Янь Юй вышел, переодевшись, но лицо его оставалось мрачным. Он не хотел ни секунды больше видеть Инь Сюйюэ и, попрощавшись с тётушкой Юнь, сразу ушёл.
Несколько дней подряд Янь Юй, как и обещал, не появлялся.
Инь Сюйюэ всё это время бродила по резиденции канцлера, стараясь запомнить все возможные пути к выходу. Тётушка Юнь заметила её тревогу и ласково успокаивала: мол, как только Янь Юй приедет, она попросит его узнать, не отправляются ли скоро в Пинлянцзюнь купцы или чиновники — и тогда они смогут устроить, чтобы Инь Сюйюэ поехала с ними.
Инь Сюйюэ была благодарна. В эти дни тётушка Юнь расспрашивала её о прошлом, и девушка рассказывала всё в соответствии с вымышленной историей, которую заранее придумала. Узнав, что у неё в Пинлянцзюне осталась мать, тётушка Юнь немедленно принялась за дело, чтобы помочь ей вернуться домой.
Но ведь она не могла ехать в Пинлянцзюнь!
Главный герой в это время уже должен был направляться на север, в Мохэ, а главная героиня всё ещё находилась в Линнани и вскоре должна была прибыть в столицу. Если она отправится в Пинлянцзюнь, то не просто вновь пропустит главных героев — она поедет в совершенно противоположную сторону!
Инь Сюйюэ изводила себя тревогой, боясь, что тётушка Юнь вот-вот прикажет отвезти её в Пинлянцзюнь. Однако вскоре эта забота оказалась напрасной.
В резиденции канцлера воцарилась напряжённая атмосфера, будто всё готово было взорваться в любой момент.
Этот день наконец настал — и Инь Сюйюэ ждала его слишком долго.
В оригинальном романе этот эпизод считался своего рода «золотым пальцем» главного героя — сочетанием удачи и драматизма.
Главный герой Юань Муъюнь был внуком императора Жунхуа и посмертным сыном прежнего наследника. В юности, когда в императорском дворце разгорелась жестокая борьба между наложницами, будущий наследник ещё не родился, но уже подвергался опасности. Его мать, тогдашняя наследная принцесса, бежала из дворца и укрылась на юге, в Пинлянцзюне.
Теперь же император Жунхуа узнал правду и, естественно, пожелал вернуть внука. Как только эта весть распространилась, ранее стабильные придворные силы мгновенно раскололись на фракции, и под поверхностью начали бушевать скрытые течения.
Первыми об этом узнали сторонники нынешнего наследника. Такую огромную угрозу требовалось немедленно устранить в зародыше. Правый канцлер Янь Чжичэн, верный сторонник наследника, особенно усердствовал: он был полон решимости найти внука императора и уничтожить его, пока тот ещё в колыбели. Янь Юй был одним из исполнителей этого замысла.
В ту самую ночь, когда Инь Сюйюэ очнулась на кладбище безымянных могил, Янь Юй как раз прочёсывал окрестности в поисках Юаня Муъюня.
Когда она писала роман, чтобы дать герою преимущество, она сначала заставила Инь Сюйюэ броситься под удар и спасти его. А затем, чтобы ускорить создание для героя безопасной среды в трудные времена, она устроила так, что тайные действия правого канцлера по устранению внука императора вскрылись.
Правый канцлер Янь Чжичэн поддерживал наследника, но левый канцлер Гу Чжао стоял на стороне внука императора. После этого скрытая борьба между двумя партиями обострилась, и взаимные обвинения стали особенно яростными.
К тому же совсем недавно Инь Сюйюэ в резиденции канцлера встретила Гу Наньхуая и случайно обмолвилась о местонахождении Юаня Муъюня.
Этот инцидент окончательно разжёг конфликт. Император Жунхуа, узнав обо всём, пришёл в ярость: как можно покушаться на жизнь его столь желанного внука? Такое преступление против императорской крови заслуживало казни всех девяти родов!
Задний двор резиденции канцлера, где находился буддийский храм, по-прежнему оставался тихим и спокойным, но за его стенами уже бушевал шторм. Вскоре вся резиденция будет охвачена паникой и хаосом.
Именно сейчас настал идеальный момент для побега.
В этот день Инь Сюйюэ вновь добралась до одного из заброшенных садов. Сев в густые цветы, достигавшие ей до пояса, она постучала себе по лбу:
— Маленькая система, ты здесь? Выходи скорее!
— Говори, — немедленно ответил ей голос с холодноватыми нотками.
Раньше Инь Сюйюэ непременно раскритиковала бы эту бесчувственную систему, но сейчас у неё было не до этого.
— В прошлый раз ты же обещала награду за продвижение сюжета. Так вот, пора выполнить обещание!
Система на мгновение замолчала, после чего тот же голос спокойно произнёс:
— Могу вернуть тебе зрение на три часа.
— Что?! Всего три часа?! А на что они мне сгодятся? Дай хотя бы три дня!
Система осталась непреклонной:
— Если не воспользуешься сейчас, награда аннулируется.
— Эй, эй, эй! Да у вас вообще совесть есть? Три часа — и то сгорят! Ладно, ладно, использую, использую!
Инь Сюйюэ чуть не сорвалась на крик от злости. Она даже не мечтала о долгом сроке — трёх дней ей было бы вполне достаточно. А теперь выясняется, что всего три часа!
И ради чего она тогда так старалась ради этих жалких очков сюжета?
Разрыв между усилиями и вознаграждением был просто катастрофическим.
— Подожди! Не сейчас! Дай мне подготовиться.
Три часа — слишком мало, нельзя тратить ни секунды впустую.
— Можешь использовать награду в любое удобное время, — ответила система и замолчала.
— Что?!
Как же так? Разве не сказала, что награда сгорит, если не использовать сразу? Какая же ты всё-таки высокомерная и холодная, система! Лучше бы у тебя был милый детский голосок.
Инь Сюйюэ вернулась тем же путём. Тётушка Юнь как раз готовила маринованный лотос и, увидев её, поспешила звать к столу.
За обедом девушка чувствовала себя неловко.
С тех пор как она попала в резиденцию канцлера, ей довелось пережить многое, но единственным человеком, кто проявлял к ней доброту, была тётушка Юнь: кормила, одевала, даже сшила новые наряды.
Такая добрая женщина… Что с ней станет, когда резиденцию постигнет беда? Скорее всего, ничего хорошего.
Если бы зрение вернулось надолго, Инь Сюйюэ даже подумала бы о том, чтобы увезти тётушку Юнь с собой. Но, во-первых, она всё ещё слепа, а во-вторых, тётушка Юнь вряд ли согласилась бы уйти.
«Ну что ж, судьба каждого — в его руках, — утешала себя Инь Сюйюэ. — Это ведь всего лишь персонажи книги».
Так, раздираемая противоречивыми чувствами, она и провела вечер. Перед сном она долго беседовала с тётушкой Юнь, и та была очень рада.
На следующее утро Инь Сюйюэ встала рано. Тётушка Юнь в это время переписывала сутры в буддийском храме. Девушка подошла и села рядом, дождалась, пока та закончит, и они вместе поели.
Потом Инь Сюйюэ, как обычно, отправилась на прогулку, но перед уходом обернулась и крепко обняла тётушку Юнь. Та ласково погладила её по голове и напомнила вернуться пораньше.
Выйдя за дверь, Инь Сюйюэ нащупала укромный уголок, постучала себе по лбу и дала понять системе, что пора начинать.
Она закрыла глаза и услышала в голове спокойный голос:
— Готово.
Ресницы Инь Сюйюэ дрогнули, и она медленно открыла глаза.
Восторг от возвращения зрения был неподдельным. Перед ней раскинулся заброшенный сад, заросший травой и кустарником, но даже в таком виде он казался ей самым прекрасным зрелищем на свете.
Столько дней, проведённых во тьме, сделали её особенно чувствительной к свету.
Не теряя ни секунды, Инь Сюйюэ начала изучать местность. Пройдя по саду, она не встретила никого — место явно давно не посещали.
Она взобралась на старую башенку и увидела вдали роскошные палаты резиденции канцлера, где кипела жизнь: служанки и слуги сновали туда-сюда, повсюду слышались голоса. Вот как должен выглядеть дом высокопоставленного сановника!
Оглядевшись, она заметила за башней холм, примыкавший вплотную к высокой стене. За стеной простирались оживлённые улицы столицы.
Вот оно — место для побега!
Инь Сюйюэ не колеблясь спустилась с башни и поднялась на холм. Оценив высоту стены, она попыталась взобраться, но стена оказалась слишком высокой, а сама она — слишком маленькой. Сколько ни старалась, выбраться не получалось.
Поразмыслив, она вернулась в заброшенную башню и начала рыскать по ней. Найдя несколько старых стульев, она с огромным трудом перетащила их к стене, а затем ещё и разбитый глиняный кувшин.
Для десятилетней девочки это была задача гигантская.
Не обращая внимания на пыль и пот, покрывавшие лицо и одежду, она аккуратно сложила стулья друг на друга и начала карабкаться вверх.
Наконец её голова показалась над стеной. Ещё немного — и она будет на свободе! Инь Сюйюэ ухватилась за край стены и потянулась выше. Внезапно снаружи раздался мягкий, приятный голос:
— Госпожа Лу, в столице сейчас небезопасно. Будьте осторожны и не выходите без сопровождения.
Голос был тёплым и звучным, как весенний ветерок, и показался ей знакомым. Это был Гу Наньхуай, недавно бывавший в резиденции канцлера.
Инь Сюйюэ заглянула вниз. На пустынной улице стоял юноша в белых одеждах, с веером в руке. Его осанка была изящной, а в глазах играла улыбка, обращённая к девушке перед ним.
«О боже! Да он же потрясающе красив!»
Вот он — «цветок столицы», которого она сама создала! Юноша, чистый, как необработанный нефрит, с безупречной внешностью, благородной аурой и непринуждёнными манерами.
В этот момент девушка перед ним сказала:
— Я просто гуляла и заблудилась. Какое счастье встретить вас, господин Гу.
Инь Сюйюэ перевела взгляд на неё. Девушка в простом платье держала в руке веточку ивы. Её лицо было нежным и скромным, кожа — белоснежной. Красота её была настолько совершенной, что выражение «прекрасна, как богиня» не казалось преувеличением.
Увидев это лицо, Инь Сюйюэ сразу поняла: это и есть главная героиня, Лу Хуаньшуй!
— Что ты здесь делаешь?
Внезапно за спиной раздался злобный и гневный голос. Инь Сюйюэ не успела опомниться. Пытаясь взобраться выше, она оступилась и рухнула вниз с грохотом.
Сложенные стулья рассыпались, некоторые упали прямо на неё. Она уже собиралась оттолкнуть их, как вдруг всё вокруг погрузилось во тьму.
Она снова ослепла.
«Что за… Три часа уже прошли?! Не может быть! Я даже не заметила, как время пролетело!»
В душе Инь Сюйюэ поднялся вой отчаяния, но вскоре его сменила ярость. Проклятый Янь Юй! В самый ответственный момент он сорвал её побег!
Главный герой и второй мужской персонаж были так близко — буквально на расстоянии вытянутой руки! Успех был почти в её кармане, но теперь всё превратилось в мираж, в отражение луны в воде.
— Кто разрешил тебе сюда приходить? Убирайся! — рявкнул Янь Юй и пнул её ногой.
— Янь Юй! Ты совсем спятил? Или у тебя мать умерла?!
Инь Сюйюэ не сдержалась — злость взяла верх. Этот злодей был настолько ненавистен, что лучше уж погибнуть вместе с ним!
В глазах Янь Юя вспыхнул бурный гнев. Он шагнул вперёд, схватил Инь Сюйюэ за шею и попытался свернуть ей голову. Но девушка не сдавалась: резко подсекла ему ногу и повалила на землю. В завязавшейся драке она била, царапала, кусала — использовала всё, что только могла.
Янь Юй, хоть и был выше, легко справился бы с ней, если бы не её безумная ярость. Он начал терять контроль.
Когда он дёрнул её за волосы, Инь Сюйюэ вцепилась зубами ему в плечо. Тонкая ткань одежды не спасла.
Она впилась в его плоть и не собиралась отпускать. Если бы у неё хватило сил, она бы откусила кусок мяса.
Янь Юй даже не пикнул, но всё ещё пытался пнуть её. Инь Сюйюэ отчаянно отбивалась и случайно попала ему прямо в пах. Янь Юй глухо застонал, и Инь Сюйюэ тут же перевернулась и села ему на грудь, начав колотить кулаками по лицу:
— Вот тебе за то, что издеваешься надо мной! Ещё раз! Пусть я и в беде, но однажды я заставлю тебя ползать по земле в поисках своих зубов!
Янь Юй всё ещё не мог вымолвить ни слова после удара, поэтому лишь пытался оттолкнуть её.
Но Инь Сюйюэ, наконец получив шанс отомстить, не собиралась упускать его. Откусив плечо, она перешла к лицу. Только когда силы совсем иссякли, она наконец остановилась.
Янь Юй уже приходил в себя, готовый проучить её как следует, но вдруг издалека подбежал слуга:
— Господин! Беда! Канцлера увезли!
Услышав это, Янь Юй резко оттолкнул Инь Сюйюэ и вместе со слугой поспешил прочь.
Инь Сюйюэ без сил опустилась на землю. Всё тело болело — Янь Юй несколько раз пнул её, хотя, надо признать, она тоже не осталась в долгу: к счастью, ногти у неё были длинные.
Но что за ситуация!
Драться с четырнадцатилетним мальчишкой, да ещё и до синяков! Хотя её тело и было детским, сама она — взрослая женщина за двадцать, и в прежней жизни никогда не дралась.
Ей было стыдно, но Янь Юй был настолько отвратителен, что в его возрасте уже успел стать настоящим змеёнышем.
Отдохнув немного, Инь Сюйюэ вдруг вспомнила о героях за стеной. Они, конечно, уже ушли.
Она хотела снова сложить стулья и попытаться перелезть через стену — пусть силы и на исходе, но лишь бы выбраться из резиденции, а там уже видно будет.
Но всё оказалось напрасно — беда настигла слишком быстро.
В резиденцию хлынули отряды стражников. Всех заперли внутри, никому не разрешалось выходить. Жёны, наложницы, служанки и прислуга рыдали в ужасе.
Инь Сюйюэ вернулась в буддийский храм. Тётушка Юнь, как обычно, читала сутры. Увидев девушку, она усадила её на циновку и вдруг сказала:
— Мне следовало отправить тебя прочь гораздо раньше.
Инь Сюйюэ чуть не расплакалась: «Да, да! Почему не отпустили меня раньше? Теперь я заперта здесь, как птица в клетке!»
Она чувствовала, что надвигается беда, и, скорее всего, ей тоже не избежать наказания.
http://bllate.org/book/9762/883741
Готово:
