Она вспомнила, как дорожит семья луком-пореем, и протянула свои маленькие ручки, выпуская туман. Как только зелёный туман окутал грядки, лук сразу ожил и стал выглядеть гораздо бодрее. Девочка прижала ладошки к щёчкам, глаза её радостно прищурились, и она решила: с этого дня каждое утро будет приходить сюда, чтобы «опрыскивать» лук.
Благодаря ей — живому источнику питательных веществ — лук быстро преодолел период приживаемости и теперь рос сочным и ярко-зелёным. Его листья покачивались на ветру, источая сладковатый аромат, недоступный человеческому обонянию.
Человек не мог его почувствовать, но одинокий утёнок из семьи Линь — вполне.
У него не только обоняние было развито, но и вкус. Как птица, он инстинктивно знал, что вкусно, а что нет.
И вот, покачивая задом и важно переваливаясь с боку на бок, он последовал за запахом прямиком к теплице. Заглянув внутрь и увидев лишь маленького человечка, он радостно захлопал крыльями и громко закрякал, после чего направился клевать лук.
Лучжай, которая как раз выпускала туман, на мгновение остолбенела, увидев, как утка одним махом проглотила несколько листьев. Затем она быстро зашлёпала своими коротенькими ножками и встала перед уткой, широко расставив руки.
— Тебе нельзя есть лук!
— Га!
Утка косо глянула на неё своим крошечным глазком, будто вызывая на спор, и, ловко просунув шею под её ручку, снова склевала несколько листочков.
Лучжай опустила глаза на свою подмышку, затем плотно прижала руки к телу, надула щёчки и строго, хоть и немного комично, заявила:
— Тебе правда нельзя есть лук!
— Га!
Утка просто развернулась и принялась клевать лук с другой стороны, даже не удостоив её взглядом и весело покачивая хвостом.
Лучжай тут же побежала за ней:
— Ты действительно не можешь здесь есть!
— Га!
Утка послушно развернулась ещё раз… и снова начала клевать.
Лучжай замерла в недоумении.
Она сердито уставилась на её круглую задницу, надула щёчки и стала думать. Через мгновение в её глазах вспыхнула искра. Она быстро побежала в уголок, потянула за собой корзину с сорняками и, тяжело дыша, втащила её к утке. Затем схватила горсть травы и поднесла прямо к её клюву.
— Утя, ешь вот это! Это тоже выросло в корытах!
Утка, видимо, поняла или просто решила согласиться, и некоторое время пристально смотрела на девочку своими чёрными бусинками. Потом открыла клюв.
— Га!
Лучжай, дождавшись, пока она проглотит, тут же сунула ей новую горсть. Убедившись, что утка больше не трогает лук, а только жуёт траву, девочка радостно засмеялась, и её глаза превратились в два полумесяца.
— Утя такая хорошая, такая послушная~
— Га!
— Впредь тебе нельзя больше есть лук, хорошо? Бабушка тебя отругает! Если захочешь — приходи ко мне, Лучжай сама даст тебе поесть~
— Га!
…
Старуха Линь, несущая ведро с удобрением, вошла как раз в этот момент. Она увидела, как её внучка сидит слева от порога, а утка — справа, и каждое слово девочки сопровождается громким «га!». Казалось, они действительно беседуют.
Старуха Линь так расхохоталась, что чуть не вылила всё удобрение на землю, еле успев выпрямиться.
— Лучжай, разговариваешь с уткой? Весело?
— Весело~
Девочка гладила утку по шее.
— Утя такая хорошая, такая послушная~
— Га!
Старуха Линь снова рассмеялась:
— Ну и отлично! Продолжайте болтать, а бабушка пойдёт удобрить лук. Как закончу — поиграю с тобой.
— Хорошо~
— Га!
Пока старуха поливала лук, она тихо бормотала ему:
— Это очень ценная штука. Раньше вы и мечтать не смели о таком. Теперь получайте сполна — растите быстрее!
Чем больше вырастете, тем больше денег продадим — купим нашей внучке новое платьице на Новый год.
Она уже представляла, как Лучжай будет наряжаться, и её лицо озарила тёплая улыбка.
Но судьба распорядилась иначе.
На следующее утро
Лучжай, держа за руку Линь Хайфэна, шла к теплице. Не успели они войти, как изнутри раздался пронзительный визг Чжан Майхуа.
Девочка на мгновение замерла, потом отпустила папину руку и помчалась внутрь, крича:
— Бабушка!
Линь Хайфэн тоже ускорил шаг.
Войдя в теплицу, они оба остановились как вкопанные.
Ещё вчера такой сочный и бодрый лук сегодня наполовину пожелтел, а стебли полностью полегли на землю.
Чжан Майхуа стояла перед корытом, бледная как смерть.
Старуха Линь, осмотрев растения, сурово спросила:
— Ты вчера вечером снова удобрение принесла?
Чжан Майхуа растерянно кивнула.
Старуха Линь вспыхнула от ярости:
— Я же тебе говорила: удобрять можно только через десять–пятнадцать дней!
На лице Чжан Майхуа сначала появилось недоумение, потом она вдруг вспомнила и вся затряслась:
— Мама, я забыла! Ты сказала это, когда я шила обувку Сы-сы, и я тут же вылетела из головы! Честно, я не нарочно!
Глаза старухи Линь покраснели от гнева, грудь тяжело вздымалась.
Линь Хайфэн тихо вздохнул:
— Можно ли спасти лук?
— Да как его спасёшь?! Всё сгорело от удобрения! Весь наш труд насмарку!
— Можно~ Нужно просто дать луку попить водички~
Старуха Линь и Лучжай ответили одновременно, затем на две-три секунды переглянулись.
Линь Хайфэн тут же присел перед дочерью:
— Всё, что нужно сделать — это полить водой?
Лучжай, обрадованная тем, что папа ей верит, радостно закивала своими кудряшками:
— Ага! Лук заболел, как Лучжай, когда у неё жар был. Ему сейчас много воды нужно!
Она внимательно осмотрела растения: благодаря зелёному туману, который они впитали ранее, лук ещё жив. Но теперь ему жизненно необходима вода.
Линь Хайфэн немедленно вскочил:
— Мама, давайте послушаемся Лучжай.
— Ладно!
Когда все трое полили весь лук, старуха Линь вдруг спохватилась. Посмотрев на растения, которые всё ещё выглядели безжизненно, она в отчаянии топнула ногой:
— Ой, мы зря всё это делали! От переудобрения лук не спасают простой водой! Мы зря старались!
Но Лучжай уверенно кивнула:
— Он обязательно оживёт!
Линь Хайфэн поддержал дочь:
— Мама, поверьте Лучжай — она никогда не ошибается.
Старуха Линь недоумённо уставилась на сына:
— Почему?
— Потому что в нашем районе все знают: Лучжай — настоящий мастер садоводства.
Он подробно рассказал матери, как дочь ухаживает за огородом, и особенно подчеркнул, как воодушевлены её успехами жёны офицеров.
Лучжай гордо выпятила грудь.
— Ого! Наша Лучжай и правда молодец!
Старуха Линь улыбнулась, но тут же нахмурилась и, схватив метлу, замахнулась на сына:
— Вот тебе за то, что заставляешь такую малышку заниматься огородом! И за то, что сам всё время ждёшь готовенького!
Лучжай, которую папа держал на руках, увидев, как бабушка занесла метлу, испуганно подпрыгнула и обхватила голову отца своими ручонками, визгливо пища:
— Бабушка, не бей папу Эрданя!
Старуха Линь тут же опустила метлу. Её губы, ещё мгновение назад сердито опущенные, тут же растянулись в улыбку:
— Бабушка не будет бить папу, просто пошутила.
Лучжай медленно повернулась, всё ещё крепко обнимая голову отца, и осторожно, будто бы незаметно, украдкой поглядела на бабушку.
— Правда?
Старуха Линь тут же пожалела, что напугала внучку. Она отпихнула метлу подальше и мягко заговорила:
— Конечно, правда! Разве бабушка хоть раз обманывала Лучжай? Обещаю: больше никогда не буду пугать папу. Иди ко мне, обниму.
Лучжай бросила взгляд на метлу, тихонько «агнула» и протянула руки.
Старуха Линь тут же взяла её на руки. Почувствовав, как внучка прижалась щёчкой к её плечу, она растаяла от любви и сердито глянула на сына:
«Всё из-за тебя!»
Линь Хайфэн совершенно не обращал внимания на взгляд матери. Его сердце переполняла гордость за то, что дочь защищает его, и он не сводил с неё нежного взгляда.
После этого случая старуха Линь окончательно поверила, что внучка умеет выращивать растения.
Она ласково погладила спинку девочки:
— Лучжай, лук точно оживёт?
Лучжай выпрямилась и уверенно посмотрела на неё:
— Точно! Завтра лук будет здоров!
Старуха Линь кивнула, но внутри всё ещё тревожилась: ведь ради этого лука вся семья трудилась почти месяц.
Из-за беспокойства уже к вечеру у неё на губах выскочили болезненные прыщики.
Когда Линь Фэншу вернулся с работы и узнал о случившемся, он разъярённо накинулся на жену:
— Даже если ты забыла, почему не спросила у нас, прежде чем удобрять?! Обычно ты не такая расторопная, а тут вдруг проявила инициативу именно тогда, когда не надо!
Чжан Майхуа была в отчаянии:
— Я же хотела, чтобы лук лучше рос!
Кто бы мог подумать, что она и свекровь одновременно решат удобрить растения? Если бы свекровь предупредила её заранее, она бы точно не стала этого делать!
— Хотела, чтобы рос лучше? Так делай хоть что-нибудь полезное! — Линь Фэншу не знал, куда девать злость, и пнул табуретку. — А теперь что? Лук не только не вырос, но и почти сдох!
— Я же не специально! Зачем ты на меня орёшь? — Чжан Майхуа расплакалась и закричала в ответ.
— Ты…
Старуха Линь, чувствуя, как на лбу пульсирует вена, рявкнула:
— Вы что, до сих пор спорите?! Раз уж случилось — вините друг друга сколько угодно, пользы-то никакой! Убирайтесь оба прочь!
Линь Фэншу, заметив прыщики на губах матери, не осмелился продолжать и, бросив на жену злобный взгляд, вышел, хлопнув дверью.
Чжан Майхуа опустила голову и потихоньку ушла.
Линь Сы, вернувшись из школы и узнав обо всём от братьев, пришёл утешать бабушку:
— Бабушка, не волнуйся! Лучжай сказала, что завтра лук оживёт — значит, точно оживёт!
— Почему?
Линь Сы наклонился и прошептал ей на ухо:
— Бабушка, я заметил: Лучжай — настоящая счастливая звезда! Куда бы она ни пошла — везде удача! Вспомни: картошку нашла именно она; зайца поймали потому, что она обнаружила особенно сочную траву; даже дикого кабана поймали, потому что он пришёл на ту траву, которую нашла Лучжай…
Тут он вдруг вспомнил, что про одного зайца рассказывать нельзя, и поспешно сменил тему:
— В прошлый раз я решил проверить свою теорию и пошёл один, без Лучжай. Нашёл траву, выкопал яму — и целый день просидел, а зайца и в помине не было.
А ведь хотел поймать зайца, чтобы разнообразить наш стол.
Старуха Линь, которая тайком молилась Будде и всегда верила в приметы, услышав от внука, что внучка — счастливая, тут же поверила.
Она хлопнула себя по колену:
— Вот оно что! Теперь я поняла, почему наши редьки вдруг стали такими вкусными! Сы-сы, разве не сразу после того, как Лучжай вернулась домой, я посадила редьку?
Линь Сы энергично закивал:
— Именно так!
Старуха Линь всё больше убеждалась в своей правоте. Внезапно она вскочила, и в её потускневших глазах вспыхнул огонёк:
— Мне нужно кое-что спросить у твоего второго дяди!
В кабинете
Линь Хайфэн с изумлением смотрел на радостную мать:
— Мама, что ты сейчас сказала?
Старуха Линь придвинула табурет поближе и таинственно прошептала:
— Ты же говорил, что имя Лучжай выбрано не случайно: в древности Будда воплотился в виде царя оленей, и где бы ни ступали его копыта, мёртвые деревья оживали, а цветы распускались. Поэтому вы и дали ей имя «Лучжай». А теперь я думаю: может, наша Лучжай и есть перерождение того самого царя оленей? Может, у неё особая удача?
Линь Хайфэн устало прикрыл лицо ладонью:
— Мама, не стоит верить в такие суеверия. Перестань тайком молиться Будде. Лучжай не имеет ничего общего с царём оленей. Её мама выбрала это имя, чтобы жизнь дочери всегда была полна весны и чтобы всё у неё шло гладко.
Старуха Линь решила, что сын слишком упрям:
— Тогда как ты объяснишь, что картошку нашла именно она?
— Просто совпадение.
— А кабана?
— В горах и так полно кабанов. Что в этом удивительного?
— А как насчёт наших редьек?
http://bllate.org/book/9773/884779
Готово:
