— Проснулась — так иди работать. Сейчас госпожа особенно нуждается в людях рядом. Смотри у меня, не устраивай опять каких-нибудь глупостей.
Заметив её рассеянность, женщина обернулась и добавила:
— Запомнила?
— Запомнила, — машинально повторила Шэнь Ицяо, чувствуя, будто в голове каша и мысли никак не хотят складываться.
Неужели это новое тело — часть нового задания? Но где же само задание? Где подсказки? Ничего нет! Как ей теперь действовать?
Она откинула одеяло, встала с постели и опустила глаза на тело, явно уменьшившееся в размерах. Провела пальцами по грубым мозолям на ладонях и могла бы поклясться: это точно не её собственное тело.
Но всё же лучше иметь хоть какое-то тело, чем совсем его не иметь. Утешая себя этой мыслью, она наклонилась, поправила растрёпанную одежду, вспомнила планировку здания и направилась к родильной палате.
Раз уж она заняла чужое тело, логично было выполнять те обязанности, которые были у его прежней хозяйки. Хотя прислуживать кому-то ей не очень-то хотелось, это всё равно оказалось новым и любопытным опытом. Жаль только, что больше не получится свободно носиться, как раньше… А ведь в таком чистом, нетронутом древнем мире можно было бы отлично погулять…
Ах, от одной мысли об этом становилось по-настоящему приятно!
— Рабыня кланяется госпоже Баолинь, — сказала Шэнь Ицяо, стараясь подражать церемонии, которую видела в родильной комнате.
Реальность, конечно, сильно отличалась от мечтаний. Как бы ни хотелось наслаждаться жизнью, между «хотеть» и «мочь» — пропасть.
По пути она заметила, что обстановка совсем не такая, какой представляла себе: никакой радости по поводу рождения наследника, никакого ликования и милостей императора. Наоборот — даже холоднее, чем во время родов.
Поэтому она прекрасно понимала, почему настроение госпожи на постели оставляло желать лучшего. Даже если та отвечала односложно, Шэнь Ицяо терпела. Увидев её, госпожа махнула рукой, отослав ту знакомую служанку, что стояла у изголовья, и велела подойти Шэнь Ицяо, причём выглядела даже несколько обеспокоенной.
— Шэнь Ицяо…
Услышав вдруг своё имя, Шэнь Ицяо не задумываясь отозвалась — решила, что это и есть имя прежней хозяйки тела. В тех романах, что она читала, у персонажей часто совпадали имена с прибывшими в их тела душами — возможно, это облегчало процесс перевоплощения? Она не разбиралась в технических деталях, но при мысли об этом вдруг вспомнила Янь Ци. С ней всё в порядке — она жива, получила ещё одну жизнь. А как же он? Удалось ли ему благополучно отделиться? Как он там, живёт ли хорошо?
— Ты вообще хочешь выполнять задание или нет?! — раздался резкий, злой голос, хотя тембр оставался удивительно чистым.
Шэнь Ицяо вздрогнула и широко распахнула глаза, глядя на лежащую в постели.
Имя совпало — ещё можно списать на случайность. Но «задание»? Неужели это тело шпиона? Теперь она точно не могла убедить себя в обратном.
— Янь… Янь Ци?
— Да.
Голос звучал глухо, но это всё же был ответ! Просто невероятное совпадение — она только что подумала о нём, и вот он уже здесь…
— Янь Ци, ты… — Шэнь Ицяо порывисто подскочила к кровати и резко отдернула занавеску, чтобы спросить, как он сюда попал, как поживает после её ухода… Но все вопросы застыли у неё в горле, едва она увидела его лицо. В голове мгновенно заплясали сотни маленьких человечков, которые, схватившись за животы, хохотали до упаду.
— Ты… — Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не расхохотаться вслух.
— Не спрашивай. Я и сам не понимаю, где всё пошло не так.
Но, видя, как он, явно злясь, выглядел при этом почти стыдливо, Шэнь Ицяо не выдержала и всё-таки фыркнула.
— Ты ещё смеёшься надо мной!
— Ладно-ладно, больше не смеюсь, — сказала она, прикрыв рот ладонью и стараясь сохранить серьёзное выражение лица. — Так что всё-таки с тобой случилось?
— Я почувствовал, что твоя связь с этим миром слабеет, и в самый последний момент, когда ты собиралась покинуть систему, воспользовался пиком отторжения, чтобы насильно изгнать из себя то, что мне не принадлежало.
— Но в самый разгар процесса что-то пошло не так — система вдруг потянула меня обратно, и вместе с ней меня тоже отбросило. Очнулся — и вот я здесь.
Судя по выражению его лица, он вспомнил что-то крайне неприятное: уши начали краснеть, а румянец медленно расползался по шее.
Шэнь Ицяо вдруг всё поняла.
— Неужели ты попал сюда прямо во время родов?
Янь Ци не ответил, но краснота стремительно поднялась от подбородка до самого основания шеи.
Ха-ха-ха! Получается, Янь Ци невероятно не повезло! По сравнению с ним она ещё отделалась легко. Хоть и жалко его, но…
— Ну, хоть ты не в фаворе, иначе… — Она снова фыркнула, но тут же осеклась. — Прости-прости! Просто представить тебя в таком теле…
Она прекрасно понимала, что с Янь Ци подобное в реальности никогда бы не случилось.
— Давай не об этом, — сказал Янь Ци, явно смущённый, но не стал её наказывать — лишь перевёл разговор. — Ты вообще в курсе, что у тебя и здесь есть задание? И на этот раз, пожалуйста, выполни его как следует!
Тон его вдруг стал серьёзным, и Шэнь Ицяо машинально потянулась почесать затылок, но вовремя вспомнила, что, скорее всего, не сумеет потом уложить волосы обратно, и неловко опустила руку.
— Поняла. В прошлый раз я ведь отлично справилась.
— Но задание всё равно провалилось.
— Что?! Как это возможно? Фан Шэн не озверел, карьера у него идёт блестяще, да и в личной жизни всё гладко. Как такое может быть провалом?
— Сколько у тебя сейчас очков?
Она не поняла, зачем он вдруг спрашивает об этом, но всё же проверила:
— Шесть тысяч. Зачем они тебе?
— Я хочу потратить часть, чтобы выяснить причину провала прошлого задания.
— Так бери!
— Но запрос должен подавать ты. У меня нет таких прав.
Вот уж действительно странная система — одна на двоих…
— Кроме того, из-за провала в прошлом мире сейчас система дала лишь очень расплывчатое описание задания.
— Какое?
— «Помочь главному герою взойти на трон любым способом, кроме мятежа».
— А кто главный герой?
Если уж быть точной, то это и вправду крайне расплывчато. А если окажется, что он не из императорской семьи, выполнить задание станет ещё сложнее.
— Не сказано. Только эта фраза.
Чёрт возьми! Да это же издевательство!
Но ругаться — ругаться, а деньги тратить всё равно придётся.
После того как она запросила причину провала и купила у системы базовую информацию, её шесть тысяч очков стремительно сократились до однозначного числа. Однако, пробежавшись глазами по полученным данным, она поняла: потрачено не зря.
Из материалов она узнала о трагической судьбе главного героя.
Его мать умерла сразу после родов. Мальчика отдали на воспитание гуйфэй Жунцзинь. Сначала всё было хорошо: мать заботилась о нём, как о родном. Но стоило гуйфэй родить собственного сына — всё изменилось. Перед императором она ещё изображала заботу, но перед другими обращалась с ним хуже, чем со слугой. Так он и вырос, стараясь угодить всем, пока однажды не воспользовался пограничными беспорядками, чтобы попросить у императора назначения на границу.
Если бы всё так и продолжалось, возможно, и не случилось бы трагедии. Но жизнь непредсказуема.
В детстве у главного героя было два человека, которых он особенно ценил. Один — служанка матери, которая терпела унижения и заботилась о нём до его совершеннолетия. Вторая — приёмная дочь Государственного Наставника, подарившая ему в детстве единственное тепло. Но эта девушка не любила его — вышла замуж за сына гуйфэй Жунцзинь. Это было бы ещё полбеды: пусть и не любит, но если счастлива — он рад за неё. Однако, вернувшись с границы, он узнал страшную правду: служанка мертва, любимая тоже мертва — и обе погибли ужасной, мучительной смертью.
Кто бы на его месте сдержался? Вернувшись с победой над варварами, он немедленно повёл войска на столицу, в ярости убив императора, гуйфэй и её сына. В это время как раз вышел из затворничества Государственный Наставник, который, узнав о гибели дочери, пришёл в ярость и помог главному герою свергнуть династию, посадив его на трон.
Ах, бедняжка… Отец не любил, мать умерла, жены нет, и даже три года на троне не насладился — умер от переутомления.
Но теперь у него есть я!
Как настоящий старший сын императора, он достоин взойти на трон не через мятеж — это уж слишком примитивно! Настоящий путь — получить от императора печать Небесного Сына, принять присягу чиновников и с триумфом занять трон под завистливыми взглядами братьев и сестёр!
При этой мысли Шэнь Ицяо гордо выпятила грудь. Она ведь никогда не признавалась вслух, но… выращивать будущего императора — это же чертовски захватывающе!
— Слушай, а как нам назвать нашего главного героя? — спросила Шэнь Ицяо, прочитав материалы. Единственное, что её не устраивало, — это его имя.
— Пока не до этого. Раз я уже привязан к тебе и вынужден покинуть свой мир, скорее всего, мне предстоит путешествовать вместе с тобой по разным мирам. — Янь Ци потёр виски, явно озадаченный. — В таких условиях мне в первую очередь нужно понять, какую цель преследует эта система.
— И ты понял?
Этот вопрос ей самой даже думать не хотелось — слишком мозг напрягает.
— Пока не всё ясно, но, сравнив этот мир с прошлым, я уже кое-что уловил. Знаешь, чего от тебя хочет система?
Этот вопрос показался ей проще. Шэнь Ицяо немного подумала и неуверенно предположила:
— Предотвратить озверение главного героя?
— Точнее — превратить чёрного героя в белого.
Она задумалась и кивнула — действительно, так и есть.
— Значит, в прошлый раз задание провалилось именно из-за неудачного «воспитания»?
— Именно.
Он кивнул и продолжил:
— Кроме того, я подозреваю, что изначально ты должна была перевоплотиться в госпожу Сунь, но по какой-то причине произошёл сбой, и ты оказалась в том теле. А в этот раз, видимо, из-за общей архитектуры системы, я опередил тебя и занял это тело первым.
Да, зато и наказание он получил вместо неё. Хотя даже смягчённое, оно, наверное, было почти таким же мучительным, как роды.
— Получается, ты узнал меня именно из-за общей системы?
— Да. Некоторые функции у нас общие — например, чтение данных. Другие требуют разрешения: например, у тебя есть доступ к моему заданию, а у меня — к твоему магазину системы. Хотя магазин, возможно, пока заблокирован и требует выполнения определённых условий для разблокировки.
Легендарный системный магазин… Шэнь Ицяо уже собралась расспросить подробнее, но в этот момент за дверью послышался шум, и разговор пришлось прервать.
— Поздравляю госпожу Баолинь с рождением наследника! Примите указ императора! — радостно воскликнул евнух, раздвигая слуг и входя в покои. — Госпожа Шу, вы в великой милости! Его Величество прислал щедрые дары!
Янь Ци пришлось встать с постели и, опираясь на служанку, преклонить колени у кровати, чтобы принять указ.
— Его Величество, помня о ваших заслугах, дарует вам: сто лянов серебра, веер из благородного дерева, серебряную заколку с кристаллом в форме полумесяца и отрез парчи «Сияние Тысячи Цветов».
Евнух махнул рукой, и за его спиной выстроились слуги с подносами, образуя два ряда вдоль комнаты.
— Его Величество заботится о вашем здоровье после родов и повелел немедленно передать новорождённого принца на воспитание к гуйфэй. Чтобы не задерживать исполнение воли императора, прошу вас как можно скорее передать ребёнка моим людям.
Шэнь Ицяо, стоя на коленях, чувствовала, как гнев подступает к самому горлу. Какие нафиг «дары»! Ни повышения ранга, ни целебных трав, ни дополнительных слуг — и даже ребёнка забирают! Да это ведь даже не указ, а просто устное распоряжение!
Но Янь Ци, напротив, спокойно остался на коленях и даже улыбнулся, велев служанке Цюйшан сходить за ребёнком.
http://bllate.org/book/9771/884631
Готово:
