Чжоу Цзюэшань косо взглянул на неё:
— Нечего мне сказать?
Она тут же ответила:
— Я не воровала. Цветы я сорвала у высохшего колодца в деревне.
— Не об этом я.
Цзы Сы растерянно остановилась и обернулась. В следующий миг высокая фигура навалилась на неё сзади. Чжоу Цзюэшань обхватил её за талию и, опустив голову, медленно провёл кончиком носа по её белой изящной шее.
— Где ты весь день пропадала?
С момента пробуждения он лишь мельком увидел её утром, а потом до самого вечера — ни разу.
— …
Щёки Цзы Сы мгновенно вспыхнули. Она слегка оттолкнула его руками, но безуспешно.
— Я… просто гуляла по деревне.
— Опять собралась сбежать?
— Нет.
Она уже поняла: раз дала обещание, что временно не будет убегать, то слово своё сдержит. Да и как ей теперь бежать? Всё село под охраной — даже местным жителям трудно выйти за пределы. К тому же рана на руке ещё не зажила, а за рекой враги караулят. Даже будучи глупой, она не стала бы выбирать именно этот момент, чтобы покинуть его…
— А откуда тогда это платье?
Чжоу Цзюэшань прижался губами к её шее и кивнул вниз. С его позиции всё было прекрасно видно: юбка на ней была чересчур откровенной.
Цзы Сы не хотела смотреть. Она отвернулась и прижала жасмин к груди. Чжоу Цзюэшань тихо рассмеялся и сжал её подбородок.
— Говори.
Он имел право знать всё о её передвижениях.
Цзы Сы молчала. Он сделал вид, что собирается поцеловать её.
— Я заняла его у жены старосты, — прошептала она, прикрыв рот ладонью и испуганно глядя на него.
Утром, скучая без дела, она прогуливалась поблизости и случайно встретила жену старосты, которая сушила одеяла. Та побывала в городе и немного говорила по-китайски, так что Цзы Сы завела с ней непринуждённую беседу. Узнав, что девушка приехала с Чжоу Цзюэшанем, женщина принялась наперебой предлагать ей украшения и одежду. Цзы Сы, конечно, отказывалась, но в конце концов согласилась принять лишь кусок светлой набивной ткани…
— Это изначально не было платьем — просто отрез ткани. Я попросила у медсестёр из вашего госпиталя несколько резинок, прострочила пару швов — и получилось бохо-платье.
— …
Чжоу Цзюэшань не удержался и фыркнул. Ему было всё равно, вернёт ли она вещь или нет.
— Талант… Похоже, тебе здесь совсем неплохо живётся.
Всего за два дня она уже освоилась, нашла связи и ресурсы. Дай ей ещё немного времени — и, чего доброго, начнёт выступать с речью, чтобы стать старостой!
Цзы Сы моргнула и тоже слегка улыбнулась. «Всё-таки я журналистка, — подумала она про себя. — Находясь в чужом месте, полагаюсь только на собственную смекалку и способность выживать».
— Я… упорно трудилась…
«Либо возродишься в трудностях, либо погибнешь в них… Жить, пусть и плохо, всё же лучше, чем умереть».
Чжоу Цзюэшань кивнул, искренне одобрив:
— Ты такая умная — помоги мне с одним делом.
— С чем?
Цзы Сы повернулась к нему. Чжоу Цзюэшань прищурился и кивнул в сторону окна — намёк был ясен: за стеной могут подслушивать.
Глаза Цзы Сы слегка дрогнули — она поняла. Лёгким движением коснувшись тыльной стороны его ладони, она дала ему отпустить её. Подойдя к водяному баку в углу, она зачерпнула воды в таз и вылила в давно заброшенную печь. Разведя огонь, она стала ждать, пока вода закипит. Шум кипящей воды и треск дров постепенно заглушили обычные звуки, создавая фон, под который можно было говорить без опасений.
Обернувшись, она посмотрела на него.
Чжоу Цзюэшань подошёл, поднял её и усадил на свой письменный стол.
Они оказались лицом к лицу. Он прижался губами к её уху, оперевшись ладонями по обе стороны от неё, и тихо произнёс:
— Расскажи мне всё, что знаешь о Ху Идэ… иностранном военном корреспонденте.
— …
…
На углу стола стояла пепельница.
Он потушил сигарету и, как обычно, заговорил с ней, уголки губ тронула усмешка.
Цзы Сы с опаской смотрела на него.
Она широко раскрыла глаза, губы дрожали, но слов не последовало. Рука её легла на край стола, и она чуть отстранилась.
Чжоу Цзюэшань остался невозмутимым. Сделав полшага вперёд, он схватил её за тонкую лодыжку.
Цзы Сы потеряла равновесие и чуть не соскользнула со стола. Он приблизился, поддерживая её одной рукой за спину. Между ними не осталось ни малейшего расстояния. Его прямой нос коснулся её щеки, ресницы опустились, и вскоре их дыхание переплелось в одно.
— Я… я… не то…
— Ты — именно то.
Их лбы соприкоснулись. Он долго смотрел ей в глаза, затем опустил взгляд и поцеловал её нежную щёчку.
В комнате воцарилась долгая тишина. Постепенно он целовал её глаза, и между ними повис лёгкий запах табака. Он замер на мгновение, потом скользнул губами к её губам.
Кто появляется на полях боя в Мьянме?
Кто понимает мьянманский язык?
Кто проявляет такой интерес к военным новостям, но при этом совершенно не умеет обрабатывать раны?
Чжоу Цзюэшань всё прекрасно понимал. Он просто делал вид, что ничего не замечает. Если ей обязательно нужны доказательства, он легко может отправить людей проверить.
Никто не может жить во лжи вечно. Особенно в современном мире — личные данные стоят дёшево… За пять минут он сможет достать всю информацию о ней: работу, любовника, семью, университет, адрес проживания… даже то, каким рейсом она летела и какое платье покупала в том или ином торговом центре.
Сердце Цзы Сы бешено колотилось. Она не могла вымолвить ни слова, опустила голову и прикрыла его горячие губы пальцами.
Чжоу Цзюэшань и не собирался настаивать. Он отстранился, опершись ладонями на стол, и внимательно наблюдал за её тревогой и страхом.
Отведя взгляд в сторону окна, на холмы, плавно переходящие один в другой, он спокойно, но твёрдо произнёс:
— Мне нужны сведения о Ху Идэ. В обмен я могу подделать для тебя документы китайского врача. Больше я ничего не потребую. Скажешь — хорошо, не скажешь — не буду настаивать.
В армии свои законы.
Ни один военный округ не потерпит присутствия иностранного военного корреспондента.
Теперь её жизнь в его руках. Во всём Южном шаньском военном округе, где служат десятки тысяч солдат, только он один осмелится дать ей гарантию безопасности.
— Надеюсь, ты понимаешь серьёзность положения.
— …
Цзы Сы подняла на него испуганный взгляд, глаза её покраснели. Она помолчала, затем неохотно кивнула — признание было дано.
Она понимала.
После вчерашнего она уже мысленно готовилась к этому. Чжоу Цзюэшань слишком проницателен — ей не одолеть его и не обмануть.
Да, она военный корреспондент. Но даже будучи журналисткой, она не обязана знать секреты, недоступные даже офицерам армии.
— Моя работа в Мьянме связана с международной медицинской помощью… — начала она, сжав губы. — Я знаю о Ху Идэ только потому, что читала о нём перед приездом. Но уверяю, тех сведений, которые тебе нужны, у меня нет.
Ей всего два года в профессии — слишком мало, чтобы поручать ей такие задания.
Впервые она сняла с себя маску… хотя бы частично.
Брови Чжоу Цзюэшаня слегка дрогнули.
— Правда?
Цзы Сы молча кивнула.
— Правда.
Чжоу Цзюэшань склонил голову набок, не веря ни слову. Подняв указательный палец, он приподнял её подбородок, заставив смотреть прямо в глаза. Их взгляды столкнулись, как два клинка в темноте, каждый пытался выведать намерения другого, не делая ни шага назад.
Наконец Чжоу Цзюэшань отвёл глаза и отстранился.
— Ты лжёшь.
— Нет…
Он мрачно обошёл её, схватил с кресла военную форму и быстро натянул на себя.
— Пойду проверю раненых. Ложись спать, не жди меня.
— …
Цзы Сы стиснула губы и смотрела ему вслед, несколько раз открывая рот, чтобы что-то сказать, но так и не решаясь.
Она понимала: он уже пошёл ей навстречу. Но у каждого своя позиция…
— Ладно, признаю: я действительно узнала о Ху Идэ не так, как сказала. Но тех данных, что тебе нужны, у меня правда нет.
Чжоу Цзюэшань резко остановился у двери.
В лучах закатного солнца его чёрные, отполированные сапоги отражали холодный свет.
Он усмехнулся, засунул руки в карманы и чуть повернул голову:
— А теперь это правда?
— …
Цзы Сы молчала, колеблясь.
Чжоу Цзюэшань рассмеялся:
— Ладно. Я сказал, что не хочу слышать лжи. Больше не стану спрашивать. Когда сама захочешь рассказать — тогда и поговорим.
Разобраться с Ху Идэ — дело не одного дня. У него впереди ещё много времени и сил, чтобы свергнуть этого генерала. Полагаться на женщину в таком деле — абсурд. Сегодня он лишь проверял, есть ли у неё хоть капля доверия к нему. А результат… весьма «освежил» его.
— Ушёл, — бросил он и вышел, захлопнув за собой дверь.
Огонь в печи погас.
Осталась лишь кипящая вода да Цзы Сы в пустой комнате.
…
Цзы Сы оперлась на стол и некоторое время размышляла. Затем поднялась наверх, легла на край кровати и закрыла глаза.
На самом деле, она не лгала ему… Она знала о Ху Идэ из-за своей семьи — это не имело отношения ни к армии, ни к этой войне.
Старая история, почти семейная вражда. Её отец когда-то служил пограничником-наркополицейским на границе Китая и Мьянмы, командовал отрядом и считался перспективным офицером. Мать часто говорила, что он погиб при исполнении долга — и виноват в этом Ху Идэ…
Ей тогда было шесть лет. Она ничего не понимала — ни что такое «гибель при исполнении», ни кто такой Ху Идэ, ни что за страна такая — Мьянма…
Именно поэтому она самостоятельно выучила мьянманский язык.
Именно поэтому стала военным корреспондентом.
Туристические маршруты показывают только светлую сторону Мьянмы. Чтобы по-настоящему ощутить её жестокость и тьму, нужно пойти на жертвы и уступки…
Она боится войны. Боится выстрелов. Но всё равно приехала. Для неё это маленькая жизненная цель — увидеть всё своими глазами, хотя бы ради того, чтобы закрыть эту главу.
Перед сном Цзы Сы оставила Чжоу Цзюэшаню записку:
«Не знаю, поймёшь ли ты китайский, но в тот день, когда меня привезли в военный лагерь, при мне был дневник. В нём — всё, что я знаю о Ху Идэ. Если найдёшь его, пусть поможет».
Поздней ночью
Длинные пальцы подняли белый листок со стола. Взгляд скользнул на уже спящую женщину.
Чжоу Цзюэшань прислонился к окну и набрал номер.
— Мао Лунь.
— …
— Так точно, командир.
Мао Лунь как раз сопровождал его в поездке в Качинский штат. Он мгновенно вскочил с постели, схватил рубашку и выбежал на улицу.
В деревне ночью не было электричества. Он добежал до единственного уцелевшего джипа, залез внутрь и начал рыться, используя экран телефона как фонарик.
Свет был ужасный…
Но наконец он нашёл старый прошитый блокнот. Открыл — и усмехнулся: ни одного знакомого иероглифа. Точно оно!
— Вот он! — воскликнул Мао Лунь, выскакивая из машины и несясь обратно к бамбуковому дому Чжоу Цзюэшаня.
По дороге он столкнулся с лейтенантом Фэном и по привычке вытянулся по стойке «смирно», отдавая честь.
Поднимая руку, он чуть не уронил дневник, но вовремя поймал его, избежав неприятностей. Лейтенант Фэн махнул рукой, торопя его скорее отнести находку командиру.
http://bllate.org/book/9772/884680
Готово:
