Чэнь Лоэр сказала:
— Не стоит усложнять. Мы просто повесим вывеску, откроем дверь и запустим связку хлопушек — и всё, лавка считается открытой. Главное — чтобы товар был хорош: тогда покупатели сами пойдут к нам. Да и вы сами видите: на улице торговля бьёт ключом, каждый день толпы людей! Уверена, наша лавка тоже приживётся.
Так она подбодрила обеих девушек.
— Хорошо, сестра, тогда я пойду спать. Вы с Сянцао тоже не засиживайтесь допоздна, — сказал Баоэр. Теперь он уже вполне самостоятельно справлялся со своими делами.
— Иди, отдыхай. Я здесь всё приберу и сразу лягу, — сказала Сянцао, жалея Чэнь Лоэр.
Чэнь Лоэр, думая о множестве предстоящих дел, согласилась. Она принесла воды, умылась и вошла в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь. Но тут же снова открыла её и обратилась к Сянцао и Баоэру:
— Запомните раз и навсегда: входить в чужую комнату можно только после того, как постучишься и получишь разрешение. Поняли?
— Да, поняли! Сестра, не волнуйся, — хором ответили оба.
Вернувшись в спальню, Чэнь Лоэр вошла в своё пространство-хранилище. Там она приняла ванну, смывая усталость дня. Поскольку перед этим немного перекусила и спать не хотелось, решила заглянуть в мастерскую внутри пространства. Сначала полюбовалась «Зелёными горами и водами», аккуратно уложенными в шёлковый футляр, а затем взяла новый кусок камня и начала проектировать новое изделие, используя свой особый дар.
Завтра должна состояться церемония открытия, а камень она уже представила семье как привезённый товар. Теперь самое время выпускать изделия на продажу. От этого зависело всё их будущее.
Сердце наполнилось надеждой, и сон куда-то исчез. Она работала без остановки, даже не заметив, как наступило четвёртое стражи ночи.
Лишь когда поясница одеревенела от долгого сидения, она поняла, что пора ложиться. Быстро приведя рабочий стол в порядок, Чэнь Лоэр наконец улеглась спать.
Во сне снова явился тот дерзкий незнакомец — и на этот раз добился своего. Проснувшись, Чэнь Лоэр покраснела от стыда и гнева, ругая себя: «Как ты вообще можешь думать о нём? Ведь даже лица его не видела!»
— Да ненормальная я, что ли! — пробормотала она сквозь зубы.
P.S. Всё ещё переживаю из-за вчерашнего инцидента с самолётом. Только сейчас смогла загрузить главу. Продолжаю молиться — пусть все будут в безопасности!
Сегодня открывалась лавка «Бао Янь Чжай». Чэнь Лоэр проснулась ни свет ни заря. Сянцао тоже не могла уснуть от волнения и встала рано, тщательно протирая каждую пылинку в торговом зале, пока всё не засверкало, как зеркало.
Шум разбудил и Баоэра. Чэнь Лоэр велела всем сегодня особенно нарядиться: надеть чистую новую одежду и выглядеть бодрыми и радостными.
Сама она тоже облачилась в новое платье, но, как обычно, выбрала мужской наряд — стройная, решительная, с искрой в глазах.
Госпожа Чжоу тоже пришла заранее, чтобы помочь с приготовлениями. Вчера вечером вывеску принесли лишь под самый конец, поэтому сегодня с самого утра нужно было найти кого-то, кто прикрепит её под карнизом над входом.
К счастью, госпожа Чжоу и дядя Ма Сы помогли: один искал подходящих людей, другой подносил инструменты. Наконец массивную, внушительную вывеску повесили на место. До этого интерьер лавки казался незавершённым, словно чего-то не хватало. А теперь, с вывеской на фасаде, всё преобразилось — появился дух и цельность.
— Это как «поставить точку в глазу дракона», — сказала Чэнь Лоэр, любуясь результатом и обращаясь к Баоэру.
— Как красиво! Сестра, у нас теперь своя лавка! — радостно вскричал Баоэр, подпрыгивая от восторга и хлопая в ладоши.
Сянцао рядом растроганно вытирала слёзы. Ради этого дня им троим пришлось пережить столько трудностей! Она и мечтать не смела, что однажды окажется в столице и будет помогать Лоэр открывать собственную торговлю. Казалось, её жизнь навсегда останется серой и безысходной в родной деревне…
Госпожа Чжоу предусмотрительно послала своего приказчика купить связку хлопушек — ведь без них открытие считается несчастливым.
Чэнь Лоэр хотела заплатить ей, но та наотрез отказалась, сказав, что они же подруги. Чэнь Лоэр с благодарностью приняла помощь, удивляясь своей удаче: где ещё найдёшь такую добрую и отзывчивую сестру?
Раньше двери лавки были закрыты, и прохожие не знали, что здесь будет продаваться. Теперь же, увидев вывеску и узнав, что торгуют чернильницами, люди стали останавливаться перед входом, обсуждая надпись и стиль оформления.
«Это хорошо, — подумала Чэнь Лоэр. — Главное — привлечь внимание. Гораздо хуже, если никто не заметит».
Среди зевак она заметила и владельцев соседних лавок, торгующих письменными принадлежностями. Те молчали, лица их были непроницаемы, но явно недовольны. И неудивительно: появился новый конкурент, да ещё такой молодой, красивый и с обаятельной улыбкой — уж точно отобьёт часть клиентов.
«Пусть себе недовольны, — мысленно сказала себе Чэнь Лоэр. — Я открою свою лавку, вы — свою. Наши дела не пересекаются».
Она твёрдо решила не позволять чужому настроению влиять на себя. Открытие лавки — её давняя мечта, и теперь она вот-вот станет реальностью. Нет никаких причин останавливаться, какими бы трудностями ни грозило будущее. Она будет идти вперёд — всегда и несмотря ни на что.
Сегодня лишь начало. Самое интересное ещё впереди.
Чэнь Лоэр заранее расспросила госпожу Чжоу о местных обычаях и узнала, что на этой улице при открытии новых лавок, кроме хлопушек, никаких особых ритуалов не проводят. Услышав это, она тут же задумала добавить нечто новое — ведь она же из будущего! Надо использовать современные идеи для привлечения внимания.
Она отправила Сянцао купить красную ленту и подготовила ножницы, чтобы устроить церемонию, которой здесь ещё никто не видывал — «разрезание ленточки».
Когда лента была принесена, Чэнь Лоэр закрепила её между косяками дверей, но пока не открывала вход.
Толпа недоумённо наблюдала за происходящим.
— Зачем привязали ленту? Не пускают внутрь? — гадали одни.
— Наверное, ещё не настал благоприятный час, — предполагали другие.
Именно этого и добивалась Чэнь Лоэр.
Благоприятное время — конец часа Чэнь — ещё не наступило. Чэнь Лоэр радовалась, что вокруг собралось так много народа, но в голове крутилась другая мысль: для церемонии нужен уважаемый человек, чьё участие придаст веса событию. Без этого эффект будет слабым.
Она оглядывала толпу, надеясь, что кто-нибудь подходящий появится сам.
Внезапно толпа расступилась, и сквозь неё протолкались несколько чиновников.
Во главе шёл высокий, крепкий мужчина с грубоватыми чертами лица и суровым выражением. Остальные следовали за ним, тоже мрачные и напряжённые.
Чэнь Лоэр не сразу поняла, кто они такие, но госпожа Чжоу, стоявшая рядом и помогавшая с приготовлениями, тихо предупредила:
— Это начальник рынка, господин Ван. Он отвечает за управление всей торговой зоной, собирает налоги и имеет огромную власть. Все торговцы его побаиваются.
Госпожа Чжоу быстро шагнула навстречу и приветливо заговорила:
— Ах, господин Ван! Какая неожиданность! Что привело вас сюда сегодня?
Господин Ван, увидев её, нахмурился ещё сильнее:
— О, госпожа Чжоу… Где шум, там и вы.
Она сделала вид, что не замечает его раздражения, и продолжала улыбаться:
— Да ведь подруга сегодня лавку открывает! Пришла помочь. А вы, господин Ван, что зашли?
Он не стал отвечать на её любезности, а направился прямо к двери лавки и строго спросил Чэнь Лоэр:
— Эта лавка зарегистрирована в управе? Я такого не припоминаю.
— Ах… это… — голова Чэнь Лоэр словно взорвалась. Она опешила.
Только сейчас до неё дошло: всё это время она думала лишь о товарах и открытии, совершенно забыв о самом важном — регистрации в официальных органах. Здесь ведь не деревня, где можно торговать как вздумается. Без разрешения открытие лавки — прямое нарушение закона.
А в древние времена за такое легко могли наложить суровое наказание. У неё нет ни связей, ни покровителей — как теперь выкрутиться?
— Господин Ван, я как раз собиралась завтра подать документы, — выдавила она, стараясь сохранить спокойствие. Сейчас главное — не злить чиновника, иначе он может немедленно конфисковать весь товар!
— Торговать без регистрации — преступление! Лавку следует закрыть! — заявил он сухо и официально.
Чэнь Лоэр похолодела, но тут же сообразила. Она незаметно подозвала его в сторону:
— Господин Ван, можно вас на пару слов?
Он недовольно последовал за ней во внутренний дворик, где никого не было. Оглядевшись, Чэнь Лоэр вытащила из рукава слиток серебра и сунула ему в руку, умоляя:
— Господин Ван, я не хотела нарушать правила! Просто очень занята была, да и приехала издалека — не знала местных порядков. Прошу, простите меня! Обещаю, завтра же подам заявление!
Увидев серебро, лицо чиновника немного смягчилось:
— Ладно, раз вы из провинции… Иначе сегодня бы вашу лавку точно не открыли. Но запомните: если завтра не явитесь в управу — весь товар конфискую!
— Конечно, конечно! Спасибо вам огромное за снисхождение! — заторопилась Чэнь Лоэр.
Господин Ван развернулся, чтобы уйти, но тут в голове Чэнь Лоэр мелькнула блестящая идея. Этот самый господин Ван — именно тот человек, которого ей не хватало для церемонии!
Она быстро шагнула вперёд и поклонилась:
— Господин Ван, подождите! Сегодня у меня ещё одна просьба, которую может исполнить только вы!
— Что?! Ты ещё и распоряжаться мной вздумала? — раздражённо обернулся он.
— Нет-нет! — поспешила успокоить его Чэнь Лоэр. — Сейчас мы проводим церемонию открытия — будем разрезать красную ленту. Для этого обязательно нужен почтенный и уважаемый человек. А кто здесь уважаемее вас? Прошу, сделайте мне честь! Это займёт всего мгновение — просто возьмёте ножницы и перережете ленту. Гарантирую: с вашим благословением моя лавка будет процветать! А значит, у меня всегда найдётся, чем отблагодарить вас, господин Ван!
http://bllate.org/book/9777/885169
Готово:
