— Ты слишком много воображаешь, — сказала Вэнь Ин. — К Шэнь Инхэ у меня исключительно материнские чувства: он же просто мальчишка! Я трачу на него деньги не ради каких-то преступлений, а потому что хочу сделать его звездой и показать всем, какой у меня безупречный вкус.
Вэнь Ин будто немного поняла.
Когда она впервые «подобрала щенка», помимо желания пригреться к сильному покровителю, в ней проснулось странное стремление к воспитанию. Наблюдать, как он постепенно превращается из беспомощного волчонка в настоящего бойца, действительно доставляло удовлетворение.
Однако после того как он стал Лу Жанем, Вэнь Ин почувствовала, что её «воспитательный проект» вышел из-под контроля. Прежний послушный малыш внезапно превратился в упрямого и скрытного могущественного человека, чьи мысли теперь невозможно было угадать.
Но пока оставим Лу Жаня в покое.
Вэнь Ин пообещала Се Вэйчи, что как только освободится, сразу же отправится уговаривать Шэнь Инхэ. После звонка она тут же побежала к помощнику Е.
— …Помощник Е, вы можете узнать расписание мистера Ши из Цзяньань Недвижимости на ближайшее время?
Помощник Е, как всегда всесилен:
— Конечно. Подождите десять минут — я уже поручил связаться с секретарём компании.
Вэнь Ин вздохнула с восхищением:
— Мне иногда кажется, что даже если бы я попросила вас принести мне звезду с неба, вы бы нашли способ это организовать.
Помощник Е — просто воплощение надёжности! Настоящий Дораэмон!
Однако в этот момент по ту сторону телефона слушал не только сам помощник Е. Узнав, что Вэнь Ин звонит ему, Лу Жань велел включить громкую связь.
Помощник Е обливался потом, но старался говорить спокойно:
— Со звёздами, пожалуй, не справлюсь… Может, лучше спросите у господина Лу?
Но Вэнь Ин без колебаний возразила:
— Нет-нет, он — печатный станок, а вы — Дораэмон. У вас разные функции!
«Печатный станок» молча задумался: «…»
Помощник Е на секунду встретился взглядом с Лу Жанем и, убедившись, что тот не сердится, опустил глаза на сообщение от своего ассистента.
— Уже есть. Завтра вечером у мистера Ши деловой ужин. Если захотите пойти, адрес я вам сейчас пришлю.
— А на такие мероприятия не нужна ли пригласительная? — не унималась Вэнь Ин. — Не могли бы вы достать мне приглашение?
Помощник Е перевёл взгляд на Лу Жаня, сидевшего на заднем сиденье. Тот холодно помолчал, а затем медленно кивнул.
— Могу. Но… для чего вам эта пригласительная?
Вэнь Ин ответила с полной уверенностью:
— Очень нужно! Я собираюсь пойти и надавить на них своим положением!
Помощник Е: «…???»
Как ей удаётся так бесстыдно называть своё поведение чем-то героическим?
Лу Жань слушал голос Вэнь Ин из трубки и почему-то чувствовал покой, хотя прекрасно знал, что она — не та самая. Возможно, он ещё не до конца смирился с реальностью.
Получив заверения помощника Е, Вэнь Ин радостно повесила трубку.
Сяо Хуань тоже отложила телефон:
— Я только что уточнила у подруги: у Чжун Шия сегодня нет никаких мероприятий, но она записалась к стилисту, так что, скорее всего, тоже будет там.
— Отлично, — сказала Вэнь Ин, садясь в машину у больницы, чтобы вернуться в особняк Лу. — Готовься, завтра вечером идём вместе давить на них своим положением.
Сяо Хуань: «…»
*
Когда Вэнь Ин приехала в особняк Лу, её вызвала миссис Мэн.
Миссис Мэн давно знала, что Лу Жань пришёл в сознание — иначе бы не согласилась на его перевод в санаторий ради рискованного эксперимента. Но увидев, насколько быстро он восстановился, она всё равно удивилась.
— …Благодаря вам Лу Жань смог очнуться, — мягко сказала миссис Мэн. — Сейчас Лу Дун всё ещё за границей, занимается слиянием компаний. Как только вернётся, устроим официальный ужин и представим всех знакомым — нашу будущую невестку.
Вэнь Ин думала, что как только Лу Жань придёт в себя, её роль закончится. Но судя по словам миссис Мэн, это совсем не так.
— А что говорит сам Лу Жань?
— Я уже спрашивала у него. Он ничего против не имеет, — ответила миссис Мэн и перевела тему. — Я также поговорила с вашим отцом. В компании, видимо, дела — он вас немного запустил в последнее время. Как только разберётся, обсудим с ним дату свадьбы.
Это напомнило Вэнь Ин одну важную деталь.
Её семья вот-вот обанкротится. Пару дней назад, когда она покупала сумку, секретарь отца позвонил и намекнул, чтобы она немного сдерживалась в тратах.
Дочь, которая чуть не стала растением, проснулась — и ни звонка, ни вопроса. А вот когда кредитка дергается — сразу заботливый звонок.
Вэнь Ин прекрасно понимала, насколько фальшивы эти отцовские чувства.
— Не стоит торопиться, — сказала она, не зная, согласятся ли Лу на свадьбу, если её семья обанкротится. — Давайте подождём.
Миссис Мэн кивнула:
— Разумеется. Для вашей свадьбы я закажу самого известного европейского дизайнера платьев и лучшее свадебное агентство. Вам придётся потратить немало времени на выбор.
Вэнь Ин изо всех сил старалась не выдать своего бедственного положения.
Она ведь всё ещё считалась светской львицей — нельзя терять лицо.
Однако звонок от Се Вэйчи напомнил ей, что быть настоящей светской львицей — это целое искусство.
— Ты завтра собираешься на крупную сцену устраивать разборки и хочешь пойти в готовом платье, а не в haute couture?!
Се Вэйчи немедленно прислала ей своё ни разу не надевавшееся платье Elie Saab.
— У нас примерно одинаковая фигура. Завтра надень это волшебное платье и разорви Чжун Шия эту стерву!
Вэнь Ин была озадачена внезапной яростью подруги:
— Вы что, враги?
— Никогда даже не встречались! Если бы встретились, я бы давно её разорвала на куски, — фыркнула Се Вэйчи. — Эта стерва переснимает фильм моей богини, а её фанатки ещё и заказывают статьи, где пишут, что моя богиня уступает ей в красоте! Фу! Завтра я пойду с тобой и выложу фото вас двоих, пусть эти дуры хоть поймут, кто из вас на самом деле красавица!
Се Вэйчи была вспыльчивой, резкой и терпеть не могла лицемерных, двуличных особ. Так что Чжун Шия просто не повезло столкнуться с такой богатой и решительной хейтеркой.
— И заодно закажи себе несколько платьев haute couture. Ты ведь будущая хозяйка дома Лу! Это же old money, древняя аристократия! Как ты можешь не иметь ни одного платья haute couture? Не стыдно ли тебе? Не жалко ли? Не опозоришь ли ты семью?
В итоге днём Вэнь Ин снова потащили в бутик Elie Saab, где она заказала несколько платьев, а заодно прочесала весь торговый центр. Понадобилось три охранника, чтобы унести все пакеты к машине.
Естественно, Вэнь Ин, уставшая после целого дня в высоких каблуках, хоть и плотно поужинавшая, проснулась в час ночи от слабого, но соблазнительного аромата.
И мозг её мгновенно прояснился.
Она проголодалась.
Хотела есть.
Если не дадут — начнёт есть людей.
Следуя за запахом, она добралась до кухни. Под светом стоял мужчина в домашней одежде, с растрёпанными короткими волосами. Из кипящего котелка поднимался пар, окутывая его чёткие черты лица. Обнажённое предплечье выглядело мускулистым — никаких следов многомесячной болезни. Его длинные пальцы медленно помешивали густой, ароматный свиной бульон.
С самого первого взгляда Вэнь Ин казалось, что между ней и Лу Жанем огромная дистанция. Но в этот момент образы окончательно совпали: перед ней был её «щенок».
В трудные времена он тоже ставил на огонь старый котелок и варил для неё кашу. Даже выражение сосредоточенного, спокойного лица осталось прежним.
Заметив её, Лу Жань поднял глаза.
— Э-э… — Вэнь Ин почесала затылок, смущаясь. — Так вкусно пахнет, я просто проголодалась во сне.
Лу Жань несколько секунд смотрел на неё.
— В этом доме ты улавливаешь запах из своей комнаты? У тебя, видимо, сверхъестественное чутьё.
…Фраза была правильной, но Вэнь Ин почему-то почувствовала, что её обозвали собакой.
Не то чтобы она сильно обиделась — раньше, когда она только «подобрала щенка», он был ещё холоднее, весь такой «я бездушный убийца» и «меня не приручишь».
Тогда она не испугалась — тем более сейчас.
— Просто вы отлично готовите! — воскликнула она. — Посмотрите на этот бульон — белый, густой, даже шеф-повар Мишлен захотел бы у вас учиться! И аромат… За десять ли и восемь деревень собаки проснутся… Ой, это я не то хотела сказать!
У Вэнь Ин, может, и не было других талантов, но умение сыпать комплиментами было на высоте.
И каждый раз — получила, что хотела, и тут же забыла об источнике.
Лу Жань ожидал, что она попросит разделить с ним ужин, чтобы он мог категорично отказать.
Но Вэнь Ин непрерывно сыпала похвалами, пока он не выловил лапшу из бульона и не обернулся —
А рядом уже стояла Вэнь Ин с пустой миской, добавляя на прощание:
— Спасибо, господин Лу! Вы просто великолепны!
Лу Жань: «…»
Ему очень хотелось взять эту женщину, которая играет с его чувствами и ещё осмеливается просить ужин, и запихнуть обратно в её комнату.
Но, вспомнив слова миссис Мэн, он сдержал порыв.
Семья Лу никогда не позволит ему остаться холостяком. Дому Лу нужна хозяйка.
Если не Вэнь Ин — рано или поздно подсунут другую.
Так что уж лучше эта — хоть приятнее смотреть.
Лу Жань взял у неё пустую миску.
Лапша была приготовлена по рецепту японского тонкотсу-рамэн, но он не стал заморачиваться с деталями. Бульон остался с обеда. Он весь день просидел над проектными документами, а когда очнулся, экономка Чжан уже спала, поэтому решил приготовить что-нибудь простое.
На лапшу он положил соевую говядину, горошек и кукурузу, больше ничего делать не стал, просто залил всё готовым бульоном и сверху добавил два листочка нори. Затем вернул миску Вэнь Ин.
— Спасибо, господин Лу! Вы просто великолепны!
Радостная девушка, словно автомат по выдаче комплиментов, даже не меняла формулировок. Получив миску, она тут же убежала.
Когда Лу Жань принёс свою порцию, она уже съела почти половину.
— …Ты что, не ужинала? — нахмурился он. — В нашем доме тебе не нужно ограничивать себя в еде.
Вэнь Ин моргнула:
— Я ужинала! Просто снова проголодалась. Разве это странно?
— …
Лу Жань был настолько оглушён её непринуждённым взглядом, что не знал, что ответить. Поэтому он сменил тему.
— Раз уж мы здесь, давай обсудим наш брак.
Вэнь Ин, занятая поеданием лапши, рассеянно ответила:
— Говори, говори.
Лу Жань сдержал раздражение и продолжил:
— …Условия контракта останутся прежними, как мы обсуждали ранее. Можешь запросить дополнительные условия, потому что я хочу укрепить наше партнёрство. А отношения между мужчиной и женщиной… особенно интимные, редко бывают надёжными. Ты понимаешь?
Вэнь Ин не совсем поняла, к чему он клонит.
Лу Жань слегка кашлянул, явно чувствуя неловкость:
— Если захочешь ребёнка, мы можем воспользоваться услугами суррогатного материнства за границей. Это моё предложение.
Ага.
Теперь Вэнь Ин поняла.
Её миска опустела. Она смотрела на Лу Жаня, держа палочки во рту.
Ох уж эти дети… Молодой, на вид здоровый, а проблемы с этим самым.
Ну да ладно. Это же её «щенок». Она его не бросит.
— Без проблем! Не переживай, у меня точно не будет возражений.
Лу Жань: «???» Почему в её взгляде столько сочувствия???
— Чтобы избежать недоразумений в будущем, хочу, чтобы ты поняла ещё один момент, — серьёзно сказал он, глядя ей в глаза. — У меня есть любимый человек. Она уже умерла, но это никогда не изменится… Кроме чувств, мы можем обсудить всё.
Вэнь Ин замерла.
— Простите за нескромность…
— Она была очень красивой и талантливой. Мы прошли через жизнь и смерть вместе. Никто не сможет занять её место в моём сердце.
В глазах Лу Жаня мелькнула грусть.
Прошли через жизнь и смерть…
Так вот оно как! Её собственный «щенок» только что признался ей в любви — прямо в лицо!
Хотя, судя по всему, сам этого совершенно не осознавал.
http://bllate.org/book/9770/884535
Готово:
