Все девушки-знайки, ещё не покинувшие комнату, видели странное поведение Ли Муянь и недоуменно переглянулись — кто нахмурился, кто удивлённо приподнял бровь. Кто-то даже пробормотал:
— С утра с чего это взбесилась?
Ли Муянь и впрямь сошла с ума.
Через мгновение всех — и тех, кто только вставал с кровати и собирался выйти умываться, и тех, кто уже сидел в столовой за редкой кашей — накрыл пронзительный вопль «аааааа!». Некоторые так и поперхнулись, выплюнув кашу прямо на соседей.
— Чёрт! Да ты совсем ошалела! — закричал парень, которого обрызгали, злясь до чёртиков.
Тот тут же залился смущённым смехом:
— Прости, прости! Это… — он махнул в сторону двери, — что вообще происходит?
— Бог его знает.
Ли Муянь была разумной девушкой и понимала, что не должна устраивать истерику и рушить свой образ. Но сдержать накопившееся раздражение было выше её сил!
Если даже вслух завопить нельзя — как вообще жить?
Поэтому, выкрикнув всё, что накипело, она совершенно не заботилась о том, подняла ли своим воплем целую стаю птиц в горах или заставила всех петухов в деревне запеть хором. Закончив орать, она проигнорировала ошарашенные лица окружающих, бесстрастно почистила зубы, умылась и отправилась в столовую завтракать.
Её необычное поведение и густая аура «не трогать» заставили знайек чувствовать себя неловко. Те, кто обычно заговаривал с ней, теперь прикусили языки, не решаясь произнести ни слова.
Выпив свою порцию каши, Ли Муянь молча покинула общежитие знайек, даже не попрощавшись — совсем не похоже на неё.
Когда она ушла, остальные переглянулись и спросили:
— Что с Муянь? Кто её обидел? Почему с утра такая мрачная?
Говоривший этого ещё не знал, что именно Ли Муянь устроила этот вопль.
— Кто его знает, что случилось. С самого утра орёт, будто одержимая… — сказала одна из девушек.
— А?! Это она так орала?
— Да, ещё как! Почти оглохла от её крика, — ответила Хэ Нинфан, миловидная девушка с явным раздражением на лице.
— Может, что-то стрессовое случилось? — спросил Шао Чэнчжи, самый старший по сроку службы среди знайек.
— Кто его знает.
Видя, что все только пожимают плечами или говорят «не знаю», Шао Чэнчжи обратился к Дин Сяолань, которая молча доедала кашу:
— Сяолань, ты же близка с Муянь. Ты не знаешь, что с ней?
Дин Сяолань ничего не знала, но раз её окликнули, пришлось проглотить еду и покачать головой:
— Не знаю. С самого утра… — она запнулась, потом, заметив недоумённый взгляд Шао Чэнчжи, добавила: — Наверное, это то самое.
Она выразилась уклончиво.
Девушки сразу всё поняли, а вот парни остались в полном непонимании.
— Какое «то самое»? Говори яснее, Сяолань! — не выдержал Сюй Дапин. Он, Дин Сяолань и Ли Муянь приехали в деревню одновременно, поэтому их связывали особые отношения, и он переживал больше других.
Но его вопрос вызвал лишь презрительные взгляды у девушек.
— Как можно говорить о таких женских делах? Стыдно же! — нахмурилась Хэ Нинфан, хотя её слова прозвучали достаточно отчётливо, чтобы все поняли смысл. Неизвестно, делала ли она это нарочно, но услышавшие парни смутились.
Разговоры в общежитии, конечно, не долетели до Ли Муянь — она уже ушла, в плохом настроении направляясь к площадке для сушки зерна. К тому времени, как она добралась туда, злость немного улеглась. Получив от тёти Хуа бамбуковую метлу, она приступила к работе и начала думать о будущем.
С одной стороны, хоть она и жива — уже хорошо.
Раньше она надеялась, что всё это лишь сон, и проснётся она в своей лаборатории, где сможет спокойно заниматься экспериментами, не вникая в проблемы прежней хозяйки тела… Но теперь эта надежда полностью испарилась.
Придётся жить дальше в этом теле. Главное — найти способ устроить себе жизнь так, чтобы было сытно, комфортно и без тяжёлого труда.
Прежняя хозяйка тела была мягкой и доброй, никогда никому не отказывала и всегда выполняла чужие просьбы. В деревне такой характер — верная смерть: все будут тебя использовать, пока не заморишься!
Значит, надо меняться. Постепенно, шаг за шагом. Иначе как выжить?
А ещё хочется есть досыта и спать спокойно.
Всего пять девушек-знаек, но ночью они храпят так громко, что невозможно выспаться. Да и постоянно приходится мириться с тем, как кто-то спит — разве это комфорт?
Как бы получить отдельную комнату?
В общежитии всего четыре комнаты — больше не построить…
А коллективное питание? Есть такие лентяи, которые раз в три дня появляются на работе, а всё остальное время живут за счёт чужого труда. Как отделить свою долю?
Эх…
Ли Муянь ломала голову весь день, но так и не нашла решения. Всё из-за того, что она ограничена статусом знайки с неполным средним образованием и своими знаниями в области биологии…
В современном мире она специализировалась на микробиологии.
Эта наука полезна только в университете или исследовательском институте. В остальных случаях применить её невозможно.
Учитывая уровень образования прежней хозяйки тела, её происхождение, статус знайки и текущие реалии — круг общения ограничен исключительно крестьянами и, в лучшем случае, рабочими. Выше — никак.
Значит, шансов встретить людей, которые могли бы оценить её знания или помочь выбраться из этой ловушки, практически нет.
Хоть она и обладает сокровищем, но без ключа оно бесполезно.
Ли Муянь металась, как на иголках. Такое поведение было для неё крайне нехарактерно, и окружающие решили, что просто жара выбила её из колеи.
Поэтому, когда после сбора последнего мешка риса тётя Хуа сказала:
— Ты сегодня такая нервная… Дам тебе хорошую новость, чтобы поднять настроение.
Ли Муянь, у которой лицо было всё ещё каменно-равнодушным, слегка расслабилась.
— Какая новость? — спросила она.
— Сегодня закончили сушить рис, и староста объявил: даём вам трёхдневный выходной. Рада?
Услышав о выходных, Ли Муянь чуть смягчилась.
— А мне потом снова сюда работать? — спросила она.
— Не знаю. Распределением работ занимается староста. Может, спросишь у него?
— Ладно, спрошу завтра, когда пойду за инструментами на склад. Староста обычно там бывает.
Сказав это, Ли Муянь больше не стала задерживаться. Её живот громко урчал от голода, и, попрощавшись, она пошла обратно в общежитие.
Видимо, все уже знали о предстоящих выходных, потому что, вернувшись позже обычного, она впервые за долгое время увидела в столовой несколько знайек, оживлённо беседующих.
Обычно после ужина все собирались поболтать, но в последнее время из-за уборочной страды все сразу шли спать.
Как только Ли Муянь вошла в столовую, разговор на мгновение затих.
Атмосфера стала неловкой. Ли Муянь с подозрением посмотрела на трёх парней и трёх девушек, но не придала значения паузе. Она взяла свою миску и принялась есть всё ту же вчерашнюю кашу с бататом.
Без защиты Шао Чэнчжи сегодняшняя каша была такой жидкой, что в ней отражалось лицо…
Как вообще жить дальше?
Разговор возобновился, когда кто-то спросил о её самочувствии.
— Если бы мне дали поесть побольше, я бы быстрее поправилась, — с невозмутимым лицом заявила Ли Муянь.
Сюй Дапин только что из-за неё поспорил со старшими знайками, поэтому и наступила эта неловкая пауза при её появлении. Услышав её шутливый тон, он сразу расслабился.
— Ого! Не знал, что ты умеешь шутить, Муянь! — поддразнил он.
— Я серьёзно. Не шучу.
— У каждого норма продуктов строго установлена, — вмешалась Хэ Нинфан с деловым видом. — Если кто-то съест лишнюю ложку, другим достанется только отруби и похлёбка из дикорастущих трав, как несколько дней назад.
Дин Сяолань хотела было поддержать Ли Муянь, но, услышав это, промолчала. Однако следующие слова Ли Муянь заставили её задуматься.
— Да, если кто-то съест лишнее — запасы уменьшатся. Но ведь есть же те, кто постоянно отлынивает от работы! Почему те, кто трудится, должны получать меньше, а лентяи — бесплатно есть чужой хлеб?
Эти слова точно выразили мысли всех трудолюбивых знайек, но для ленивцев они оказались ударом ниже пояса.
— Тогда не болей! Раз заболела — не ходи на работу, кто тогда будет кормить тебя? И ведь новичок всего, а уже важничает! — язвительно бросил кто-то.
— Говори вежливее! Это же просто предложение. Зачем так злиться? — первой вступилась Дин Сяолань. За два месяца она уже успела понять, кто из знайек лентяи, и давно ими возмущалась.
Ленивцев ведь сами и балуют!
На защиту лентяев тут же встали другие.
— Ага, новички ещё не получили свой паёк, а уже едят из нашего запаса и позволяют себе такие речи! Наглость!
— Откуда наглость? — возразил Сюй Дапин. — Староста уже привёз наш паёк! Мы не едим ваше!
— Этот паёк хватит ненадолго! Потом всё равно начнёте есть наше! — фыркнул Дай Мин. — Если такая гордая — не трогай нашу еду!
— Да, раз такая работящая — не ешь наше! — подхватила Ху Вэй, сидевшая рядом.
Самыми частыми прогульщиками среди знайек были именно Дай Мин и Ху Вэй, и они всегда держались заодно.
Но почему они считают, что могут говорить от имени всех старших знайек?
Люди, которые работают полмесяца в месяц, не имеют права судить о пайках!
Шао Чэнчжи, который в это время работал на своём огороде, услышал весь этот спор.
Его брови сдвинулись, как клинки меча, а лицо стало холодным. Он вошёл в дом и без обиняков сказал Дай Мину и Ху Вэй:
— Любой имеет право так говорить, но вы-то откуда взяли наглость и уверенность в себе?
Их лица сразу потемнели.
Откуда это взялось? Почему именно сейчас Шао Чэнчжи решил устроить скандал?
Это не только опозорит их, но и покажет новичкам, что старшие знайки — не единый фронт, а повод для насмешек…
— Шао Чэнчжи, ты нехорошо поступаешь… — начал Дай Мин, хотя внутри кипел от злости. Но перед самым авторитетным и трудолюбивым Шао Чэнчжи ему пришлось смягчить тон.
За эти годы он немало раз ел за его счёт…
Он думал, что легко уладит дело и новички так и останутся безгласными, продолжая кормить его, как и раньше. Но сегодня Шао Чэнчжи, обычно молчаливый в таких вопросах, не только выступил резко, но и был ледяно-холоден.
— Какое «нехорошо»? Кто сколько работает — тот столько и ест. Это очевидно. Раньше я думал: всем нелегко, пусть будет по-старому. Но к чему это привело?
— Во что вы с Ху Вэй превратились?
— Я сам развил в вас аппетит. Вы не только всё ленивее, но ещё и начинаете задираться, цепляясь за еду и придираясь к новичкам. Очень довольны собой, да? — с сарказмом добавил Шао Чэнчжи, провёл рукой по усталому лицу и продолжил: — Новички правы. Давно пора было разделить пайки…
Что это значит?!
Дай Мин и Ху Вэй сразу занервничали. Ху Вэй, краснея, пробормотала:
— Братец Чжи, не надо так… Нам всем нелегко…
— Что значит «нелегко»? Мы каждый день работаем как собаки, возвращаемся и падаем на кровать без сил! А вы двое даже не выходите на работу, но едите столько же! Кто после этого согласится? Шао Чэнчжи, давно пора было так поступить! — воскликнул один из старших парней, боясь, что, если он сейчас не выскажется, лентяи снова получат преимущество.
— Да мы тоже работаем!
— Да разве это работа? Лучше бы вообще не трогали!
— Ты что, драку затеваешь?
— Так работайте же как следует!
В общежитии жило пять парней и пять девушек, и редко когда все десять собирались вместе. Но из-за спора о пайках сегодня собрались все, и началась настоящая перепалка.
Ли Муянь, уже доев последнюю ложку каши, с интересом наблюдала за этим спором. Ей было любопытно, как Шао Чэнчжи разрешит ситуацию.
И вдруг ей показалось, что имя Шао Чэнчжи звучит как-то очень знакомо и привычно.
http://bllate.org/book/9758/883462
Готово:
