Она всё так же тихо сидела на месте и, будто ничего не понимая, произнесла:
— Через несколько дней ведь тоже можно будет выйти.
— Ах, Сяо Юэ… — вздохнула тётушка Юнь и пошла в боковой павильон готовить ужин.
Тётушка Юнь не стала есть и вернулась читать сутры, не прекращая молиться до самой полуночи.
— Тётушка Юнь, ложитесь уже спать, — сказала Инь Сюйюэ, проснувшись и услышав, что та всё ещё молится перед статуей Будды.
— Спи, Сяо Юэ. Я хочу помолиться Будде, чтобы он нас защитил.
Инь Сюйюэ больше не уговаривала. Она прекрасно всё понимала. Неважно, молятся ли богам или Будде — резиденцию канцлера всё равно конфискуют. Лёжа в постели, она вспоминала сюжет, знакомый ей по книге.
В оригинале всё происходило так: император Жунхуа узнал правду о покушении на жизнь внука и пришёл в ярость, приказав провести тщательное расследование. Наследный принц, стремясь сохранить себя, выдвинул вперёд правого канцлера Янь Чжичэна. При дворе силы были запутаны, и каждое слово, каждый шаг скрывали под собой опасные течения.
Все улики указывали на правого канцлера как на организатора покушения на наследника — преступление, караемое казнью девяти родов. Хотя при дворе было немало нейтральных чиновников, чьи прошения и доклады пытались смягчить приговор, избежать казни Янь Чжичэну всё равно не удалось. Все мужчины старше пятнадцати лет из резиденции канцлера были приговорены к смерти вместе с ним; остальных сослали на восточный остров Дунлин.
А Янь Юю как раз исполнилось четырнадцать лет — он избежал казни.
Когда она создавала сюжет об антагонисте, подробностей не давала. Ведь это была типичная «Мэри Сью»-новелла, и всё внимание уделялось главным героям и их свите красавцев.
Говорилось лишь, что Янь Юй появляется снова спустя пять лет — уже безжалостным, расчётливым, холодным и жестоким.
Но сейчас Инь Сюйюэ не могла выйти из резиденции канцлера. Неужели и она попадёт в число сосланных?
Нет! Этого допустить нельзя!
Она и так почти слепа и постоянно ограничена в возможностях. Если её ещё и сошлют… Боже! Она не только не увидит главных героев и не выполнит задание, но и сама мысль об этом невыносима.
Она уже не мечтала о красавцах. С тех пор как стала попаданкой в книгу, ей хватило бы хотя бы одного спокойного дня.
Так она ворочалась до самого рассвета.
Тётушка Юнь всё ещё молилась, но Инь Сюйюэ уже слышала, как приближается шум множества шагов.
— Всех забрать! — громко скомандовал стражник.
Инь Сюйюэ ещё лежала в постели, когда её схватили за воротник, словно цыплёнка, и вышвырнули наружу.
Повсюду стоял плач. По голосам Инь Сюйюэ поняла, что это женщины из резиденции канцлера. Она ничего не видела, упала на землю, но тётушка Юнь подняла её и взяла за руку.
В резиденции царили хаос и горе. Но сколь бы громко ни плакали женщины, никто не обращал на них внимания. Тётушка Юнь вела Инь Сюйюэ вперёд. Та чувствовала, что они покинули резиденцию: они спустились по ступеням, и вокруг сразу стало больше людей.
Кроме плача женщин, повсюду звучали перешёптывания. Они вышли в город, прямо на улицу, где горожане указывали на них пальцами и судачили.
Только что вырвались из одной клетки — и сразу попали в другую.
Всех загнали в темницу, и они снова оказались в знакомом месте.
У Инь Сюйюэ просто взорвалось от злости. Как так вышло? Кружимся на месте — и снова в темнице! А она слаба, беспомощна и ещё и слепа, так что сопротивляться не в силах.
Наверное, нет более несчастной попаданки в книгу.
Женщины из резиденции канцлера привыкли к роскоши, и тюремное заключение повергло их в отчаяние. Все рыдали, разрываясь от горя.
— Замолчите все! Ещё раз пикнете — отправлю к Янь Чжичэну! — хлестнул плетью тюремщик.
Все тут же замолкли, лишь тихо всхлипывали.
— Тётушка Юнь, а где Янь Юй? — тихо спросила Инь Сюйюэ.
— Юй-эр не здесь, — дрожащим голосом ответила тётушка Юнь, едва держась на ногах.
Инь Сюйюэ поддержала её и попыталась успокоить:
— С Янь Юем всё будет в порядке.
Это, конечно, правда: антагонист в таком месте точно не погибнет. Но как именно поступят с Янь Юем — неизвестно.
Однако вскоре Инь Сюйюэ стало не до него.
Их вывели из камер и посадили в телеги для заключённых. Через несколько мгновений телеги остановились.
Снаружи стоял гул толпы. Инь Сюйюэ прислушалась и побледнела. Их привезли на место казни — наблюдать, как казнят мужчин из резиденции канцлера.
Женщины завыли от горя. Когда палач дал сигнал, большинство из них упали в обморок. Тётушка Юнь так сильно сжала руку Инь Сюйюэ, что та почувствовала боль, но не вырвалась.
Впервые Инь Сюйюэ была рада своей слепоте: она не видела ужасной, кровавой сцены и рыданий вокруг.
Затем всех вытолкали из телег и связали длинной верёвкой в цепочку, после чего погнали вперёд. Они шли около половины дня, покинули город, и дорога стала неровной и каменистой.
— Юй-эр! — тихо воскликнула тётушка Юнь.
Инь Сюйюэ почувствовала, что впереди тоже идёт колонна заключённых, и теперь обе группы объединили.
Янь Юй, как мальчик младше пятнадцати лет, тоже не избежал ссылки.
— Юй-эр… — тётушка Юнь уже плакала.
— Кхе-кхе… тётушка Юнь… — раздался голос Янь Юя, но он звучал совсем иначе: пусто, безжизненно и с болью.
Инь Сюйюэ подумала: похоже, антагонист за эти дни сильно пострадал.
Далее тётушка Юнь старалась держать рядом и Янь Юя, и Инь Сюйюэ, ведя их за руки. Палящее солнце быстро вымотало многих, но времена изменились: бывшие избалованные женщины резиденции канцлера теперь были не лучше пылинок на дороге.
Никто не заботился об их жизни.
Инь Сюйюэ стиснула зубы и шла, несмотря ни на что. Даже в такой момент она не могла удержаться от внутренних комментариев. Другие отстают из-за истощения, а она — из-за возраста, но внутри просто кипит от злости.
Невезение зашкаливает! Просто череда несчастий без конца!
Попала в тело такого хрупкого ребёнка, ничего не может сделать, да ещё и слепа. С того момента, как её привезли в резиденцию канцлера, одно за другим сыплются беды, и вот теперь она — заключённая на пути в ссылку.
Боже! Что делать, если всё становится только хуже?
— Эй, Янь Юй, ты чего? Отвали! — вдруг почувствовала она, как на её плечо обрушился вес тела.
Подросток, идущий за ней, был на голову выше — это был Янь Юй, который рухнул прямо на неё.
— Юй-эр! — тётушка Юнь подхватила его.
— Юй-эр, как ты? — тревожно спросила она.
— Кхе-кхе… ничего, просто голова закружилась, — хрипло ответил Янь Юй.
Инь Сюйюэ отчётливо чувствовала, как тяжело он ступает, еле передвигая ноги.
«Неужели антагонист так измучен?» — подумала она, слушая его хриплый голос. Где теперь его надменность? Она даже пожалела, что слепа: хотелось бы увидеть, как выглядит этот жалкий антагонист.
Всего несколько дней назад он грозился убить её, а теперь сам — пленник. Справедливость!
К полудню солнце палило нещадно.
Даже конвоиры устали и приказали всем остановиться на отдых.
— Юй-эр, поешь немного, — тётушка Юнь тайком вынула из-за пазухи лепёшку и разломила пополам, отдав одну половину Инь Сюйюэ.
Инь Сюйюэ не стала есть сразу, а разделила свою часть ещё раз: себе и тётушке Юнь.
— Юй-эр, почему ты не ешь? — спросила тётушка Юнь.
Инь Сюйюэ, услышав это, разозлилась и нащупала лепёшку в руке Янь Юя:
— Он считает её грязной!
— Ты, слепая! Ты… кхе-кхе… — Янь Юй не вынес и попытался ударить её.
— Ты уже почти умираешь от голода, а всё ещё разбираешься, чисто или нет? Думаешь, ты всё ещё молодой господин резиденции канцлера? Мы теперь равны — все заключённые!
— Сяо Юэ! — тихо одёрнула её тётушка Юнь.
Янь Юй уже дрожащими руками пытался ударить Инь Сюйюэ по голове:
— Слепая! Заткнись…
Не договорив, он снова рухнул ей на плечо.
Инь Сюйюэ просто вышла из себя и начала отталкивать его:
— Ты же считаешь всё грязным! Я же давно не меняла одежду — вся воняю! Ты ко мне лезешь — не боишься, что вырвет обратно?
Тётушка Юнь быстро подхватила Янь Юя:
— Сяо Юэ, помолчи.
— Юй-эр, у тебя лоб горячий! Неужели лихорадка? — обеспокоенно спросила она.
Янь Юй не мог ответить и почти не мог идти. Тётушка Юнь взяла его на спину.
Остаток пути она несла Янь Юя, а Инь Сюйюэ шла рядом. Янь Юй всё просил спустить его, но тётушка Юнь настаивала.
Инь Сюйюэ чуть замедлила шаг и ущипнула его за ногу.
— Ты, слепая! Опять что задумала? — прохрипел Янь Юй.
Инь Сюйюэ приблизилась и тихо процедила:
— Ты просто ничтожество! Тянешь нас назад, сплошные капризы. Тётушка Юнь в годах, а тебе не стыдно?
Янь Юй вспыхнул от ярости и готов был задушить Инь Сюйюэ, но вместо этого изо всех сил стал сползать с плеч тётушки Юнь, отказываясь, чтобы его несли.
Тётушка Юнь ничего не могла поделать и лишь поддерживала его под руку.
Янь Юй шёл мрачный, стиснув зубы, и, несмотря на все уговоры тётушки Юнь, молчал и упрямо двигался вперёд.
Но силы покинули его, и он окончательно потерял сознание.
«Вот уж и он слабак!» — вздохнула Инь Сюйюэ. «Балованный юноша из знатной семьи — прошёл несколько шагов и упал в обморок. Что будет дальше?»
В тот день колонна, наконец, добралась до реки. Люди, измученные жаждой, получили передышку. Тётушка Юнь опустила Янь Юя на землю и велела Инь Сюйюэ держать его за руку. Она оторвала кусок ткани от одежды, смочила в реке и принесла воду Янь Юю.
Янь Юй наконец пришёл в себя, но, увидев мутную воду, полную ила и песка, тут же захотелось вырвать, и он отказался пить.
Инь Сюйюэ, хоть и слепа, но слух обострился. Услышав его реакцию, она поняла: опять проявляется его чистюльство. Раздражённо бросила:
— Ты неблагодарный! Дают воду — а ты воротишь нос! Забудь уже, что был молодым господином резиденции канцлера!
— Сяо Юэ! — тихо одёрнула тётушка Юнь.
— Ты, слепая! Ты… — Янь Юй, только что очнувшись, задохнулся от злости, и глаза его покраснели.
— Ты чего? Я не права? Раньше ты так задирал нос, а теперь никто тебя не балует!
Инь Сюйюэ никогда не любила сыпать соль на раны, но кто виноват, что антагонист так быстро упал с небес на землю? Всего несколько дней назад он грозился убить её, а теперь — полный жалости.
Однако она не ожидала, что её колкости заставят Янь Юя… заплакать! Да, именно заплакать!
Его всхлипы были приглушёнными, но слышными. Тётушка Юнь была бессильна — она сама измучена бесконечным маршем. Многие женщины уже не плакали, а просто шли, оцепенев от усталости. В жару легко подхватить болезнь, и тогда останется лишь умереть в дороге.
А Янь Юй плакал тихо. Видимо, все потрясения последних дней наконец сломили его. Слова Инь Сюйюэ стали последней каплей.
Он полностью эмоционально сорвался, но всё ещё сдерживал рыдания.
Инь Сюйюэ хотела лишь поддеть антагониста, но, похоже, переборщила — довела до полного краха.
«Ладно, ладно, — подумала она. — Пусть он в будущем и станет главным злодеем, противостоящим героям, со всеми своими кознями и хитростями, но сейчас он всего лишь четырнадцатилетний мальчишка. Внезапно потерял всё — семью, дом… Конечно, не выдержал».
— Ты уже взрослый, чего ревёшь, как маленький? Стыдно не бывает? Вытри слёзы, — толкнула она его.
— Я не плакал, — тут же возразил Янь Юй.
«Да уж, не плакал… А дрожь в голосе откуда?» — подумала Инь Сюйюэ. «Четырнадцатилетний подросток, да ещё и с таким самолюбием».
— Ладно-ладно, не плакал. Это я плакала.
Но Янь Юй действительно перестал плакать. Видимо, выплеснул эмоции, и теперь выглядел немного лучше. Он больше не позволил тётушке Юнь поддерживать себя и попытался идти сам.
Все эти дни Инь Сюйюэ больше всего раздражала собственная хрупкая комплекция — она сильно тормозила движение. Но в колонне были только женщины, дети и больные, так что продвигались медленно. Конвоиры этим были крайне недовольны и хлестали плетью каждого, кто отставал.
Некоторые женщины вынуждены были нести детей, страдая сами. Инь Сюйюэ постоянно подбадривала себя: она не самая маленькая и не самая слабая. Надо идти, даже если ноги подкашиваются — иначе плетью достанется.
http://bllate.org/book/9762/883742
Готово:
