История о том, как шестерых увезли в отделение, быстро обросла слухами. К тому времени, когда она дошла до дяди и Ли Мувэя, превратилась в жуткую байку: будто бы те с ножами набросились на людей и убили кого-то насмерть. Испугавшись, оба поспешили с работы прямо в полицию.
Однако слухи разнеслись слишком далеко. Независимо от того, правда это или вымысел, репутация заводов стояла на кону — и оба завода немедленно прислали своих представителей для выяснения обстоятельств.
Именно благодаря этому у Ли Муянь наконец появилась надежда на получение квартиры.
Дядя с тётей когда-то заняли рабочие места своих родителей, и как раз этот факт был известен Хуаню, сотруднику мебельного завода, прибывшему на место. Узнав подробности, товарищ Хуань, ранее поддерживавший решение передать должности дяде, теперь глубоко сожалел: он чувствовал, что самолично помог злу процветать и предал интересы сирот!
Поэтому он резко раскритиковал семью дяди и прямо в присутствии полиции признал, что завод не выполнил свою обязанность по защите работников, из-за чего и произошёл такой инцидент. Он пообещал доложить руководству и рассмотреть два варианта: либо заставить дядю с тётей вернуть рабочие места детям, либо ежемесячно вычитать из их зарплаты определённую сумму в качестве компенсации для братьев и сестёр.
Что до пластмассового завода, то его представителем оказался Линь Цзюнь.
Линь Цзюнь давно знал о семейных обстоятельствах Ли Мувэя, но одно дело — знать в теории, совсем другое — столкнуться с реальностью. Узнав все детали происшествия и осознав, через какие лишения прошли эти дети все эти годы, он тоже не смог остаться равнодушным.
Строго говоря, этот инцидент не имел прямого отношения к пластмассовому заводу — ведь драку затеяла не сотрудница завода, а Ли Муянь. Однако если задуматься глубже: если бы завод своевременно предоставил Ли Мувэю жильё, его сёстрам не пришлось бы жить с приёмной семьёй, и эта позорная история никогда бы не случилась — теперь же слухи достигли такого уровня, что их невозможно было даже повторять вслух…
Исходя из всех этих соображений, Линь Цзюнь заявил в отделении:
— Хотя данный случай напрямую не связан с нашим заводом, нельзя отрицать, что если бы мы раньше выделили Ли Мувэю квартиру, подобного скандала удалось бы избежать. Значит, наш завод всё же несёт косвенную ответственность. Я обязательно доложу руководству и постараюсь добиться выделения жилья, чтобы они как можно скорее переехали и подобные инциденты больше не повторялись.
Услышав слова обоих представителей заводов — неважно, двигало ли их заботой о репутации или стремлением восстановить справедливость, — Ли Муянь поняла: раз они так открыто заявили об этом в полиции, значит, есть реальный шанс, что вопрос решится в их пользу.
Сердце её взлетело в облака, и боль от побоев вдруг показалась ничтожной.
А вот дядя с тётей были вне себя от ярости, услышав речь Хуаня, но спорить не осмелились. Они прекрасно понимали: ради репутации завода их с лёгкостью могут принести в жертву. Поэтому дядя сдержал готовую закатить истерику жену и заставил её вести себя тихо. Когда же полиция упомянула, что Ли Муянь подала заявление о разделении домовой книги, он, скрепя сердце, согласился.
Так в полицейских документах появилась официальная запись: семья дяди больше не может считаться законными опекунами!
Но после всего случившегося жить под одной крышей стало невыносимо неловко и противно. И всё же выбора не было…
Вернувшись домой, они обнаружили, что дверь заперта изнутри.
— Дядя, откройте! — громко постучал Ли Мувэй.
Бум-бум-бум! Стук повторился ещё громче.
Никто не отозвался.
Ли Муянь фыркнула, терпя боль от треснувшего уголка губы:
— Брат, давай лучше пойдём к товарищу Хуаню. Он сможет нам помочь.
Едва она это произнесла, дверь тут же распахнулась.
Дядя стоял на пороге с мрачным лицом и грубо бросил:
— Заходите!
Четверо детей вошли и сразу почувствовали в воздухе соблазнительный аромат мяса и еды.
Выходит, пока их держали за дверью, дядя с семьёй тайком уплетали вкусности!
Дядя ещё не успел ничего сказать, как Ли Муянь уже начала:
— Как не стыдно вам, дядя! Вы заперли нас на улице, заставили мерзнуть на ветру, а сами устроили пир?
— Неужели товарищ Хуань в полиции недостаточно ясно выразился? Вы снова хотите издеваться над нами?
Дядя, конечно, понял угрозу, скрытую в её словах. От злости у него покраснело лицо и шея, но он не мог позволить себе вспылить. Вместо этого он грубо крикнул жене:
— Ты где шляешься, дура?! Принеси еду!
Ли Муянь безучастно вытерла брызги слюны с лица и мысленно решила: «Обязательно хорошенько вымоюсь в ванной!»
Тут же, как по команде, обычно скандальная и дерзкая тётя превратилась в послушную девочку. Не сказав ни слова, она вынесла большую кастрюлю с капустой, тушенной с мясом.
Такая внезапная покорность ошеломила всех, кроме Ли Муянь. Остальные дети были поражены: неужели после драки тётя действительно переменилась?
Конечно же, нет.
Её взгляд, полный ярости, буквально прожигал братьев и сестёр насквозь…
Неизвестно, что именно сказал дядя своей жене, заставив её так смириться.
Но неважно. Главное — поесть!
Ли Муянь продолжила напирать:
— А где рис? Неужели вы только этим мясом с капустой и питаетесь?
— Ну же, неси рис! — снова заорал дядя, обрызгивая её слюной. — Сколько раз повторять, растяпа?!
Ещё раз вытерев лицо, Ли Муянь решила: «После еды точно вымоюсь до чистоты! А пока… надо хорошенько их достать!»
— Сестрёнка, ешь побольше! Чтобы в следующий раз драться так же сильно, как старшая сестра!
— Вторая сестра, не жалей мяса! Ведь оно бесплатное, не жалко!
— Брат, не засматривайся только на овощи! У нас ещё полно риса и мяса!
— Ох, какой же вкусный белый рис! А мясо такое мягкое и нежное! Брат, сёстры, не стесняйтесь! Кто знает, будет ли у нас завтра такой обед? Давайте насладимся этим угощением и хорошенько наедимся!
Ли Муянь нарочито вела себя, будто хозяйка дома, приглашая всех к столу. Она даже громко причмокивала, смакуя горячий суп, и явно показывала, что «сегодня мы здорово нажились». От такой наглости дядя с семьёй чуть не лопнули от злости.
Тётя скрипела зубами и сжимала кулаки так, что костяшки побелели.
Да Ни раздражённо кричала своим младшим братьям и сёстрам, чтобы те убирались с дороги.
А Мао, у которого выдержки было поменьше, уже занёс кулак, чтобы ударить, но получил по голове от отца:
— Дурачок! Что задумал? Хочешь, чтобы я остался без копейки?!
— Пап, да я ничего! Просто они…
— Молчать! — рявкнул дядя. Злость некуда было девать, а старший сын ещё и подливал масла в огонь. Он несколько раз хлопнул сына по голове и предупредил всю семью:
— Слушайте меня! Никто из вас не смеет трогать Ли Мувэя и его сестёр! Если из-за ваших выходок я потеряю работу, всем вам придётся возвращаться в деревню и пахать на полях!
Затем он повернулся к Ли Муянь и строго прикрикнул:
— И ты тоже не провоцируй нас! Я прекрасно понимаю, что к чему. Пока вы не переедете, будем жить мирно и не мешать друг другу. Но если из-за тебя мы с женой останемся без работы, я с тобой не пошутил!
Дядя, хоть и был простым крестьянином и грубияном, отлично разбирался в выгоде и убытках. Он сразу понял, кто здесь главный инициатор, и потому с самого начала обратился именно к Ли Муянь, игнорируя остальных.
Это заставило Ли Муянь взглянуть на дядю с уважением. Она лишь улыбнулась в ответ:
— Это мясо, конечно, вкусное… Но если бы мы могли скорее переехать, мы бы ушли без промедления.
Дядя посмотрел на племянницу, которая с тех пор, как вернулась из деревни, стала такой решительной и хитрой, затем отвёл взгляд и снова предупредил свою семью, чтобы та не выкидывала глупостей. После чего он рухнул на лежанку, тяжело дыша от злости.
Ли Муянь пила горячий суп, уши ловили тихий шёпот дяди и его семьи, а глаза были полуприкрыты, скрывая глубокие мысли.
«Надо переезжать как можно скорее. Сейчас они смирились — но это лишь временно…»
После ужина и душа Ли Муянь стала мазать сёстрам раны мазью.
Эту мазь ей когда-то дал Шао Чэнцзюнь после случая с волками.
— Сестра, почему ты всегда носишь с собой лекарство?
— Потому что я глупая и постоянно куда-то врезаюсь. Вот и сейчас…
Младшая сестра фыркнула от смеха, но тут же застонала — у неё заболела ушибленная челюсть.
— Ха-ха… ай! — вторая сестра тоже не удержалась и тут же пожалела.
У Ли Муянь треснула губа, и она не осмеливалась смеяться вслух, лишь тихо хихикала, глядя на сестёр.
Видя, как все трое хихикают, Ли Мувэй тоже почувствовал, что хочет улыбнуться. Но было уже поздно, а завтра ему снова на работу, поэтому он сказал:
— Ладно, хватит смеяться. Пора спать.
На следующий день три сестры, избитые накануне, остались дома отдыхать и переглядывались с двоюродными братьями и сёстрами.
Раз делать было нечего, Ли Муянь вспомнила, что недавно принесла из пункта приёма макулатуры целую кипу старых книг. Теперь они с сёстрами могли их почитать.
К полудню Ли Мувэй вернулся с обедом и с удивлением заметил, что двоюродная сестра приготовила порции и для его сестёр. Его взгляд стал странным.
После обеда и короткого дневного сна Ли Мувэй собрался на работу и попросил Ли Муянь сопроводить его.
Ли Муянь хотела возразить: «С таким-то моим видом кого я пугать собралась?» — но поняла, что брат, вероятно, хочет поговорить с ней наедине. Поэтому она натянула куртку и подняла шарф до самого носа, чтобы скрыть синяки и опухоль на лице.
Увидев её жест и отметив синяки, Ли Мувэй, конечно, почувствовал вину. Но он ничего не сказал — просто запомнил это в сердце.
Пройдя немного, брат заговорил:
— Перед тем как уйти с работы, ко мне подошёл Линь Цзюнь. Он сказал, что вопрос с квартирой находится на рассмотрении. Но даже в лучшем случае решение примут не раньше, чем после Нового года. Если же я не хочу ждать, есть один вариант… хотя условия там не очень.
Ли Муянь не ожидала, что Линь Цзюнь так быстро сработает.
— Что значит «не очень»?
— Сама увидишь. Я тебя туда и привёл.
Под руководством брата они минут десять шли и остановились перед рядом явно обветшалых домов. Рядом стояло нечто вроде маленького склада, а также полуразвалившиеся туалет и душевая.
— Это временные общежития, построенные много лет назад. Поскольку они считались временными, материалы использовали самые дешёвые. Как только построили новые общежития, все сразу переехали туда, а эти дома забросили.
Осмотревшись, Ли Муянь поняла: «плохие» — это мягко сказано. Дома выглядели как настоящие руины: крыши местами обвалились, стены кривые…
Как тут вообще жить?
Она потрогала стену — и та тут же посыпалась пылью. Ли Муянь даже не знала, что сказать.
Вскоре к ним подошли Линь Цзюнь и ещё один человек. Увидев брата и сестру, Линь Цзюнь удивился:
— Вы уже здесь?
— Да, — ответили они.
Линь Цзюнь представил своего спутника как товарища Лю из заводской администрации.
Товарищ Лю, очевидно, водил сюда уже многих. Он не стал долго объяснять и сразу достал ключи, чтобы показать внутреннее состояние.
Едва войдя, брат с сестрой нахмурились.
В помещении стоял сильный запах плесени, стены осыпались, обнажая кирпичную кладку, внутри было темно и душно. Даже открыв окна и двери, не удавалось проветрить комнату.
И это был самый лучший дом в ряду! Остальные либо с дырами в крышах, либо с обвалившимися стенами. Выбора не было — только этот или ничего.
Ситуация была безнадёжной.
Любой здравомыслящий человек сразу отказался бы. Некоторые даже предлагали снести всё и построить заново. Но строительство требует денег, а дом и земля всё равно не будут принадлежать жильцам — поэтому никто не соглашался селиться здесь.
Брат с сестрой покачали головами.
Товарищ Лю этого и ожидал, поэтому не удивился. Выйдя наружу и заперев дверь, он сказал:
— Ладно, раз не подходит, я пойду.
— Подождите! — окликнула его Ли Муянь и указала на складик рядом. — А можно посмотреть туда?
Хотя некоторые и интересовались складом, все они тоже отказались… Товарищ Лю задумался, но ничего не сказал и пошёл открывать.
Войдя внутрь, Ли Муянь обошла всё помещение.
Склад занимал около ста пятидесяти квадратных метров — пространство было огромным и очень удобным. Кроме того, стены здесь были в гораздо лучшем состоянии: краска местами облупилась от времени, но не осыпалась пылью, как в домах.
Жаль только, что и этот склад никто не выбрал — и на то были причины.
Пол был проломлен большой дырой, а одна из стен будто бы была протаранена машиной — половина её обрушилась…
Ли Муянь заметила, как брат покачал головой, и сама почувствовала сожаление. Поэтому, когда товарищ Лю спросил, она с любопытством поинтересовалась:
— Эти дома в таком ужасном состоянии… Наверное, вы уже многим их показывали. Неужели никто не предлагал отремонтировать за свой счёт?
— Зачем тратить деньги на ремонт, если проще построить новое здание, — ответил товарищ Лю.
— Верно, — согласилась Ли Муянь, но тут же добавила: — Скажите, товарищ Лю, раньше ведь находились люди, которые хотели сами отремонтировать эти помещения? А что с ними стало? Куда они делись?
http://bllate.org/book/9758/883509
Готово:
