Сотни солдат собрались здесь; более половины из них погибли или получили ранения. Тан Вэнь лежал на грубой деревянной доске под бамбуковым навесом в деревне, весь в крови, с раздробленной плотью на правом бедре. Мужчина-врач, обливаясь потом и тяжело дыша, склонился над ним с пинцетом и увеличительным стеклом, выковыривая из глубоких ран осколки камней и песчинки, впившиеся туда от взрыва.
Раненых было слишком много, а обезболивающих почти не осталось. Тан Вэнь дрожал от боли, пот лился с него ручьями, он крепко стиснул зубами чёрный кусок дерева. Рядом стояли двое здоровенных солдат, но даже вдвоём им едва удавалось удерживать его — боль сводила с ума.
Цзы Сы не выдержала и отвела взгляд.
Чжоу Цзюэшань, мрачный и сосредоточенный, махнул рукой, подзывая медсестру, и приказал ей сначала обработать рану на левой ладони Цзы Сы.
— Погодите, — Цзы Сы инстинктивно схватила его за край рубашки. — Со мной всё в порядке, спасайте сначала их.
Вдоль входа в деревню на простых нарах лежал ряд солдат, истекающих кровью.
— Лёгкие раны лечатся быстрее, — коротко бросил Чжоу Цзюэшань и решительно подтолкнул её вперёд.
Цзы Сы ещё раз взглянула на него, хотела что-то сказать, но передумала. Чжоу Цзюэшань кивнул ей — уверенно, без колебаний. Она крепко сжала губы и позволила медсестре увести себя.
Медсестра хорошо говорила по-английски:
— Lady, are you allergic to tetanus vaccine?
(Госпожа, у вас аллергия на противостолбнячную вакцину?)
В условиях поля боя риск инфицирования крайне высок: даже малейшая царапина может стать смертельной, если в неё попадёт патогенная микрофлора. В целях безопасности медсестра сначала собиралась продезинфицировать рану, а затем ввести противостолбнячную сыворотку.
— Нет, — тихо ответила Цзы Сы.
Медсестра провела её к уединённому бамбуковому навесу и из угла вытащила пару относительно чистых складных табуреток. Они сели напротив друг друга, и Цзы Сы осторожно протянула руку. Медсестра открыла медицинскую сумку, взяла тонкий пинцет и аккуратно сняла пропитанную морской водой и песком грязную повязку.
— Военное кровоостанавливающее средство. Чжоу-туаньчжань нанёс вам?
— Да, — кивнула Цзы Сы, слегка сжав колени.
Медсестра улыбнулась:
— Чжоу-туаньчжань добрый человек, но это средство так больно переносить, что большинство женщин не выдерживают. Вам было очень больно, когда он наносил его?
— Нет, не так уж… Ай!.. — Цзы Сы поморщилась и резко отдернула руку.
Медсестра усмехнулась, закрутила колпачок на флаконе с антисептиком и быстро вытащила из сумки чистую марлю, вложив её девушке в ладонь.
— Мой антисептик ещё больнее?
— Да, — прошептала Цзы Сы.
Из раны на ладони начали выступать мелкие прозрачные пузырьки, шипя и потрескивая. Глаза её наполнились слезами, она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
После дезинфекции медсестра взяла йод и ватную палочку, аккуратно обработала края раны. Её движения были мягче, чем у мужчины, но всё равно боль пронзала ладонь. Медсестра полезла в сумку за иглой — собиралась зашивать. Цзы Сы решительно отказалась.
Медсестра кивнула — поняла: шрамы портят внешность, а какая женщина не заботится о красоте?
— Боитесь, что Чжоу-туаньчжань будет недоволен?
— Нет, вы ошибаетесь, — с трудом выдавила Цзы Сы.
— Он плохо к вам относится?
— Вы всё неправильно поняли.
Медсестра, будто не слыша, вдруг улыбнулась:
— Знаете, госпожа, вам повезло, что вы рядом с Чжоу-туаньчжанем.
Здесь — Мьянма, а не Китай.
— В Мьянме всё иначе. Здесь у мужчин один путь — стать сильным. А у женщин — тоже один путь: опереться на сильного. Бедность и отсталость уничтожили здесь справедливость. Власть и богатство — вот единственный закон.
— Я медсестра. Мой муж — сельский врач. Его зарплата — сто двадцать тысяч кьятов в месяц, это около шестисот юаней. А офицер армии Южного штата Шань в звании полковника зарабатывает за месяц столько, сколько нам с мужем хватило бы на десять лет. Не знаю, каким будет Чжоу-туаньчжань в будущем, но за три месяца пребывания в Южном штате Шань он уже отобрал у генерала Ху Идэ большую часть власти. Ни командир бригады, ни командир дивизии, ни командующий корпусом, даже глава правительства штата — никто не осмеливается открыто выступать против него.
В армии ходят слухи: якобы через два месяца Чжоу Цзюэшань устранит Ху Идэ, проведёт реорганизацию и возьмёт в свои руки высшее командование.
— Госпожа, ведь слухи не возникают на пустом месте. Как вы думаете, правда ли это?
Цзы Сы опустила глаза и посмотрела вдаль:
— Я китаянка. Мне ничего не известно о политике и армии Мьянмы.
— Ох, да я просто болтаю! — засмеялась медсестра, распаковывая стерильную марлю. — Но ведь вы каждый день рядом с Чжоу-туаньчжанем, наверняка видите секретные документы и слышите разговоры…
Цзы Сы опередила её, взяла марлю и быстро обмотала ладонь двумя кругами.
— Простите, мне нехорошо. Я хочу отдохнуть.
Она ушла. Медсестра пожала плечами. Неподалёку молодой офицер кивнул ей.
Медсестра покачала головой.
— Редкость… Такая закрытая. Ничего не вытянешь.
На самом деле у неё не было злого умысла — просто хотела помочь своему кузену, служащему в штабе, разузнать, как распределятся посты в ближайшее время. Но реакция Цзы Сы её удивила.
Какая разница, что случится с Чжоу Цзюэшанем? Эта китаянка — пленница в чужой стране. Здесь, в Мьянме, мужчин, готовых защищать такую женщину, хоть отбавляй. Если не Чжоу Цзюэшань — будет другой. Зачем же она так переживает? Чего боится?
.
Той ночью, когда луна скрылась за тонкими облаками, а воздух стал душным и влажным, Цзы Сы сидела одна в бамбуковом домике на втором этаже. Она свесила ноги с кровати, задумчиво покачивая туфлями в полутьме.
На самом деле…
И сама она не понимала, что с ней происходит. Медсестра всего лишь спросила о Чжоу Цзюэшане. Да, сегодня он действительно держал её за горло — в прямом смысле, использовал как козырь. И она обязана молчать о деле Ху Идэ. Но всё остальное — секретные документы, военные планы — к ней не имеет никакого отношения.
Тогда почему она так занервничала? Почему вдруг испугалась, что может случайно проговориться?
Её судьба никак не связана с успехами или падениями Чжоу Цзюэшаня.
Она часто твердила себе: «Раз уж попала сюда — живи спокойно». Неужели она слишком привыкла к этому спокойствию? Слишком расслабилась? Почти забыла, что взрыв в Лэйлине и Чжоу Цзюэшань всё ещё связаны…
Цзы Сы покачала головой, встала и подошла к окну. Отодвинула бамбуковую занавеску и выглянула наружу.
В этой глухой деревне, где не хватало воды и электричества, после восьми вечера всё погружалось во тьму. В Лэйлине она уже привыкла к такому. Здесь же, благодаря маленькому генератору, который привезла армия Чжоу, свет горел в нескольких комнатах.
Было десять часов вечера. Кроме её окна, свет горел только в доме напротив — в старом кирпичном здании.
Там, в ярко освещённой комнате, под усиленной охраной, собрались десятки офицеров среднего звена. Все молчали, лица их были суровы.
Вдруг Чжоу Цзюэшань бросил на стол папку с документами.
— Завтра в восемь утра докладываете о результатах.
— Есть!
Поздно уже. Офицеры проводили его взглядом, пока он спускался по лестнице.
У подъезда дежурили молодые солдаты. Увидев командира, они мгновенно вытянулись по струнке и отдали честь.
Чжоу Цзюэшань шёл быстро, почти не касаясь земли. У двери бамбукового домика, где жила Цзы Сы, стояли двое часовых. Заметив его, они переглянулись, не зная, что сказать…
— Туаньчжань…
— Говори.
— Староста деревни говорит… там есть несколько девушек, довольно симпатичных…
Чжоу Цзюэшань резко остановился. Выпрямился. Медленно повернул голову. Его взгляд стал ледяным.
Солдат тут же снял фуражку и ударил себя по щеке.
— Госпожа Юй всё ещё ждёт вас наверху.
Чжоу Цзюэшань прищурился. Не торопясь подняться, он подошёл к солдату, сорвал с него погоны и нашивки с рукавов.
На втором этаже Цзы Сы случайно увидела эту сцену.
«…»
Она замерла.
Да, она будто забыла: Чжоу Цзюэшань — командир полка армии Южного штата Шань, человек, перед которым дрожит весь штат. Как сказала медсестра, здесь, в Мьянме, власть и статус — высший закон.
Он может разрушить карьеру одного солдата и решить судьбу десятков тысяч. И даже её собственная жизнь всё ещё в его руках… Зачем же она переживает за него? Лучше бы побеспокоилась о себе.
Она подняла глаза к потолку, ресницы дрогнули. С грустью вернулась к кровати, погасила свет и забралась под одеяло.
Вскоре за дверью послышались уверенные шаги.
Дверь открылась и закрылась. Мужчина снял чёрную кобуру и положил её на стол.
— Уже спишь?
Цзы Сы обернулась. Чжоу Цзюэшань стоял у окна, собираясь пить воду.
Он снял форменную куртку, чёрная рубашка болталась на нём. В полутьме он казался спокойным, одна рука засунута в карман брюк. Он смотрел на часовых за окном, приподняв голову. Его пальцы сжимали белую фарфоровую чашку, и она казалась крошечной в его руке.
Лунный свет проникал сквозь щели в бамбуковых ставнях, подчёркивая резкие черты лица — прямой нос, тонкие губы. Холодный. Острый.
Когда он пил, его кадык резко двигался.
Это было самое мужское зрелище…
«…»
Цзы Сы тихо кивнула.
Пока он не заметил, она отвернулась и легла на бок, лицом к стене. Но через мгновение вспомнила что-то и резко повернулась обратно. Её губы случайно коснулись его губ.
Чжоу Цзюэшань ещё не снял сапог. Он наклонился над ней, одной рукой опершись на кровать. Их лица оказались в сантиметре друг от друга, взгляды переплелись и не могли разорваться.
— А?
Он приподнял бровь и слегка усмехнулся.
Цзы Сы, смутившись, потянула одеяло, чтобы спрятаться. Но он был быстрее — схватил её вместе с одеялом и притянул к себе.
«…»
Они знали друг друга уже больше двух недель. Были достаточно знакомы. Два человека разного пола, спящие в одной постели, рано или поздно должны были сблизиться. Но с той самой первой ночи он почти не прикасался к ней.
— Устала?
Он смотрел на неё, проводя большим пальцем по её губам. В его глазах вспыхнула жаркая, неудержимая страсть.
Цзы Сы отвела лицо, смущённо опустила глаза и кивнула.
Он молча уложил её обратно, поправил сползшее одеяло…
Оба замолчали.
Внезапно он наклонился и поцеловал её.
.
Это был очень лёгкий поцелуй.
Короткий и нежный — просто лёгкое прикосновение губами, как взмах крыльев стрекозы.
Цзы Сы моргнула, только сейчас осознав, что произошло. Подняла одеяло и спряталась за ним.
Чжоу Цзюэшань усмехнулся. Через пару секунд он схватил одеяло и швырнул его в угол.
На самом деле, подобное чувство ночью было ему не в новинку.
С тех пор как она оказалась рядом, он почти каждый вечер видел её такой.
http://bllate.org/book/9772/884678
Готово:
