— Третий господин шутит, — слегка покраснев, сказал Хуа Цзыцянь. — Но, разумеется, я пойду с вами.
— Цзыцянь, если пойдёшь, опять будешь пить чай да болтать без умолку, — поддразнил его Чжу Цинъюнь. — Хотя Юймо наверняка любит именно таких, как ты.
— Все мы её любим, но я никогда никого не принуждал! Она продаёт лишь своё искусство, а не тело. Я ни разу не поставил её в неловкое положение.
— Но именно поэтому она тебе и кажется самой интересной, самой тревожащей душу, верно? — всё так же улыбаясь, спросил Чжу Цинъюнь, глядя на третьего господина.
— Именно так, именно так! — кивнул тот, полностью согласный.
Трое весело болтали, прибирая на столе, вымывали чернильницы и ставили их на просушку, после чего вышли из кабинета и направились во двор к столовой.
— Цзыцянь, тебе ведь не обязательно делать всё самому! Пусть слуги этим займутся. Каждый раз лично за всем следишь, — снова возразил Чжу Цинъюнь.
Хуа Цзыцянь ответил:
— Мне не нравится, когда другие трогают мои вещи. Вдруг уронят — сердце разорвётся от боли. Мои предметы обретают словно бы собственную жизнь. Это странная привычка, но я не могу от неё избавиться.
— Делай, как хочешь. Никто тебя заставлять не будет. Слуги, наверное, даже рады, что им меньше работы.
Они шли вперёд, оставляя за собой звонкий смех.
А тем временем Чэнь Лоэр уже села в карету, и Лафу повёз её обратно в лавку.
В пути она достала только что полученный веер и не могла нарадоваться. Сегодня ей невероятно повезло! Такая удача прямо с неба свалилась. Столица — действительно замечательное место: богачей здесь много, и платят щедро. Сегодня не только заработала деньги, но и совершенно неожиданно получила веер! Да ещё и от знаменитого молодого господина Хуа!
Мысль о Хуа Цзыцяне вновь закрутилась в голове Чэнь Лоэр.
Этот человек кажется знакомым… Кто же он?
Она долго думала, пока вдруг не хлопнула себя по лбу:
— О боже! Неудивительно, что он показался таким родным! Ведь это один из тех двух благородных господ, которых я встретила в деревне!
Да, точно он! Его осанка, выражение лица, манера говорить — и главное, это прекрасное лицо! Несомненно, он!
Значит, он — сын семьи Хуа! А тот высокий молодой человек, который сегодня был с ним, должно быть, тот самый «львиный» господин в белых одеждах, которого я видела тогда!
Чем больше она вспоминала детали, тем увереннее становилась в своей догадке. Сердце её переполняли чувства: разве это не судьба? Встретились в деревне — получила веер. Встретились в столице — снова получила веер!
Не зря же он смотрел на меня в кабинете так странно, будто тоже пытался что-то вспомнить или подтвердить.
Но тут же она одёрнула себя: «Чэнь Лоэр, о чём ты мечтаешь? Он — благородный господин, а ты далеко от него стоишь. Для него ты всего лишь ремесленник. Разница в положении слишком велика — нечего надеяться на близость».
Ведь в этом древнем мире существуют настоящие аристократы. Семья Хуа не просто богата, но и знатна. До них простому выскочке не дотянуться.
Однако тут же она подбодрила себя: «Жизнь всего одна. Я ведь попала сюда из другого мира — какие уж тут шансы стать аристократкой? Пусть буду выскочкой, лишь бы мне было хорошо!»
При мысли о скорой встрече с Баоэром и другими, чтобы рассказать им о сегодняшних успехах, сердце Чэнь Лоэр забилось от радости. Это чувство стремительного возвращения домой было по-настоящему волшебным!
— Лафу, скажи, где находится лавка старика Чжана, того самого «Чжан Веера»? — спросила она внезапно, вспомнив, что хочет сделать сюрприз господину Чжэну.
— А, «Чжан Веер»? Его лавка на Южной улице. По дороге домой мы можем проехать мимо. Все улицы здесь соединены. Господину нужно что-то купить?
— Да, хочу приобрести веер!
Чэнь Лоэр обрадовалась, что можно заехать по пути.
— Тогда, пожалуйста, завези меня туда. Куплю веер и сразу отправимся дальше!
— Конечно, без проблем! Господину не стоит благодарить. Перед отъездом Белый управляющий строго наказал мне доставить вас целыми и невредимыми!
— Большое спасибо! — подумала Чэнь Лоэр. Белый управляющий — человек с глазами на макушке. Увидев, что молодые господа относятся ко мне доброжелательно, он сразу решил поддержать хорошее отношение. Вот это умеет жить! Надо этому поучиться.
Карета вскоре остановилась у лавки «Чжан Веер». Чэнь Лоэр вышла и вошла внутрь, где выбрала простой белый веер. Продавец назвал цену — восемьсот лянов серебра.
Сердце её сжалось от жалости к деньгам, но, представив, как обрадуется господин Чжэн, она решительно вынула банковский билет и купила веер, спрятав его в рукав.
«Господин Чжэн, ты и во сне не мог мечтать, что я подарю тебе веер! Получишь его — а что на нём писать или рисовать, решать тебе, учёному человеку!»
Настроение у Чэнь Лоэр было прекрасным, лучше некуда. Даже цокот копыт звучал как радостная мелодия, сопровождая её обратно к своей улице.
У дверей «Бао Янь Чжай» она вышла из кареты и тут же увидела, как Баоэр бросился к ней и заплакал, уткнувшись в её грудь:
— Почему ты так долго? Мы все перепугались до смерти!
Прохожие удивлённо оглядывались.
Чэнь Лоэр поспешила увести мальчика в лавку, после чего вынула два ляна серебра и протянула Лафу:
— Спасибо за труды, Лафу. Возьми на выпивку!
Лафу не ожидал такой награды и с радостью принял деньги, затем распрощался и уехал выполнять поручение.
— Где господин Чжэн? — спросила Чэнь Лоэр, не увидев его в лавке.
— Мы тебя ждали, а потом господин Чжэн тоже стал волноваться и пошёл искать тебя по улицам. Может, скоро вернётся, — ответила Сянцао, вытирая слёзы.
Чэнь Лоэр стало больно и трогательно одновременно. Как же хорошо, что в этом мире есть люди, которые ждут тебя! Но их волнения были не напрасны — она сейчас устроит им настоящий сюрприз!
— Баоэр, умойся и успокойся. Мы подождём господина Чжэна и пойдём есть что-нибудь вкусненькое. Я сама изголодалась!
— Хорошо! — послушно побежал мальчик умываться.
Чэнь Лоэр опасалась носить с собой крупную сумму, поэтому, пока Сянцао и Баоэр присматривали за лавкой, она зашла во двор, убедилась, что никого нет, и вошла в своё пространство-хранилище. Там она спрятала более четырёх тысяч лянов банковских билетов и веер, расписанный Хуа Цзыцянем. Также туда же положила свой старый веер с изображением сливы, а наружу взяла только что купленный белый веер.
Размышляя о том, как быстро она заработала столько денег с момента приезда в столицу, Чэнь Лоэр не могла сдержать волнения.
Она вспомнила, что семья Хуа — настоящие благодетели для неё. Если бы не Белый управляющий, купивший ту первую чернильницу, не случилось бы аукциона. Без аукциона её изделия никогда бы не стали такими знаменитыми!
А сегодня и вовсе удача улыбнулась: в доме Хуа она встретила ещё двух благородных господ, которые явно очень богаты. От одной мысли об этом сердце её пело. С их поддержкой и коллекционированием её работ дела пойдут в гору!
Если так продолжится, то через год она легко станет состоятельной женщиной, превращая обычные камни в произведения искусства и продавая их за хорошие деньги. А потом сможет перевезти приёмных родителей, чтобы они больше не страдали от издёвок и унижений со стороны тёти.
Ха-ха-ха…
Полная решимости, Чэнь Лоэр вышла из пространства и вернулась в лавку.
Вскоре вернулся господин Чжэн, весь в поту.
Увидев Чэнь Лоэр, он облегчённо выдохнул:
— Обходил несколько улиц, уже собирался идти в дом Хуа спрашивать… Решил сначала заглянуть сюда. И вот ты — весёлая и довольная! Значит, всё прошло удачно?
Он тоже почувствовал прилив радости.
Чэнь Лоэр заметила, что все ещё не обедали, и отправила Сянцао с Баоэром поесть, велев принести еду и для неё с господином Чжэном.
Когда в лавке остались только они двое, господин Чжэн не выдержал:
— Сделка прошла нормально?
— Ещё бы! Им понравилось до безумия! — гордо ответила Чэнь Лоэр.
— А цена? — особенно интересовался он. Предыдущая чернильница «Зелёные горы и воды» ушла за три тысячи лянов. Интересно, сколько дадут за эту? Ожидание томило.
— Угадай! — заиграла Чэнь Лоэр.
— Ну… В прошлый раз был аукцион, поэтому цена была выше. Сейчас без торгов, наверное, не больше двух тысяч. Хотя, может, и тысячу дадут — и то неплохо!
Чэнь Лоэр прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Господин Чжэн слишком скромно оценивает! Скажу вам: нам действительно повезло! Покупатель оказался невероятно щедрым и великодушным. Молодой господин Хуа сразу предложил пять тысяч лянов!
— Пять тысяч?! Вы не ошиблись?! — господин Чжэн чуть не упал со стула от изумления. Неужели такое возможно? Обычный камень, пусть и искусно вырезанный, вдруг становится таким дорогим!
Чэнь Лоэр с наслаждением наблюдала за его удивлённым лицом — именно такого эффекта она и добивалась! Вот это настоящий сюрприз!
— Конечно, правда! Зачем мне вас обманывать? И самое главное — я получила ещё два заказа! Когда я привезла чернильницу в дом Хуа, там как раз были два других молодых господина. Оба в восторге от моих работ и хотят заказать по чернильнице себе. Цена пока не обсуждалась, задатка я не брала, но по их виду ясно: деньги для них — ничто. Главное, чтобы работа была хорошей. Так что цена будет не ниже прежней!
Господин Чжэн вскочил и начал ходить кругами по лавке.
— Неужели мне это не снится? — с недоверием смотрел он на Чэнь Лоэр, даже тряхнул головой, чтобы убедиться в трезвости.
Чэнь Лоэр весело сказала:
— Садитесь, господин! Это ещё не самый большой сюрприз. Самый главный — впереди!
— Правда? — послушно сел он, широко раскрыв глаза. Этот ребёнок полностью его поразил. Откуда у неё столько сил и удачи за столь короткое время?
Чэнь Лоэр продолжила:
— Недавно вы говорили со мной о веерах. Сегодня, проезжая мимо лавки старика Чжана, я купила один для вас. Это подарок от Баоэра в знак уважения к своему учителю. Надеюсь, он вам понравится!
С этими словами она торжественно вручила господину Чжэну веер, который всё это время держала в руках.
Тот встал, с любопытством взял веер и медленно раскрыл. Перед ним оказался совершенно новый белый веер. Глаза его наполнились слезами:
— Господин Чэнь… Я сначала подумал, что это ваш старый веер со сливой… А оказывается, вы купили новый…
— Нравится?
http://bllate.org/book/9777/885199
Готово:
