он уехал учиться за границу, а вернувшись, встречался с Цю И пару раз, но потом она переехала в Сеи Гэ, и связи почти оборвались.
Старые друзья так многое хотели рассказать друг другу, что разговор закрутился, и они даже не заметили, как над ними выросла тень.
— Ай, пора идти, — раздался спокойный, но слегка напряжённый голос.
У Яньцзу поднял глаза и увидел перед собой высокого мужчину с безупречной внешностью. Даже как мужчина, он не мог не признать: тот действительно красив. Но взгляд его был недружелюбным. И причина этого была очевидна.
Он встал и спросил Цю И:
— Ай, это твой молодой человек?
На лице Мин Цзина мелькнуло облегчение — но лишь на миг. Сразу же черты лица снова стали напряжёнными.
— Братец Яньцзу, ты ошибаешься! — поспешила объяснить Цю И. — Это мой одноклассник. Сегодня у сына нашего общего друга Жирного Чжуна месяц, поэтому мы вместе выбирали подарок.
— А, просто одноклассник… — У Яньцзу улыбнулся. — Я уж испугался, что скоро придётся пить твой свадебный чай — мама бы точно начала меня доставать.
Он попрощался:
— Не буду вас задерживать. Как-нибудь, когда заглянешь к родителям, соберём Алинь, Ахуэя и остальных — сходим на улицу, поедим говяжьих потрохов.
— Отлично! Только не надо напоминать — у меня уже слюнки текут! — засмеялась Цю И.
Они помахали друг другу и расстались.
Когда У Яньцзу скрылся из виду, Мин Цзин спросил:
— Он тебе двоюродный брат?
— Нет! Почему ты так решил?
— Если не брат, зачем ты его «братцем» зовёшь? — тон его стал серьёзным.
— …Ну как зачем? Мы с детства знакомы, он старше — нормально же звать «братец».
— Правда? — Мин Цзин бросил на неё короткий взгляд, прочистил горло и сказал: — Раз так, я тоже старше тебя. Зови меня «братец».
— … — Цю И посмотрела на него с недоумением. С чего это вдруг? — Мы оба 1991 года рождения, нам одинаково.
— Нет-нет-нет, — возразил он совершенно серьёзно. — Я родился 14 февраля, ты — 20 мая. Я старше тебя на три месяца и шесть дней.
— …Пойдём скорее, ты опоздаешь, — пробормотала Цю И, решив, что у него сегодня какой-то странный приступ.
Той ночью, после эфира, Цю И вернулась домой, приняла душ и, растянувшись на кровати, уже собиралась выключить свет, как вдруг зазвонил телефон.
Кто звонит в три часа ночи? Она потянулась за аппаратом — на экране мигало имя: Чи Аньань, голосовой вызов.
Цю И нажала «принять» — и услышала приглушённый, но взволнованный шёпот подруги:
— Ай! Отличные новости! Я знала, что ты в эфире, и сдерживалась весь вечер, чтобы лично сообщить тебе сейчас!
— …Ты что, беременна? — предположила Цю И.
— Да я ещё девственница! — возмутилась Чи Аньань.
— Ладно, девственница в браке… Что за новости?
Чи Аньань снова захихикала:
— Сегодня я обедала в семье Цзи. Свекровь сразу же спросила обо мне — и о тебе! Оказалось, Чэн Юнь, то есть мама Мин Цзина, интересовалась твоей жизнью.
Сердце Цю И пропустило удар. Она постаралась говорить спокойно:
— А зачем ей обо мне спрашивать?
— Да ладно тебе прикидываться! — фыркнула Чи Аньань. — Разве она интересуется тобой ради себя? Конечно, из-за Мин Цзина!
— И что именно она спрашивала?
— Всё подряд! — хихикнула Чи Аньань. — Но я тоже не дура — воспользовалась моментом и сама немного прощупала почву. Поздравляю тебя! Моя свекровь сказала, что семья Мин — странная в их кругу: все мечтают о выгодных браках, а Мин Цзину и его матери всё равно, кто станет невесткой. Чэн Юнь прямо заявила: «Главное, чтобы сын любил — происхождение не важно». Так что хватит тебе комплексовать!
— Кто… кто сказал, что я комплексую? — голос Цю И дрогнул.
— Я сказала! — не унималась Чи Аньань. — Я лучше тебя самой знаю тебя. Не притворяйся. Теперь главная проблема решена — не томи Мин Цзина, выходи за него и живи в роскоши! Мне уже скучно одной тратить деньги — мне нужна подруга рядом!
— Чи Аньань! — вдруг раздался гневный окрик. — Ты что, с ума сошла? Полночи не спишь, в туалете сидишь, как привидение, хочешь меня напугать до смерти, чтобы унаследовать моё состояние?
Это был Цзи Юань.
— Обсудим позже! — торопливо бросила Чи Аньань и отключилась.
Но до того, как связь оборвалась, Цю И успела услышать её язвительное:
— Да у тебя самого почки слабые — через час после сна уже бежишь в туалет. Кто тебя пугает?
Авторские комментарии:
Цю И: Очень хочется говяжьих потрохов.
Профессор Мин: Очень хочется… обсудить проект на несколько миллиардов.
Завтра в полночь начнётся продвижение главы. Сегодня заранее публикую три тысячи слов, чтобы собрать доход за тысячу символов. В полночь выйдет ещё три тысячи. Надеюсь, милые читатели оформят подписку пораньше — пусть этот старый неудачник поднимется хоть на одну строчку выше! Спасибо!
На следующий день у Цю И был выходной — и день, когда она должна была угостить Мин Цзина обедом.
Обычно она спала до обеда, но сегодня встала в девять. Сначала забрала завтрак, который Мин Цзин повесил на дверную ручку, потом съела его и сразу же нанесла маску для лица.
Через час после завтрака включила беговую дорожку и побегала.
Приняв душ и почувствовав себя свежей и бодрой, она наконец села проверять телефон.
Вспомнив вчерашний разговор с Чи Аньань, отправила ей сообщение:
[Цю И]: Как у вас с Цзи Юанем? Всё в порядке? (улыбающийся смайлик)
[Чи Аньань]: Ничего особенного. Что он может со мной сделать? Не присылай таких многозначительных смайлов — мы с ним вчера не обсуждали проект на несколько миллиардов.
«Проект на несколько миллиардов»? Цю И вспомнила, что Мин Цзин вчера в торговом центре тоже упомянул эту фразу. Тогда она не придала значения, но теперь, когда Чи Аньань повторила её, стало ясно: здесь какой-то подтекст.
[Цю И]: А что значит «проект на несколько миллиардов»?
[Чи Аньань]: Ты этого не знаешь?
[Цю И]: А должна знать?
[Чи Аньань]: Ладно, раз ты девственница — нормально не знать.
[Цю И]: А ты, выходит, не девственница?
[Чи Аньань]: Конечно! Я же никогда не обсуждала с мужчиной в постели проект на несколько миллиардов. Я — девственница в чистом виде!
[Цю И]: Скажи уже по существу — что это значит?
[Чи Аньань]: Ну как что? Когда мужчина и женщина занимаются этим, миллионы сперматозоидов выпускаются наружу. Вот и весь «проект на миллиарды»!
ПОНЯЛА!
Но… почему Мин Цзин сказал ей это?
Может, он сам не понимает смысла этой фразы?
Да, наверное, так и есть!
Хотя… зачем тогда говорить это без причины?
Наверное, просто вспомнил про деньги и так выразился.
Но… он же врач! Говорят, врачи особенно хорошо понимают такие «профессиональные» шутки. Неужели он правда не знает?
Хотя… он же практикующий традиционной китайской медицины! Может, не в курсе?
Да-да, точно! Традиционная медицина — не то же самое.
Но… все врачи знают такие вещи, без разницы — западная или восточная медицина.
Нет, Мин Цзин — порядочный человек. Он не мог сказать такое нарочно.
http://bllate.org/book/9778/885416
Готово:
