Она сердито бросила Ли Муянь взгляд:
— Ли Муянь, запомни: ты мне обязана!
— Я знаю…
Су Цяомэй не желала портить себе настроение и, не дожидаясь окончания фразы, резко обронила эти слова и скрылась в доме.
Тегэ мельком взглянул на Шао Чэнцзюня, всё это время молчавшего, и удивился: почему тот не вступился за Ли Муянь?
Но вскоре причина стала ясна — стоило заговорить Су Айго.
— Моя сестра ещё молода и часто говорит без обиняков, но ничего страшного. Я сам буду следить за ней и не позволю ей выходить за рамки… Надеюсь, её сегодняшние слова не повлияют на ваше решение доверить нам работу по сушке мяса.
«Ага, боится, что из-за этого дело передадут другим…» — мгновенно сообразил Тегэ.
Шао Чэнцзюнь и Су Айго вели разговор так, будто бы ничего особенного не произошло, но на самом деле давали понять: они крайне серьёзно относятся к несправедливому обращению с людьми. Такое скрытое давление заставило Су Айго пообещать, что он лично проследит, чтобы подобного больше не повторилось.
Тегэ с восхищением посмотрел на Шао Чэнцзюня.
«Этот хитрый лис! Всё идёт точно по его расчётам…»
Ли Муянь, стоя рядом и слушая, тоже поняла: методы Шао Чэнцзюня поистине впечатляют.
Когда всё уладилось, трое покинули дом Су Айго. Ли Муянь поблагодарила их и, не задумываясь, добавила:
— Сегодня очень благодарна вам! Обязательно приглашу вас на обед.
Едва сказав это, она скривилась.
Вырвалось как-то слишком по-современному…
Что значит «пригласить на обед»?
Пойти в государственную столовую?
Или самой готовить?
Шао Чэнцзюнь и Тегэ на миг растерялись — ведь учитывая нынешний статус Ли Муянь как знайки, всё это звучало странно.
Во-первых, хватит ли у неё денег и продовольственных талонов, чтобы устроить обед в государственной столовой? Это не было пренебрежением к ней — просто все мужчины прекрасно знали, сколько они сами способны съесть за один присест.
Во-вторых, живя в общежитии знайков и пользуясь коллективными продуктами, как она вообще сможет приготовить еду для гостей?
В-третьих, через два месяца они покинут это место, а значит…
Учитывая всё это, Тегэ решил, что Ли Муянь просто вежливо отблагодарила их.
— Хорошо, — сказал он, считая, что правильно понял её намёк. — Как-нибудь в другой раз напомнишь нам.
Ли Муянь тоже осознала, насколько трудно будет выполнить своё обещание, но слово уже дано — назад пути нет. К тому же речь шла о спасении жизни, и нельзя было относиться к этому легкомысленно.
Поэтому она неуклюже кивнула:
— Хорошо, обязательно скажу.
Государственная столовая… С её нынешним положением туда не попасть. Значит, придётся готовить самой.
Но ведь она совершенно не умеет готовить! Кого она собиралась травануть?
[Система: активировано бытовое задание «Хорошая кухня — хорошая жизнь», этап первый: приготовить одно вкусное блюдо.]
[Награда: набор ингредиентов.]
Пока она размышляла над системным сообщением, её окликнул Шао Чэнцзюнь:
— В горах опасно. В следующий раз, когда пойдёшь туда, обязательно возьми с собой кого-нибудь или оружие для защиты. Или хотя бы держись поближе к тому месту, где мы сегодня отдыхали у ручья… Если мы там окажемся, тебе будет безопаснее.
Неужели он намекает, что она может прийти к нему?
Ли Муянь сразу же представила себе эту возможность и внутренне обрадовалась, хотя внешне лишь спокойно кивнула. Затем она взяла корзину с дикими травами, которую они несли за неё, помахала на прощание и отправилась в обратный путь.
Разойдясь, Ли Муянь сначала решила вернуться в пункт знайков и отдохнуть, но, взглянув на свои руки, смазанные мазью, но всё ещё болезненные, вдруг свернула к каналу, где шли земляные работы.
После пережитого ужаса она выглядела растрёпанной: волосы растрёпаны, одежда испачкана грязью и пятнами засохшей крови. Хотя кровь уже высохла и потемнела, пятна всё равно бросались в глаза, и люди на улице с любопытством и сочувствием оборачивались вслед.
Когда она нашла Шао Чэнчжи у канала, её вид вызвал волну вопросов.
— В горах случилась беда, — объяснила Ли Муянь. — Если бы не товарищи-освободители, я бы, наверное, не вернулась живой…
Выслушав её рассказ, все единодушно начали хвалить освободителей. Ли Муянь улыбалась и кивала, а затем показала Шао Чэнчжи свои руки:
— С такими руками я не смогу готовить ужин сегодня…
Шао Чэнчжи взглянул на её руки: бинты пропитаны кровью, а на белых пальцах видны красные царапины и мелкие порезы. Его брови нахмурились.
— Сходи в медпункт, пусть обработают раны.
Ли Муянь замялась:
— Завтра схожу. Сейчас только что намазала мазью, которую дал товарищ-освободитель. Если пойду в медпункт, там просто снова наложат мазь…
Не желая продолжать разговор на эту тему, она сразу перешла к главному:
— Сегодня последний день моей очереди на готовку, но с такими руками я не справлюсь. Шао Товарищ, что делать?
В обычной ситуации никто бы не стал возражать — друзья всегда помогут. Но сегодня всё было иначе.
Все последние дни знайки рыли забитый илом канал. Во время работ из ила выползали пиявки и жалили людей. Отвратительный запах, страх перед пиявками и тяжёлый труд довели всех до предела — настроение у коллектива было на нуле.
Поэтому, если бы Ли Муянь попросила кого-то заменить её, это стало бы поводом для взрыва накопившегося раздражения. Даже несмотря на то, что она пострадала не по своей вине.
Чтобы избежать конфликта и сохранить гармонию в коллективе, Шао Чэнчжи сказал:
— Не волнуйся, я сам приготовлю ужин вместо тебя.
— Ты?! — удивилась Ли Муянь.
— Да, я. Все сейчас очень устали и раздражены… — осторожно намекнул Шао Чэнчжи.
Ли Муянь изначально хотела попросить Дин Сяолань заменить её, а потом отработать за неё, но услышав слова Шао Чэнчжи, огляделась на остальных.
На лицах у всех — пот, усталость и явное недовольство.
Похоже, эмоции уже достигли предела. Лучше не лезть под горячую руку.
— Хорошо, тогда спасибо тебе, Шао Товарищ. Когда придёт твоя очередь готовить, я заменю тебя на целый день, — сказала Ли Муянь. Она была человеком принципов: кто хорошо к ней относится — получает вдвойне, а кто плохо — тоже не остаётся без ответа.
— Договорились, — кивнул Шао Чэнчжи.
После этого измученная и растрёпанная Ли Муянь отправилась отдыхать.
Шао Чэнчжи объяснил остальным и ответственному за учёт причину замены и ушёл готовить ужин раньше времени.
Обычно замена на кухне никого не волнует — все понимают, что трудности случаются. Но нашлись те, кому это не понравилось.
За ужином первой заговорила Ху Вэй.
И давно молчавшая Хэ Нинфан тоже вдруг подключилась.
* * *
— Ли Муянь, помнишь, ты говорила о правилах замены при трудностях? — неожиданно спросила Ху Вэй, когда ужин подходил к концу.
Ли Муянь сразу поняла, что та хочет устроить скандал, поэтому просто молча ждала, что последует дальше.
— Забыла? — притворно удивилась Ху Вэй, а потом с притворной заботой добавила: — Ничего, напомню.
— В прошлый раз, когда я просила поменяться очередями, ты заявила, что ради справедливости любой, кто просит замену, должен потом готовить дополнительно целую неделю. Так вот, сегодня ты попросила Шао Товарища заменить тебя, значит, когда придёт его очередь, тебе придётся готовить две недели подряд.
В прошлый раз Ху Вэй попыталась поменяться, но Ли Муянь так ловко её «подставила», что та оказалась в неловком положении. Потом Ху Вэй даже потеряла сознание, и Шао Чэнчжи самовольно поменял графики, из-за чего ей пришлось готовить две недели вместо одной. С тех пор она кипела от злости.
Увидев, что Ли Муянь теперь сама нуждается в замене, Ху Вэй не упустила шанса отомстить и высказать всё накопившееся.
Но прежде чем Ли Муянь успела ответить, вмешался Шао Чэнчжи:
— Это совсем другая ситуация. Ты просила поменяться на целую неделю, а Ли Муянь всего лишь на один приём пищи. Не сравнивай.
— Почему это не сравнивать? Всё равно замена! — возразила Ху Вэй.
— Нет, не всё равно. Она попросила заменить всего один ужин, да и пострадала ради всех — ходила в горы за дополнительной едой. А ты хочешь, чтобы за это её наказали двумя неделями готовки? Совесть у тебя есть, Ху Вэй?
Ху Вэй не собиралась сдаваться, даже несмотря на недовольное выражение лица Шао Чэнчжи. Раз уж представился шанс избежать двух недель готовки, надо использовать его до конца.
— У меня совесть чиста! Сама же Ли Муянь тогда сказала: «Кто просит замену — готовит неделю дополнительно». Все согласились с этим правилом. А теперь получается, правило действует только для других? Это как вообще?
Затем она добавила с вызовом:
— Если правила не соблюдаются, тогда и мою прошлую замену отмените! Шао Чэнчжи самовольно поменял графики после моего обморока — так отмените и эту неделю дополнительной готовки! Иначе — ни за что!
Теперь всем стало ясно: Ху Вэй просто не хочет выполнять свои обязательства. Ей плевать на других — главное, чтобы ей самой было удобно.
Шао Чэнчжи терпеть не мог таких эгоистичных людей. Его обычно дружелюбное лицо стало холодным, как лёд, а голос — острым, как осколки стекла:
— Ты столько говоришь только потому, что хочешь избежать дополнительной недели готовки! Но твоя ситуация и ситуация Ли Муянь — совершенно разные! Как ты можешь их сравнивать?
Ху Вэй на миг испугалась — Шао Чэнчжи редко злился так открыто. Но мысль о двух неделях у плиты заставила её собраться:
— В чём разница? Для меня — всё одно и то же! Если кто-то не готовит в свою очередь, а просит замену — значит, должен готовить дополнительно! Всё!
Однако большинство не разделяло её мнения.
Каждому может стать плохо или случиться несчастный случай. Если за одну замену на один приём пищи наказывать двумя неделями готовки, кто вообще захочет помогать?
Слова Ху Вэй вызвали настоящий бунт.
— Да какая же тут разница! Ты просила поменяться на целую неделю, а Ли Муянь — всего на один ужин! И Шао Товарищ сам вызвался помочь! Это же совсем другое! — возмутилась Дин Сяолань. — Ты вообще больна, если требуешь от неё две недели за один ужин!
— Ты опять пытаешься увильнуть от обязанностей, как в прошлый раз… — фыркнул Сюй Дапин с явным презрением.
Даже обычно молчаливый Цзян Цзинго сказал:
— За один приём пищи две недели готовить? Это слишком жёстко…
— Это не жёстко, это просто издевательство! — подхватила Чэнь Цзяцзя. Раньше её постоянно донимали из-за того, что она храпит, и теперь, увидев шанс ответить Ху Вэй, она не упустила его.
— Я, как и Цзян Цзинго, не принимаю такого правила.
— И я тоже! Это бесчеловечно…
Дай Мин хотел было поддержать Ху Вэй — ведь обычно они были заодно, — но, увидев, как все остальные её осуждают, решил промолчать. Не стоит сейчас открыто становиться против коллектива.
Пока все наперебой критиковали Ху Вэй, та покраснела от злости и не могла вымолвить ни слова.
Но вдруг раздался неожиданный голос:
— Я считаю, Ху Вэй права.
Услышав поддержку, Ху Вэй сразу обрадовалась:
— Вот! Не только я так думаю! Хэ Нинфан тоже согласна!
http://bllate.org/book/9758/883478
Готово:
